西域的情況，絕對是一筆爛賬，就拿腳下的蘭州來說，這裡有漢人，有吐蕃人，有黨項人，甚至還有羌人，也會有沙陀人，隻不過他們不敢聲張而已。過去彼此征殺，爾虞我詐，這種事情絕對不會少。光是從歸義軍的地盤就看得出來，曾經他們擁有十一州，如今隻剩下區區兩州，人口也隻剩下可憐兮兮的三十萬。柴榮沒心思給他們斷官司，而且大敵當前，也不允許他浪費精力。“你們不要吵了！”一句話，三方都乖乖閉嘴，等候皇帝陛下的發落。“朕看得出來，你們都是大周的忠臣，聯姻之事不忙，當下緊要的是應付大食人的入寇……朕欲揮兵西進，你們覺得當務之急是什麼？”李光睿立刻道：“啟奏陛下，所謂大軍未動，糧草先行。當務之急自然是向西域運糧。”“沒錯，要運送糧草，就要修好道路。”柴榮道：“朕已經降旨修建蜀道，為的是運送巴蜀的糧食，支援西征。現在朕需要修一條從京兆府，前往西域的道路，這可是一條幾千裡長的要道，必須儘快修通，這是朕對你們的請求，也是朕的考驗，至於要怎麼修路，你們跟冠軍侯商量吧！”說完，柴榮拍拍屁股就走了，皇帝陛下永遠都是定大方向，具體怎麼辦，自然要交給其他人負責了。一瞬間，三個人六隻眼睛，都落在了葉華身上。葉華滿肚子氣，柴榮這丫的，真不地道，太會偷懶了。沒法子，葉華隻能應付著三個人。“侯爺，陛下是什麼意思？”李光睿率先發問。“陛下的意思很簡單，就是你們誰出力最多，誰就有機會跟商王結親，誰就會成為大周最重視的心腹。”三個人互相看了看，要命了，結親這麼難啊，不光要有豐厚的嫁妝，還要給大周辦事，這是什麼道理啊？敢情我們的公主寶貝，掌上明珠，就那麼不值錢？當然，這個念頭隻敢閃動一下，然後就立刻扔到九霄雲外。他們太清楚了，跟商王結親，絕不是簡單的婚事，大周進入西域，幾千裡的疆域，那麼多的利益，該怎麼分配，誰多誰少，全看這一次了！“侯爺，我們黨項願意全力以赴，隻是我們不太懂修路啊！”李光睿撓頭了。歸義軍的代表卻笑了起來，“侯爺，我們擅長，我們願意多分擔一些！”老僧也嚷嚷道：“修路是為了幫助於闐，我們責無旁貸！”他們都爭搶，葉華卻擺了擺手，“這條路萬裡之遙，必須大家夥通力協作，才能修成。這樣，道路分成四段。”葉華取來地圖，給他們進行講解。從京兆府長安城到蘭州這一段，由大周負責，就在不久之前，柴榮已經降旨，調兵部尚書趙普過來，督修道路。這一次修路和蜀道不同，柴榮直接下令，調動西北的廂軍，不計成本，用最快的速度，按照軍方的標準修路。趙普的能力不需要懷疑，這家夥狠起來，張洎根本不夠看。“從蘭州到甘州，這一段就要交給黨項方麵，然後是沙州瓜州一段，交給歸義軍，剩下的一段，通往於闐城，則是要於闐國方麵負責。”葉華道：“修路需要的火藥，水泥，工匠，大周都能提供，但是需要的人工，你們必須出！”“我出！”李光睿痛痛快快答應，“侯爺，我們黨項出十萬民夫。”他這麼一說，歸義軍可不乾了，打死他們也拿不出十萬人啊！不對，黨項也拿不出來！“李大人，你們黨項青壯不過幾萬人，莫非你準備把老弱婦孺都派上去？”麵對質問，李光睿把眼睛一翻，冷笑道：“你管我怎麼辦，十萬人就是十萬人，一個人都不會少！我說到做到！”於闐方麵也挺為難的，他們的人力雖然比歸義軍多，但是眼下要備戰，要修於闐城，實在是抽不出這麼多！李光睿誌得意滿，你們做不到，被老子比下去，還不認輸，更待何時？他簡直想大笑三聲！葉華突然幽幽道：“李將軍，你準備抓吐蕃人，還是抓回鶻人？”心思一下子被戳破了，李光睿嘿嘿笑道：“其實也可以抓契丹人！”葉華笑道：“這樣，你們黨項本就不擅長工程，修路我會安排人手，你們隻管抓俘虜就是！十萬起步，多多益善！”葉華頓了頓，又道：“我大周這邊有些鎧甲武器，如果需要，可以用俘虜換，李將軍意下如何？”李光睿眉開眼笑，連連點頭。瞧瞧，跟著大周走，好處不就來了！