“哎喲我滴媽……”

寧國侯後街，薛家小院內。

薛蟠頂著個大腦袋，氣急敗壞的對坐在炕頭涼席上的薛姨媽急聲嚷嚷道：“你說你怎麼……你怎麼就不把銀子借給環哥兒呢？

你說說，你讓兒子以後還怎麼再見他？

又讓我怎麼在圈子裡混？

如今都中衙內圈子裡，誰見了我不得尊稱一聲薛大爺？

以前那些囚饢斜著眼睛看我，尿都不尿我的孫子們，如今恨不得跪下來喊我親爸爸！

你當他們那是看在咱家那些銀子的麵子上啊？

媽你知道環哥兒如今在外麵多大的名頭？”

說著，他還故作神秘的壓低聲音緊張道：“我聽外麵人說，前兒夜裡若不是環哥兒放那位一馬，今兒大明宮龍椅上坐著的不定是哪一個呢！

乖乖，了不得！！”

薛姨媽麵色本就懺悔，再聽到此言，更是麵容失色，竟掉下眼淚來，辯解道：“我當時還不是為了你著想？若隻有我和你妹妹娘倆兒，那些銀貨我就是都白給他又如何？

可家裡若沒了這些銀子，你可怎麼辦？”

薛蟠急道：“媽，你說你在內宅裡這樣精明，差點都讓妹妹成了環哥兒的正房，怎麼一碰外麵的事，就糊塗了呢？

那些銀子就算被環哥兒都虧了，又算得了什麼？

他多大的家業？

外麵銀山銀海一樣的家當，還能還不上？

再說，就算他還不上，可咱家商號還在，還能缺的了銀子用？

我還巴不得他還不上呢……

兒子如今算是看明白了，光有銀子，屁都不算。

在都中這個地兒，唯有權勢才是最了不得的。

唉！

如今說什麼都晚了，這件事若是傳出來，兒子的威風日子算是到頭了，全拉稀！

你說那林家的那小娘……”

“哥！”

聽薛蟠竟往林黛玉身上扯，薛姨媽麵色頓時一變，一直坐在炕邊默不出聲的薛寶釵也皺起秀眉喝了聲，道：“你胡說什麼呢？傳出去，你還……”

薛蟠聞言麵色驟變，忙打了幾下嘴巴，外麵人誰不羨慕賈環這個年紀就妻妾滿群。

他們隻知道個大概，可薛蟠卻花大錢在榮國府裡買通了眼線，本隻是想知道他妹妹是不是最得寵的，可誰想，竟是林家那位……

剛才這話若讓人傳出去，傳到賈環耳朵裡，他可要吃不了兜著走了。

他可是知道，賈環對家裡女孩子的嗬護，到了什麼地步。

念及此，他回過頭看著同喜同貴和鶯兒三個丫鬟，麵容猙獰道：“剛都聽到啥了？”

同喜同貴和鶯兒忙齊齊搖頭道：“啥也沒聽到！”

薛蟠先是麵色一喜，可隨即又皺眉道：“那你們莫不是當我剛才在放屁？”

同喜同貴和鶯兒三人遇到這麼個不著調的，頓時沒法兒了，垂頭喪氣不知怎麼回答。

薛寶釵見薛姨媽臉都氣白了，忙對那三個婢女道：“你們先下去吧，準備點熱水，一會兒給太太洗臉。”

三人忙逃離出去，唯恐再聽到大爺說出什麼破格的話。

待下人都走後，薛寶釵輕歎一聲，先對麵色滿是悔色的薛姨媽道：“媽不必再難過，不會有事的……”

“怎麼不會有事啊？你本來就比那姓林的低一頭，如今那邊一下出了三百多萬兩銀子，解了環哥兒的大難，環哥兒還不更喜歡她？

這倒也就罷了，關鍵是，人家環哥兒舍下多大的麵皮，先跟咱開口！

媽居然……

你讓環哥兒怎麼看咱家，以後又該如何待你？

我以後還怎麼頂著他大舅哥的名頭在外當大哥……”

