赫克托、娜莎和茜蒂三人一起逛街。

他們特意經過隔壁街的海倫娜酒館,果然沒到時間，酒館的大門緊閉，附近更無員工活動。

觀察了好一會兒,他們隻能放棄，等晚上再來。

娜莎問赫克托：“接下來我們去哪兒？”

赫克托想了想道：“我想找那個給我父親打造棺材的木匠問問情況。”

茜蒂沒有異議。“那走吧！”

比裡塔鎮說大不大,說小不小,木工商鋪零散在各條街道上，從頭走到尾,逛起來至少三四個小時。

赫克托不想花錢找旅館老人買消息，便用排除法尋找哪個才是給他父親打造棺材的木匠。

要麼是離旅館最近的一家,要麼是排麵最大工藝最好的一家。

花了兩枚金幣，找了一個向導，帶他們去這兩家木工商鋪。

七八歲的男孩開心地收起金幣,邁著八字步，大搖大擺地走在三位魔法師前麵。

桑木很高興,他終究還是賺到了向導的錢。

茜蒂見男孩走得虎虎生威，抿嘴笑問：“你這麼小就出來工作，家裡人允許嗎？”

桑木聞言，回頭不在乎地說：“他們管不著。”

娜莎不解：“為什麼管不著？”

桑木聳了聳肩膀說：“都在天堂呢！”

天堂？

娜莎和茜蒂一愣。

赫克托訝然：“你是孤兒？”

桑木雙臂交疊在腦後,倒著走路，略臟的臉上沒有一絲悲傷。“是啊,我是孤兒,所以隻能賺錢養活自己。”

茜蒂雖然是瑟瑞克斯帝國的公主，但這些年在外曆練，逐漸了解底層百姓的疾苦。

得知桑木是孤兒，她心生內疚。“你……是怎麼成孤兒的？”

“海盜囉！”桑木皺了皺鼻子，露出厭惡的表情,“海盜知道咱們小鎮富裕，隔三岔五上岸打劫。以前來風之穀的冒險者多，他們不敢太囂張，近幾年隨著雪之國開放，冒險者逐漸減少，海盜上岸打劫的次數越來越頻繁。”

五年前的某個夜晚，海盜又上岸肆虐了，桑木的父母隻來得及將三歲的他藏進床底下，就被闖進來的海盜殺害了。

父親死前用自己的身體擋住床縫，海盜搶了家裡的錢財和糧食，匆忙離開。

三歲的桑木捂住自己的嘴巴，呆呆地趴在床底沒有動。

天亮後，海盜離去，藏起來的小鎮居民紛紛出來，尋找幸存者。

隔壁鄰居發現桑木，將他從床底下抱出，之後照顧他到六歲。

六歲的桑木開始自力更生，每天蹲守在鎮子入口，等待冒險者，給他們當向導。

兩年下來，他勉強糊口。

茜蒂聽完桑木的故事，臉色不太好看。

她知道海盜猖獗，可沒想到海盜這麼慘無人道。

瑟瑞克斯帝國太大，比裡塔鎮位置太偏，很容易被忽略。

其實茜蒂一直覺得自己的父王不是個好國王。

他剛愎自用，好大喜功，言行不一，隻顧自己享樂，不管百姓艱苦。如果不是瑟瑞克斯國地理位置好，曆代國王積累了無數財富，加上一些忠心的臣子輔佐，父王早就被人趕下台了。

茜蒂暗自記下，決定結束風之穀之行後，回王宮找父王提一提海盜的問題，以及該怎麼妥善照顧無父無母的孤兒。

見三名魔法師同情地看著自己，桑木咧了咧嘴巴說：“嗨嗨嗨，你們彆露出這副表情，我不需要同情。”

赫克托深深地望著他道：“你很堅強。”

他十七歲時得知父親去世的噩耗，六神無主，根本無法接受事實，對未來充滿了茫然和恐懼，如果不是法神丹洛夫引導，他仍渾渾噩噩，一事無成。

娜莎左顧右盼，看著繁華的街道，擔憂地問：“海盜一般隔多久來一次？”

桑木放下手臂，壓低聲音說：“沒有規律，有時候隔五年，有時候隔三年，有時候一年來兩次。”

茜蒂蹙眉。

間隔時間這麼混亂，防不勝防。

“鎮長不向上級申請駐軍嗎？”她問。

桑木搖頭：“不知道，反正從來沒有軍隊來這裡駐守。以前都是冒險者趕跑海盜，現在冒險者越來越少，大家都說海盜再來的話，全鎮的居民都危險了。”

娜莎嚴肅地道：“海盜要是敢來，我就殺他們個片甲不留。”

茜蒂揮舞手裡的魔法杖。“沒錯！我們很厲害！”

赫克托拍了拍胸膛，保證：“有我們在，海盜休想得逞。”

