漢口之戰，欽州之戰，劍閣之戰，前後相差的時間不超過三天，北洋落後的指揮體係根本來不及協調，漢口失守，南方的北洋軍就應該收縮起來，而不是冒冒失失的去攻擊欽州，陝甘軍隊對於川軍並沒有什麼直觀的認識，而北洋方麵也沒有向他們介紹，使得陸建章和張廣建一頭紮進了埋伏之中，損失慘重。三場大敗可以說凸顯了北洋體係的無能與低效，緊接著護**乘勝追擊，蔡鍔指揮滇黔軍隊，在麻陽取得大勝，將馬繼曾徹底擊潰，馬繼曾服毒自殺，遇刺同時川軍收複廣元，兵鋒直指陝西漢中。護**全線大勝，天下形勢也為之一變，喬宇此時身在重慶指揮全局，當即電邀蔡鍔商討下一步的行動計劃，很快蔡鍔趕到了重慶。“喬帥，護**大獲全勝，短短兩個月之內就消滅了六萬以上的北洋軍，整個南方旦夕可定，我看下一步正好攻擊北京，徹底終結北洋統治！”蔡鍔現在顯得意氣風發，雖然在護**之中四川的勢力最為強大，但是蔡鍔畢竟是最早宣布獨立的，這也是巨大的優勢，滇軍在護國運動之中的好處絕對少不了。喬宇一見蔡鍔主戰，苦笑一聲：“蔣兄，你給鬆坡算算我們這場戰爭花了多少錢吧！”蔣百裡結果了話頭：“鬆坡，此次川軍一共出動了五個師，兵力超過五萬人，另外夏鬥寅的鄂軍，滇黔兩軍的消耗的物資也大半要四川承擔，到現在為止四川一共花費了軍費八千七百萬元！”蔣百裡蔣數字報了出來之後，蔡鍔也是一愣，他當然知道四川花費的不在少數，但是一聽到竟然接近九千萬大洋的天文數字之後，蔡鍔也是一陣頭暈目眩，大炮一響黃金萬兩，此言果真不虛啊。“喬帥，蔣兄，你們不會算錯了吧，這已經是北洋政府一年總的稅收了吧？”“鬆坡，就算錯了，也是我們算少了！”蔣百裡說道：“四川一共給滇黔兩軍提供了一千八百萬軍火物資，在這是交到你們手上的物資，還有大量的物資損耗在了運輸過程之中，西南的道路太過艱難了，實際的損失就在三千萬之上，北川和東川戰場的花費就更加驚人，不隻要作戰，還要安撫地方，為了賠償在漢口損壞的民宅，就花費了兩百萬元，除此之外因為要調集戰爭物資，四川已經推掉了將近三成的歐洲訂單，經濟的損失就更多了！”蔣百裡簡單的向蔡鍔介紹了一下花費情況，喬宇的心中有著更詳細的一筆賬，四川此番的經濟損失在三億元以上，雖然四川將北洋打的屁滾尿流，看起來威風不已，但是也是有苦自知，川軍強大的戰鬥力源於先進的裝備，尤其是飛機，大口徑重炮的使用，但是這些武器運輸起來也是大費周章，偏偏蜀道又是有名的難行，也就是一戰給予了四川巨大的積累，不然這種仗四川根本打不起來，強大的武器看著好，但是一個後勤就足以將人壓彎了腰。蔡鍔聽了蔣百裡的介紹之後，也是一陣陣的感歎：“喬帥，您現在和我說這些，是不是戰爭打不下去了？”喬宇點了點頭：“鬆坡，如果再繼續打下去，就越來越遠離四川，我們的補給線就越來越長，而且我們占據的地盤越大，北洋上下就有可能因為巨大的壓力消除誤會聯合到一起，而且現在包括協約國在內，各國列強都向我提出了警告，要求維持遠東的穩定，確保歐戰戰場的供應，尤其是日本甚至威脅要出兵幫助北洋作戰，因此想要繼續打下去就有些困難了！”…,“喬帥，我很清楚四川為了推翻袁世凱出了多少力，但是現在到了最關鍵的時候，我們加把勁，就能把袁世凱推翻，如果放棄了，那就前功儘棄，難道我們要承認袁世凱這個皇帝不成？”蔣百裡在一旁搖了搖頭：“鬆坡，你誤會了，喬帥是說我們現在不能夠繼續大規模的作戰了，但是還可以靠著小規模的戰鬥不斷的打擊北洋，如今北洋上下也是離心離德，我們可以靠著強大的壓力，迫使北洋之中的一些實權人物站出來推翻袁世凱的統治，另外我們護**的內部也要加以整合，建立起更強大的聯係，兩廣的陸榮廷也加入了護**的行列，護**就達到了五個省，另外兩湖地區北洋的統治也已經瓦解，我們必須儘早建立起新的秩序來，建立起穩固的後方，如果北洋軍繼續支持袁世凱，我們再進行北伐不遲！”