從甘棠湖到長江之間的防線如此狹窄，目測也就一裡地寬。在這裡沒有回旋餘地，連退卻的餘地都沒有，因為前後全是人，除了拿血肉之軀填彆無他路。在古往今來浩瀚的歲月裡，神州每一寸土地幾乎都揮灑著勇士的熱血。張承宗率第三軍衝近官軍防線，看到許多人頭從廢墟中出現，已經意識到自己的部屬即將遭遇一場災難。火炮破壞了官軍工事，但黑火藥實心彈的一輪炮擊無法對其軍隊造成毀滅殺傷，官軍後方的大量兵力也迅速在炮擊後湧上來阻擊。相距不過幾十步，人們無法對生與死進行過多的權衡，同伴的身軀和呐喊在為每個人壯膽，士兵們懷著生存受到威脅的本能恐懼，以及心中朦朧模糊的尊嚴信念，前向衝鋒。很快火銃中火藥的爆響和弓弦的顫抖就在戰場上四麵冒起。宣大兵使用的強弓硬弩不是內地衛所的弓箭可以比擬的，射程大力道足，亂箭彈雨在空中橫飛，洞穿了士卒們的鐵甲，血在鐵甲中流淌，人們踏著同伴的屍體繼續推進。在無數的慘叫和怒吼中，武將們用沙啞的聲音進行著狂熱的鼓動，四麵人聲喧嘩成一片。“我的發小已戰死，同鄉倒在了戰場……我豈能帶著戰敗的恥辱苟且回鄉，如何麵對同鄉親人？或取勝、或戰死沙場……”有的人在人群甚至是對著稿子在大聲念，“咱們的屍首將衣錦還鄉，覆蓋寄托性命和榮光的朱雀旗……”“兄弟手足同袍，同赴湯火不離不棄，我等生死為一體！”“轟……”“砰砰砰……”火炮火銃和箭矢仿佛就在身邊巨響，硝煙中彌漫血霧。一員武將拿著佩刀在前麵，胸膛上插了幾隻箭矢，血從盔甲的窟窿中冒出來，繼續向前走了幾步，終於撲地。張寧在身後幾百步的地方，親眼目睹第三軍的慘重傷亡以及攻勢的持續，他的眼睛一陣酸澀。耳邊似乎響起了華夏遠古傳來的豪邁詩歌，豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇……第一輪衝鋒上去的人直接被官軍守軍遠程打殘，稀稀疏疏的亂兵進至溝壕前麵就無法繼續了，一麵破碎的紅色朱雀旗插在陣前的土上，上麵寫著“第三軍第一哨”，成建製的一部已傷亡殆儘。但是後麵立刻再次響起一輪齊射，白煙中，密集的鉛彈在不足五十步的距離上向官軍防線橫飛，大片失去屏障的破敗工事不能防住鉛彈，許多人從壕溝後麵和沙袋雜物一起摔進溝裡。緊接著更多的人拿著各種兵器蜂擁而上，人們高喊著“萬歲”、怒吼著“殺”聲，迅速從逼近的距離衝至陣前。人們開始用木竹結構的“橋”搭建溝壕。這種便橋以厚木板鑲合為主體，上麵又釘著橫排的硬竹以增加受力點和摩擦力，哪怕向上傾斜放置也可以蹬足。不過很多地方的藩籬土牆已被火炮破壞，大量的木板就和平搭在溝壕上麵的橋沒區彆。有的木板直接放在了對麵的牆上，前麵有個粗釘，倒下去直接釘進土裡；尾部有兩處固件，然後士兵們把尖樁從固件處深深敲進地裡，以穩固位置。守軍短時間難以破壞這種便橋，死死釘牢後掀不掉；尾部兩個固定點加上首部形成最穩定的三角支點，沒有軸心可以挪動。短短時間裡搭建起了無數的梯橋，期間雙方都用火器弓箭在短距離上對射，中間的溝壕裡堆滿了屍體，血汙灑的到處都是，腥味和硝煙味一樣濃烈。第三軍將士陸續突進官軍防線，雙方陷入短兵混戰。刀劍在昏天黑地的煙霧中揮舞，到處都有金屬碰撞的堅硬聲音，人們的慘叫嘶吼早已變調，無數的麵目已扭曲。苦戰隻因宣大軍是大明精銳，第一輪火炮就重創了其工事建製，直到現在的混戰，實際已經陷入了脫離組織、兵將互不能聯絡的狀況，但依然沒有崩潰。朱雀軍同樣不是等閒，人們分批從木板上衝過去、就失去了隊列，隻能小規模各自抱團廝殺。永定營官兵哪怕有很多征戰數年的老卒，但絕大多數仍不會使用弓箭，械鬥武藝也不如北方宣大兵，但混戰仍沒崩潰，其戰鬥意誌和組織力顯然更勝一籌。肉搏混戰非常恐怖，不管對方是年過半百的老兵還是才十幾歲的少年，刀槍都會毫不留情地往人身上亂捅，直到殺死對方，麵對麵的血濺得全身都是，人人都形同殺人魔鬼，無論情願不情願。