薛蟠大腦袋上滿滿是懊惱之色，其他的也就罷了，關鍵是最後一條，實在讓他痛心疾首。

前些日子，他被白國舅家的那個小癟三給打了一通，躲在寧國府裡養傷，也是避避風頭，著實沒臉見人。

起初那些平日裡的狐朋狗友們，攝於賈環之威，還不敢輕易上門。

可自打前夜太上皇駕崩那一晚，禦林軍圍了寧國府，結果差點被賈環調京營給屠了，隆正帝不得不親自入東府，和賈環談判後，寧國府的大門再擋不住那些“狂蜂浪蝶”的追求了。

一個個提著禮物來探望他們至少是“生死之交”的“至交好友”來。

這些人大能耐沒有，可一個頂一個的能吹，把前夜之事都快吹破了大天。

賈環他們恭維不著，早就不是一道局麵上的人了。

他們便往死裡討好薛蟠。

原本國舅府的白傑已經算是頂尖兒的衙內了，身後有太後站著，連皇太孫跟他說話都是自家兄弟的口氣，多了不得？

這些衙內平日裡也絕不敢開口說白傑一個不字，萬一被哪個黑心肝的傳出去，那簡直是在給家裡招災呢！

可如今，為了討好薛蟠，給薛蟠出氣，白傑在他們嘴裡已經成了小娘養的雜碎了……

誰還不知道，國舅府如今整日裡大門緊閉，尾巴夾的要多緊有多緊。

忠順王已經徹底完犢子了，連慈寧宮都被賈環帶大兵給圍了！

國舅府還算個啥？

白傑那小子以往猖獗的動輒擺出都中第一公子的架勢，可現在不也成了烏龜孫子，不敢露頭了嗎？

所以，這兩天薛蟠過的簡直比過大年還自在！

一輩子裡多咱被這麼多大衙內們恭維討好過？

看情形，他都快取代白傑在圈子裡的地位了。

雖然國喪期間，按例禁止酒宴。

可太上皇遺詔又說了，百姓家不用禁。

因此，那群衙內為了慶賀他“痊愈”，就簇擁著他往平康坊裡去了。

尋日裡他們絕不敢隨便踏足的七大家，也敢耀武揚威的上門了。

本來宣稱國喪期間不對外營業的老鴇，皮笑肉不笑的，在得知為首的大腦袋是寧國侯的大舅哥兒後，一張臉笑成了菊花，還親自安排了花魁出來作陪！

薛蟠也一展文采，用“繡房裡鑽出個大馬猴”這等千古名句，征服了花魁的心……

何等風.流，何等快活！！

薛蟠直覺得這輩子沒白活！

可是，當他回到家暫時歇口氣的空檔，竟聽到了賈環向他家借銀子做周轉，而他媽居然沒答應的消息！

薛大腦袋這輩子算是第一次體會到了啥叫晴天霹靂！

一旦薛姨媽不給賈環借銀子的消息傳出去，那一切不就全都完犢子了！

今日圍在他身邊的那些孫子，明兒保管一個都不見了。

而且保管笑都能笑死好幾個！

這讓才過了兩天舒心日子的薛蟠，如何能不懊惱？

而穿著一身藕荷色裙裳的薛寶釵，在聽到薛蟠說那幾句她不如林黛玉的話時，原本就如白雪一般的麵色，更是雪上加霜般的一白。

可隨即，卻又緩和下來。

她輕輕的呼出了口氣後，對後悔不已的薛姨媽和捶胸頓足幾不能生的薛蟠道：“媽，哥，你們不用擔心，沒事的。”

聽薛寶釵再次這樣說，語氣還加重了些，薛姨媽和薛蟠都看向她。

薛蟠急道：“妹妹，你有甚好主意？”

薛姨媽也道：“乖女兒，這件事是娘做差了，你若有好想法，就說出來，若能挽救挽救也是好的。

今兒還沒到午飯時，西府老太太就叫乏了，連飯都沒留……

可見，她是真惱了。

娘這回可真是辦了件糊塗事……”

薛寶釵聞言，麵色微微一變，隨即又緩緩搖頭道：“不礙事的，隻要環哥兒不生氣，就不會有事。”

薛蟠皺著粗眉，道：“環哥兒會不惱？要擱我身上，看我不休了……”見薛姨媽狠狠的瞪過來，薛蟠也自覺得有些晦氣，忙道：“環哥兒和我不同，他是做大事的。不都說，宰相肚裡能劃船嗎？

環哥兒比宰相還了得……”

薛寶釵點點頭，道：“哥這話說的還算在理，環哥兒雖然在外麵霸道，可在家裡，他的心又軟又細……”

說話間，薛寶釵垂下眼簾，嘴角彎起一抹淺淺的弧度，彆說薛姨媽，就連打渾人薛蟠也能感覺到，那份細膩的幸福……

“當初環哥兒被姨媽和鳳哥兒合夥設計趕到城南莊子去，擱一般人身上，不忌恨一輩子算沒完。

可環哥兒回來後，還不上一笑了之……

鳳丫頭如今為何對環哥兒這般討好？就是因為這檔子事。

至於姨媽……

那是因為她自己想不開，總是拿過去看庶孽的目光和態度對環哥兒。

這倒也罷了，她還乾預外事，逼環哥兒替王家甚至是李家出頭……

若非如此，環哥兒也不會做的這般絕。

今天媽又不是說不借他銀子，隻是被……搶了先。

不打緊的。”

