張寧恍惚中感覺自己從哪裡醒了過來，睜開眼睛一眼，正看到張小妹那亮晶晶的眼睛看著自己：“哥哥……”他頓時又是歡喜又是詫異：“小妹怎麼來了？沒事沒事，安全無事地到了就好。告訴你一個好消息，我的功名恢複啦！領導很看好我哦，還封了官拿俸祿了……嗯，俸祿是不多一開始官小嘛，不過肯定夠咱們倆花用，而且哥哥有了立錐之地，再也不用委屈你，更不用寄人籬下……日子有點清苦，但小妹肯定不會在乎的，我知道；再說你要相信哥哥，日子會越過越好……”忽然小妹的身體竟然漸漸往地下沉，好像她是站在沼澤上一般，隱約之中周圍好像很多水，“小妹！”張寧大急，不知道怎麼身體動不了硬是走不過去，他頓時冷汗唰唰狂冒，急得如貓爪抓在心頭一般。“哥哥，你以後會記得我的吧？”張小妹忽然又變成了另一個人，她的臉很模糊好像是記憶深處的某一個人，他竟然連那個人的樣子都看不清了。“不要啊！”張寧渾身都繃緊了，感覺這個世上仿佛隻剩下了他一個人，窒息般的壓抑鋪麵而來。……“不要啊！”他猛地從床上坐了起來，麵前一個小女孩嚇了一大跳瞪圓了眼睛看著他，隨即好言道：“張先生，您做噩夢了？”一縷午後的陽光從門口照射進來，正好灑在他的臉上，他不由得眯起了眼睛。身上濕漉漉的全是汗，心頭“咚咚咚”地響，但他忽然露出了一個很天真的笑容，對麵前的丫頭說道：“原來隻是個夢。”隻是個夢，真愉快的發現，快樂原來如此簡單。“我給你拿筆墨硯台過來的。”丫頭恢複了平靜，這本來就是一個平靜的午後。張寧一踢被單就爬起來穿鞋：“放那兒吧，剛才我倒頭就睡過去了，可能路上沒休息好的緣故。”他穿了鞋就徑直向書案走去，留下亂糟糟的一張床。那丫頭沒說什麼，隻是默默地幫他收拾起來，張寧這才發現，回頭報以歉然的一笑。按理在彆人家裡，應該多注意生活和形象的，可有些壞習慣他實在改不掉，一不注意就要暴露出來，比如懶散不愛收拾自己的屋子。他坐下來提起筆，卻發現硯台是乾的，隻好放下拿起硯台出去找水。進屋來的這丫頭疊被子的時候就笨手笨腳的樣子，顯然是個做粗活的丫頭不會侍候人，更不熟悉侍候筆墨了。擺弄好東西，他便開始書寫供詞。這種供詞也無須太多文采，隻要說清楚事兒，並經得起推敲。所以張寧念頭通達寫得很快，破天荒這回寫東西打了草稿，而且一邊寫一邊修改。草稿寫完，他又不怕麻煩地重新修改了八遍，這才用標準的小楷一筆一劃地抄寫。不得不慎重，當胡瀅上奏之後說不定皇帝也會看供詞，萬一什麼地方犯忌諱了掉腦袋真的是分分鐘的事。緊張地乾完正事，張寧便無所事事了，他暫時還不打算出去逛逛大明的首都，畢竟這事已經成功了大半，總歸還懸著的，來到北京挺不容易他不願意為了一時的好奇出去招惹任何麻煩。不過人身安全大抵是沒有問題了：不說周訥的人是不是混進了北京，就是他在這裡有人，此時再做什麼顯然已經沒用了，勝負已分……哎，欲置自己死地的人長什麼樣都不知道，如果不是於謙插手進來是誰恐怕都不知道。總之暫時還是宅著比較好。再次體驗了一把真正寄人籬下的生活，難怪老人們說“金窩銀窩不如自己的狗窩”。住彆人家裡很不爽，比如吃了晚飯沐浴的時候，倒是給了一套換洗衣服，卻和在驛站領衣服一樣沒有內衣；畢竟不是自己家，也不好問人家要。還有張寧的生活習慣不怎麼好，在家裡很多細節顧不過來，胡家也是大戶人家書香門第很講究的，家人奴仆見了雖然不會說什麼，但張寧意識到之後自己也覺得很不舒服。還有一件事，他很想儘快找人向家裡報平安，但是又不能向胡家的人開口。你算哪根蔥，有臉要求人家派人跑兩千多裡專門為你報平安？人情這種東西，隻能彆人主動給你，然後還得記著找機會還，沒有張口要的道理、沒人欠自己什麼。但是張寧確實很牽掛這事兒了，尋思和胡家比起來，於謙和羅幺娘要熟一點。