義寧縣有位致仕的官員,叫蔣元昊，曾任禮部侍郎，如今七十一歲,膝下兒孫滿堂，蔣氏一族更是出了一名進士兩名舉人，秀才更有四人，可謂當地有名的名門望族。
這日，蔣老太爺正在家中聽著小曲兒，三人拉胡唱曲一人扇風二人為他輕捶著背，好不愜意。
然而這一派愜意卻被一段匆忙的腳步聲打斷了。
“老太爺——老太爺——不好了——”
蔣老太爺不悅地睜開眼睛，看著跌跌撞撞跑進來的下人，嗬斥道：“何事慌慌張張,大呼小叫的,成何體統！”
那名下人趕忙跪在地上，磕著頭道：“老太爺,實在的事出有因。”
“什麼事？”蔣老太爺又靠回背上，懶懶問道。
在他這兒,再大的事都不是事兒,唯覺得眼前這人聒噪得很,影響他聽曲兒。
“是郡裡——郡裡帶人來清丈土地了——”
“什麼？”蔣老太爺一聽，耷拉的眼皮一下就睜開，露出一雙渾濁的眼睛。
“是郡裡的胥吏下來清丈土地，裡正已經過去了，現在讓咱們家派一個主事的跟著去丈量土地。”
“前頭不是才剛派人來統計數目嗎,都已經報上去了，說要籌集善款，善款也交上去了,怎麼這會兒又下來了？”
那管事忙道：“小的也是這麼說的，可那小吏說，郡守有令，說發現有些百姓荒廢著地不種，要重新丈量，把荒了的收回去。”
此話一出，原本坐著的蔣老太爺嗖的一下站了起來。
他站在原地一會兒，慢慢理清了思路，似乎抓住了什麼。
“那小吏在哪兒，帶我去看看。”
“就在莊子路口。”
“還不快前頭帶路，”蔣老太爺臉一沉，嗬斥道。
等一行人終於趕到莊子外頭，果然見到一個官吏模樣的人站在路邊等候，裡正也愁眉苦臉地站在一旁。
那兩名小吏見蔣老太爺過來，上前拱手道：“老太爺，隻是清丈土地，您派個能說話的人來就罷了，怎能勞煩您老人家跑一趟。”
“老夫就是蔣家說得上話的人，我且問你們，前些日子明明已經統計了數目，也按著數目繳納善款了，怎的今日又來？”
“是這樣，郡守大人派了專人到各村縣核實地塊，一眼望去就發現實際與報上來不符，於是又派了人進行丈量，最後統計出這一片共有上等良田六萬多畝，根據先前各家各戶所報上來的數目和上繳的善款數量，發現居然多出近四萬畝地，今日是來確定各家各戶的田地所屬，多餘的部分衙門要收上去。”
蔣老太爺聽到這話，腦子裡轟的一聲，整個人站在原地僵住了。
另外一小吏平日也算是與他們熟識，無奈道：“一百畝地和是一百零一畝地肉眼上或許區分不出來，可一千畝和兩千畝地、兩萬畝地和四萬畝地可是一眼就能看得出，怪隻怪大家夥做得太過了，瞞了一半以上，也怪不得郡守大人一抓一個準
。”
小吏是地方的底層的辦事人員，
倒不好得罪這些士紳，
隻是依照實情溝通。
惡人自然是由秋夢期來做。
即便如此，蔣老太爺還有什麼不明白的。
誠如他所想，他們這些地主鄉紳全被下套了，原來要根據上報畝數交善款隻是個幌子，誘使他們瞞報土地才是真實目的，如今上報的材料和善款清單上都簽了家主的名字了，人家來一量，可不就多出一半以上的土地嗎！
“混賬，蔣家莊的牌匾是先皇禦賜的，我們蔣家受皇家庇護，是誰允許你們私自丈量土地！”
兩小吏聽到這話，賠笑道：“是郡守大人吩咐的，我等也是奉命行事而已。”
蔣老太爺當然知道郡守是何人，上次被壓著交善款的時候他已經頗為不滿，仔細打聽了一下，當時隻覺得她年輕氣盛，並沒太在意。
但沒想到，今日居然敢太歲頭上動土了。
“去叫你們郡守大人過來——”
兩小吏麵麵相覷，郡守乃五品官，可眼前的蔣老太爺雖說曾經官至禮部侍郎，可現在也已經致仕了，就算他有幾個子侄在各地為官，也改變不了他現在無官無職的事實，怎麼好叫一個五品官員來見他。
正在這時，一個冷漠的聲音插了進來，“你是何身份，竟敢讓郡守大人親自來見你！”
“放肆，我乃前禮部侍郎，我兒如今更是官至四品，怎麼我就見不得他？”
“你兒是你兒，你是你，你現在無官無職，無資格讓郡守來見你，更何況今日丈量土地，收上去的並非你家的地，你為何阻攔？”
“你——你收上去的，就是我家的地！”
王三冷笑一聲：“蔣老爺子，上上個月十六，蔣家上報畝數兩萬三千四百八十一畝，上個月初八，蔣家根據上報畝數繳納馳援豫州的善款，這幾份文書皆有你本人簽字及按壓的手印，還有地保、裡正和辦事吏員的聯合簽字，這些數目皆已經上報州府衙門，不出意外的話，應當已經呈向戶部並記錄在冊。”
“既然你們蔣家和其他村民百姓的土地合計起來是兩萬九千五百零五畝，那麼蔣家莊一帶剩下的三萬兩千三百畝的無主土地自然就該由衙門收回去，這有何不妥！”
“你——你——”
蔣老太爺被懟得啞口無言，瞞報在前，現在人家來收走多出來的部分，他根本沒有任何反駁的話。
可讓他白白損失另外三萬畝地，他心有不甘啊！
王三輕飄飄看了蔣老太爺一眼，隨即轉過頭去，衝著身後一十多個民壯道：“將那些無主之田插上官府旗幟，若是有人擅自拔旗、入田耕種的，按照阻礙公務的罪名全部抓起來！”
蔣老太爺直接被這話氣得渾身發抖，大罵：“爾敢！”
王三道：“這有什麼敢不敢的，我們不過是在執行公務，老太爺若是有什麼話，去我們郡裡找郡守大人說便是，我們隻是按吩咐辦事，遇到阻撓者，自然依法辦事。”
“你
——你——”
說著，火氣攻心，直接暈了過去。
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