桑木歪了下腦袋，對他們的話表示懷疑。

才十人冒險隊，能抵擋得住成千上萬個凶悍的海盜嗎？

而且，海盜裡還有可怕的亡靈法師呢！

不過，他不好打擊冒險者的信心，給麵子地點了點頭，帶他們到達第一家木工商鋪。

這家木工商鋪離旅館最近。

關於海盜話題就此打住，赫克托三人踏進商鋪，找老板打探消息。

“二十七年前的事……呃，我有點記不清了。給貴族的棺材……不不不，我們家不接棺材生意。”

木匠老板連連擺手，一臉晦氣地趕人。

三人隻好離開。

半個小時後，桑木帶他們去了鎮子上生意最好，排麵最大的木工商鋪。

得知魔法師的來意，笑容滿麵的中年男人摸了摸八字胡須，回憶道：“這事我還真有印象……其實我們家也不做棺材生意，但對方給的實在多，那段時間我又資金周轉不靈，就答應了。”

赫克托心中一喜，找對地方了。“你還記得找你做棺材的人長什麼模樣嗎？”

中年男子低頭思索了片刻，說道：“是個二十七八歲的青年，長得挺英俊，褐發褐眼，身穿劍士鎧甲。”

娜莎拿出小本本，快速記錄。“除了這些，還有彆的特征嗎？”

中年男子背著手，

在屋子裡來回踱步，好一會兒，他似乎想到什麼，擊掌道：“他的左手缺了一根手指……應該是小指。”

這是非常明顯的特征。

娜莎慎重地記錄。

赫克托感激地道：“謝謝你提供的信息，願光明之神保佑你。”

他右手覆在胸前，鄭重其事地行了個禮。

“哎呀呀，舉手之勞。”中年男子笑嗬嗬地打量赫克托。還彆說，這青年長得很像那具屍體——哦，是長得像他逝去的父親。

當初他做好棺材，送去老帕林尼的旅館，親眼看到魔法師將冰凍的屍體送進棺材裡。

由於好奇，他伸頭瞄了幾眼，記住了屍體的模樣。

是一位長相俊美的男子，可惜年紀輕輕就意外身亡了。

聽說還是一位擁有龐大領地的伯爵呢！

要不是眼前的青年長得像那位逝去的伯爵，他不一定將陳年舊事告訴對方。

赫克托再次謝過老板，帶著娜莎和茜蒂離開。

“你們還有彆的地方要去嗎？”桑木眼睛閃閃發亮地盯著三位魔法師。

赫克托微笑：“暫時沒有了，等下次有機會再找你。”

桑木失望地歎氣：“好吧！”

他踢了踢地麵，準備離開。

“等等——”赫克托喚住他。

桑木眼睛一亮，立即轉身。“你們改變主意了？”赫克托道：“我想向你打聽一個人。”

桑木鼓了鼓腮幫子。“誰啊？”

“你知道在海倫娜酒館的搬運工嗎？”他問。

“搬運工？”桑木歪頭，“海倫娜酒館有四五個搬運工，你指哪個？”

赫克托道：“毀容的那個。”

桑木恍然大悟：“哦——你說醜八怪呀！”

赫克托皺眉。“你喚他醜八怪？”

桑木撇了撇嘴說：“不是我，是大家都這麼叫呀！他那張臉是真的醜，像被重物碾過一樣，幸虧平時戴麵具，不然會嚇跑好多顧客。”

赫克托得知曾經意氣風發的扈從騎士，淪為人人嫌棄的“醜八怪”，心裡一陣難受。

“能和我說說他的一些事嗎？”

桑木厚臉皮地伸手一攤。“給錢才說。”

不要怪他見錢眼開，誰讓他年紀小賺錢不容易呢？

赫克托大方地給了他十枚金幣。

“哇！”桑木高興壞了。當向導累死累活，賺不了幾個金幣，賣消息竟然有十枚金幣。

看來他得發展一下副業了。

男孩興高采烈的模樣，逗樂了娜莎和茜蒂。

茜蒂打算向父王提議關照孤兒的決心更強烈了。

小心翼翼地把金幣收進腰包裡，桑木開口說：“醜八怪在我們鎮上很久了，我聽鎮上的老人說，他以前是個冒險者，進風之穀遇險了，被彆人救出。救他的人心地挺好，還花錢救治他，可惜他失憶又毀容，哪都去不了，就留鎮上定居了。

”

這個說法和旅館老人說得差不多。

“後來呢？他一直沒有恢複記憶嗎？”娜莎問。

“應該沒有吧？”桑木搖頭，“要是恢複記憶，他早就回家了。”

赫克托問：“除了這些，還有其他嗎？”

桑木說：“他性格孤僻，不愛說話，每天默默地工作，住在酒館後院的小屋裡，白天不出門，晚上才出來活動。他是劍士，總是背著一柄包裹灰布的劍。沒有人知道他的劍是什麼模樣，他從不給彆人看。曾經有酒館的顧客好奇，想花錢買他的劍，他拒絕了。那顧客不死心，故意找茬，結果——嘿嘿嘿——”

