曹氏的子弟對天發誓，他很想攔住那個瘋女人，可他卻沒有那個膽氣。當曹家的男人步步後退，不敢上城的時候，是她兩次帶頭衝向回鶻人，城中的軍民，親眼所見，他們追隨著夫人，一起用鮮血和性命保護自己的家園。戰鬥雖然不長，但卻刻骨銘心。就連曹家的心腹都不得不承認，眼前這個女人，遠比曹氏更加得人心！慕容氏帶著微笑，可她的手卻按在了刀柄上，那是剛剛斬殺無數回鶻人的刀，上麵的血還沒有乾，絲毫不要懷疑，她會一刀揮出，要了你的性命！曹家子弟退後了，他不敢不退。慕容氏順利接管了東門。許多百姓歡呼雀躍，他們想要開城，去迎接大周人馬進城。哪知道慕容氏一擺手，攔住了他們。“家裡還沒有打掃乾淨，如何能招待客人，豈不是顯得我們很無禮！”百姓不明白夫人的意思，但他們很快就清楚了。慕容氏率領著大家夥，繼續向下一個城門進發。隊伍不斷擴大，就像是滾雪球一樣，所有看守城門的曹家子弟都被嚇得狼狽逃竄，連對抗的勇氣都沒有。慕容氏也不在乎，她橫掃了四城，此時她手上的軍民已經接近五萬。幾乎一半的沙州百姓，都站在了她的一邊。此刻的慕容氏不再是一個柔弱的女子，而是一個主導沙州命運的女王！她經過簡短的整編，命令青壯在前麵開路，老弱婦孺在後麵跟著，然後浩浩蕩蕩，奔赴節度使官邸。此刻曹家人全都縮在官邸，他們拚命招呼親信人馬，卻連五千人都湊不齊。曹元忠臉色煞白，下巴上的胡須不停顫抖。“反了，反了！這個娘們反天了！”他猛地轉向自己的侄子，對著曹延恭怒吼道：“你的婆娘，你要管好，你去，你現在就去，把她給我抓來，老夫要用家法處置！”曹延恭低著腦袋，一語不發，他哪有那個膽子啊！慕容氏就是個女魔王，她能剮了自己。曹延恭想了半晌，突然靈機一動，有了主意。“叔父，我剛剛從城外回來，大周的人馬還算客氣，要不這樣，我們去請周兵進城，幫著我們平亂？”他自覺聰明，這個主意說出來之後，讓人啐了一臉。就沒有這麼餿的主意！怕周兵搗亂，把他們擋在外麵，現在城裡亂了，又想人家來幫忙，你把周兵當成了什麼？你們家的奴才嗎？曹延恭很有股唾麵自乾的勁兒，他爭辯道：“大周來援助沙州，曹家還是歸義軍的節度使，就憑這一點，周兵就不能把我們怎麼樣！彆看那個瘋婆子在城裡鬨得歡，可出了沙州，其他人還是聽我們的，大周初來乍到，不敢失去民心的。”他這一番話，乍聽之下，還有點道理，可仔細一品，十足的無賴邏輯，根本是吃定了大周。不過無賴就無賴，總之也算個辦法。曹元忠想了想，立刻就叫來幾個心腹，讓他們保護曹延恭，帶著自己的親筆信，立刻出城，去見楊業。曹延恭是一萬個不願意，但是沒有法子，主意是他提的，自然也要他去做。曹延恭為了躲避慕容氏的人馬，他從節度使府邸的狗洞鑽了出去，然後直奔城牆，城門是不能走了，可以從牆上順下去。他想得很好，可是剛剛到了一個胡同，突然從天上落下一張漁網，把他給扣住了，跟在身後的幾個親信居然也一起動手，把他捆成了粽子，扛起來送去見夫人！“奶奶的，給你這麼無恥的人當走狗，老子死了都沒法入祖墳！”“你就是個雜碎！”“摸摸你的褲襠，是不是挨了一刀？不知道怎麼當爺們了？”……大家夥一路都在罵，不解氣還捶他好幾下，打得曹延恭鼻青臉腫，那個淒慘就不用形容了。他們找到了慕容氏，全都跪在地上。“夫人，我們降了！這是曹元忠讓他去給大周送的求援信，我們交給夫人！”慕容氏沒有看地上的曹延恭，她接過書信，才看了幾行字，就氣得臉色鐵青，用力撕扯粉碎，扔在了地上！“無恥！無恥之尤！”慕容氏深吸口氣，“鄉親們，曹元忠還想向大周求援，希望讓周兵鎮壓咱們的作亂！”“啊！”老百姓頓時炸鍋了，見過不要臉的，沒見過你們這麼不要臉的。我們就是看不慣你們對待大周的無情，才站出來的。結果你們倒打一耙，說我們是亂民，讓周兵來滅了我們！天底下還有這樣的道理了？“夫人，不要客氣了，直接攻進府邸，把曹元忠抓了，去周營請罪！”