侯益再次清醒過來，已經是半夜的事情了，幾個兒子，還有女婿，侄子，都陪在他的身邊，侯家也是個大族，人丁興旺。自從侯益當上樞密使之後，這些人也都得到了重用，現在眼見得老爺子要撐不住了，他們都慌了。長子侯仁願就撲在老爹麵前，泣不成聲，“爹，你老可不能有事，不然叫孩兒們如何是好！”侯益腦袋都要炸裂了，以他的年紀，麵對如此劇變，根本承受不起，可是為了孩子，又不能不勉力支持。沒事老夫生這麼多廢物乾什麼！這條老命都要斷送在他們手裡！就是這幾個畜生常年收取蜀國的巨額賄賂，侯益才沒有辦法，不得不泄露軍情，結果讓韓德讓抓住了把柄，又牽連進宮廷之爭。侯益本來想得挺好，蜀國不堪一擊，等韓通滅了蜀國，他又是位高權重的樞密使，自然有辦法抹平所有的事情。蜀國那邊為了留一條後路，也不敢胡說八道。至於韓德讓，固然可惡，但是他做事小心謹慎，應該也不會快速完蛋，所以幫點小忙，沒什麼關係……不得不說，侯益還是老了，思維明顯跟不上。後宮想要攪動風雨，必須有人在外麵配合，最可能的就是符家，符彥卿和符昭信沒有插手，那剩下的，既有份量穿梭其中，又有辦法聯係宮內宮外，舍繡衣使者其誰？糾纏在案子裡，通常是一團迷霧，可跳出來之後，事情就順理成章了……葉華和柴榮都是睿智而果斷的人，韓德讓想瞞著他們，是萬萬做不到的。現在的問題是韓德讓被抓了，自己又替東宮六率放行，很容易就聯係到一起。“姓韓的就是一條白眼狼，他連親爹都能背叛，絕不會替老夫扛著的！”侯益很清醒，“皇後和貴妃都死了，陛下此時，怒火衝天，肯定要找人開刀泄憤。蜀國那邊又被攻破……”說到這裡，侯益聲音顫抖，胸口憋悶，幾乎喘不上氣……他怎麼看都是死路一條，沒有半點僥幸的可能！甚至他一條老命都未必夠抵償的！“唉，你們扶我起來！”侯仁願急忙道：“爹，你老要乾什麼？”“還能乾什麼！”侯益老眼一瞪，“我去進宮請罪，用我的一顆白頭，保住你們的命！”“不行！”侯益剛說完，他的三兒子侯仁寶站了出來，這家夥臉都青了。“爹！”他哀歎一聲，“請罪有什麼用？就算陛下可以開恩，其他人呢？”“還有誰？”侯益的確老了，思路跟不上來。侯仁寶都要哭了，“符彥卿啊！這次的事情，老貨死了兩個女兒，符家地位一落千丈，他能不氣嗎？他會放過我們？還有，他的女婿葉華，當年因為用兵江南的問題，父親還跟他爭執過，新仇舊恨，葉華不會出手嗎？”這下子侯人願也跟著說道：“沒錯，爹！葉華回京，就一直蟄伏，他那麼大的功勞，那麼大的勢力，能心甘情願嗎？如果孩兒猜的沒錯，他肯定想要老爹的位置！”這幫人七嘴八舌頭，不停議論，遠征蜀國的主將是韓通，副將是唐牛，另外還有一些年輕將領，幾乎都跟葉華有關係。隻要葉華一個眼神，這幫人怕是都會爭著搶著提供證據，到那時候，侯益就是十死無生了！而且從葉華處置韓德讓的手段就看得出來，他發動疾如閃電，而且隱藏手段極多，隻要出手，就是一擊必殺！不愧是大周的冠軍侯，坐視不同凡響。和這樣的人物對敵，幾乎沒有半點勝算……“爹！”侯仁寶思前想後，厲聲道：“孩兒以為，不如我們先下手為強！”“什麼？”侯益大驚失色！“你，你說什麼？”侯仁寶頓了頓，咬著牙道：“爹，落到葉華手裡，我們也是死路一條，拚一個魚死網破，或許還有機會！”“呸！”侯益狠狠啐了兒子的一口，“你，你簡直鬼迷心竅了！為父深受陛下大恩，你想我讓背叛陛下，當一個不忠不義之徒？休想！”侯益氣得不停咳嗽，老臉憋得紫青，跟老茄皮一個眼色！可是他的幾個兒子互相看了看，仿佛抓到了救命稻草似的。對啊，既然怎麼都是死，那還不如拚一把呢！可問題是京城戒備森嚴，所有的衙門，還有那麼多禁軍，想要成功，談何容易！“三弟，你主意最多，你說，該怎麼辦？”侯仁寶想了想道：“我看當下京城能用的人馬有三支！”“哪三支？”