最後一句話，薛寶釵加重了語氣，似在說服薛姨媽和薛蟠，也似在說服自己……

薛姨媽聞言，麵色總算緩和了許多，算起內宅事，她比薛寶釵還看的開，她忙道：“對對對，環哥兒再不會為了這點子小事生彆扭！之前他還寬慰我，說不打緊呢！”

薛蟠仍舊將信將疑，他總覺得若是換了他是賈環，心裡不定有多惱。

可看他媽和他妹妹的意思，賈環好似真不會在意……

薛寶釵又道：“媽，取五十萬兩銀票來，那邊家裡的銀庫都被搬乾了，賈家又是那麼一大家子，不知多少張嘴靠著這邊吃飯，短了銀子總不大好……

等南邊的銀子收回來些，我再拿來還你……”

這回薛姨媽總算學乖巧了，正想說不急著還，不過還有比她更大方的。

薛蟠豪氣萬分道：“取什麼五十萬，直接拿一百萬！

再也彆提一個還字，臊也臊死我了……

妹妹出閣時，家裡雖然也陪送了不少嫁妝，可如今看來，比林家那位也差的太多。

這怎麼得了？

我妹妹是天上的仙女兒下凡，比哪個也不差。

他家在宮裡當娘娘的那位表姐，也未必有我妹妹好！

怎能在嫁妝上矮人一頭？

這一百萬兩，就算是給妹妹補貼的嫁妝。

妹妹拿去貼補那邊，才是正理！

這還隻是一部分，等日後家裡再進銀子，還有妹妹一份！

爹生前最疼的就是妹妹，如今為了這份家業，卻不得不委屈妹妹去做個小兒，我這個當哥哥的心裡本就和刀子割似的疼，都怨我太廢物……

若是再在銀子嫁妝上矮人一頭，我就是現下立刻死了，化成了灰，也沒臉去見爹爹！”

說著，薛蟠大腦袋上滾下兩行熱淚來。

薛姨媽更是早已淚流滿麵，泣不成聲。

薛蟠的話，又何嘗不是她的心結……

薛寶釵也是落下許多淚來，不過見薛姨媽哭成那般，饒是心裡壓了一腔的情緒，也不得不打起精神來，強笑道：“媽快彆哭了，讓人聽了去多不好？哥也是，分明沒什麼大事，偏來招惹媽流淚。”

薛蟠是情緒來的快去的也快，悲傷過後也算球，一會兒還要出去高樂。

見薛姨媽哭成這般了不得，也不好意思起來，拿袖子隨便擦了把眼淚，賠笑道：“媽你快彆哭了，咱說的是大喜事……”

見勸不動薛姨媽，他越說，薛姨媽哭的越了得，薛蟠動了動腦筋，靈機一動，驚道：“媽，莫非你是心疼那一百萬兩銀子？”

“放你娘的屁！”

薛姨媽狠狠的啐了薛蟠一口，惱道：“虧你還知道這些！！但凡你能長進些，我又何必委屈你妹妹至此？你沒臉見你爹，我更沒臉！”

被薛姨媽罵的狗血淋頭，薛蟠也隻能垂頭喪氣的挨著。

心裡懊悔個半死，何苦非要說那番話，憑白惹的薛姨媽大怒。

薛寶釵在一旁連連安慰著也不成，薛姨媽直是把薛蟠從頭罵到腳……

“喲！林姑娘來啦！”

就在這時，守在外間門口處的鶯兒忽然高聲喊了聲。

房間內的罵聲頓止。

薛姨媽忙不迭的擦拭眼淚，又恨恨的對薛蟠道：“你還不快去找你的窩子自去高樂你的，留在這裡作甚？”

薛蟠聞言如逢大赦，也自知要避諱彆個，便匆匆出門離去。

出了房門後，朝外一瞥。

隻見院門口處，兩個婆子和一個姑娘正侯在哪裡，想必那姑娘就是妹妹的大敵林姑娘了。

鶯兒站在跟前賠笑著說話，應該是在告知他在屋裡，等他出門……

隻是，隻偷偷的打量了那林姑娘一眼，薛大腦袋就差點酥倒在地。

原以為他妹妹已經是天下第一流的標誌女孩子，可誰曾想，這林家姑娘，竟不比他妹妹差絲毫。

眉眼間滿滿都是靈氣，更勝他妹妹一籌。

怪道賈環這等厲害的人物，都對她百般寵愛，壓過他妹妹一頭……

念及此，薛蟠心裡滿滿是懊惱，看來，他妹妹想爭環哥兒房裡第一寵，難度太大太大！

不過好在，聽說那林姑娘沒有兄弟，這樣一來，就沒人和他爭第一大舅子了！

薛蟠又忍不住得意起來，嘴裡哼著小調兒，出門高樂去了……

從抄手遊廊邊走過，經過窗子時，隱隱聽到裡麵傳來嬌滴滴的招呼聲：“喲！姨媽，寶姐姐，你們這是怎麼了？”