“對，殺進去，曹氏不配當節度使！”“無恥的懦夫，他們全都該死！”百姓聲聲怒吼，傳進了府邸，裡麵的人無比膽戰心驚，驚慌失措。雖然他們號稱精銳，但和回鶻一戰，士氣全無，現在兵力又處在絕對的下風。最最關鍵，他們缺少一個合格的領頭人，曹氏子弟雖然不少，但全都是窩囊廢，這仗根本沒法打。就在這時候，突然外麵的百姓大吼起來。“府邸裡的弟兄們，你們聽著，不要給曹家賣命了！”“快出來吧，出來了夫人就不會把你們怎麼樣！”“投降吧，你們有半個時辰，時間過了，玉石俱焚！”喊聲此起彼伏，一輪接著一輪，到了這個地步，府邸裡的人再也承受不住了，外麵的人都是他們的父母兄弟，鄰裡親戚，讓他們動手，也沒有膽子，還不如跑了！先是從狗洞裡有人鑽出，一個接著一個。然後有人乾脆就翻牆而出。曹氏的人驚慌失措，拚命阻止，他們哪裡知道，越是阻止，跑的人就越多，還有人偷偷打開了角門，才一刻鐘，就跑出去上千人。這些跑出去的人，掉轉頭，又大聲呼喚，招呼袍澤兄弟。出來吧，彆跟著曹家了。他們不配做沙州的主人！等到半個時辰過去。後門突然大開，又跑出來兩千多人。府邸裡的人心徹底散了，能跑的都跑了，最後隻剩下不到五百名曹氏的心腹。這些人或是江洋大盜，土匪出身，或是蠻夷俘虜，被曹家收編，他們無處可去，隻能跟著曹家一條路跑到黑！慕容氏冷著臉，麵對守門的人大聲道：“再給你們一炷香的時間，讓曹元忠出來投降，不然我就殺進去！”慕容氏不是說著玩的，她讓老百姓伐倒樹木，幾十人抬著，對準大門，不出來就把門撞開。剛剛投降的那些士兵為了表現，他們主動準備好爬牆索，還有人舉著火把……隻要一聲令下，就衝進去，把府邸都給燒了！慕容氏麵前，擺著一炷香，時間緩緩流失，當三分之二被燒掉的時候，慕容氏抽出了刀，她已經準備好了。就在這時候，府邸裡麵傳出一陣聲響，大門開放。曹元忠，在一群家族子弟的保護之下，從裡麵出來。他老臉拉得比驢還長，要多難看有多難看。此時此刻，還能說什麼呢？“侄媳婦，咱們都是一家人，有話好說，好說啊！”慕容氏冷冷道：“有骨頭的是人，沒骨頭的是蟲！人和蟲如何是一家人，還有什麼好說的！”“來人！”慕容氏一聲怒吼，士兵從兩邊衝出，直接把曹家人全都給包圍起來。“捆上，一個不要放過！”曹元忠氣急敗壞，他們都出來投降了，好歹談一談條件，怎麼能這麼對待他？好歹他還是沙州節度使，以下犯上，太膽大包天了？慕容氏可不管這些，直接讓人把曹元忠的嘴塞上，押解著所有曹氏族人，親自出城，去麵見楊業！……“……情況大致如此，楊將軍懇請陛下裁決。”送信的人說完，就退了下去，兩個難題，留給了柴榮，還有葉華。首先，慕容氏抓捕了全體曹家的人，交給了楊業，沙州城門開放，請周兵進駐。楊業並沒有貿然進城，他依舊駐紮城外，隻不過派遣一些人馬進去，采購物資，和城裡的百姓交流。甚至還拿出了一些藥材，救治城裡因為戰亂受傷的百姓。楊業的做法很快收服了人心，沙州也安穩下來。慕容氏提出了一個要求，她已經對曹延恭失望透頂，要跟他和離。慕容氏準備返回於闐，去投奔舅舅李從德。另外呢，曹氏在沙州大失人心，軍民百姓，無一服氣。歸義軍節度使是萬萬做不下去了，必須重新選擇。全盛時期的歸義軍包含十一個州，現在雖然麵積大大縮水，但畢竟存在了一百多年，從張氏到曹氏，光是曹家就傳了四代，根本是一個單獨的王國。歸義軍要不要繼續保留，歸義軍的節度使安排誰……是朝廷直接派遣，還是從曹家選人？“楊業已經說了，他見過了曹家子弟，全都是一群窩囊廢，而且私心極重，蠅營狗苟，不堪大任。歸義軍不能交給他們。”柴榮又道：“假如朝廷派人過去，就等於廢除了歸義軍，西域漢人，和中原分離了那麼久，雙方的差異還是不小，如果處理不當，激起本地人的反感，那就不好了。”柴榮皺著眉頭，想不出一個辦法來，葉華卻笑了，“陛下，其實人選就在眼前，隻是陛下未必敢用罷了！”