能被付明軒稱為高手的，當然不是尋常武夫。燕開庭一軒眉道：“還真藏龍臥虎等著我們？”付明軒搖頭道：“恐怕他們不會出頭了，除非我們下手殺人，讓他們避無可避。”付明軒將殺人兩字說得輕描淡寫，燕開庭張揚的神色卻是一斂，眼神微微凝重。付明軒輕笑，突然問道：“你殺過人沒有？”燕開庭臉上閃過可疑紅雲，沒有回答。付明軒的笑意更深，直看得燕開庭欲蓋彌彰地轉開臉去，眼神向四周亂瞄。付明軒拍拍他的肩膀，正色道：“此事摻和進來的外來勢力，恐怕不止‘血矛’一撥人，若說隻為了栽你個贓，動靜也太大了點。況且有夏平生在，放眼北雍州誰人敢說能夠穩壓他的？”燕開庭輕輕吐出一口氣，道：“比將我踢出局利益更大的，也就是徹底吃掉整個‘天工開物’了。”兩人回到車上，馬夫揚鞭起駕，駛向玉京。一路上車廂裡都很安靜，當玉京高大城樓進入視野的時候，一直靠在車廂壁上假寐的燕開庭忽然睜開眼睛，道：“你知道回去後該怎麼做了？”這句話看似沒頭沒腦，垂著頭的孟爾雅卻差點跳起來，急忙應道：“燕爺放心，小人不會多嘴！”燕開庭懶懶一笑，道：“如果有人問你，照實說就好，不然你逃得過去？”孟爾雅手心裡已是有些汗濕，他沒什麼背景卻能在采購一職上做到小管事，除了為人厚道、手腳乾淨之外，也是頭腦靈活又識眼色之人，見機立刻道：“是，小人遵命。”頓了頓，孟爾雅又補了一句道：“小人知道哪些可說，哪些不必說。”燕開庭像是又要閉上眼睛養神，孟爾雅一口氣尚未完全鬆下來，就聽見付明軒道：“不必兩個字說得好。小娘子也是個玲瓏剔透的人。”這一下孟爾雅真的跳了起來，馬車又顛簸，一個身形不穩，“嘭”地撞上頂棚。旁邊的中年管事臉頰陡然抽了一抽，維持住了嚴肅麵容，這是燕家家務事，輪不到他多嘴。燕開庭卻是徹底醒了，陡然坐直身體，睜大眼睛，上下打量了孟爾雅一番後，轉過頭去看著付明軒，一臉疑問，“見過他的人，沒有上千，也有百八十了吧？難不成大家都不分男女？”付明軒右手拇指和食中指做了一個搓撚的動作，一點暈黃光芒亮起，他在燕開庭眼前晃了晃道：“通過‘圓光術’再看一看。”燕開庭依言，透過光暈看去，對麵坐著的孟爾雅還是原來模樣，不過視線裡，頭部到前胸的邊緣輪廓有些不明顯的扭曲，就像是透過青煙看東西一般。付明軒道：“用秘法或器物隱藏麵目，在散修裡很常見。圓光術可以辨彆有沒有改容。不過需要雙方差一個大境界以上才有效。”這也解釋了為何孟爾雅一直未被人發覺，她平日裡根本不會麵對麵接觸到付明軒這個層麵的人。而隻要行事小心一些，哪怕偶遇個彆強者，也就是一個路人身份，不會引起關注。譬如她在“天工開物”供職多年，就從未出現在夏平生視野裡過。孟爾雅苦笑，抬手伸到領子裡，拉出一條絲線，解掉下麵掛著的墜子。她露出的真實麵容沒有太大變化，隻是線條更加柔和，看上去再不會被錯認為男子。這時她開口，聲音倒還是一般無二，原本聽上去有些陰柔，現在卻是感覺中性了。“家有弱弟寡母，隻靠我支撐門戶，男子身份究竟方便一些。因有這件家傳法器，於是也就從小一直用到了現在。”燕開庭目光在孟爾雅手中的如意形墜子上來回掃了數遍，滿足好奇心後，“哦”了一聲，就沒事人般向後一倒，又歪在車廂壁上昏昏欲睡。付明軒則微笑著點點頭，側身撥開車窗簾子向外看，注意力全轉向了外麵。孟爾雅被兩人平淡的反應弄得心裡七上八下的，不敢相信自己就這麼過關了，但是此刻燕、付兩人已經連半點眼光都不再分給她。孟爾雅呆了片刻，一抬眼發現玉京城門已近在咫尺，連忙將改變氣息的法器帶好，又恢複了原來模樣。直到馬車駛到燕府大門口停下，那兩人都不曾再吩咐片言隻語，不過孟爾雅心中已暗暗做了決定，她可不認為付明軒揭穿她身份，隻是一時興起。