“族老們息怒，周家這頭也是有難處的，”白善歎息一聲道：“周家現在看著興盛，但您也看到了，人口眾多，看上去再大的家業，攤到子孫們手上就沒有多少了。”

夏家族老抬頭去看對麵烏泱泱的周家人，默然不語。平常富戶人家，看著還算富貴，可一旦分家，一份家業分成兩三份，那富戶也能變貧戶，更不要說周家有這麼多兒子孫子了。

白善繼續道：“您再看我們七裡村裡的人，以及其他村裡和周家沾親帶故的人家了，那是能幫的，周家都儘力幫了，種新稻種新麥種時，不管外頭賣什麼價，給鄉鄰和親戚們的永遠是最低的價格，不說賺錢，隻不賠錢就可以了。”

“種植藥材，凡是找到周家門上來的，求種子給種子，求方法教方法，可以說是儘心儘力，”白善繼續道：“還有周四哥手裡的商隊，需要人手時，那也是優先從村裡和親戚間選擇，這樣的幫忙之下，要說周家的家底有多豐厚是不可能的，不過是帶著大家一起致富罷了。”

“但過日子也講究一個順心暢意，不然幫了忙還受氣，那這日子也過得太憋屈了，”白善指著一直低頭發呆的老周頭道：“我嶽父大人自昨天回來後便悶悶不樂的。章家和我們周家的恩怨不是秘密，可以說是眾所周知的。。”

“但就是這樣，昨天我這幾個舅兄依舊客客氣氣的把人迎進門，本來是想著，到底是親戚，人都求到門上來了，在允許的範圍內幫一幫也沒啥，可章家這幾位表兄表侄兒的要求也太過分了。”白善道：“我嶽父本來就不太高興接濟章家，這樣一鬨，再接濟，他心裡更不高興了，我想，換做你們任何一人也會不高興吧？”

也是，說是親戚，兩家卻鬨得跟仇人差不多了，誰家願意接濟仇人？

“但這隻是其中之一，最主要還是在於我們周家的前程上，”白善道：“周家和章家不和，看現今表哥表侄兒們的樣子也知道，就是接了好處也不會感激的；而拿不到好處一定會怨懟。”

“周家現在好幾個孫子在外頭當官，官聲很重要，兩家要是不斷親，章家在外頭隨便說兩句，周家的名聲便受妨礙，我那幾個侄兒的前程就受到了影響。”

“兩家關係本就不好，若因此結仇，那便有可能成為兩族的仇怨。”白善道：“姻親不僅是兩家的，也是兩個家族的，斷親，斷親，卻斷不掉血緣，也斷不掉已有的感情，難道將來在外遇見，我和滿寶敢不叫族老一聲舅公嗎？”

章家的族老們心中一動，這是說斷了和章三郎一家的親，但周氏一族和章氏一族的關係並不會受此影響。

“這……”章家的人麵麵相覷，遲疑起來。

周村長道：“章家舅公啊，幾個村子都互相通婚，誰家不扯上一點兒關係？這斷親也隻是斷金叔和他外祖一家的親，並不是兩個家族的。我們村裡的大宏，那不就是取的你們村裡的章家三娘嗎？難道這頭金叔和他外祖家斷親，他們兩家也斷親不成？”

章家：“那自然是不能夠的。”

周村長歎息道：“本來事情不至於鬨成這樣的，就跟我們姑爺說的一樣，兩家十多年不來往了，我們鄉下地方沒那麼多講究，血緣到了立重他們這一輩上也淡了許多，大街上遇見孩子們都未必能認出人來，但人言可畏啊。”

“我們周家這頭有人當官，金叔又還活著，血緣關係說遠不遠，說近不近，他們要是在外麵宣揚些什麼，就算外頭的人不信，流言起來，立重幾個的官也當得不安穩。”周村長道：“我們周氏隻有這幾個出息的後輩，斷他們的前程，那就是斷我們整個周氏的前程，整個七裡村的人都不能答應。”

周氏的族老們道：“不錯，老夥計，現在這隻是兩家的矛盾，真鬨到影響立重他們前程的份上，那就是兩個家族，兩個村子的事了！”

章家族老們對視一眼，章三郎見狀，大叫道：“叔祖，您彆聽他們的，我們兩家真斷親，將來他們家還能幫我們？”

“就算兩家不斷親，他們也不會幫你們的，”白善道：“就憑當年你家在我小嶽父葬禮上鬨的那一場，你覺得兩家還有情誼在？至於其他親戚……”

白善看向章家族老，“親戚便是親戚，親疏遠近我嶽父和舅兄們心中都有數，至於幫扶，其實是相互的，您看我們村裡的情況就知道了，也不是誰找上門來我們都會幫忙的，力所能及，且又不違背律法和自己的利益情況下。”

周四郎趁機道：“沒錯，舅公，大家都是親戚，我們往日雖沒怎麼往來，但也沒仇怨，親戚之間，隻要合適，互相幫襯是應該的。”

章三郎大急：“叔祖……”

“我早就想說你們了，”章家族老臉色一沉道：“你們家這些年在村子裡鬨的那些事還不夠多嗎？現在年景多好啊，有田有地，糧種也比以前高產，隻要勤勉一些，誰能把日子過得跟你們似的？”

“竟然還跑到親戚家裡打秋風，簡直是把我們章家的臉都丟儘了。”章家族老沉著臉道：“既然親家都這麼說了，兩家又多年不來往，那便斷親吧。”

“不行！”章三郎大叫道：“表叔還在呢，我爺爺可是他秦舅舅，我爹也還在，他們兩個是親表兄弟，怎麼能斷親？”

“親生父子都能斷親，表親為什麼不行？”章家族老厲聲道：“難道還讓你們家拖著整個章家結仇嗎？”

“呸，分明是你們看上了周家給的好處，彆以為我沒聽出來，剛才周四郎說了要幫襯你們，”章三郎暴跳如雷，“嫁到周家的是我大姑奶奶，跟你們有什麼關係，就是好處也該落在我家頭上！”

白善無言，不由道：“三表哥慎言，什麼好處不好處的，周家也隻是農戶而已，這就和村子裡互相幫襯著收稻穀一樣，看的是交情，可不是那表了好幾代的血緣。”