趙二跟寇準會麵之後，短短的一番談論，就知道姓寇的不好對付。這家夥雖然拜師不久，但是卻深得葉華真傳。什麼狗屁東院，完全是一個擺設！不過趙二也不是尋常人物，沒有立刻發飆，姓寇的還占著位置，處於優勢地位，他硬抗是贏不了的。想到這裡，趙二笑嗬嗬道：“首相大人垂青，海外屬地必定會感恩戴德，隻是東院要如何籌組，還有不少事情，我想和幾位總督一起商量。”寇準笑道：“此事極易，師兄有什麼吩咐，我唯命是從！”這對塑料兄弟告辭之後，就各自施展拳腳，寇準立刻授意他這一係的代表，擬定法案，將屬地的權力限製的死死的。在寇準看來，未來的東院，最多也就是個報社而已，讓他們叫喚幾聲也就是了，至於真正的大權，那是半點也拿不到！……“師弟，你看看能拉來多少支持？”趙二探身詢問葉曦……作為師父的長子，大周的次相，葉曦這五年成熟了許多，甚至留起了短短的黑須，冷眼看過去，和葉華頗為相似。據說葉府的老侍衛甚至會叫錯。可即便再像，葉曦也沒有葉華的權勢，他做不到一言九鼎，更做不到以一人敵萬人……事實上，在寇準坐穩位置之後，倒是頗有些葉華的風采。他頒布農產品保護法案，給予農村水利補貼，又大修堤壩工程，同時針對工人采取減稅的手段，收買人心。在軍隊方麵，寇準更是大肆分封海外土地，塑造了一大批強悍的海外農場主，至於商人，早就站在了寇準身後。“改革是用刀子割肉，老爹乾了幾十年，落了一身埋怨，若非功高蓋世，早就被清算了。而收買人心，就容易多了。我可以放心告訴你，在議會，寇準至少能拿到六成的支持，至於官僚體係，甚至能達到八成！”“什麼？”趙二大驚失色，“師弟，你沒開玩笑吧？怎麼會那麼多？”葉曦輕笑：“有什麼奇怪的，自從李煜下台之後，寇準又把趙玉勝弄去了工部……原來肅貪的幾個人都離開了位置，你算一算，這五年間，有幾個貪官被拿下了？”趙二是徹底目瞪口呆了，“師弟，照這麼說，寇準這些年，等於把師父留下的基業徹底毀掉了？”“也不能這麼說。”葉曦苦笑道：“其實他做了很多老爹不敢做，也不能做的事情。”“比如……他徹底頒布法令，廢了宦官製度，並且核定皇宮的預算，還規定了宗室規模，又整頓軍隊，加強內閣對軍隊的掌控……”“這麼說，他把天子架空了？”葉曦無奈聳了聳肩，“自從我把天子請出來幫忙，寇準就著手這麼乾了！”自古以來，皇權和相權都是一對天生的冤家。很多人或許想不明白，天子高高在上，金口玉言，想乾什麼就乾什麼，一個區區宰相，說拿下就拿下了，有什麼了不起！講這話的人，完全不了解官僚體係的運作……譬如說，皇宮一年有多少預算，皇帝除了內帑，能動用的錢有多少？以目前大周為例，皇家預算大約隻占了總預算的百分之五。換句話說，一百元錢，皇帝能做主的隻有五元，剩下的都要經過宰相同意。皇宮裡想增加一個近侍，都需要通過內閣，而內閣可以隨隨便便聘請上百的中下級官吏，根本不用經過皇帝點頭。說到底，皇帝隻是一個人，而內閣代表著一個龐大無比的團隊！所以想要有所作為的皇帝，必然要分化文官，或者扶持閹豎，隻有傻叉的天子，才會自斷一臂，把小命完全寄托在文官的手裡……郭宗訓不是傻瓜，隻是葉華太強大了，寇準又太凶悍了，如今大權儘數在內閣掌握之中，包括原本用來製衡內閣的議會，此刻也唯命是從。“老爹常說，有人的地方就有江湖，有江湖就有幫派，有幫派就有紛爭……現在看來，廟堂和江湖，又有什麼區彆！我們也是人在江湖，身不由己啊！”人在江湖，身不由己！趙二反複念了兩遍，突然輕蔑一笑，“師弟，聽你的話，莫非要認輸了？”頓！茶杯拍在桌案上，順著杯底，滲出黃綠的茶水，葉曦哼了一聲，“我是葉華的兒子！我會認輸嗎？”趙二愣了許久，突然撫掌大笑，“師弟說得好！我總算是看到了師父的風采！看起來，這幾年下來，你也磨煉出來了，真是不容易！”葉曦無奈苦笑，“我也不想如此，奈何形勢所迫啊！”