敢欺負太子，簡直不知死活，新任的商王殿下怒火中燒，就想立刻衝上去，揪住書吏，給太子出氣。隻不過他還沒衝上去，就被葉華揪住了脖子。“先彆著急，咱們先瞧瞧！”葉華帶著兩個小家夥，在菜市場逛了起來。首先，這個菜市場龐大到嚇人，從城外來的牛車馬車至少有五百輛以上，有很多人是趕了幾十裡的路過來的。農家的辛苦，在這裡是一目了然。通常情況下，要在晚間采摘蔬菜，等裝好馬車，就到了半夜，這時候就要出發，趕在天亮之前，送到京城，排隊將蔬菜交了，然後趕快回去休息，睡一覺，傍晚還要摘菜呢！尤其是當蔬菜成熟的旺季，更是每天如此，除非大雨，很少間斷。這些人，還有牲畜，身上都滿是露水，早晨的涼風一吹，不停哆嗦打顫，可即便如此，他們也不敢擅自離開半步……要是排不上隊，交不了蔬菜，一天就白忙活了。通常情況，一個旺季下來，牲畜要瘦二三十斤，人也會瘦十斤八斤。很辛苦，但是大家夥也甘之如飴。好的時候，一趟下來，就能有一百文的淨賺！偌大的開封，養活了無數周圍的百姓……城中的一切，在外來者看來，都是新鮮而奇特的，甚至有些大胡子驚呼，他們到了天堂。太多的東西，都是他們想都想不到的……菜農送蔬菜過來，已經耗光了所有的力氣，他們沒有精力繼續銷售。不要緊，隻要把蔬菜交給市場方麵，會有書吏過稱編號，然後給菜農一個特製的木牌。拿到了木牌，菜農就可以樂顛顛回家了，等到下一次過來，書吏已經將蔬菜賣給了分銷的商人，所得的金額扣除三成傭金，剩下都是菜農的。雖然被扣了三成，但是坐享其成，菜農還是很樂意的。葉華帶著兩個小家夥，饒有興趣看著……彆看是小小的菜市場，能琢磨明白了其中的道理，至少能當一個縣令。葉華看了蔬菜交割，等了一會兒，京城的菜販才慢悠悠趕來，經過和書吏的討價還價，把蔬菜運走，送去各個小市場，甚至是街頭巷尾，供應百萬人口的需要。一圈看下來，葉華對菜市場的印象還算不錯，這麼大的市場，能運轉高效有序，是非常有難度的。隻不過小太子還是氣鼓鼓的，他耿耿於懷，憑什麼彆人的菜那麼貴，他的一車菜，隻值十文錢？“先填飽肚子，回頭再去找答案！”葉華聽到了小家夥肚子叫，就領著他們，找了一個街邊的早餐攤。粳米粥三碗，十幾個菜包子，一碟小菜，三個人吃得心滿意足，算賬的時候，才要了十五個錢，比起其他的地方，都便宜了許多，莫不是鄰近菜市場，什麼都便宜？葉華眼珠轉了轉，該去尋找答案了。他直接找到了那個小吏，從天不亮忙活到現在，小吏正蹲在一棵樹下，大口大口吃著包子，跟葉華他們也差不多。葉華湊了過來，笑嗬嗬道：“我也去吃了包子，挺便宜的，味道不錯！”小吏斜了他一眼，見葉華年紀輕輕，還帶著兩個半大孩子，他倒是不記得小太子了，隻不過葉華三人衣著昂貴，不像普通人。沒準是哪的富家公子，跑這邊來玩了！小吏輕哼了一聲，“這位公子，這裡的包子是下等人吃的，你們該去大飯莊。”“大飯莊吃多了，偶爾吃點街邊小吃，也彆有趣味……我就是想不通，還不到一文錢一個，能賺到嗎？”小吏見他執著，索性就掰開了一個沒吃的包子，露出了裡麵的餡兒。“瞧見沒有，青菜幾乎不用花錢，就是一點麵皮，一點鹽，一文錢都貴了！”說完，小吏把兩塊包子一起塞進了嘴裡，腮幫子鼓得像是倉鼠，他拍拍屁股，要去休息。