次日一早起來,雲中的兩個車夫告辭回去，趙凜把十二商會的旗子給他們帶著，又囑咐路上小心。

這一趟雖然危險,但兩個車夫一下掙了一年的銀子，心裡也是高興的。等車夫走後，陶禦廚打算做早飯，趙凜讓他做自己和兩個婆子的就成。他要帶寶丫和春生一起去外頭吃,感受一些荊州的生活氣。順帶去集市那邊逛逛,買些生活必須品回來。

荊州城占地十分廣袤，步行估計腿腳得廢,於是幾人乘了馬車往集市趕,讓師爺同車夫坐在外架車轅上跟著帶路。

清晨的荊州街道倒是人來人往，可早點鋪子並不多,馬車行了一刻鐘才尋到一處賣包子粥點的小店。小店裡也隻零星坐了兩桌客人,衣著都還不錯。幾人下了馬車，師爺立刻上前擦了凳子桌子笑得諂媚：“老爺，您請坐。”

等趙凜他們坐下後,又招呼店家來幾份粥點和包子。

趙凜環顧一圈店裡，又往街道上看去,疑惑問：“荊州人都不吃早點嗎？怎麼早食店這麼少？”

師爺趕緊解釋：“荊州物價貴，尋常百姓寧願在家裡熬口糙米粥,啃兩口鹹菜。富貴的人家,像十二商會的人或像大人您這樣的,也很少出來吃。一般出來吃早食的家裡情況都還可以,又不算頂富貴的。”

趙凜有些好奇，一個邊陲之地，物價能貴到什麼地步,總不可能比京都還貴吧。然而，他很快就知道離譜這個詞怎麼來的了。

五碗粥三十個包子，要一百二十文。

要是在京都，撐死了九十文。

他們去集市，問了鍋碗瓢盆、被子棉絮、米糧果蔬、布匹珠釵的價格，統統比京都還要貴上兩三成。

這是要上天了。

趙寶丫疑惑問：“這裡的百姓瞧著也不像有錢啊，東西這麼貴，他們要怎麼辦啊？”

師爺解釋：“從前荊州東西也便宜的，很多地方都是以物易物……”他四下瞧了瞧，見沒人注意這邊，又壓低聲音道：“後來靜王府來了，所有的通商往來都被他們把持，茶、鹽、礦產、田地、布匹、馬匹、米糧……價格都是他們說了算……”

“普通百姓自己種點糧，還要上繳大部分的糧，還有賦稅，不夠吃也隻能出來買了。外頭說荊州窮，是百姓窮，靜王府可不窮，連大門的匾額都是純金打造的呢。”

何春生蹙眉：“照你這麼說，那每年應該餓死很多人才是，我瞧著路上並沒有多少乞丐和流民？”

師爺：“荊州不養閒人，乞丐和流民都得去做工，活不下去的百姓也去做工，有工錢，自然餓不死。”

趙凜眸色微動：“在哪做工？”他們逛了一整日好像也沒瞧見有許多人做工的地方。

師爺：“十二商會啊，湯家的布莊、陳家的米倉、劉家的馬場、段家的玉石礦場……到處都是做工的地方。卑職偷偷和您說，就荊州這些人口都不夠乾活呢，好多都是從中原地帶拐賣來的人口，這些人便宜，都不用工錢！”

趙

凜色變：“拐賣可是犯法的！”自從丫丫被拐後，他就對人牙子深惡痛絕。

“噓噓噓！”師爺生怕他聲音太大，“這個卑職自然知道，可在荊州，靜王府就是王法，他們不放人，咱們就沒法子啊！”

靜王府已經將荊州打造成了一個固若金湯的小國，他把所有的百姓當做勞碌不知疲倦的工蜂，終年為了一口吃的供養著他這個王。一口一口把自己喂成了個有野心的大胖子，隻等他的主子靜親王歸來，就要反撲。

隻怕那麼多年，從各地運來的金礦石已經很多很多。荊州的精兵經過這麼多年的發展應該已經不止三千，糧草、兵器和財富比之大業之多不少。

也難怪老皇帝要忌憚靜親王。

金礦石若是確定運到荊州地界了，那很有可能就是在十二商會的其中一家作坊或是礦場裡麵了。

有什麼好的辦法，能把十二個商會主事的家全都搜一遍呢？

一行人下了馬車，趙凜邊思索邊往縣衙走。師爺急急忙忙跟了上去，道：“大人，按規矩，您來荊州後應該先去靜王府拜訪才是。”

趙凜停下步子，扭頭：“哪來的規矩？”

