這個肖老板原來大名叫肖百成，名字倒不錯。我們兩個一起把那封信從頭至尾的看了一遍，看完後，都是一腦袋冷汗。據這封信所寫，那還是在六十年前，也就是1940年的時候，肖百成的祖父當時是一個頗有產業的小地主，大概有上百頃土地，十多家佃農，天高皇帝遠，打仗也跟他沒多大關係，日子過的倒也悠哉。但是天有不測，地有災荒，這一年就趕上了大旱，還沒等到秋天，地裡的糧食基本就都絕產了，那玉米種下去幾個月，才長了一米多高，好不容易結的一兩個玉米棒子就跟手指頭那麼粗，簡直慘到了極點。於是這個肖老爺就犯了愁，他雖然是個地主，但是也要靠天吃飯，靠地養人，一年下來幾乎顆粒無收，還要給上頭交糧納稅，還要養活那十多家佃農，自己還有一大家子要吃飯，雖然說就算坐吃山空幾年之間他也承受的起，但是這有錢人的想法總是跟窮人不一樣，窮人是得過且過，有錢人是貪心難遏，所謂越有錢越摳門，越有錢越能算計，讓他賺錢行，可要讓他從小庫房裡往外拿糧食拿錢，那可是要了他的命了，有一句話說的好：地主家也沒有餘糧啊。正在這個時候，忽然來了一個遊方的道士，自稱姓馬，長的倒是仙風道骨，氣宇軒昂，但是穿的是破破爛爛，就跟個要飯的似的，說雲遊至此，饑渴難耐，上門來討口水喝，要口飯吃。這肖老爺剛好趕上閒著沒事，心情也不好，而他這小農莊裡來個道士也是稀罕事，就親自接待了這個道士，給他弄了點飯菜，整了瓶酒。兩個人就聊了起來。閒扯了幾句開篇。話題和自然的就說到了天乾地旱，收成慘淡上麵，這個馬道士就說，老東家這新蓋的房子旁邊不就有一處水塘，既然田裡乾旱，何不擔水澆田？肖老爺就說，杯水車薪。無濟於事啊，那水塘寬不過三丈，深不足一米，原本是用來養魚消遣的，尤其乾旱了這許久，那水潭裡的水都少了一半。魚都死了不少，想用水塘裡的一點點水解決我這百傾田地的燃眉之渴，沒用沒用。那道士就笑了，說老東家，不必憂煩，我有一術，可保你百傾田地的收成無損。肖老爺就驚訝了，難道這天災還能有扭轉的？莫非眼前這個其貌不揚。衣衫襤褸的道士竟然是一個高人？但是那道士又說了。東家若想讓老道施展此術，還有諸多忌諱。此言隻可入您之耳，絕不可為外人道。於是酒足飯飽後，肖老爺急匆匆的就拉著道士進了內室，兩個人一番密談後，一個讓肖老爺駭然失色的陰毒法術就浮現了出來。肖老爺僅僅猶豫了兩天，就開始了那道士的計劃。那時正是盛夏，毒辣的陽光蒸烤的大地都快冒了煙，無事可做的佃農們整天苦熬日子，由於糧食緊張，經常要跑到很遠的地方去挖野菜，回家後跟棒子麵混合在一起，做成又乾又硬難以下咽的菜團子，來勉強充饑度日。這一天，肖老爺忽然發下話來，說城裡有一份活計，需要五個勞力去打工，到時候不但有飯吃，還能賺些錢貼補家用。佃農們可高興壞了，這可是難逢難遇的好事，莊稼人勞力多，每家都有那麼兩三個壯實漢子，於是紛紛爭著要去城裡做工。但是讓大家都很不解的是，肖老爺選來選去，卻選了五個身子較虛弱的男人，都是上了些年紀，身體不大好的，肖老爺對此解釋說，這些人在家裡乾不了什麼活，而他們家裡也都是過的最難的，這也算是特殊照顧，身體好的可以自己謀生路，就不要跟這些人搶了。當時那五戶人家還感激涕零，對肖老爺千恩萬謝，覺得碰到了好東家。這五個人就興高采烈的收拾了簡單的行囊，跟著肖老爺派來的人一起走了。轉眼間一個月過去了，家裡人都有些惦記，就去問肖老爺，人在城裡怎麼樣？肖老爺就說，好著呢好著呢，好吃好喝的，活還不累，再過幾個月等活乾完了，就拿著錢回來了。就這麼的，把那幾家人都打發走了。這一個月，肖老爺的田裡可發生了巨大的變化。雖然天氣還是那麼乾旱，也不下雨，但是肖老爺的莊家居然離奇的開始瘋長，就像無形中有一隻大手在往起拔那些半死不活的秧苗一樣，很快那些苞米棒子就長高了，長大了，已經倒伏的大豆秧苗都站立起來了，水田裡的稻子，居然在沒有水的情況下，蹭蹭的往出結穗，那穗子又大又飽滿，就跟吃飽了水似的。大家都很奇怪，不明白這是怎麼回事，但這是好事，大家高興都來不及呢，哪有人會往多了想，於是佃農們都照往年一樣忙碌了起來，這一忙，也就忘了在外打工的男人，都想著今年是個好年景，收成大好，還有外快可賺。一直到田裡的莊稼收割了，賣掉了，變成了錢，天氣也就一天天冷下來了，可是，外出打工的五個人，卻還是沒有絲毫消息。麵對大家的疑問，肖老爺吭哧吭哧的無言以對，一直住了下來的那個道士就說了，那幾個人乾的好，又跟著老板去了南方海邊做工，他們賺的工錢，讓你們東家轉交給你們。肖老爺就拿出了錢，好生的安撫了大家幾句，佃農們一看見確實拿回了錢，就信以為真，雖然心裡不怎麼踏實，但老實的莊戶人們又能想到哪去呢，嘟囔了幾天，也就不提了，那幾個獨守空房的女人還滿心期待的等著來年的時候男人能帶回更多的錢，給她們買胭脂花粉，買花布做新衣裳。但是，這裡頭也有心眼多的人，叫李三，他就懷疑這個事，每天裡比彆人都要多留意，多觀察。結果就被那個人發現了一件蹊蹺的事，那就是肖老爺水塘裡養的魚都不見了，而且那個水塘裡原本較為清澈的水，現在居然有點發黑，而且在那水塘的周圍，還多加了一圈柵欄。就在這時，肖老爺忽然要翻蓋房屋，這個李三就更納悶了，肖老爺這房子剛蓋了不到一年，翻哪門子的蓋？天氣冷了，肖老爺的工程很急，所有的佃農都去幫工，於是李三終於在幫工乾活的時候，找到了機會，在一個晚上偷偷的翻進了那水塘的柵欄(。)