而她這次被卷入匠府高層內鬥，雖是無妄之災，也已經容不得她輕易脫身。就算燕開庭放過她，那幾個大管事也不會放過她，隻看如何應對了。燕開庭跳下馬車，也不回頭，隻舉手揮了揮，算是與付明軒道彆，就大步向府門內走去。孟爾雅手忙腳亂地下來後，和門衛打過招呼，並沒跟著燕開庭走，而是急急溜回給小管事們臨時休息的院子。也有同樣來休息的同儕問她今天去哪兒了，孟爾雅一概搖手不答，將自己關在屋子裡，如此這般做足表麵功夫後，就靜待大管事的傳喚。不管這次是哪位或哪幾位大管事在算計燕開庭，顯見已成不了事。然而以孟爾雅對匠府如今形勢的了解，也不認為燕開庭回去後就能一舉反正。因此她哪怕隻是為了自保，也得應付好接下來必然會有的詰問。燕開庭一路直奔主院，當他跨進正堂時候，裡麵已等了五、六個人。燕開庭目光掃過，毫不奇怪地看到，大多是之前不久在東屯鎮見過的麵孔，胡東來頂著一張青紫未褪的臉也赫然在列，這幾人就是原本為他準備了去“處理”分行事務的班底。眾人見他進來，紛紛起身相迎。燕開庭徑自走到上座，大刀金馬地坐下，問道：“你們有事？”眾人互看一眼，由胡東來首先道：“府主，您解掉方匠師的合約，實在不妥啊！”燕開庭淡淡道：“我都剛回來，你們怎麼知道的？”胡東來坦然道：“分行事務，乃屬下們職司所在。雖然府主早些時已經親身前往，屬下也隨即趕去，隻是不巧，我們到的時候，您已經離開了。”燕開庭點頭道：“那既然你們已經知道事情結果，我也可以省點口舌。分行那邊，今晚就派人入駐，我已請了鎮上的宋守備也同時撥人過去協防。‘逢魔時刻’是玉京重大事務，不可有失。”胡東來沒想到燕開庭完全不和他講道理，直接宣布結果，並且連後續事務都已經布置大半，還拉了第三方進來，這可有些不好辦了。他頓了頓，歎息道：“屬下知道府主對分行的飛來橫禍心中有氣，隻是方匠師為‘天工開物’服務多年，解約得太過輕易，其他分行看在眼裡，不知會有什麼想法。”燕開庭問：“你是覺得我給他十六年年俸超過標準？其中一半從我私庫出。”胡東來一窒，燕開庭這個問題角度刁鑽，他若順著回答，就生生被扯開了話題重點，他若不回答，總不能默認是自己覺得給錢多？這時旁邊一名須發皆白的管事發話了，他顯是仗著自己是在座年資最長的，口吻頗為倚老賣老，“府主，錢還在其次，我們是都認為在這個節骨眼上和方匠師解約，對匠府的影響不好。”燕開庭目光從眾人臉上一一掃過，有人與他眼神一對，就低下頭去，有人則是一臉木然，定定看著他。“方南恩請辭，我準許，並贈之以厚俸，此事有東屯鎮守備宋梓為見證。不管你們怎麼認為，怎麼理解，對我來說，所謂節骨眼，就是守護玉京和各鎮安然度過‘逢魔時刻’，這是‘天工開物’立足於此間的責任。”燕開庭道：“如果有人和方南恩一樣，不想與匠府共擔此責，也可以請辭。”胡東來緩緩道：“府主，方匠師不是這個意思吧？”燕開庭哂笑，“胡東來，繞來繞去不累嗎？我沒興趣知道你們原本是什麼意思，也沒興趣這個時候和你算賬。有話留到大戰後再說，如果我們都能活下來的話。”胡東來微微皺了皺眉，想不到燕開庭和他們這些老府主的親信，似真似假糊塗拉扯了兩三年後，選在這個時候徹底撕破臉皮。他眼角餘光看到另外幾位在場的大管事，與他同盟者麵露茫然無措，非同盟者則似有狐疑。就在這時，一個聲音威嚴響起，雖然說話的人不知身在燕府哪個方位，可一字一句清晰傳入在場每個人耳中。“大戰當前，一切以禦魔為重。其餘閒雜事等，戰後再論。”眾管事互相看看，再無一人說話。夏平生既然發了話，就和以往無數次一樣，便是最終決定了。