他人高馬大的，眸子看人時犀利又寒滲滲的，師爺嚇得後退兩步，訕笑道：“曆來朝廷委派的官員都會去，不去的話會被靜王府排擠的。”

這個時候往上湊，就是熱臉貼冷屁股。反正他已經被針對了，還怕被排擠？

他壓根沒把這個規矩當一回事，隻管著手處理縣衙裡的事務。剩餘的時候就陪著閨女在後院裡折騰種菜。

趙寶丫的想法很簡單，他們一時半會肯定回不去了，她爹俸祿又低。他們家雖然有銀子，但也經不住荊州的物價高，坐吃山空可不是她的習慣。縣衙的地大，乾脆把它們全開出來種菜，尤其是綠葉子的菜，那就不用日日都去外頭買了。

她前幾日逛集市就發現荊州果蔬甚少，要是她能種出來，再交給百姓，那他們日子也不會過得太苦，天天被靜王府剝削了。

想法是好的，何春生提出意見：“荊州氣候少雨乾燥風又大，白日還好，夜裡天冷，估計菜苗剛長出來就凍死了。”

趙寶丫一想也是，她細細思索，突然腦袋靈光一閃，道：“可以用大棚啊，就是用竹子、木棍給菜地搭個房子，然後覆以屋廡，夜燃蘊火，晝揭屋頂，這樣一定能種出菜的。”

坐在屋簷底下納鞋底的兩個婆子詫異：“小小姐還會種菜？”

趙寶丫點頭，很是驕傲：“當然會，我從小在村裡長大，又跟著師父種了好多年的葫蘆。我葫蘆種的可好了！”

何春生和陶禦廚幾個還是第一次聽說這種方法，反正也閒著無事，就和她一起折騰起大棚來。

他們先是種了容易成活的大蒜和薑，每日給它澆水，十天後還真發了芽。趙寶丫大喜，又把馬承平送來的蘿卜、黃豆、刀豆種了點下去，又去集市裡掏了一把帶根的韭菜和絲瓜苗來種上，期待著它們快快長大。

隻是還不等那

大蒜和薑長多高，靜王府那邊就來了帖子。說是元宵佳節，王府設宴，請荊州的大小官員和十二商會的幾個主事飲酒。

也可帶家眷。

一下子能見齊所有荊州大小人物的宴會可不是時時都有，趙凜自然是要去的。

師爺詢問他要帶什麼禮品上門，趙凜蹙眉，故作為難：“本官家底本就薄，又是被貶，靜王府富有，想來應該不缺我那份禮。本官就不丟人現眼了。”

師爺啊了一聲，小聲問：“你打算空手去啊？”

看出來了，這位不僅是個粗魯的還是個摳門的。想來應該在京都得罪了不少人，才被貶過來的。

趙寶丫卻覺得這樣不好，同她爹道：“阿爹，要不我們送一籃子豆芽過去吧，初春集市都沒豆芽賣，是個稀罕物，也上的了台麵的。”

師爺眼角抽搐：得，這位小主子也沒大方到哪裡去！

再稀罕也是個素菜，對他來說，還沒肉來得稀罕。

然後他就聽到自家大人厚顏無恥的答應：“甚好，咱們家三人去吃酒，總不好叫彆人吃虧。”

師爺是瞧過自家縣令大人和小主子吃東西的，一頓早餐都能吃下十幾個包子，一頓午膳能吃下一臉盆飯。妥妥的兩個飯桶，外加一個半大的少年，怎麼算對方也會吃虧吧。

他忍著吐槽，去告知陶禦廚把大棚裡的豆芽裝好。等陶禦廚轉身去拿籃子時，他順手鉗了灶台上的一塊紅燒肉往嘴裡塞，邊吃邊使勁往下咽。

嗚嗚嗚，大人家的廚子煮東西也太好吃了。就算小公子沒給他喂毒藥，若是每日給他一口吃的，他也是願意賣力乾活的。

陶禦廚提著籃子回來，他一抹嘴，笑著上前去接：“辛苦陶老哥了。”然後快速往前院走。

小步跑到縣衙門口時，正巧瞧見趙凜跨上馬車。他連忙追了上去，把籃子遞上前，也跟著想爬上去。

靜王府的宴席啊，自然是極好的。

然而，還不等他屁股挨著車轅，車夫一聲駕，馬車就跑遠了。他邊追邊喊，趙寶丫掀開車簾子從裡頭探出頭來，軟聲道：“師爺伯伯，你回去吧，我阿爹說多一個人，禮不夠的。”

師爺雙手撐腰，氣喘籲籲的停在原地：借口都是借口，就算不多他一個人禮也不夠啊！

都是敷衍他的借口！

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