葉華眯縫著眼睛，從狹長眸子裡射出的光線，落在兒子消失的影壁牆處，他突然幽幽道：“楊兄，你覺得他還成嗎？”“這個……”楊業頓了頓，沒有直接點頭，這就是楊業可貴之處，從不信口雌黃，“侯爺，什麼人都需要鍛煉，沒人天生下來就是名將名相……大公子天資聰穎，又有侯爺的提點，我想要不了多久，他就能在年輕人中間脫穎而出，成為冠軍侯第二的！”葉華連連搖頭，“楊兄，我覺得你的話錯了！”“哦？侯爺覺得大公子還有什麼不足之處嗎？”葉華還是搖頭，這就讓楊業不解了，你的兒子不是挺優秀的嗎？怎麼還是不行？“楊兄，你怎麼看項羽和劉邦？”葉華突然問道。楊業苦笑了一聲，“侯爺，我讀書不多，哪裡能品評古人！不過據我所知，楚霸王英勇善戰，出身名門，重情重義，少年英雄，雖然失敗在烏江，可曆代推崇項羽的人不少，至於漢高祖嗎？似乎是毀譽參半啊！”葉華拍著楊業的肩頭，笑道：“你這個評價還算厚道，劉邦即便登基稱帝，建立大漢，可他依舊是個老流氓！可怪就怪在項羽什麼都好，劉邦什麼都不行，為什麼江山就落到了劉邦手裡，項羽卻隻能自刎而死？”楊業的眉頭聚在一起，形成了一個山峰，這個問題還真是不好回答，莫非冥冥之中，真的有天數不成？見楊業茫然，葉華笑道：“楊兄，若是能把這個問題想清楚了，也就明白我為什麼不放心葉曦了。”楊業猛地吸了口氣，他還沒想明白劉邦項羽的問題，但是他卻懂了葉華的意思，“侯爺，是，是怕大公子會像項羽那樣？”葉華沒有否認，而是長長歎口氣，顯得憂心忡忡。從他接任首相以來，已經是第七個年頭，郭宗訓已經成親，而且孩子都滿地跑了。朝野之中，有還政天子的意見，當然，郭宗訓沒膽子奪嶽父的權力，他也沒那個心思……天下的事情這麼複雜，除了葉華，誰也不擺平，這是先帝柴榮早就知道的理兒，郭宗訓怎麼能不知道。相反，他還希望葉華多操點心，多替他分擔點。“朝野上下，新舊交替，這是必然！誰也沒法在那個位置上坐太久，或是三五年，或是十年八年，總歸要把權力交給下一代！”“可彆！”楊業驚得站起來，這位堂堂大將，居然顯得局促不安起來。“侯爺，要我說這天底下除了侯爺，誰也沒法替大周掌舵……天子敬重侯爺，我們這些人服氣侯爺，那幫文人又怕侯爺……假如侯爺致仕了，真不知道會是什麼樣子。”楊業頓了頓，“假如侯爺真的有心致仕，那也該安排好人選才是。我，我覺得大公子就是很不錯的人選！”葉華擺手，“你啊，咱們剛剛說什麼來的，那小子未必夠格！”楊業笑道：“就算大公子比侯爺差一些，可有侯爺在，大公子也足以擔當重任！”“不行，不行！”葉華固執搖頭，“楊兄，你跟我說點掏心窩子的話，我的後人，能得到軍中將領的真心擁戴嗎？”楊業漲紅了臉，他哪敢回答這個問題啊！葉華也察覺出問題不妥，因此笑笑道：“我不是說黃袍加身，而是要他領袖群倫，撐起一片天，你們以為妥當嗎？”“我是真心請教，彆人未必跟我說這個實話，我希望你楊無敵如實相告！”葉華又補充了一句。楊業糾結半晌，既然葉華問得這麼直白，他也不好藏著掖著。“侯爺，你這些年立了多少大功？就算沒有任何官位，也是一呼百應。太祖皇帝，世宗皇帝，親臨戰場，打下來的江山，自然也沒有問題。而當今天子，怕是就沒有先帝的威勢。以此而論，若是大公子僅僅憑著侯爺之子的身份，怕也是不夠。但他可以鍛煉，隻要多立功勞，多展現才能，不愁不能像侯爺一般啊！”葉華歎口氣，“你前麵所言的確是對的，可葉曦就是我的兒子，讓他去做事，去曆練，有太多人捧臭腳，他真的能得到曆練嗎？我看未必！”“當然，我也不是一棒子打死他，機會給了，他要是有超越我的本事，自然可以發揮，若是不行，我們也該早作打算！”我們！這兩個字可真有份量！哪怕跟趙匡胤，葉華也沒有用這兩個字。楊業是麟州人，是因為葉華的緣故，楊家才歸附大周，從這個角度來講，葉華跟楊家的淵源最深！又是葉華指揮滅了北漢，收複麟州，從那一刻開始，楊家上下，對葉華唯命是從。