雙方都是精銳，著甲率很高，一刀兩槍弄不死人，死掉的都是渾身血窟窿不知挨了多少兵器招呼，場子內臟流出來的也不在少數，斷手斷腳更是四處可見。張承宗的第三軍約三千多人，剩下的全部衝進了官軍防線，在溝牆後麵，一裡地的寬度上無處不在拚殺。就在這時，忽聞一陣整齊的號角聲，在山水之間回蕩。在狹窄的土地上，過密的一片馬兵已集結在東部，那是馮友賢的騎兵團。這種地形完全不利於騎兵作戰，但馮友賢感到很榮幸，有幸在這一場決定生死存亡的大戰上上陣。他從垂著頭的姿勢中緩緩抬起頭來，臉上一片沉靜的表情，雙手不緊不緩地正了正頭上的鐵盔。身上閃閃發光的新甲和英氣的麵目在太陽下充滿了陽剛之氣。“絲……”一聲悠長金屬摩擦聲，馮友賢從腰間將長柄馬刀抽了出來，又細又長的刀鋒泛著令人膽寒的流光。他高高舉起刀，嘶聲大喝道：“兄弟們，該咱們上陣了！勇者一往無前，孬種哭爹喊娘！”“萬歲……”數千騎兵呐喊，聲勢氣壯山河。馬蹄緊接著就轟鳴起來，密集的馬隊漸漸向前慢跑。沒有馳騁縱橫的衝鋒，過密的隊列造成無法快衝，隻能這麼彌漫過去，卻同樣是一道鋼鐵洪流，勢不可擋的氣勢。沉重的鐵蹄壓上去，將沿途的草木儘數踐踏為渣渣。騎兵陸續從便橋上越過防線，隨即就橫衝直撞瘋狂砍殺。居高臨下的鐵甲騎士用騎槍在很遠就攻擊到敵兵，重量的衝撞和揮舞的斜劈更是乾脆利索。馮友賢親自上陣，這個滿腹經書通過兵部武舉出身的所謂武將，完全沒有彎彎繞繞，動作乾淨見人就砍。加上身邊二十多騎精銳親兵，突入混亂的戰場，無人可當，鋒利的戰刃幾乎刀刀見血。騎兵難以靜止作戰，大股人們很快擊潰亂兵，直接洞穿戰場向前奔騰。很快遭遇了宣大精騎來擋，兩軍即刻交戰，而且毫無迂回之地，隨即就相互穿插陷入混戰。不多時，隻見溝牆防線上再次出現了如潮的步兵，次級紅色軍旗上有漢字，永定營第一軍。大股步兵很容易就追了上來，因為這個陸地走廊實在是太小了。宣大精騎立刻遭遇了毀滅性的打擊，抱團的騎兵被步兵用燧發槍打成篩子，雙方相距往往隻有幾步之遙，鉛彈幾乎是抵著臉飛來，什麼甲都擋不住這麼近距離的射擊。分散的騎兵也沒法衝擊，被朱雀軍的騎兵團團圍住劈殺，周圍無論敵我全是人，戰馬根本跑不動，和步兵一樣作戰而且還不如步兵密集，處境是災難性的。雙方戰至日上三竿，張寧的身後方向傳來了炮響，好像後翼與官軍其它部隊交戰了。但是前麵的攻勢也接近尾聲，西北營官軍全軍潰亂，亂兵向東後退時似乎遭到了周夢雄大軍的阻擊，東麵的槍聲十分密集。隻見一些騎士被逼衝進了甘棠湖，人從馬上摔進水裡，水深的地方立刻不見了，身上穿著至少幾十斤重的鐵皮，神仙也浮不上來。有的在水淺的地方，在及腰的水深裡掙紮，天寒地凍的水裡滋味恐怕十分不好受，淺水的地方全被撲騰成了汙穢的泥漿，泥水泛紅，裡麵不知摻進了多少血水。血流成河的戰場上，想投降都很不容易，亂兵衝上來就殺。潰不成軍的宣大精兵在這種恐怖的地方，很多人也被嚇哭了，不過毫無用處。一個筋疲力儘的人不知何處是出路，也失去了軍隊，突然一群渾身血汙的人紅著眼睛衝上來，手裡拿著刀槍，上來就往身上捅，這種感受恐怕隻能是恐懼和絕望。一些官軍士卒乾脆丟掉了兵器，抱著頭縮在地上，慘叫著隻求痛快被殺死。前期步騎惡戰剛一過，官軍潰敗後這場戰鬥就變成了屠殺。這裡真正是一個死地，前後都是成群成集團的叛軍，兩邊是水。落水者甚眾，若非屠殺場麵太慘，這麼冷的水誰也不願意跳……張寧避開視線，心裡卻鬆了一口氣。勝負已定，他不想貿然阻止屠殺，阻止人們發|泄惡戰後的情緒;恐怕也無法阻止，戰場上至今還亂作一團。戰爭中恐怕最多的時間是在跑路或屠殺，而不是爭鋒相對。西北營的官軍精銳數量至少超過一萬人，看樣子這回是要徹底覆滅完蛋。