蔣百裡給出的理由十分充分，護**是到了整合一下的時候了，比如劉顯世之流就必須加以處置，新進歸附護**的兩湖兩廣也必須處理，不然護**的根基不穩，根本沒有辦法繼續進軍。當然這是喬宇給蔡鍔的理由，他自己還有著算盤，護國戰爭打到了這個地步，喬宇已經對川軍的戰鬥力有了認識，川軍的戰鬥力絕對在全國首屈一指，但是川軍也有致命的弱點，那就是後勤，這也是喬宇選擇的道路的必然，四川想要靠著強大的工業武裝出強大的軍隊，與後世美國的思路差不多。這種建軍方式就要龐大的後勤支撐，不然這支軍隊還比不過遊擊隊，而現在湖北戰場是因為有長江水道和川漢鐵路保持後勤，北川的戰場四川是內線作戰，下一步繼續作戰，耗損必然成倍增加，到了那時候必然影響四川的工業進程，到了現在喬宇已經沒有打下去的心思了，他要開始收獲果實了，不過喬宇的注意力並不是中原大好河山，他盯著的的雲貴。“鬆坡，這是段祺瑞給我送來的電報，你不妨看看！”喬宇說話之間將一封電報遞給了蔡鍔，蔡鍔接過一看，這封電報正是段祺瑞發給喬宇的，在電報之中段祺瑞隻是請求喬宇保全陸建章和龍濟光兩位都督的性命，並沒有彆的內容，但是越是沒有彆的內容就越讓人浮想聯翩，在這種關頭段祺瑞送來了這樣一份電報，等於是在向護**示好，爭取雙方和解，喬宇很清楚段祺瑞在發出這份電報之後也是做好了取代袁世凱，成為北洋新掌門的準備。蔡鍔何等的精明，自然也猜出了段祺瑞的心思，蔡鍔也是點點頭，“喬帥，既然段祺瑞有心和我們和談，我們不妨就接觸一下，看看段祺瑞能給出什麼條件，不過取消帝製是我們不可動搖的底線！”“這是自然，不過我們除了要和段祺瑞接觸之外，還要召開一次護**大會，邀請陸榮廷，湯香茗，譚延闓到重慶共商國是！”喬宇在這一刻儼然以護**統治者的名義召集大會，蔡鍔也隻好聽從，商量妥當之後就分頭準備去了。喬宇很清楚下一步想要獲得自己想要的東西和段祺瑞這位北洋繼任掌門合作很有必要，因此親自擬定了一份電報，發給了段祺瑞。段祺瑞在北洋之中資格很老，勢力僅次於袁世凱，因此老袁在登上大總統的寶座之後，就頻頻打壓段祺瑞，因為段祺瑞反對帝製，袁世凱將段祺瑞的陸軍總長免去了，老段索性就在北京西山隱居不出，明眼人都知道段祺瑞和袁世凱的裂痕已經到了無法調和的地步了。…,老段雖然隱居西山，但是並不閒著，與袁世凱在洹上村隱居有異曲同工之妙，老段也是緊緊盯著全國的情況，特彆是護國戰爭爆發之後，川軍出戰的問題，就在川軍連續打了三個大勝仗之後，段祺瑞再也坐不住了，才給喬宇發了一份電報，想要試探喬宇的態度。“芝翁，喬宇送來了回電了！”段祺瑞的心腹徐樹錚將一份電報送到了老段的麵前，段祺瑞接過來仔細看了又看，喬宇在電報之中一共說了兩層意思，第一喬宇答應段祺瑞一定善待陸建章和龍濟光，第二就是喬宇希望段祺瑞能夠站出來，避免戰爭繼續。“又錚，你怎麼看喬宇的意思？”“芝翁，我看喬宇是希望您能夠出麵將袁項城推翻啊！”徐樹錚頓了頓：“這出稱帝鬨劇也該結束了，不然北洋就會繼續四分五裂，離心離德，隻會便宜外人！”這也是徐樹錚這些天一直在討論的問題，北洋軍號稱天下第一強軍，但是在護國戰爭之中屢戰屢敗，很大程度上也是將士離心離德，都不願意賣命，而且真正有能力的指揮官都沒有得到重用，在前線上的儘是一幫趨炎附勢之輩，哪能不敗。“是該到了收拾殘局的時候了，不能讓北洋就這麼敗落下去！”段祺瑞終於下定了決心，昔日和袁世凱的情分這一刻也化為烏有，段祺瑞開始大肆聯絡北洋宿將，準備對袁世凱發難。就在這一刻喬宇公開在重慶召開了記者會，向中外記者宣布了護**的宗旨，護**為的就是維護共和政體，反對帝製，袁世凱稱帝是倒行逆施，護**討伐的就是袁世凱一人，並不是要取代北洋，為了表示誠意，喬宇向記者們開放了戰俘營，將北洋所有的俘虜全部展示在世人麵前，這些俘虜全部收到了良好的待遇，食物充足，還有醫生診治疾病。記者會之後，隻反袁世凱，不反北洋的觀點迅速傳遍全國！