霍布納手握酒杯,板著臉不說話。

現場氣氛突然緊張起來，其他人都陷入了沉默之中，膽子小的連氣都不敢喘。

森羅大皺眉頭。

他沒想到曾經和他父親出生入死的叔叔,現在變得這麼深不可測。

金錢和權力果然會改變一個人。

從他帶著公主踏進這座豪華的房子裡後,對方隻字不提相助的事,而是請歌舞團在宴會上表演。

換作以前，森羅必然轉身就走。

但現在為了公主,他不得不忍氣吞聲。

“嗬嗬嗬——”

一道嬌媚的笑聲打破了客廳裡的寂靜。

眾人詫異地看向身穿豔麗衣裙的西穆,隻見她笑盈盈地麵對霍布納,一雙狹長的棕色眼睛裡,儘顯嫵媚。

“尊敬的霍布納老爺,阿爾先生是我們歌舞團的台柱樂師,要是留在貴府，我們就無法參加王城舉辦的萬象節歌舞團比賽了。”西穆舉起酒杯致敬,“我讓阿爾先生再彈奏一曲,為今天的宴會助興，您看怎麼樣？”

霍布納哈哈大笑。“原來你們要去王城參加比賽？那我確實不該橫刀奪愛。既然這樣,就請阿爾先生再彈一曲。”

隨著主人爽朗的笑聲,客廳裡僵硬的氣氛得到緩解,其他人像重新上了發條般，該吃吃,該喝喝，放鬆地交談。

默斯特一臉陰鬱地坐下，恨恨地瞪視懷抱豎琴的黑發青年。

不要以為換了件衣服,他就認不出他了。

這個家夥，分明是他在服裝店裡遇到的那個可惡的平民！

他正要找他算賬呢，不料這人自己先送上門來了。

竟然是歌舞團的樂師。

果然是賤民。

雖然父親大人欣賞他,但他們家裡的樂師很多，不差他一個。

要是真留下來，看他不整死他。

默斯特端起酒杯，灌了一大口。

舒黎左看看，右瞅瞅，覺得事情不可能就這麼簡單地混過去。

這個姓霍布納的老爺，看麵相是個難纏的家夥，絕不會被西穆團長的三言兩語打發了。

果然，霍布納開口說：“阿爾先生的琴技這麼高超，一定會精靈的詩歌吧？不如彈奏一曲，讓我們所有人都見識一下精靈詩歌是不是真如傳說中說的那麼神奇。”

歌舞團的人麵麵相覷，尤其是樂師，震驚地瞪大眼睛。

西穆沒想到霍布納會提出這麼無禮的要求。

精靈的詩歌，普通人類樂師哪能隨便彈奏？

那可是會減壽命的詩歌！

阿爾先生琴技再高超，也不過是一個人類樂師，純粹為了幫她救場，才出現在這場宴會上。

如果因此減少壽命，她一輩子都無法原諒自己。

“霍布納老爺，您提的要求恐怕有點強人所難。眾所周知，人類彈奏精靈詩歌輕則減壽，重則付出生命的代價。我想贏取歌舞團比賽冠軍，還得靠阿爾先生呢！”

西穆伸手指著團裡美麗的少女們。“聽歌聽久了，不如換個節目。姑娘們打扮得這麼漂亮，總得讓她們表演一下才藝。”

