黃泉再敲了敲，然後伸手一抓，就撕下了一小塊樹皮。黃泉不由得一怔，他本來覺得怎麼都能挖塊木頭下來，這畢竟是樹，再硬還能硬得過鋼鐵？就算是鋼鐵，他也能徒手撕扯下來。以他的力量，就隻弄下了樹皮？黃泉更加仔細地觀察身邊的環境，包括那些看起來和他原生世界差異不大的植物。隨即，他發現圍繞著整個聚落的大樹極度堅硬，灌木也差不多，就連長草都是韌性十足，草葉猶如片片鋼鋸，一不小心就會被劃出道大口子來。聚落中的一切都是自然中透著詭異，就像聚落民常識裡的世界。此刻廣場上已經看不到人影，各處屋棚也沒了動靜，年輕男女都精疲力儘，不再折騰。黃泉回到遙的房間睡下。清晨時分，黃泉從夢魘中驚醒。死寂的世界，隻有樹乾的大樹，被固定在樹身中的痛苦靈魂。天地間惟有他和一個同行者，那人走在他的側後方，腳步穩定，韻律不變，仿佛無視千瘡百孔、龜裂開縫的地麵，而是走在水磨深岩的宮殿中。黃泉不敢回頭，毫無畏懼的帝國殺神，在這一刻有些軟弱，他害怕看到的不是同類，還是害怕腳步聲隻是自己的幻覺？沒有答案，因為黃泉如以往千百次般，從夢魘中醒來。他伸手按了按額頭，意識有些遊離。黃泉從來不喜歡沉溺過往，他的目光始終投向新的戰鬥，新的星域，然而在這個失落之民的聚落，僅僅一個日升日落，就接連想起萬年前的叛軍首領，還有這個惟一反複的伴隨了他從孩童到成人的夢魘。視野裡清晰映出一張生機勃勃的麵孔，那是遙。少女似乎長高了少許，身上隱隱透著非同尋常的氣息，竟散發出隱約的壓迫感。她眼中有興奮，也有疲憊，肌膚變得光潔瑩潤，原本長年狩獵生活所留下的一些細微疤痕，都已消失，整個人似在透著光華。黃泉精神一振，夢魘帶來的低落，就像陽光下的細雪，被一掃而空。在他眼中，少女現在身體各處都洋溢著聖輝光芒。以龍騎戰營的標準，這就是一次堪稱完美的吸收，少女現在至少相當於戰營的高級軍士了。“不錯，看來得到生命之石的力量了。”黃泉讚道。少女莫明有些慌張，她下意識地看看四周，才輕聲道：“都是因為，因為你教我的東西。”“那也是你自己有天賦的緣故。”得到黃泉的誇獎，少女小臉湧上一層紅暈，放輕了聲音，說：“今天的出戰，我……我想和你一起。”黃泉當然同意，他現在還沒有辦法看到生命之石，正好借遙來間接感受一下生命之石的力量。遙快速整理好了裝備，然後和黃泉來到廣場上。聚落裡所有的武士都到齊了，按照兩人一組，各自負責一個方向。原本聚落中有六名武士，現在遙成為大武士，她再加上黃泉，正好湊齊了四組，勉強能夠覆蓋聚落周圍的區域。遙選擇了黃泉，聚落中的年輕戰士有人不解，有人憤怒，也有人覺得很正常。作為數十年未曾有過的大武士，遙一個人就可以負責一個方向，她帶上黃泉，正好可以保護他。大長老分配了任務，為每一名武士配發一把特彆的短刀。這種短刀是從更大的聚落中得來的，品質要超過傳統獵刀。尷尬的是，大長老並沒有想到第一批出戰的還有黃泉在，一共隻準備了七把短刀。事實上，整個聚落中也隻有七把這樣的刀。黃泉倒不在意，對他來說，什麼樣的武器都差不多。一個半原始的聚落，怎麼可能拿出帝國水準的武器？