有了上一次的經驗，這一次五條機械魚是利用懸臂直接在洞口位置投放的。機械魚在底下稍微一探測，就找到了那個被導軌炮打出來的洞口，那是一個寬足有一米的大洞！現在距離發射天基導軌炮已經過去足足有100分鐘，乾冰和甲烷之間，已經開始重新凝結。還好，現在這個洞口凝結的冰層（乾冰）隻有幾毫米厚度。機械魚力量可不小，否則千萬元不是白花了！尾巴一甩，冰層就破裂，五條機械魚，魚貫而入。懸臂上，強烈的燈光提供不了足夠的照明；原本想要嘗試的，卻沒有想到，燈光也是有溫度的，竟然引起了甲烷的沸騰，真的是雲蒸霧騰，將光線徹底遮住；最後隻能作罷。“我討厭甲烷！”收起懸臂，丁世友咕噥著。乾冰層的厚度足有百米，液態的二氧化碳密度高達1.03，比水還重。“著二氧化碳比水還要重，為什麼卻漂浮在水上麵？而不是在水下麵？”楊振成疑惑了。實際上太多的人也疑惑了。“我想，應該是冰點問題。”劉海波嘗試著解釋，“雖然液態的二氧化碳確實是比水重，但是彆忘了，水在零度就要結冰了，而這個時候的二氧化碳卻已然是氣體，不可能凝結。因此，這個時候二氧化碳是漂浮在水麵上放的。等到再上方溫度開始降低，二氧化碳才開始凝結。”“哇，不愧是大隊長，這都知道！”“滾蛋！小釘子，趕緊忙你的去！”“我叫丁世友！不叫小釘子！”“……”抗議無人理會。二氧化碳層實在是沒有什麼好看的，但是卻發現不少甲烷的氣泡在不斷地上浮，通過二氧化碳乾冰層的一些細小如發絲的孔隙，滲入上方的甲烷當中。到了液態二氧化碳底層，是一個隻有30厘米大小的窟窿，看得出來到了這裡，導軌炮的威力已經下降了不少；但還好，總算是打穿了冰層，而這裡的冰層已經有一厘米厚度了。這樣的厚度無法阻擋這些機械魚，冰畢竟是脆弱的。冰層厚度也足有十幾米。但是當機械魚遊出窟窿後，就進入了一個讓劉海波等人驚喜的世界！覺得之前的一切都值得了！這裡的水溫都在零度以上，但是，更重要的是，這是一片無邊無際的地下水庫——至少五條機械魚身上的探測器探查不到邊際；而這裡液態水，竟然真的孕育出了生命。相比於穀神星，這裡更加的溫暖、龐大，最複雜的生命，竟然是長達幾米的管蟲。這種管蟲就像水母一樣，非常的原始，隻有一層薄膜身體，卻沒有任何的大腦和神經係統等，消化係統也極為簡單。這樣的生物更像是微生物的簡單集合體，還沒有發生細胞高度分化。除此之外，這裡更是一片外星生命的搖籃——因為這裡沒有陽光，所有的生命不少都呈現白色或者是黑色的掩護色彩。透過微弱的燈光，可以看清楚這些近距離生命的形象。另外這裡也不是完全的黑暗，還是有些發光生物的。但是這裡沒有植物，在這個地下空間中，有的隻有像珊瑚一樣，介於動物和植物之間的生命體，他們更像是一個菌類集合體，具有利用熱能和礦物質合成有機物質的能力。另外這裡的水中，充滿了大量的微生物。這說明火星內部並沒有完全的冷卻。2000年左右就有探測器在火星上拍攝到忽然出現的山洪，雖然僅僅是一閃而逝。“取樣吧。”取樣並不簡單，要通過懸臂，將巨大的吸管、抓鬥等等，通過那小小的孔洞；雖然說剛剛結冰的孔洞已經被打開，但依然不好操控。首先通過細細的碳纖維懸吊著鐵球，緩慢的降落。一旦發現偏離洞口的位置，隊員們就隻能通過輕微的擺動懸臂來調整位置。而這樣的調整，要幾分鐘後，變化才會傳遞到最下方。僅僅是將鐵球通入最下方的水層當中，就用了三個小時。原本這樣的工作就算是在地球上都有些困難，而現在大家更是衣著笨重的太空服，可想而知其中的艱難。“放絕熱管道！”一卷卷膠管被放下。而後在冰冷的環境中，變得比玻璃還要脆弱。但這也沒有辦法了，這已經是現在的探險隊能拿出來的最好的管材。順著碳纖維線，膠管緩緩地滑入冰層，進入水層。水泵開始工作，不斷地將地下水抽取出來，順帶的還有大量的微小生命。強大的地下壓力高達上百個地球大氣壓力，這讓抽取工作非常的順利；甚至是稍微給一個壓力，這些水就來到了地麵上。“這東西就像是放大的蚯蚓！”一條倒黴的管蟲被抽了上來。當然，還有彆的生命。全部被大家放在一個一米見方的保溫水箱中，這些生命將會在太空進行檢測後，如果認為不會對地球造成傷害，將會帶回地麵實驗室。隨後，還有密封的抓鬥，抓鬥很小，隻有十幾厘米，但是卻足以在這個水底抓取一定的“植物”和泥土。任何一個生物圈，泥土都是主要的礦物來源；分析泥土的構成，具有重大的意義；當然，泥土中往往具有那些簡單卻重要的生命，這些生命往往能夠為真個生命圈提供基礎的物質，比如地球上的藍藻。整個作業時間，竟然用了20多個小時，夜晚都沒有休息。而這期間，機械魚也將水麵下的一些具體的數據傳輸回地麵。當然，20多小時的探測也足以將電量耗儘，這些機械魚也失去了回收的價值。當團隊返回基地的時候，基地中也基本上完成了探測任務。而南北極的冰蓋，就是利用航天飛機攜帶儀器進行掃描作業，當然是近距離掃描。這對於高科技的航天飛機來說，並不困難。“所有的東西都收拾好，我們回家了！”劉海波在頻道中，公開了這個令所有人員振奮的消息。“回家了！！！”120人全都在歡呼。原本計劃至少三個月，最長可能達到一年的太空探險，實際上卻隻有兩個多月。這不是探險隊員不努力，而是太空中的環境惡劣，超出了所有人的想想。誰能想到出了火星軌道，人類的生理活動竟然會受到劇烈的影響；就算是到了現在，大家也依然有些心悸。還有，長時間的失重，已經讓個彆的女雇員幾乎麵臨生命的危險，要不是強逼著鍛煉，說不定現在已經骨骼疏鬆、肌肉萎縮了。最可怕的是，心臟、大腦等萎縮，才是要命的。而孤獨的、危險詭異的太空環境，也讓每一個人時刻麵臨著死亡的威脅。那種無言的壓力，幾乎讓所有人崩潰。