葉華越來越有興趣，拉住他，“這位朋友，實不相瞞，我們也想做點生意，咱們聊一聊。”說著，葉華請他到了街邊的一個飯館，門麵不算大，但是裡麵還挺乾淨，葉華找了一張桌子，請小吏坐下。小吏笑了，“你是想賄賂我不成？”“哪裡的話，交個朋友而已！”小吏搖了搖頭，“不管你怎麼想，我勸你一句話，彆動歪心思，我們這些人，不敢說問心無愧，當初可都是跟著侯爺乾出來的，不會掙昧心錢的！”這位還真敢說！不掙昧心錢，那郭宗訓的十文錢是怎麼回事？葉華不動聲色，點了四個菜，要了一壺酒，灌了小吏兩杯，他就打開了話匣子……說起來這個菜市場和葉華還有淵源，還記得很早之前不？葉華為了盤活手裡的鋪麵，跑到鄉下去收購蔬菜糧食，拿到京城販賣。那就是菜市場的前身。屈指算來，已經十年有餘。小吏是五年前來菜市場工作的，他自詡葉華帶出來的人，那是往臉上貼金，自吹自擂。經過這麼多年的發展，菜市場規模越來越大，京城周圍的百姓也逐漸放棄了糧食，改種利潤更高的蔬菜。而且他們積累下財富之後，多半都置辦馬車、牛車，房子可以不著急，但是車不能少了……有了車，就能向京城運送蔬菜，沒有中間上賺差價，能得到更多利潤。隻不過近些年百姓們發現，錢似乎沒有那麼容易賺了。每天送來菜市場的蔬菜都太多了，菜價越來越低，原來一車能淨賺一百文，現在隻剩下七八十文，有時還不到五十文，真是會出現虧本的情況……那問題出在哪裡呢？小吏告訴葉華，他們都是按照規矩拍賣，最先送來的，品相最好的蔬菜，能賣頭一等的價錢，然後依次遞減……等到最後，品相不好，甚至有潰爛的情況，就要低價出售。蔬菜不像糧食，沒法保存。等到最後的時候，菜都要爛了，隻要給點錢，就全都搬走。一文錢能買一大堆，十文錢就能拉走一車。許多小飯館，包子鋪，小吃攤，就專門買這樣的蔬菜，他們挑挑揀揀，仔細清洗之後，一樣能用。甚至有些大的酒樓也這麼乾，反正下鍋之後，也沒什麼差彆！怪不得菜市場周圍的包子這麼便宜，葉華覺得胃裡有點不舒服。再看郭幸哥和小太子，他們也傻眼了。原來不是小吏欺負他們，而是送來晚了，加上品相不好，隻能賣那麼多錢！郭宗訓像是霜打的茄子，蔫了！都怪自己，要是能早點過來排隊，或許就會好很多，小家夥默然無語，委屈巴巴的。葉華當然不會執著於一車菜的得失，他問道：“照你的說法，每天都會有菜農賠本吧？”小吏點頭，“誰說不是呢！我也想幫他們，有時候看著可憐，明明隻賣了五文錢，我從自己的腰包裡，掏出幾文錢給他們，辛苦一趟，總不能連幾個包子錢都換不回來吧？”小吏苦笑了一聲，“再過些時候，西瓜就下來了，到時候遍地都是送西瓜的，我總不能一直掏錢吧！”“那朝廷就不管嗎？”郭幸哥突然質問道？小吏笑了，“這位小少爺，朝廷管得了糧食，怎麼管蔬菜？收進倉庫，等需要的時候，再拿出來賣嗎？”小吏不客氣道：“早上的黃瓜頂花帶刺兒，人見人愛，就跟大姑娘似的，到了下午，就打了蔫，徐娘半老，等到晚上，乾脆就成了老太婆，朝廷能怎麼辦？”是啊！朝廷怎麼怎麼辦？郭幸哥和郭宗訓都下意識看向了葉華，先生最有主意了，他一定有好辦法！葉華微微沉吟，幽幽道：“你可以試著，把那些爛菜都銷毀了，情況就會不一樣了。”