薛蟠嘴角抽了抽，抓了抓腦袋，疑惑道：

現在的小娘皮們，怎地一個賽一個的了得？

但願他日後找一個蠢笨一些的才好過日子……

……

就在賈環站在紫宸書房內，聽一群大秦帝國最頂尖的大佬們指點江山，製定各種撫民政策時，而寧國府後街薛家小院裡的三個女人也在上演一台好戲時，遠在數千裡之外的哈密衛大營，大將軍帥帳中的氣氛，卻顯得極為壓抑。

秦梁站在一麵極寬大的地圖前，看著上麵一點，皺眉道：“吳常，那些厄羅斯人還不肯吐口？”

帥帳內，除了秦梁外，還站著一身形高大的大漢，正是如今秦梁麾下第一得力都指揮使，手握黃沙軍團最強悍的鐵甲騎軍的吳常。

自年前西域大戰，原本跟隨秦梁多年的兩個心腹都指揮使戰歿後，吳常的地位就水漲船高。

借西域大戰之功封了男爵不說，手裡的兵力也大增，在黃沙軍團內，地位僅次於秦梁。

此刻，他應該還不知道，他的獨子因叛亂被處死之事……

聽聞秦梁詢問，吳常麵上怒氣滿滿，沉聲道：“大將軍，那群羅刹鬼子的態度一次比一次可恨！

當初定下的條件，隻是兩個配方，可如今，他們一次再一次的獅子大開口，不僅要配方，還要現成的伏特加酒兩百車，還要糧食，要肉，更他娘的可恨的是，他們還要女人！

對了，那個克列謝夫還說，要寧侯親自來一趟西域，彆人來他不交接！”

秦梁聞言，冷笑一聲，道：“這些情況，你都發回都中了？”

吳常道：“已經派六百裡加急發回去了，大將軍，這些條件絕不能答應啊！”

秦梁沉聲道：“我當然不會答應，當初和環哥兒算計的時候，也隻抱了一半的希望！

環哥兒說，厄羅斯的老毛子，心性最是奸詐貪婪，更兼狠辣非常，最是靠不住。

他也隻有一半的把握。

如今看來，果不其然！

當殺！”

吳常奇道：“那寧侯為何和那個克列謝夫做這種交易？”

秦梁哼了聲，道：“若不是厄羅斯人，西域能這般輕易打下來嗎？準葛爾汗國雖然元氣大傷，可他們手裡還有三萬最精銳的宮帳軍。

若是我們去打，要送掉多少老秦男兒的性命？

用那些羅刹鬼畜生的性命，替我們打下來，有什麼不好？”

吳常聞言，麵色微變，遲疑道：“可是如今……”

秦梁傲然一笑，麵色不屑道：“那群厄羅斯人貪婪而短見，他們勞師遠征，身上帶的軍糧一定不多，如今，肯定在就食於準葛爾。

但準葛爾的大宰桑說，他們離去時，將龍城中帶不走的糧食燒了七八成。

外麵雖然還有不少零落的部族沒有跟著他們一起離開，但那些人，也供養不起一支十萬大軍的軍糧。

若是從厄羅斯往這邊運……那代價就會更大！

所以，發動戰爭，我們必勝！

用環哥兒的話說，我們要教教這些老毛子，知道誠信二字如何寫！”

吳常聞言，跟著大笑了兩聲，不過又問道：“大將軍，我們是要全殲這股孤軍入西域的厄羅斯兵團嗎？”

秦梁搖搖頭，道：“沒必要，隻要把他們打痛了就好。厄羅斯亦為大國，且瘋狂好戰，不可隨意讓戰爭局勢升級。大秦如今狀況不是很好，打不起一場全麵的國戰。”

吳常道：“那麼，寧侯也應該會來一回西域吧？畢竟，羅刹鬼子希望能再和寧侯當麵交談。”

秦梁回頭瞥了吳常一眼，嗬嗬笑道：“怎麼，想你家小子了？”

吳常黝黑的臉膛浮起一抹羞愧，道：“大將軍，您也知道末將，家門中就這麼一個獨苗。送到都中後，確實有些……嘿嘿！”

秦梁哼了聲，道：“你放心吧，我會寫信回去，讓環哥兒帶吳恒一起來一趟的……好了，下去吧，命令大營提高戰備，將斥候斟騎範圍再往前突進三十裡。”

“喏！”

吳常抱拳一應後，轉身出了帥帳。

帥帳內，隻餘秦梁一人，依舊仰視著那麵巨大的地圖，看著西域近乎無邊的疆域。

看著看著，一陣微不可查的風吹過，秦梁眼神忽地一凝。

他緩緩的轉過身，卻見本應再無第二人的帥帳內，不知何時，竟多了一道身影。

“秦家小子，多年不見，彆來無恙。”

……