眾人這才恍然，原來毛色修飾過，他們又繼續追問，尤其裴行儼，他是騎兵首領，他早把這些戰馬視為自己之物，因此他問得格外仔細。

但吳剛卻沒搭理任何人，他的臉色變得越來越嚴肅，一一撫摸這些戰馬，眼睛裡充滿了震驚之色。

“大帥，這些馬…都是…寶貝啊！”吳剛聲音顫抖著對張鉉道。

銅泰笑了起來，“不錯，還是有識貨的行家，它們都是純種突厥馬，而且是千裡挑一的種馬，產於俱倫湖畔，就算在草原也是無價之寶，這是父親給辛羽的嫁妝，一共十五匹。”

張鉉笑得合不攏嘴，他沒想到圖勒竟然給了自己十幾匹最好的種馬，他的河畔馬場已經建立快兩年，養了千餘匹馬，卻都是普通畜力馬，沒有一匹戰馬，根本原因就是沒有優良的種馬。

有了這十幾匹極品突厥種馬，可以想象自己的戰馬會在幾年內迅猛增加，讓他怎麼能不高興。

“銅泰，既然是嫁妝，感謝的話我就不說了，到先大營內去休息，我好好招待各位。”

“等等！還有你要的草籽。”

銅泰又一擺手，手下抬上十大包草籽，銅泰笑道：“這是一千斤俱倫湖畔的紫花苜蓿種子，是草原最好的牧草，生命力很強，海邊也可以生長，本來草原的慣例也是不準外送，但你是我妹夫，既然是一家人，我們也就破例了。”

張鉉大喜，這些紫花苜蓿可以種在北海郡和東萊郡的灘塗上，既可以改造鹽堿地，也可以形成大片草場，一舉兩得。

張鉉心中感動，連忙請眾人進帳休息，又令軍士殺豬宰羊，開壇美酒。招待遠到的貴客。

大宴帳內擺滿了肉山酒海，所有偏將以上的將領都出席宴會，兩名身材胖大的力士在帳中表演相撲之技，不時贏得一陣陣喝彩聲。

“我聽辛羽說。她離開草原之時，拔野古內部好像出了一些矛盾，不知解決沒有？”張鉉端著酒碗笑問道。

銅泰大笑起來，“老弟說得太委婉了，不是矛盾。是幾大部落之間開戰了，不過已經解決了。”

“怎麼解決？”張鉉又若無其事地問道。

張鉉很關心草原內部鬥爭，他娶了辛羽，實際上就已經和草原建立了某種特殊關係，他尤其關心俱倫部的發展。

銅泰顯然是把張鉉當作了自己兄弟，他沒有半點隱瞞地說道：“這件事說起來話長，但也很簡單，拔野古有幾十個部落，但最大卻是三個部落，俱倫部、肯特部和北完部。其他小部落都是附屬在這三大部落上，按照慣例，拔野古部聯合大酋長是由三大部落輪流擔任，去年應該輪到我父親，但肯特部卻在突厥人的支持下不肯交出金狼頭，去年秋天我們和肯特部便爆發了戰爭”

說到這，銅泰歎了口氣又繼續道：“肯特部一直比我們強大，又有突厥人支持，剛開始我們連續失利，肯特部的騎兵一直打到俱倫湖。好在嚴冬來臨，他們才不得不停止進攻，否則我們就要被滅族了，但開春後局勢卻逆轉了。突厥大軍南下，北完部又加入了我們，我們一直打到肯特山下，肯特部不得不獻出金狼頭，又承諾每年繳納貢羊，事實上。肯特部已經不存在了，被我們分解成五個部落，現在我父親就成了拔野古部的聯合大酋長。”

“那突厥人的態度呢？”張鉉又問道。

“突厥內鬥也很厲害，始畢可汗和他的幾個兄弟明爭暗鬥，矛盾已經公開，現在他們還暫時無暇顧及我們，其實就算突厥人前來攻打，我們和同羅、回紇聯手對抗，也未必怕他們，所以始畢可汗上月派使者前來俱倫湖，正式承認了我父親在拔野古部的領袖地位。”

張鉉舉起酒碗笑道：“今晚我們痛飲這一場，明天一早我派船送你們去北海郡探望辛羽。”

銅泰卻搖了搖頭道：“我說去探望辛羽隻是說說罷了，明天一早我就要趕回去，今年契丹人趁我們內戰將牧場西擴，侵占了我們拔野古部的大片草場，如果交涉無用，恐怕一場戰爭難免。”

