去往南陳過河渡口，人聲嘈雜，蜿蜒或筆直的官道商販行人來往，車馬聲急躁，大腹便便的商人與渡河的船隻討價還價，遠處河麵上，捕魚的艄公劃過篷船，高喝著讓兒子拉起網，白花花的魚鱗映著昏黃，在兜網中嘩啦啦拍響。“夥計結賬！”“……再上幾個餅子，添碗涼茶！”“來了來了！”路側茶棚人聲喧鬨，過往渡河旅客多有在這邊歇腳解渴，店家夥計應了聲：“來了！”傳了一根柴禾進灶口，拍拍灰塵，提上茶壺端了餅子趕忙過去。叮叮叮……的鈴聲，從外麵傳來，那夥計正給一桌客人結賬，偏頭視線看去外麵，一個青衣白袍的書生將老驢過來，將韁繩係去外麵木樁。連忙笑起，招呼：“這位客官，你先坐，小的結了這桌的帳就來。”陸良生係緊繩子，輕拍了一下驢頭，低聲道：“這裡人多，不可亂跑。”這才坐去那桌空位，朝店家小二點點頭：“你先忙。”片刻，夥計過來拉下肩頭抹布，將桌麵抹了一遍，也在問道：“這位客官，要點什麼，小店茶水一文，喝完可以續，不額外收錢，此外，還有和了羊肉沫的餅子，保證讓您吃的過癮。”“嗯，那就一碗涼茶，兩份羊肉餅子。”“好勒，客官稍待。”夥計搭上抹布轉身走去灶頭，陸良生取了一雙筷子放到麵前，前麵就是渡口，道路間旅客迎來送往，看不出戰事將近的蕭瑟。“客官，你的涼茶、羊肉餅子，這天涼的快，餅子要趁熱吃。”夥計將書生點的東西放到桌上才要走，被陸良生喚住。“小哥稍等。”“客官還有什麼事？”陸良生端起碗，下巴挑了挑，示意外麵道路間行人繁密的景象，開口問他。“聽說要起戰事了，這邊怎麼還這麼多人？”戰事一起，按說周圍該是一片風聲鶴唳的情景才對，可這般模樣倒是和書中描述相較大。“嗨……打的是南朝，與我們何乾，再說，都改朝換代了，大夥也是隋人，當兵的總不能拿自家人欺負不是？”話匣子打開，瞅著眼下沒客人進店，夥計拉開長凳，在一側坐下。“聽客官口音該是江河南麵的吧，說句不好聽的話，南麵有什麼好的，先前一個皇帝，又是寫詩，又是修樓的，皇帝沒個皇帝樣，還把自己麾下將領的老婆給搞上了，這皇帝就該死！現在倒好，換了一個小的上去……嘖嘖……”那夥計嘴裡連嘖幾聲，搖頭說道：“怎麼抵擋得了咱大隋的虎狼之軍，客官我勸你還是彆回去了，以你容貌討個婆娘也是輕而易舉之事，留在這邊不也挺好。”對麵，陸良生喝了一口茶水咽下肉餅，看這夥計說的起勁，笑道。“這麼看，你們倒是很喜歡這新朝的皇帝。”“嘿，瞧客官說的，新的誰不喜歡啊。”那夥計看了看左右沒人注意，捏著抹布在桌上輕輕擦了幾下。“當今陛下，可要比前朝皇帝好太多了，何況這一登基就大赦天下，我家舅子就因為喝酒與人街頭打架被抓，還想著出多少錢才能把人撈出來，現在趕上好時候了，我家婆娘這些天，天天給陛下燒香磕頭……”吱……“夥計，灶頭水燒開了！”挨近灶頭一桌，有客人喊了起來，還想再說的店家夥計起來，搭上抹布：“客官，你慢用，我得摻茶去了。”“你忙。”陸良生客氣回了一句，目光掃過茶棚滿座賓客，還有來往的行腳商、旅人正從外麵進來歇腳吃點東西，沒了座位，端一碗涼茶拿著餅子，就蹲在門口一邊啃一邊喝，與同伴說笑，說到趣處，爽朗笑出聲來。