“第一就是繡衣使者，韓德讓被抓，繡衣使者必定內亂，我聽說韓德讓私下裡豢養了一大批人，隻要鼓動他們舉事，京城必定大亂。再有就是直屬樞密院的一支人馬，不多，隻有五千，但是頗為精銳，他們是負責督查各軍，維護軍紀的。另外，就是咱們家的部曲了！”侯家是將門世家，雖然柴榮一再壓縮部曲的數量，但是侯家光是帶兵的就是十來個人，親信湊一湊，兩三千人，還是有的。以這些兵力，出其不意，奪取皇宮還是有希望的！他們湊到了侯益麵前，不停哀求。侯益都懶得聽了。“你們長沒長腦子？就算偷襲皇宮又能如何？還有那麼多文武，還有那麼多禁軍，陛下用兵如神，將領凶猛悍勇，光是一個冠軍侯，就不是你們這些草包能比得上的！”“爹！若是孩兒有辦法讓冠軍侯站在我們這一邊呢？”“你放屁！”侯益被幾個兔崽子氣得爆了粗口。可侯仁寶卻信心十足，“爹，現在葉華不會跟我們合作，可假如我們殺進皇宮，宰了郭榮，隻要皇帝一死，太子頑劣，不堪重任。我們就可以順理成章，主張還政於先帝嫡子……到時候，讓郭幸哥當皇帝，葉華還有什麼不答應的！”其餘幾個兄弟一聽，一起大讚，都覺得辦法好極了，簡直神機妙算。唯獨侯益，隻想說他們是癡人說夢！不要說彆人，就連自家的部曲都未必願意替他們拚命！見老爹無動於衷，侯家的幾個家夥不願意等了。“用不了一兩天，趙匡義就會押著韓德讓回來，到時候等朝廷調動人馬，我們就沒有機會了。正好當下趙匡胤還帶著三萬人馬在外，沒有返回京城，此時不下手，還等待什麼時候？”侯家幾個兄弟，鐵了心要謀反，侯益抵死不從……奈何他畢竟老了，管不住了，長子侯仁願和三子侯仁寶商量一下，居然擅自以老爹的口吻，寫了調兵的手諭，然後又聚集家丁部曲，準備著，當夜色降臨，就一舉攻入皇宮……“完了！全完了！”侯益老淚橫流，如果說之前還有一線生機，現在連九族都保不住了……情急之下，侯益大口吐血，人事不省……柴榮給趙匡義下了旨意，讓他帶著韓德讓回京，一兩天就能到了……可是柴榮又煩惱起來，他索性微服到了潛邸，把葉華叫來，兩個人，一壇子，邊喝邊聊。“當初設立繡衣使者，是為了對付世家豪門，那個畜生也的確立了大功！河北的清丈田畝，一體納糧，都是那時候完成的。當下沒有繡衣使者，江南的清丈都推不動……可偏偏有人不知足，拿了權力，就還想要更大的權力，人心不足蛇吞象！”柴榮歎道：“朕敢說，有人現在就準備上書，要廢了繡衣使者。朕是既想留著，又怕養虎為患，當真是左右為難，不知道怎麼辦才好！”葉華下意識撓了撓頭，“陛下，這件事情，臣也真是說不好。要不就在繡衣使者之外，再設一個衙門，互相牽製……”葉華說到這裡，就頓住了，再設衙門，那不就是東廠和錦衣衛了嗎？難不成要把宦官勢力釋放出來？假如他是天子，沒準會這麼乾，可作為一個大臣，葉華是厭惡宦官乾政的，這條惡犬的威力隻怕比韓德讓還要大無數倍……可到底該怎麼辦呢？君臣兩個都在沉吟思索，這時候突然有人跑進來，將一份急遞送給了柴榮，是巴蜀韓通送來的。柴榮展開一看，頓時大驚失色，他沒有說話，而是把急遞送到了葉華麵前。葉華接過瞧了瞧，也是臉色不悅！原來韓通攻陷益州之後，他發現蜀國設立了一些作坊，正在日夜趕工，生產火藥……這倒不算奇怪，葉華隻是改進了火藥的配方，使得火藥威力更大而已。蜀國也會製造火藥，可問題是韓通發現蜀國的配方跟大周完全相同，這還不打緊，他在蜀國的作坊裡，發現了火槍，還發現了一門做了一半的火炮！“有人泄露了大周的火器奧妙！”柴榮暴怒，這可比後宮的那點爛事嚴重一萬倍！說句不客氣的，火器就是大周的命根子！尤其是火槍和火炮，火槍已經裝備了，火炮還還沒有批量生產……這都是大周最新的武器，何以蜀國會出現？從情況看，他們在製作，卻沒有來得及使用……看情況，應該是最近一段時間，泄露出去的！“有些人是活得不耐煩了！朕必誅之！”柴榮切齒怒道。