歌舞團的少女紛紛露出甜美的笑容，搔首弄姿，展現自己傲人的身材。

其他人都被少女們吸引了注意力，唯獨霍布納不為所動，犀利的目光直視場中的黑發青年，執著地要他自己回答。

森羅握緊拳頭，臉色鐵青，恨自己害了救命恩人。

如果早知道霍布納變得這麼不可理喻，他就不來達奧托城了。

估計他已經猜出自己通緝犯的身份，暗地裡派人通知赫蒙騎士團了。

娜莎小臉緊繃，心裡充滿了對霍布納的厭惡。

據森羅說，這個霍布納老爺是一位高級大劍士，曾和他父親組成了一個厲害的冒險隊。

由於發生了一些意外，霍布納離開冒險隊，舉家遷到達奧托城，做起了礦石生意，混得風生水起。

這次森羅帶她找霍布納，就是想請他幫忙，送他們去王城。

霍布納得知森羅拜訪，非常熱情地迎接，為招待老朋友的兒子，舉辦了一場盛大的宴會，並邀請歌舞團助興。

娜莎非常不喜歡這樣的場合。

身為一國公主，她經常參加宴會，看儘貴族們虛偽的嘴臉。

霍布納和那些貴族一樣虛偽，笑容達不到眼底，甚至不安好心。

這場宴會，不像真心招待森羅，反而在向森羅顯擺他的財力和權力。

森羅的劍術天賦很高，年紀輕輕就達到大劍士級彆，那麼多人護送她離開佩丹姆國，最後隻有他活了下來。

所謂的朋友，不會是森羅的父親一廂情願吧？

在宴會上，她看到了熟人。

表演獨奏的樂師，竟然是那個討人厭的黑發青年。

哦，不該說討厭了。

他給了森羅一塊高級淨化石，救了森羅一命，應該感謝他。

娜莎不希望他出事。

這個霍布納老頭才是真正討厭的家夥。

宴會到底什麼時候結束？煩死了！

默斯特得意洋洋。

他就知道父親大人不會輕易放過這個低賤的樂師。

精靈詩歌，誰彈誰減壽。

嘖嘖嘖，他倒要瞧瞧，這個低賤的樂師怎麼回應。

霍布納對西穆的話充耳不聞，慢條斯理地道：“阿爾先生，我並沒有為難你的意思。主要是聽了你的琴音後，長期困擾我的頭痛病得到了緩解。太不可思議了！聽說精靈詩歌能讓人們看到想看的幻境，我非常向往，邀請過許多樂師和吟遊詩人，可惜他們都達不到我的要求。”

話都說到這份上了，伊利奧要是再拒絕，就顯得不識抬舉了。

“精靈的詩歌啊……我倒是會彈，不過……”伊利奧笑容可掬地說，“每個人看到的幻境各不相同，我不能保證您能看到想看的幻境。”

霍布納一拍椅子扶手，大笑道：“阿爾先生果然是個爽快的人！沒關係，不管看到什麼樣的幻境，我都不會怪罪你！”

伊利奧道：“不單是我，還有歌舞團的其他人。”

霍布納道：“可以。”

伊利奧稍微調整了下坐姿，起手撥動琴弦，幽深的黑眸望著首座的中年男子，略顯沙啞的聲音低沉地道：“那麼，接下來我將為大家演奏精靈的詩歌——《少女與劍士》。”

西穆低下頭，將夾在指間的刀刃收回袖子裡。

米莉亞歌舞團從出道至今，從未受過這樣的屈辱。上一個侮辱她們團隊的人，已經入土為安了。

內德·霍布納嗎？

她記下了。

瑪麗內疚不已，小聲地向舒黎道歉：“小阿莫，對不起……”

舒黎搖頭：“不是你的錯。”

所以，不用道歉。

歌舞團求助，伊利奧願意幫忙，本來隻是一件舉手之勞的小事。但誰都沒有料到，服務的對象是一個蠻橫不講理的家夥，仗著自己有錢有勢，就強人所難。

如果伊利奧不答應，歌舞團的人今天都彆想踏出這棟房子的大門了。

這個世界和他原來的世界截然不同。

沒有法製約束，上層階級可以對低層為所欲為，甚至不用受到任何懲罰。

這個世界太黑暗了。

值得慶幸的是，伊利奧不是普通的人類樂師，彈奏精靈詩歌對他毫無影響。

但是，就這樣被威脅著彈奏同，讓人很不愉快。

顯然伊利奧也是這麼想的。

舒黎聽出了他的言外之意。

‘我可以彈奏精靈詩歌，至於你看到的幻境是好是壞，我不負責任。’

這很伊利奧。

舒黎轉頭看向調試琴弦的黑發青年。

伊利奧察覺到他的注視，在霍布納看不到的角度，衝他眨了眨眼。

舒黎會意地點頭，抬起右手覆在胸前，摸到了藏在衣服裡麵的儲物戒。

在眾人的期待下，伊利奧的指尖輕輕撫過豎琴的琴弦，霎時，大廳裡響起悠揚的音樂，泉水般清冽的音色，聽得人精神一振。

較之前更加精湛的琴技，彈奏出無與倫比的音樂，一瞬間令所有人的靈魂都為之顫抖。

“在那遙遠的時空

巴喀特河靜靜地流淌

美麗的精靈少女

騎著雪白的獨角獸從天而降

發現躺在河畔的人類劍士

善良的精靈少女

救治了受傷的人類劍士

……”