葉華這家夥向來狡兔三窟，後手極多，他把楊業留在西域，就是存了以防萬一的心思。經曆了這些年的風雨，葉華撐過來了，沒有用楊家。但是在接下來的事情上，葉華不能不仰仗楊家。“楊兄，一個強大的國家，必須擁有一個強大的核心……這個核心必須是一個團隊，而不能是一個人！這也是我否定葉曦的原因所在。我們從兩漢以來，維持國家的核心就是儒家士紳地主集團！當然期間也經曆了從世家到寒門的演變，但是核心還是一脈相承的。假如沒有這個儒家士紳集團，光是憑著一個皇帝，中華早就四分五裂了。”葉華並沒有胡說八道，皇帝隻是一個人，唯有少數幾個英明神武的開國君主，能夠憑著一己之力，維係龐大的帝國。一旦傳到了平庸的天子手裡，江山就會衰敗。如果沒有核心集團維係，就會頃刻間四分五裂，蕩然無存。匈奴如此，突厥如此，契丹如此，什麼亞曆山大帝國也是如此。縱觀古今中外，能構成國家核心的集團，無外乎幾種……一是儒家文人集團，二是貴族集團，三是宗教集團，四是商業金融集團，至於第五種，就是軍人集團！第一種就不用說了，貴族集團和宗教集團都被儒家擊敗，事實證明，他們也無法在中原的土地上生存。前三者都不在葉華的考慮範圍之內。按理說，進入工業時代，交給工商業金融集團，是情理之中……可葉華深知這幫家夥的德行，一旦讓他們為所欲為，那老百姓可就慘了。想來想去，最後一種貌似成為不錯的選擇。當然，葉華設想的軍人集團並不是藩鎮割據的那種，而是有點類似普魯士的軍官團！沒錯！就是這個！德國人驍勇善戰，韌性十足，完全是打不死的小強……普魯士軍官團，就是這隻小強的筋骨所在！和彆的國家先有國家後有軍隊不同，普魯士就是一群條頓騎士建立起的國家，並且逐漸發展壯大，統一了德意誌，成為左右德國，乃至歐洲命運的力量。軍官團雖然出身貴族，但僅僅是一種榮譽頭銜，和土地財富沒有什麼關係……這些軍官團的成員，接受過嚴格的軍事教育，並且擁有豐富的實戰經驗，他們嚴謹，堅毅，戰力強大，堪稱帝國之劍！哪怕是敵人，也對軍官團忌憚入骨，想儘一切辦法，要摧毀他們，甚至不惜將東普魯士的土地從德國切出去，以徹底摧毀軍官團的根基……葉華算不上“德棍”，但是卻對軍官團興趣十足，假如能建立起一支強大而堅毅的軍官團，對外，可以維係龐大的疆域，對內可以防止文官做大，壓製商賈集團，同時呢，也是對皇帝的一種製約……總而言之，槍杆子不亂，什麼亂子都能壓下去！知曉葉華這個念頭的人不多，甚至連符三都不清楚。楊業，陳石，加上葉忠葉孝幾個，才多多少少，知道一些。而楊業身在西域，就負責執行此事！作為地理環境最複雜，各種部族最多，戰鬥每天都發生的所在，西域就是武夫的最好試煉之地。在過去的十年裡，大周武學出來的將士，基本上都要到西域曆練一番，隻有表現突出，才能得到重用。鎮守西域的楊業，就是武夫實踐大學的校長！他給那些曆練的菜鳥分配任務，又給他們的表現打分……“侯爺，過去將門傳承，父子相繼，後來侯爺增設了武學，教導士兵認字，著實培養了一些人才。可真正的名將是打出來的，不見血的武夫，永遠都是菜鳥！”楊業說這話的時候，霸氣十足，彆看裝備了火器，士兵的勇敢，將領的睿智，依舊有著不可或缺的作用。“侯爺，如果裝備情況相似，補給也差不多，我一個西域的兵，能打敗兩個中原的士兵，從西域出去的軍官，也比那些家夥凶悍多了！”葉華笑道：“戰力方麵我是有信心的，可光是能打能衝不行，還要有腦子啊！”楊業笑了，“侯爺說到這裡，我正想跟侯爺介紹一個人呢！”“誰？”“寇準！”“寇準？”葉華有些目瞪口呆，楊業也皺起眉頭，“侯爺，你聽過？”葉華甩甩頭，無奈笑道：“你還是先說說他，乾了什麼好事情？值得你向我推薦？”“侯爺，這個姓寇的不但能打，還有腦子，前些時候，他帶著人，潛入薩曼帝國的境內，把帝師伊本的腦袋給摘下來了！”楊業興奮著說道。