有時候人與人之間的關係極其微妙。張寧在既有的秩序下擁有清白的身家和社會地位，方泠與他的關係便處於非常被動的局麵，很不平等；可過了兩天通過張寧引薦蘇公子等人與她會麵，隻見蘇公子的仰慕之情溢於言表、求一見而不得的心情，立刻又讓方泠仿佛變得高不可攀。在名士圈子裡，方泠對蘇公子這樣的人都不太賞臉，猶自避在裡間竹簾後麵隻聞聲不見人；而蘇公子等人執禮甚恭，好像在拜見什麼大人物似的……確實名妓雖是賤籍，說起來地位低，對一般人而言卻遙不可及。張寧不禁暗自感歎一回，她哪裡會缺人追捧，又何必放下身段去哀求彆人的情意呢？和蘇公子一起來的另外兩個人也是才子名士，談論的是戲曲音律。方泠雖是女子，卻在這等雅物上見識不凡，言談之間常令名士們拍案稱讚。而張寧就有點像打醬油了，為了避免完全插不上嘴的尷尬，他也湊熱鬨談了一些籠統的觀點，還好隻要彆說具體隻談大方向的概念，好像還像那麼一回事，不算出醜。大夥談起南戲北戲，張寧便說：“北戲結構嚴謹、南戲流麗悠遠，若是集二者之所長，是否能開創新的流派？”隻是隨口這麼一忽悠，不料蘇公子便極給麵子，跟著用專業的論據為張寧的觀點闡述了一番，認為這個方法可行。不知確實是張寧想法好，還是蘇公子故意給麵子的原因。他一直就想結交“顧春寒”，隻有通過張寧才得償所願，因此他不能讓張寧難堪不是。張寧在戲曲方麵實在是個半吊子，在碧園是聽過不少戲曲，對此也了解了許多基本的東西，可要深入理解就不行了，畢竟是半路出家的業餘愛好者，和“曲中謫仙”和方泠這號人根本沒法比。就好像現代的足球，大部分人都知道踢進對方球門就算贏，可隻有那些真正的愛好者才看得懂什麼戰術技巧，看一場精彩比賽才能津津有味；太業餘的愛好者像張寧前世，看世界杯什麼的就圖個熱鬨勁，至於裡麵有啥高明之處就完全不懂了……蘇良臣道：“如平安兄所言，詞曲唱腔可集南北之所長，若是顧夫人能在舞蹈手法上為新曲改進，新的唱腔必能有一番成就，可預料盛極一時絕非戲言。”受了蘇良臣的鼓舞，他也不怕貽笑大方，本來就沒說自己內行，鬨了笑話也沒啥，便想起在碧園感悟出的點子：“既然要創新，就彆拘泥於南北戲現有的本子，我們何不寫一本新戲，就像《牡丹亭》之類的更有娛樂性的東西?到時春寒梨園開業，也讓顧夫人搏個好頭。”“何為牡丹亭？”蘇良臣很配合地問道。張寧便忽悠道：“我在揚州做判官時，於民間聽了個傳說。南宋時有個才女叫杜麗娘，一次遊園做了個夢，與夢中的書生在牡丹亭畔幽會。醒來後相思成疾香消玉損，後來那書生進京趕考路過牡丹亭，拾得杜麗娘的自畫像，發現杜麗娘是他夢中幽會的佳人。幾經周折讓杜麗娘海魂複生，那書生考取狀元，二人有情人終成眷屬。”“這個傳說真是有趣。”竹簾後麵傳來了悅耳的聲音，蘇良臣等急忙屏住呼吸，全都側耳聽著。又聽方泠道：“結局尤其好，我挺喜愛的。”顧春寒都表態了，蘇良臣等人立刻就拍板說這本子好，絞儘腦汁讚譽了一番，唯恐落後，其間夾雜引經據典的文詞兒，立馬將故事拔高了一個高度，好像除了娛樂大眾還有什麼特殊意義似的。蘇良臣一本正經道：“我看這樣辦比較好，這個本子先寫成話本，刊印出來，由咱們家的印刷坊來操|辦，能有個人氣基礎。”張寧道：“正好近日我比較閒，本子我來寫，蘇公子將曲完善，之後咱們再依照話本的劇情填詞，完工後交給顧夫人排練。