“結果怎樣？”茜蒂追問。

桑木擺出個出劍的動作，大喝一聲：“嗨！哈！兩下，那顧客就被醜八怪給打趴了。”

從那以後，再也沒人敢找醜八怪的麻煩。

醜八怪得罪了顧客，有人勸酒館老板解雇他，酒館老板搖頭，表示酒館需要打手。

一些冒險者或雇傭兵喝醉了酒，蠻不講理，鬨起來到處打砸，酒館不想損失慘重，就得出動打手阻止他們。

醜八怪是劍士，實力不俗，正是酒館老板需要的人才。

傻子才會解雇他呢！

這麼多年下來，醜八怪越來越厲害，一般顧客不敢在海倫娜酒館鬨事。

赫克托非常滿意桑木提供的消息。

扈從騎士的劍一般是主人恩賜的名劍，赫克托少年時期經常和他們打交道，知道他們的劍是什麼模樣。

所以，隻要見到“醜八怪”的劍，他就知道“他”是誰。

赫克托心情激動，恨不得天快黑。

三人獲得寶貴的信息，匆忙趕回旅館。

默裡西和賽德勒隨意地在街道上閒逛，每當經過晶石店時，賽德勒都會進去看看。

他是火係魔法師，對火係晶石情有獨鐘。

不過，這裡靠近風之穀，風之穀隻會出風係魔法石。

賽德勒看了一圈，沒找到想要的晶石，轉身離開。

默裡西陪著他連續進了四五家，見他都不滿意，不禁問：“你想要什麼屬性的晶石？”

賽德勒道：“極品疾風石。”

默裡西恍然大悟地揚眉。

疾風石是風之穀的特產晶石，鑲嵌到鞋子上，就可以加速了。

魔法師是遠程攻擊手，最怕被近身，雖然能瞬間移動，但擁有一雙加速的鞋子，不僅提高身法，還增強戰鬥機動性。

極品疾風石可遇而不可求，拍賣行十萬金幣起拍，最高能拍到百萬。

一般冒險者獲得極品疾風石，寧可放拍賣行，也不會放在普通商店裡出售。

“這些商店肯定沒有極品疾風石。”默裡西打消老婆的念頭，“等進了風之穀的中心區，我給你挖。”

賽德勒淡淡地瞥了眼身邊的白精靈。

他當然知道普通商店不會賣極品疾風石，無非是找個借口和他逛街，

偏偏平時機靈的家夥，這會兒遲鈍得不行。

默裡西被他看得莫名其妙。

賽德勒輕歎了口氣，邁開步子往彆處走去，經過一家蛋糕店，他停下腳步。

“咦？怎麼不走了？”默裡西疑惑地問。

賽德勒朝蛋糕店走去，向老板要了一份草莓奶油蛋糕。

默裡西搶著掏錢，被賽德勒拒絕了。

付完錢，他端著小蛋糕，走到附近一棵大樹下的休息椅子前。

默裡西因沒給老婆花錢，有點鬱悶。

賽德勒坐在椅子上，默裡西無聊地跟著坐下，抬頭看湛藍的天空。

“給。”

耳邊響起青年悅耳的聲音。

默裡西一怔，低頭看著麵前的蛋糕。“給我？”

賽德勒問：“你不喜歡？”

默裡西嘴巴一咧，笑得像個傻子。“喜歡！太喜歡了！”

啊啊啊，老婆竟然知道他愛吃蛋糕！

感動！

他接過蛋糕盤子，握著小叉子，挖了一塊，塞進嘴巴裡，一本地滿足。

賽德勒金色的眼睛裡閃過一絲溫柔。

在一起這麼長時間，他當然知道對方的口味。

這個精靈雖然比他年長一百多歲，但偏愛甜食。

可能是瓦納庫資源匱乏，生活艱苦，暗精靈幼崽時期吃不到好食物，彆說蛋糕了，連普通的糖果都沒有。

默裡西也曾是幼崽，對甜食有偏執，成年離開瓦納庫遊曆大陸後，仿佛為了彌補小時候的遺憾，他的儲物戒裡常備各種甜食。

賽德勒很早就注意到了，但從不點破。

默裡西吃得津津有味，心裡甜滋滋，挖了一勺，送到賽德勒嘴邊。

賽德勒不喜歡甜食，在他期盼地注視下，張嘴含住蛋糕。

“好吃嗎？”默裡西問。

“嗯。”賽德勒舔了下沾了奶油的唇。太甜太膩了，是小孩子喜歡的口味。

兩人你一勺我一勺地分吃蛋糕，情意綿綿，街道另一邊忽然傳來騷動。

他們轉頭看了過去，隻見街道上行走著二十多個陌生人。

小鎮來新的冒險者了。！