稍顯沙啞的男人聲音唱起了古老的精靈詩歌，伴隨著優美的琴音，將一幅畫卷慢慢地在聽眾眼前展開。

融入魔法的詩歌，開啟了神奇的幻境。

從未聽過精靈詩歌的人們，流露出癡迷的神色。

霍布納原本不以為然的臉驀地一怔，不知不覺放下手裡的酒杯，坐正身體，直視前方。

舒黎趁眾人進入幻境之時，神不知鬼不覺地從儲物戒裡取出一粒細小的種子，手指一彈，種子準確無誤地落到霍布納的椅子下麵。

無聲的木係魔法使種子在沒有泥土的情況下，自動發芽生長，數秒之間，盛開一朵紫色的小花。

小花散發出一股甜膩的香味，迅速在空氣中彌漫開來，無聲無息地鑽入霍布納的鼻子裡。

舒黎看到霍布納臉上露出迷惘的神色，便知道花香發揮了作用。

這是暗幽草，普通人類聞到它的花香，會引發負麵情緒，短暫地進入癲狂狀態。

搭配精靈詩歌中的魔法，將引出聽眾內心深處最恐懼的東西。

霍布納想看幻境，那他和伊利奧就滿足他的願望。

“……年輕的少年劍士

是來自塞西利亞的王子

他和美麗的精靈少女

結伴而行

踏上了神奇的冒險之旅

……”

霍布納的呼吸突然急促了起來，他的眼前出現一個漆黑的洞穴，身穿鎧甲的劍士狼狽地爬行著。

洞穴深處傳來淒厲的慘叫聲，劍士爬得更快了，用儘全力，向洞外衝去。

然而，他太累了，體力和精力即將耗儘，唯有逃跑的本能支撐著他的身體。“內德……內德·霍布納……救……救我們……”

後方傳來同伴的呼喊，劍士恍若未聞，繼續前進。

突然，他的小腿被人一把拽住了。

“內德……你不能一個人逃……必須帶我們一起出去……”

抓住他小腿的人虛弱地哀求。

“是你……是你慫恿我們來這裡探險……你不能……拋下我們獨自離開……”

劍士回頭，使勁地踹那人。

“放開！你快放開我！是你們太沒用，拖了我的後腿！早知道你們這麼弱，我就不會來這裡探險了！”

“不行，你不能走！邦克還在洞.穴深處……你不是他的朋友嗎？怎麼能丟下他！”

“邦克……”劍士低喃，“他是大劍師，不會有事。”

同樣從小開始練劍，為什麼自己三十多歲了還停留在大劍士級彆，而邦克卻已經是大劍師了。

大劍士和大劍師，隻有一字之差，實力卻有著天壤之彆。

他妒忌邦克，怎麼可能回頭救他？

心裡一狠，劍士舉起劍，刺向那個抓住他小腿的家夥。

“啊啊啊——”

洞穴響起刺耳的慘叫聲。

劍士殺掉阻礙他的人，奮力爬出洞口，刺眼的陽光照到他的臉上，令他睜不開眼睛。

而處於幻境的霍布納，清楚地看到了劍士的臉。

他是……十五年前的自己！

霍布納駭然地打量四周，震驚地發現，每天晚上折磨自己的噩夢，清晰地重現了。

為什麼會這樣？

幻境不該展現美好的景象嗎？

怎麼能把他最想埋葬的過去，無情地挑出來，毫無預兆地出現在幻境裡？

霍布納頭痛欲裂。

突然，場景一轉，狼狽的劍士跪在地上，向另一個渾身是血的劍士哀求：“邦克……我錯了！我不該帶大家來這裡！不是我見死不救，是我能力有限！真的，真的，你要相信我！”

被喚為邦克的劍士麵無表情地看著他，舉起劍對準他。

“內德，拿起你的劍！”

內德瞳孔收縮，汗流浹背。

“未戰先逃，拋下同伴，殺害同伴，你有辱劍士之名。”邦克大喝，“要反駁的話，就拿起你的劍，和我一決生死！”

內德顫抖地握住地上的劍，咬了咬牙，憤恨地大吼：“邦克，你以為你是誰！不過是個有點天賦的平民，竟敢要和身為貴族的我決鬥！”

霍布納捧住刺痛的腦袋，眼睜睜地看著年輕的自己，拿起劍衝向曾經的朋友。

大劍士與大劍師決鬥，結果可想而知。

“當——”

內德的劍被邦克挑飛，落到地上，他雙腿一軟，重重地跪下，邦克的劍卻沒有停止，徑直地朝他的腦袋刺來。

“啊啊啊啊——”

死亡的恐懼令內德發出淒厲的叫聲。

“啊啊啊啊——”