“需要我幫忙嗎？”張鉉問道。

銅泰搖了搖頭，“你們幫不了，太遠了，除非是羅藝肯出兵，不過羅藝在北平郡時和契丹人有貿易往來，關係一直十分密切，我父親倒很擔心羅藝會暗助契丹。”

停一下銅泰又道：“還有一件事要告訴你，高開道曾派人來我們部落買種馬，他們想在醫無閭山以東培養戰馬，買馬人告訴我，他們是得到羅藝的默許從北平郡進入遼東。”

張鉉一怔，高開道是格謙的餘部，羅藝怎麼會允許他們從北平郡入遼東，這裡麵又藏有什麼名堂？

“那你們賣種馬給他們了嗎？”

銅泰搖搖頭，“種馬不可能賣，隻賣給他們百餘匹普通戰馬，聽說他們又去契丹買種馬了。”

沉思片刻張鉉笑道：“好吧！羅藝那邊我可以說一說，至少讓他保持中立，我想問題不大，另外這次你們回去，我可以給你們準備一點貨物，看看你們需要什麼？”

銅泰大喜，如果張鉉能說服羅藝不要暗助契丹，他們就不懼契丹人了。

“多謝老弟幫忙，如果可能的話，我這次想帶點鹽回去！”

眾人都笑了起來，裴行儼拍拍胸脯道：“我們這邊彆的沒有，鹽是應有儘有，隻要你們搬得動！”

次日一早，銅泰率領手下告辭離去，張鉉給他們兩百頭駱駝，滿載著四千斤鹽返回草原，張鉉一直將他們送出了清河郡，這才返回高唐縣

入夜，在中軍大帳內，張鉉負手站在一幅地圖前久久沉思不語，幾個月來，一個想法一直縈繞在他內心，但考慮到需要站穩腳跟，張鉉便沒有付諸實施，直到這次銅泰送種馬南下，提到了高開道進遼東之事，才在某種程度上提醒他，時機已經成熟了。

沉思良久，張鉉回頭對站在身後的李靖笑道：“藥師是否還記得當初在太原勸我北上的三策？”

李靖點了點頭，“大帥選了第三策，直接北上青州，事實證明，大帥選擇完全正確。”

“可當時我對第一策非常動心。”

李靖忽然明白張鉉的意思了，他若有所悟道：“大帥是想搶占遼東半島？”

張鉉拾起木杆指向牆上地圖道：“這是遼東半島最南端的卑奢城，我從漁民那裡得到情報，目前這座城池大概有一千人左右高句麗軍隊駐紮，如果拿下它，我們在東萊郡和遼東之間就有了一座意義重大的跳板。”

這時，一直沉默的房玄齡插口問道：“大帥覺得羅藝和高句麗也有勾結嗎？”

這個問題有點突然，似乎和眼前的議題並沒有直接關係，但張鉉和李靖都明白，房玄齡問到了最關鍵處。

張鉉緩緩道：“雖然沒有直接證據，但高開道在格謙失敗後率餘部北撤到遼東柳城郡，如果沒有羅藝放行，高開道怎麼可能率兩萬軍隊通過北平郡進入遼東走廊？”

張鉉又拾起旁邊一隻卷軸，“這是從渤海會那裡繳獲的一卷通信，是高句麗王高元寫給高烈的一封信，上麵提到了高開道，希望高開道能成為高句麗和渤海會之間的一座橋梁，由此可證明高開道其實是高句麗的王族成員，而羅藝放高開道北上遼東，便證明了羅藝和高句麗之間也有某種不可告人的聯係。”

“那大帥準備怎麼做？”

房玄齡又繼續問道：“僅僅出兵卑奢城嗎？”

張鉉搖搖頭，“我打算雙管齊下，一方麵準備占領卑奢城，另一方麵我準備提議羅藝聯手攻打高開道，我想看看他是什麼態度。”

這時，李靖接口道：“我有一個建議，最好能再引一支朝廷力量到幽州，牽製並監督羅藝，以防止羅藝對遼東窺視。”

張鉉又望向房玄齡，房玄齡欣然道：“藥師的提議非常及時，雖然羅藝不是高烈，但還是要防止他野心膨脹，過早打破河北平衡，大帥可以上書燕王或者聖上，建議朝廷加強涿郡倉庫控製，增加駐軍，防止被眾匪窺視。”

張鉉沉思片刻，最終接受了兩人的建議，“也好，那我就三管齊下！”