這樣如何？”“那敢情好，平安兄曾是應天府才學第一的人，你來寫本子再沒有更合適的人了。”蘇良臣道。張寧表示壓力不大，這種話本篇幅不長、故事也算簡單，肚子裡的墨水完全夠用了。寫個故事未必有寫奏章那麼難。“有平安先生的詞，江浙大才子的曲，這個本子我真得用心教習才好。”顧春寒的聲音道。蘇良臣納悶：“顧夫人不親自上台麼，那真是缺了好些韻味。”顧春寒道：“春寒梨園裡能挑選出合適的人。”見蘇良臣麵露失落，張寧也有點期待方泠一展才華，一時間覺得不應該禁錮她，便道：“若是第一場由顧夫人親自演出，定然有一番非同凡響。”顧春寒沉默了好一陣，才說：“那我隻演一場。”這時其他三個人都忍不住向張寧投來了豔羨的目光，見他的話在顧夫人麵前如此管用，大夥免不得暗自猜測這倆人恐怕另有什麼關係。幾個人談論了許久，又想請方泠唱一曲，按照規矩隻要她隨意彈唱一曲，彩頭是不能少的，加上蘇公子那幫人個個家財萬貫以上，銀兩肯定要比一般規矩翻幾倍。不料方泠卻婉言謝絕，說“我已為人婦不便如此，等著瞧幾位公子的上好本子”。他們告辭出來，蘇良臣私下提醒道：“當今最得聖眷的楊少保最喜聽戲，平安兄若是用得上在下資助，請彆見外言語一聲便是。”“蘇公子的心意，先謝了。”張寧忙抱拳道。蘇良臣卻隻字不提他的弟弟和張小妹的婚事，想來是多方麵拉攏張寧，不隻局限於聯姻……張寧和羅幺娘書信來往密切，或許早已被蘇家打探清楚了。蘇家富可敵國，但朝中無人，能坐享富貴應該不簡單，利益關係極其複雜，現在一直在拉攏張寧就體現了他們的眼光和人脈消息；一般權貴如果眼紅他們的財富想動他們，也不是那麼容易。這一套玩意明朝人就玩得很嫻熟，太祖時候江浙首富沈家倒黴是被皇帝惦記了，那實在沒辦法。……張寧很快就把話本寫了出來，又修改潤色了幾回，交給蘇良臣去刊印。由蘇家印刷坊出來的新本子，紙張裝潢精良，一開始走得就是高檔路線。顧春寒的名頭在南京還沒打出去，沒料到張寧就先搏了個微名，這也是沾了蘇公子的名士光環。在那舊院和四大風月之地，傳言張平安文采風流，正和蘇公子一起開創新曲“蘇腔”，人們早早地就期待起來。張寧在吳園無所事事，公文來往越來越少，卻一時間收到了打量請帖，全他|媽是青樓妓院的。吳園中熟悉的下屬偶爾還拿這事兒開玩笑。那號稱善和坊第一美人的柳明月也發來了請帖，說是中秋畫舫賞月、秦淮小酌。張寧直接丟一邊沒管，把司務房的官吏豔羨得咬牙切齒。蘇良臣很快把曲給整理好了，好像他這幾年一直在尋求突破，此時拿出手並非倉促上陣。“曲中謫仙”的名頭不是完全浪得虛名或僅靠家勢財富，他以前確實有一番作為，包括修訂前人的曲譜和編撰音律古籍等，刊印過好些書。接下來就是填詞填曲，唐詩宋詞元曲，填戲曲也是一種詩詞歌賦方麵的創造。除了講究平仄韻腳，還要文辭優美，可惜《牡丹亭》的大部分詞曲內容他都記不得，這個活就真有難度了，張寧花了很多時間。那戲曲歌舞說是優伶乾的事，實際上很多工作就是官僚文人們在執筆，這一行缺了文人很難發展。張寧號稱應天府極有才學的人，可填曲這項工作真是讓他掉了不少頭發。雖然腦子裡有以前的張寧的經書儲備，可要用出來也極不容易，連抄帶編費了很多工夫。春寒梨園還沒開張，在南京城已經越傳越熱了，照這樣下去第一場得發請帖，隻邀請一部分人，要是不加限製方泠那棟樓肯定是坐不下。