更何況，曾經他的專屬武器由帝國傾舉國之力打造，隻可惜損毀在了萬年時光的洪流中。出戰之際，沒有慷慨激昂的演講，也沒有壯麗華美的進行曲，大長老依次與每名武士擁抱，就是全部的送彆。輪到黃泉時，他明顯身體僵硬，他可不習慣和陌生男人擁抱。然而大長老瘦削的手臂如同鋼筋般堅硬，幾乎用上了全身的力氣，可見心中的不舍，並沒有因為他是一個外來人而予以漠視。“我不知道你是誰，從哪裡來，但是記得，要活著回來！”大長老在黃泉耳邊輕聲道。黃泉不知道大長者和彆人都說了什麼，不過這一刻，他堅硬如鋼的心突然有一點融化。儀式完成了，遙站在他身邊，問：“我們走嗎？”“走吧。”遙點點頭，走在前麵，向營地出口而去。再一次體驗了從膜中脫出的奇異感覺後，意外地看到前一隊的巨岩並沒有離開，而是在出口處等候。看到他們，巨岩大步走來，盯著黃泉，一字一句地道：“遙不屬於你，你太弱了！要是敢打她的主意，我會讓你死在森林裡！”黃泉並未說話，隻是冷冷地看著巨岩。他向來隻殺人，不吵架。遙卻是忍不了，擋在黃泉身前，怒道：“巨岩，你想乾什麼？聚落的人不能自相殘殺，你想違背祖訓嗎？”巨岩冷笑：“祖訓不一定都是對的，而且他也算不上是聚落的人，我殺他有什麼問題嗎？”“想要殺他，先得問過我！”遙斬釘截鐵地道。巨岩向她看了一眼，目光特彆在少女鼓脹的胸口停了一下，說：“彆忘了，你就算成為大武士，也還是個女人，祖先的靈魂可都看著呢！”遙臉色一陣蒼白。現在黃泉對聚落的習俗也有所了解，小聚落最重要的知識傳承，都來自於祭祀先祖的儀式。先祖靈魂確實會顯現，並且傳下必要的知識，比如說至關重要的武技和修煉法，再比如說，某些特殊的冶煉或是藥方。正因如此，失落之民對於先祖格外重視，祖宗成法幾乎就是最高的規矩。聚落中最強的武士，擁有在整個聚落中挑選女人的權利。遙現在還沒有成年，等到她成年之後，就要婚配了。這是義務，與性彆有關，與力量無關。巨岩雖然敗在遙的手上，但他還是整個聚落中最強的武士。遙咬著嘴唇，一時說不出話來。黃泉上前一步，將她拉到身後，對巨岩旁邊那名武士道：“你們負責的是這個方向嗎？”那名武士三十多歲，對於聚落民來說，這個年紀已經過了體能的巔峰時期。他警惕地看著黃泉，說：“是這個方向，怎麼？”黃泉道：“很好，你可以回去了，去告訴大長老，你們這個方向上的食人鬼，我也包了。”那名武士還沒有說話，巨岩就已經跳了起來，叫道：“就你？憑什麼？”黃泉抬手，扼向巨岩的喉嚨。他每個動作都清清楚楚，節奏分明，可是巨岩就如陷入最深的夢魘，隻能看著黃泉的手抓過來，竟是閃避不得。直到喉嚨被扼住的刹那，巨岩意識中忽有一道閃電劃過，明白了這是為什麼：“他太快了，太快了！快到我根本沒辦法反應！”等到他意識的反應終於傳達到肢體時，整個人已經被黃泉提在手中，舉到半空。巨岩想要扳開黃泉的手，可是雙臂隻抬到一半，就軟軟地垂了下去。“敢在我麵前叫囂的人，都變成了屍體。你也不會例外。”黃泉聲音十分平靜，就像是在陳述一件微不足道的小事，而在他心中，這也的確是微不足道的小事。