‘楊堅看來真是一個明君。’那日夜見對方，離開時，那句請他當隋朝國師，其實是聽到了的，可惜陳朝那次戲弄，陸良生有些顧忌，修道之人站在朝中，若是遇上不明之君，容易被猜忌，到時又落個‘變戲法’的稱謂，那就可笑了。‘算了，算了，好好修我的道，把那三個徒弟教出來再說。’想到此處，陸良生搖頭笑了一下，將茶水喝儘。招呼完客人的夥計還想與那和善的書生攀談幾句，轉過頭來時，座位上已沒了人影，隻留幾枚銅錢在桌上。“這書生真是奇了……才眨眼的功夫，人怎麼就不見了。”……被念及的書生，牽著老驢沿官道南下半裡不到，踏上渡船，已駛去江麵，船頭不穩，但視野極佳，遙望江河東去的方向，蘊有法力的眸底，仿佛看見了遠方旌旗飄展的水寨。“船頭那位客官，看夠了就趕緊下來，船頭顛簸，小心掉水裡去。”船家最怕載這種文人雅客，心潮一起，就要往船頭站，也沒見吟詩作賦，弄出千古文章。“不是老朽嚇唬你，上次就有四個家夥，就跟客官一樣讀書人打扮，四個人非要擠到船頭吟詩一番，結果一個浪打來，四個全栽水裡，好在老朽還有犬子水性好，才把他們給撈上來！”船尾，劃槳的青年也附和點頭。“我爹講都是真的，不過說起來，那四個還是熟客，之前大雨天，還渡過他們，而且，那天我和我爹，還遇上神仙了。”陸良生也不讓船家父子倆難做，下來船頭，就在老驢旁待著，聽他們叨叨擾擾的說著話，講起那日雨夜渡江的事，其他三四個船客也都安靜待在一旁，就當消遣解悶。“你們是不知，那神仙也是像那位書生一樣，牽著頭老驢，那天夜裡，電閃雷鳴……”當講到擼竿上沾滿蟹黃，船也到了對岸。陸良生牽了老驢告辭下船離開，還在說話艄公兒子忽然被老爹扯了一下，看到其他船客已下船，老艄公不知從哪兒翻出一支香點燃。“爹，你乾什麼？好端端的點上什麼香。”“剛才你注意到那牽驢的書生沒有？”船公點燃香頭，舉過頭頂，朝岸邊恭恭敬敬的鞠躬行了三禮，插去船板縫隙時，他才開口說出後麵的那句。“……那個書生，像不像那天晚上遇到的那位？！”被船公這麼一提起，青年頓時睜大眼睛，一拍大腿。“難怪一上船，我就感覺渾身使不完的勁兒，原來那神仙又坐咱家的船了。”“你也來拜拜，拜完趕緊走，南岸這邊快不太平了。”艄公催促了一番，見兒子拜完了，手中擼竿一撐，將船推回江裡，朝來時的渡口回去。天色漸暗沉下來。陸良生牽著老驢看了看天色，秋日無多少星月，黑漆漆夜裡，周圍還有幾戶人家亮有燈光。“這種時候，估計彆家也不會讓陌生人借宿。”走上山麓，按著山道走了一陣，前方陰森林間，有座破舊小廟矗立。“師父、紅憐，今晚在這裡湊合吧。”走進廟裡，彆未有太多破敗的痕跡，正中的神像凶煞獠牙，手持鐵叉，腳下踏一條大青蛇，該是山神一類，前麵的香爐還有焚香紙灰，看來附近十多戶人家，常過來打掃供奉。“打擾了，棲霞山陸良生在此借住一宿。”住廟見禮，不管這山神是否結了神識，該恭謹的還是恭謹一番，做人禮貌不能忘。將老驢牽去一側，書架憑空飛落到地上，蛤蟆道人推開小門，打著哈欠走出來，伸蹼在火邊取暖。“快些煮飯，為師餓了。”