於謙暫時沒有到京，羅幺娘是楊士奇家的人，現在住胡瀅家暫時卻不便和楊士奇家的人聯絡，彼此都在避嫌，張寧進京後就沒得到過楊士奇的片言隻語，不怕一萬就怕萬一啊。目前的情況確實蠻慘的，連立錐之地都沒有。不過張寧換下臟衣服後清理隨身物品時，發現腰袋子裡有好幾顆銀子，讓他有點意外：記得羅幺娘的錢袋後來是還給她了的，這銀子怎麼跑自己袋子裡了？一想到自己出門時身無分文，如果她沒有留下這幾顆銀子，還真是買條內|褲的錢都沒有，張寧的心下微微一暖。羅幺娘這娘們心倒是挺細的，也知冷暖。再次不穿內|褲了一天，第二天打聽了一些市井去處，趁旁晚金魚胡同北邊的燈市熱鬨地攤多，就徑直跑去逛了一圈，買了一條犢鼻褲和一把牙刷。接著繼續死皮賴臉地宅在胡瀅家混吃混喝，一混就是很多天。大人物胡瀅是一麵也沒見著，那個姓燕的管事兒也沒再見著。一開始張寧還是比較淡定的，反正沒人攆自己走，這裡有吃有喝有住挺好，隻要臉皮放厚點就是了；再說住在胡府有個什麼事也好找到自己，因為不能住於謙或者楊士奇家去。否則孑然一身要在京師過活的話，一開始恐怕沒那麼容易，就像前世改革開放之初那陣子，南下闖蕩的先驅者很多經曆過睡甘蔗林、煙癮發了拾煙頭的苦|比生活……相比起來，還是死皮賴臉混吃混喝比較好一點。但是轉眼差不多一個月過去了，什麼音訊都沒有。張寧免不得淡定不起來，難道呂縝的事兒沒成？有一天終於在院子蹲守到了“燕大俠”，張寧便上前詢問：“呂大人的案子有人審了嗎？”燕某人雖然神龍首不見尾，但被逮著了還是比較客氣，說道：“胡公已經擬折子上奏，但皇上八月初就閱兵北征了，現在不在京師，太子無法決斷隻能將奏折轉呈北征軍營，現在還沒有回信。張先生彆心急，先等等。”能不心急嗎？我家妹子現在還不知道我是死是活，這尼瑪打出門算都一個多月了，活不見人死不見屍的，連個音信都沒有。但燕某人很淡定，你家妹子關他鳥事。張寧隻得說道：“胡府禮遇，我卻是自在，可恩師呂大人還在詔獄受苦，我於心不忍啊。”燕某人好言勸道：“呂大人是六部的大臣，隻要真證明了清白，幾個月就出來了，你不用太過擔憂……放心不會像大學士黃淮那樣的，在詔獄裡九年了，現在還在裡麵。”張寧愕然，心說那個黃老表也太黴了，暗無天日關上九年，比勞|改還苦得多吧！他已是無言以對，隻得和這燕老表廢話了幾句客套的，作罷了。隻是他總算宅不住了，身不由己地出門去了乾魚胡同溜達。因為羅幺娘臨彆時特彆提過“回乾魚胡同”，她們家應該在這邊。如果能在外頭遇到羅幺娘就好了，比敲門拜訪要低調一些……想讓她幫忙想個辦法找人捎個信回家，雖然認識不久畢竟羅幺娘和自己勉強算是過命的交情，這點事兒求她也沒什麼。主要的風險是避嫌楊士奇和胡瀅，自己可是在胡家住了個把月的人。張寧忽然對永樂帝有些反感，不貶低永樂帝的文治武功，但政|治局麵也太他|娘黑暗了一點。他在乾魚胡同來來回回晃悠了一整天，旁晚正要放棄時，一個姑娘忽然叫住了他，上下打量了一番說道：“我家小姐有話帶給你。”“什麼話？”張寧忙問。那姑娘道：“小姐說，你家妹子早就得信了，老早就知道你掛念著。”“啊？”張寧呆雞一般定了片刻，此時此刻他不知道說點什麼才好，連謝謝一聲都忘記了。古代的人們，還是有那麼多可愛的。“我家小姐多好的人啊，是不是？”姑娘笑吟吟地看著他。張寧雞啄米似的點點頭。大約他的動作有點滑稽了，姑娘掩嘴笑起來：“知道就好，我回去了，你也彆再在咱們家門口晃，不知道的以為你想偷東西。”他聽罷拱拱手告辭，走了一段路才想起應該讓那丫頭代為謝謝一聲的。夕陽西下，把他的影子在長街上拉得長長的，也曬得他暖烘烘的。古色古香的街道，不息的車馬人流，他對每個人都報以善意的笑容。