黨項也會煉鐵，奈何他們技術落後，成本太高。就拿軍中的鎧甲來說，都是祖輩相傳，壞了就增加幾片鐵葉子補上，幾乎八成以上的鎧甲，都是從唐代就傳下來的，都能當文物了。他早就垂涎大周的板甲，輕便，堅固，美觀，結實……最最重要，大周造鎧甲，就跟玩似的，入伍一年以上的新兵，就能穿上鎧甲。尤其氣人的是火槍兵已經拋棄鎧甲了，嫌那玩意太沉，奶奶的，我們想要還沒有呢！“侯爺，我們當然願意換，隻是能不能，稍微……”李光睿沒往下說。葉華大笑，“都是自家人，我就是那麼一說，意思意思就行，軍中八成新的鎧甲，還三個青壯俘虜，其他刀劍兵器，我按重量賣給你。”“哎呦！”李光睿差點跳起來，他早就知道大周豪氣，卻沒有想到，居然壕到沒有天理了！“侯爺請放心，我現在就調動兵馬，追擊吐蕃殘兵，抓俘虜去！”李光睿興匆匆離開，哪怕沒有親事勾著，這個生意也不賠錢。他仿佛能看到自己的部下全都裝備鎧甲，十萬鐵騎，試問，誰與爭鋒！歸義軍和於闐都有點傻眼，這還沒怎麼樣呢，先讓黨項人吃了一塊肥的，李光睿這家夥滿嘴流油啊！“侯爺，我們，我們怎麼辦？”葉華淡然一笑，“大家都是自己人，本爵不會虧待你們，不過你們也該拿出一點誠意……於闐那邊是戰場，這我就不說了，歸義軍表現讓本爵很不以為然！”葉華驟然把臉色沉下來，訓斥道：“這些年，你們內鬥不止，丟了那麼多土地和百姓，還跑來獻上十一州的冊圖，李光睿不說，我都替你們害臊！還有，你們為了苟延殘喘，跟回鶻，跟吐蕃聯姻，還試圖歸順黨項，這是你們能做的事情嗎？”麵對葉華的訓斥，老頭臉都黑了。好在葉華話鋒一轉，“當然，我知道你們難，對自己人，本爵不免苛刻一些，回頭我會安排一個軍事顧問團，去沙州幫你們整軍，指導你們練兵修路，總而言之，要自立自強，聖人心懷天下，蒼生百姓，都是聖人的子民。隻要真心效忠，聖人不會虧待任何人的。”這番話說完，葉華就讓他們下去，把消息儘快傳遞回國內。葉華交代之後，又去見了柴榮，把事情大略說了下。柴榮哈哈大笑，“有打有拉，有硬有軟，收放自如，葉卿，你現在的手段可是高明了許多啊！”葉華笑道：“臣這點算計還不是讓陛下一眼看透了！陛下，臣以為可以從黨項諸部當中，挑選三百人，充當太子的侍衛，陛下以為如何？”“哦！”柴榮吸了口氣，想了想之後，緩緩道：“皇兒馬上就十歲了，也該學著練兵打仗，從黨項挑人，這個辦法不錯，記得要挑年輕人，還要派先生給他們，好好教化！”葉華這種一肚子心眼的人，是不會輕易犯錯的。哪怕皇帝信任你，哪怕太子把他當成老師，也不能真的就自高自大，覺得怎麼乾都沒事，不管郭幸哥跟誰成親，商王的實力都會增加。這時候不給太子一點好處，就很容易留下裂痕。而且李光睿也不是省油的燈，他往幸哥身邊湊，不定有什麼心思。葉華索性給黨項一刀，分出一部分力量。這些黨項人離開西北，到了京城，兩眼一抹黑，隻能老老實實跟著太子，正好還能防止朝中的文武往太子身邊靠……總而言之，這招絕對一舉多得。大人的世界太複雜了，郭幸哥的世界就比較單純了，他一心想的都是怎麼守住於闐城。火炮已經造了不少，奈何火炮的射速還是太悲催了。必須有種更高效的武器才行。經過了許多日的苦思，郭幸哥發現於闐最多的就是火油，這東西的厲害甚至超過火藥……小家夥決定設計一種新式武器。他先做了一個油罐，裡麵裝滿了火油，然後用導管引出，再加裝一個手動氣泵，這樣就能把火油從油罐抽出，然後再利用大氣壓噴出去……郭幸哥不斷試驗著，弄得滿身都是黑乎乎的油汙，跟個小鬼似的。在很遠處，兩位小公主伸著腦袋眺望著，心裡拔涼拔涼的，這輩子八成要完蛋了！就在此時，一個工匠笑嗬嗬送來了製作好的管口，郭幸哥立刻喜滋滋將抽上來的火油用力噴出，當經過管口的火焰之時，霎時間一道火龍，張牙舞爪地衝出去，十丈之外，一片雜草，霎時間被大火吞沒……兩個小公主直接被嚇得坐在了地上！