宴會上，已經步入中年的霍布納驚惶失措，發出與幻境裡一樣淒厲的叫喊，平日的威嚴一掃而空。

其他陷入幻境的人，不少出現和霍布納一樣惶恐的模樣。

他們有的揮舞四肢，有的跪地求饒，有的破口大罵，有的淚流滿麵。

歌舞團成員受到的影響最小，從幻境裡出來時，看到霍布納家族的人醜態百出，驚訝不已。

舒黎托著精致的下巴，津津有味地欣賞宴會上精彩的一幕。

“……美麗的精靈少女，卡洛斯之劍將為你而戰……”

伊利奧彈唱完詩歌的最後一段，慢慢地放下手指。

琴音消失，人們逐漸清醒。

那些經曆可怕幻境的人，發現自己的狼狽模樣，臉色鐵青。

霍布納脫離幻境，目光呆滯地坐著，久久沒有回神。

默斯特是霍布納家族中，受影響最小的一個。他雖然平時氣焰囂張，飛揚跋扈，但都是小打小鬨，還真沒鬨出人命。幻境裡，他反而是那個被揍的人。

回神後，他看到宴會上的混亂，再看向仿佛蒼老了十歲的父親，眉頭一皺，抬手指著放下豎琴的黑發青年，厲聲質問：“你這個家夥，剛剛乾了什麼？”

伊利奧捂住胸口，露出一副虛弱的模樣，氣喘籲籲地說：“我……我乾了什麼？少爺你沒看到聽到嗎？我隻是應你父親的要求……彈了一首會減壽命的……精靈詩歌……咳咳咳……”

他捂住嘴巴，縮起肩膀，劇烈地咳嗽。

舒黎默念無聲咒語，讓那朵暗幽草迅速枯萎，化為灰燼。緊接著捏住自己的大腿肌肉，疼得眼淚簌簌而下，整個人從位置上跳了出去，奔向咳嗽中的伊利奧。

“阿爾哥——”他哭喊著撲進青年的懷裡，“你有沒有事……嗚哇……我不要你死……”

伊利奧攬住哭泣的小妖精，放下捂嘴的手，安撫地說：“乖……我沒事……咳……”

舒黎抓住他的手一看，發現上麵的血跡，發出驚天動地哭喊聲：“哇啊啊啊，阿爾哥，你吐血了！嗚哇哇哇！”

孩子的慟哭聲，聽得人揪心。

那些想斥責樂師的人，都遲疑了。

默斯特本來想再質問幾句，看到樂師吐血，小屁孩撕心裂肺的哭泣，到喉嚨的話，硬生生地咽下了。

樂師冒著減壽的危險，給所有人彈奏精靈的詩歌，有什麼錯？

而且，彈奏之前，他特地明言，每個人看到的幻境各不相同，不能因為自己看到了可怕的畫麵，就責怪他。

歌舞團的少女們受小阿莫的哭聲感染，不約而同地落淚哭泣。

瑪麗跪地懺悔：“對不起，阿爾先生，都怪我……”

西穆起身，向首席微微行禮。“尊貴的霍布納老爺，請允許我們歌舞團結束今晚的表演。”

她一刻都不願再停留。

管他霍布納在達奧托城有什麼身份地位，反正已經上了她刺殺的黑名單。

不錯，她表麵上是米莉亞歌舞團的團長，實際上是一名斬奸除惡的刺客。

這些貴族老爺，仗著有權有勢，壓欺平民，無惡不作，都該下地獄。

原本她不想對霍布納出手，畢竟路過達奧托城，賺點酬金就算了，但是他欺人太甚，那就不要怪她不客氣了。

失神許久的霍布納恢複正常，看到虛弱的樂師，哭鬨的小孩，以及態度堅決的西穆團長，沉聲道：“默斯特，去給他們拿一千個金幣。”

“父親大人……”默斯特驚呼。

一千個金幣能在達奧托城中心區域購買一套大房子了，歌舞團唱唱跳跳哪值這個價？

“快去！”霍布納厲眼一掃，默斯特不敢反駁，急忙去取錢。

西穆道：“多謝霍布納老爺的賞賜，不過……阿爾先生的壽命，多少金幣都換不回了。”

舒黎哭得更大聲了：“嗚哇哇——阿爾哥——我不要你短命——”

霍布納捏了捏眉心，被小孩的哭聲鬨得心煩，伸手一摸掛在腰間的儲物袋，從裡麵取出一個精致的盒子，讓旁邊的仆人送去給樂師。

仆人恭敬地接過盒子，快速送到伊利奧手裡。

伊利奧咳了數聲，握著盒子，有氣無力地問：“霍……霍布納老爺……請問這是什麼？”