“師弟，咱們還是說說正事吧，你有何妙計，對付寇準？”葉曦正色道：“東院的提議很不錯，隻不過不能按照寇準設計的來！”“那要怎麼來？”葉曦道：“海外屬地固然廣闊，可是能有多少人，又有多大的力量！全部加起來，能有千萬人口嗎？怎麼跟寇準爭？”“為今之計，隻有改變一個思路，開放東院！”趙二眼睛瞪得老大：“什麼意思？”“讓大周本土的代表進入東院！”“那，那不是放任寇準掌控兩院嗎？”“不！”葉曦輕笑道：“不會的！寇準畢竟根基淺薄，沒法儘數收買人心……我們可以把海外屬地等同各路，從每一路按照人口和經濟總量，推舉代表，共同組成東院。如此一來，東院就成了地方勢力的舞台，西院這邊也適當放開，給予屬地界彆代表的名額。”趙二思忖著葉曦的話，漸漸有了思路，“師弟是想拋出東院為誘餌，讓寇準看到甜頭，把東院一口吃下去？”葉曦笑道：“他能吞得進去，卻未必能消化吸收。相反，屬地的代表進入西院，哪怕數量不多，也足以改變現在的平衡局，呂端自然會重新站在我這一邊！”“那，那東院該歸誰呢？”“師兄，你有興趣嗎？”趙二想了想，搖頭道：“我不能放手天竺，更何況我也不善於朝中的爭鬥，應該找更合適的人選。”葉曦眯著眼睛，笑嘻嘻道：“我有個合適的人……魏鹹美！你看如何？”趙二眼睛都放光了，“妙，真是太妙了！師弟，你這個腦子，是真管用啊！”魏鹹美當初競爭首相失敗，被寇準立刻趕去了大食……就在三年前，老相公魏仁浦去世，魏鹹美是在一個月之後才知道，彆說見最後一麵，連葬禮都來不及參加。正因為此事，魏鹹美那叫一個切齒痛恨！彆忘了，魏鹹美也是個狠茬子，才十幾歲的時候，就去幽州當官，靠著買賣奴隸，得到了優等考評，進入官場。多年曆練下來，他繼承了老爹的算計，也吸收了葉華的格局。再加上寇準的暗算，讓魏鹹美徹底成熟了。他在大食和東羅馬之間，推動基礎設施建設，修建鐵路……並且調集人馬，以海軍重炮轟擊君士坦丁堡，搶占了亞歐大陸橋，楊業，張永德，韓通，三支人馬會師。雖然在大食，歐洲，還有許多零星的勢力，但毫無疑問，大周的世界統治權已經隨著攻占君士坦丁堡，徹底建立起來。魏鹹美同樣奉行減丁政策，他乾得比寇準還要徹底！而且隨著亞歐大鐵路修通，數以百萬計的漢人移民到了鐵路周圍，一個個的村落，城鎮，迅速冒出來。因為鐵路的關係，使得大食這邊的工業發展，甚至超過了天竺。除此之外，魏鹹美還參與了蘇伊士運河的挖掘，溝通了地中海和印度洋，並且在整個沿路地帶，籌建了數十個大型港口。儘管完成的不多，但是魏鹹美的功勞擺在那裡，誰也否認不了！一個資曆比寇準老，手段比寇準強，功勞又比寇準大的人班師回朝，熱鬨可期！趙二滿意地眯起了眼睛……就在這倆師兄弟的聯手運作之下，東院順利成立。大周本土分到了一百名代表，其餘遼東，高麗，倭島，呂宋，安南，占城，大理，吐蕃，爪哇等地，分到了三十名代表，至於七大屬地，各自有十個代表。東院一共二百位代表，同時從七大屬地吸收工人、農民、商人、學者代表，一共三百五十人，進入西院。魏鹹美眾望所歸，成為了東院領袖，西院的領袖依舊是呂端。首相寇準，次相葉曦，四個人湊在一起，正好一桌麻將！當年他們爭首相，現在重新聚首，不得不說，世事奧妙無窮！寇準朗聲笑道：“天下一家，大周興旺，我等立於潮頭之上，實屬幸運……我提議咱們共同喝一杯！”彆人沒有意見，都看向了魏鹹美。沉默片刻，魏鹹美突然笑道：“好啊，我這些年一直在等著首相的美酒哩！”寇準同樣笑道：“仆的酒杯一直滿著呢！”……這四個貨把酒言歡，喝得痛快，一個個放浪形骸，好似狂放的魏晉名士。弄得大家都以為他們要和解，一心為國。哪知道這隻是表象而已，三天之後，內閣頒布三項法令，第一，禁止屬地建鋼鐵廠；第二，不準熟練工人離開大周；第三，禁止有關理工科書籍輸出海外！麵對三大禁令，魏鹹美輕笑了一聲，“非是我要戰，實在是不得不戰！”