開春的事情不少，皇帝一一處理過後才叫了候在偏殿的牛刺史和楊和書覲見。

滿寶和唐縣令同時坐直了身子，關切的看著前方。

楊和書跟在牛刺史身後進來，跪下行禮。

皇帝坐在上首，目光沉沉的看著倆人問：“夏州天花肆虐，你二人有何話說？”

牛刺史頓了頓，在大理寺的官員親自到夏州之前，他是想著拿住楊和書以下犯上的錯處和他將罪責半斤八兩的分了的；

但大理寺官員親自到夏州，說是調查，其實卻是押送他們父子，他便隱約摸到了京城這邊的態度。

隻怕楊家在朝堂上運作了。

論人脈，論在陛下前的情誼，自然是楊氏更有麵，所以一路上牛刺史都很安靜，他能做到刺史這個位置就不至於笨到哪裡去。

隻是他習慣了天高皇帝遠，夏州荒涼，離京城也不近，卻沒想到遇到了一個有後台且較真的楊和書。

此時跪在這裡，想到還被關在大理寺的小兒子，他便知道避無可避，而且他對當今也有些了解，知道推卸責任隻會讓他更生氣。

於是牛刺史當機立斷的磕頭認罪，表示是自己沒有管理好內宅，教育好兒子，以致天花在夏州肆虐。

老唐大人聽他避重就輕就忍不住冷哼一聲，代皇帝問道：“牛刺史，牛康的妾侍胡姬是幾時請的大夫？”

他是刑案高手，懶得和他爭論，直接詢問關鍵點，將事情梳理出來，這大朝會上坐著的官員自會自己思考。

牛刺史一頓，一時答不上來。

老唐大人便又哼了一聲，乾脆起身走到堂中，問楊和書，“楊縣令，你說。”

楊和書回道：“九月十八請的大夫。”

“那胡姬什麼時候死的？”

“九月二十夜。”

老唐大人就問牛刺史，“牛刺史，你兒子是何時發燒出痘請的大夫，這個你知道吧？”

牛刺史頓了頓後道：“九月二十二早。”

“大夫何時懷疑這是天花？”

牛刺史袖中的拳頭緊了緊，回道：“當日。”

“你知道大夫所言之後可有隔離你兒子，可有上報縣衙，可有禁止他與人接觸，清點約束家中接觸過他的人？”

牛刺史低著頭沉默了一下後將頭磕在地上，“臣有罪，臣不該憐惜幼子便懷僥幸心理……”

“牛刺史，牛康在九月二十三酉時出門去春風樓，卻到二十四的午時才回家，他整整在春風樓裡與人廝混一夜加半日，你們牛家為何不派人去找人？”

牛刺史臉色微白。

皇帝氣得一拍桌子，牛刺史立即道：“臣知錯，請陛下降罪。”

“罪是要降的，卻也要讓百官知道為何降罪，”魏知幽幽的插嘴道：“陛下，楊和書與太醫院所言不差，事情發生後便應該總結教訓，將來再有這樣的事才不至於再犯這樣的錯，這樣死去的兩千二百八十九人才有那麼一點點價值。”

皇帝便看向老唐大人，“唐卿，你繼續問。”

老唐大人應了一聲，繼續逮著牛刺史和楊和書質問，從牛康發病，到大夫第一次認為這是天花，再到有大夫找上縣衙告密，以及之後楊和書的一係列應對，事無巨細，他全都問過一遍。

一旁還有禦史台的其他官員查漏補缺，一番問話足足持續了一個多時辰。

最後皇帝和百官都沒有直接給倆人定罪，而是先退朝。

皇帝招了魏知、老唐大人等重臣接著去書房裡議事，其他人退朝離開，楊和書和牛刺史依舊留在宮中聽宣。

滿寶走到楊和書身邊，將她早上塞在荷包裡的點心都給他，小聲道：“餓了就吃一些。”

唐縣令也把自己的零嘴貢獻給他，低聲道：“看陛下這樣子對你倒不怎麼生氣，運氣若好，今明兩天應該就出結果了。”

楊和書收了他們的東西，微微點頭，“我知道，你們不必擔心。”

的確很快就出結果了，滿寶在太醫院裡吃了午飯，和劉太醫申請了休假以後便去後宮先看明達和長豫，再拉上她們兩個一起去看太子妃和皇孫，還沒從宮裡出去呢就有消息靈通的內侍來稟報：“牛刺史被送到大理寺天牢中了，楊大人被申飭，不過聽說他可能要升任夏州刺史。”

其實皇帝在猶豫，他目前找不到合適的人接手夏州。

夏州如今元氣大傷，要恢複肯定需要不短的時間，而能乾的官員隻能從彆的地方調，可調任對彆的地方也會有影響。

他和魏知等人商量了半天，最後也沒找到合適的人選，人才還是太少了。

最後還是老唐大人提議楊和書。

皇帝便道：“朕聽聞，此次夏州本地的士紳死傷不少人，不少人都怨恨他封城，斷絕了他們的去路，讓他繼續留在夏州，怕是對他不利。”

讓一個被夏州怨恨的人做夏州刺史，會很不利於地方的建設和發展，皇帝不願意這樣。

而且皇帝還聽說封城時還有人為了出城對楊和書及其妻兒出手，所以哪怕為了保護他和他的家人，他也傾向於將人調走。

楊和書還年輕，此次雖然犯了以下犯上的忌諱，但所為是為大義，對他的個人能力和品德，皇帝還是很信任的，他想培養他。

老唐大人察覺到皇帝惜才的意思，頓了頓後道：“陛下不如問一問楊縣令。”

他道：“夏州的怨恨其實很好解，罪魁禍首本是牛家，隻要稍作引導就可以，在這件事上，民間輿情並不是很難引導。而且楊縣令對夏州事物熟悉，這四個月來也一直是他代理刺史之責，所以臣以為再沒有比他更合適的人了。”

魏知也道：“陛下不如問一問他，他若願意，曆練這一番，將來所得不會比去江南一帶更少的。夏州雖荒涼，卻在豐州之下，為東西南北最要緊的關卡，並不會屈了楊和書的才華。”

他知道，皇帝之前想把楊和書調往江南，通過他的手料理一下各世家留在江南的尾巴，那裡私鹽泛濫，同樣不好管理。

可魏知同樣覺得此時楊和書更適合夏州。