霍布納道：“這是我十五年前，冒著生命危險，在沃巴大峽穀獲取的寶物。”

“這……”伊利奧道，“既然是霍布納老爺的寶物，我……怎麼好意思拿呢？”

霍布納揮了揮手：“送出去的禮物，沒有收回的道理。你們走吧！”

主人家都發話了，歌舞團自然不會厚著臉皮地留下，拿到一千金幣，收拾東西，相繼離去。

舒黎抽抽答答地扶著虛弱的伊利奧，走在最後麵。

森羅望著他們離去的背影，握緊拳頭，挺直腰背，肅然地開口：“霍布納叔叔——”

“森羅。”霍布納打斷他的話，“你知道我們為什麼再也拿不了劍了嗎？”

森羅愣怔：“為什麼？”

霍布納深深地看著他，語氣緩慢地道：“因為……你的父親邦克，親手毀了我拿劍的手。”

“什麼？”森羅詫異。

娜莎緊張了起來，不禁揪住森羅的衣角。

霍布納道：“看來你父親從來沒有告訴過你，關於我和他的事。你隻知我是你父親的朋友，卻不知道你父親和我反目成仇。你到達奧托城找我幫忙，顯然是一個錯誤的選擇。”

森羅迅速拉過娜莎，另一手握住劍柄。

霍布納嗬嗬一笑：“如果我想對付你，早就向赫蒙騎士團告密了，哪會還舉辦宴會招待你們。”

森羅沉默不語，戒備地盯視他。

霍布納的目光投向穿男裝的娜莎，問道：“她是佩丹姆國的公主吧？”

森羅肌肉緊繃，皺眉道：“霍布納叔叔，既然你沒有告密的打算，那請恕我不便久留。”

說著，他拉起娜莎就要走。

“等等。”霍布納道，“你不聽聽我的想法嗎？”

森羅環視四周，看到站在角落裡的護衛，沉住氣，重新坐下。“叔叔請說。”

霍布納看著他，感慨地道：“你很出色，我真為邦克高興，不像我的兒子，隻是個天天闖禍的廢物。”

廢物默斯特瞪眼，敢怒不敢言。

霍布納又道：“我曾經做了一件對不起你父親的事，你父親因此斷了我的劍士之路，從那以後，我停在大劍士級彆，再也無法突破。這成了我心中的一根刺，夜夜不能寐，經常犯頭痛病。就在剛剛，歌舞團的那位阿爾樂師，用精靈的詩歌，硬生生地撕開了我的舊傷。”

“森羅，我對不起你的父親，對不起很多人。”他呢喃，“不過，我並不後悔。”

如果當初自己不決絕，早就死在那個可怕的洞穴裡了。

“我會送你去王城。”霍布納望著驚訝的青年，淡淡地道，“現在的達利亞國已經不是過去那個強大的達利亞帝國了。沒有我的幫助，即使你進入王城，也見不到王後。”

森羅問：“你為什麼要幫我？”

霍布納端起酒杯，沉吟道：“就當是我還你父親的不殺之恩吧！”

小旅館裡，舒黎肩上背著大背包，腋下夾著魔法杖，手裡扶著假裝虛弱的伊利奧，往樓上走去。

“阿爾先生，小阿莫，請稍等。”西穆喚住他們。

兩人站在樓梯口，看著她。

西穆從巴特手裡提過裝了一千金幣的大錢袋，塞到伊利奧的手裡。

伊利奧為了表現虛弱，差點拿不住。“西穆團長，你這是做……做什麼？”

“非常抱歉，因為我的判斷失誤，讓你受到了傷害。這些金幣是你應得的。”西穆難得表情嚴肅。

伊利奧沉默地與她對視，半晌，他道：“既然西穆團長堅持，那我就收下了。你不必內疚，我的損失沒那麼大。”

他收下錢袋，讓舒黎抱著，然後慢吞吞地上樓。

直到進入房間，關上門後，兩人終於卸下偽裝。

“啊，好重！”舒黎把大錢袋、背包、魔法杖都扔到地上，往椅子上一坐，摸了摸自己的脖子。

“我嗓子都嚎疼了。”

又哭又喊的，怪累人。

“配合得不錯。”伊利奧一反剛才的虛弱，單手提起大錢袋，掂量了一下，神采奕奕地道，“分量挺足，勉強夠今晚的報酬。”