獨孤順被人東市一帶伏擊身亡的消息在長安朝野引發軒然大波，李淵震怒，下旨將京兆尹孟孝都革職查辦，又責令刑部、大理寺和禦史台三堂會審獨孤順被刺殺的原因，由刑部牽頭，三家抽調精乾聯合調查此案，限期十天內查清凶手。

同時李淵又令次子李世民代表自己前去慰問獨孤家族，對舅父獨孤順之死表示誠摯哀悼，追封他為金城郡公，上柱國，又準許獨孤家族以國公之禮安葬獨孤順，各種關懷做得非常細致，在朝廷贏得一片讚譽，朝臣皆讚皇恩浩蕩。

三天後，刑部拿出初步調查報告，指出獨孤順很可能是被宋金剛派人謀殺，理由有二，一個是射中宋金剛的長箭是用堅硬的黃棗木製成，從箭杆分析，這是一個月前才從樹上砍下的木枝，而黃棗木正是延安郡的特產。

另一個理由則更加明顯，在刺殺案的附近的房宅中，有幾個延安郡來的大漢租下了一間民屋，刺殺案發生後他們便迅速離開了長安城。

當然，刑部還缺乏直接證據，所以尚無法出具正式報告，無論如何，刑部的調查報告中將嫌疑人指向宋金剛，加上之前獨孤家族有援助宋金剛的傳聞，很容易便人想到宋金剛和獨孤順發生了某種矛盾，或者內訌。

各種說法在長安傳播，但官方始終沒有辟謠，在有心人引導下，傳言越來越荒謬，最終演變成了獨孤順之死是因為他想和宋金剛爭奪軍隊權力，而被宋金剛派人殺死。

夜幕初降，一輛馬車停在了務本坊竇府的台階前，於筠從馬車裡走了出來，早等候在門口的竇威之孫竇旻連忙迎了上來，躬身行禮，“參見世叔！”

於筠笑問道：“祖父在家嗎？”

“祖父在書房等候，請世叔隨小侄前往。”

於筠點點頭，便跟著竇旻走進了府內，於筠年約五十歲，身材高大魁偉，年輕時是出了名的勇將，曾任大隋左衛將軍，後來棄武學文，頗有小成，目前出任唐朝匠作監令。

於筠是大將軍於仲文的侄子，和李淵同輩，所以要比竇威矮一輩，但他又是於家家主，地位又不一樣，今晚他是接到竇威的邀請，前來竇府商談要事。

走進府中，於筠低聲問道：“其他家主都來了嗎？”

竇旻點點頭，“豆盧家、長孫家、獨孤家都來過了，世叔是第四個。“

於筠有點奇怪，為什麼不是大家聚在一起，而是一個一個來見竇威呢？竇威到底找他們有什麼事？

帶著疑問，於筠走進了外書房的院子，竇旻在門口稟報道：“啟稟祖父，於世叔來了。”

“請進！”房間裡傳來竇威的聲音，顯得有點疲憊。

“世叔請吧！”

於筠默默點頭，走進了書房。

書房內燈光明亮而柔和，竇威坐在一張小桌前正伏案寫著什麼，於筠連忙上前行禮，“小侄於筠參見竇世叔。”

“賢侄不必客氣，請隨意坐。”

竇威笑著請於筠坐下，又讓侍女上了茶，這才笑道：“今天上午聖上召我進宮，和我談了一些事情，我覺得有必要和大家商量，但一起商議恐怕會扯皮，所以便請大家分彆過來，打擾賢侄今晚休息了。”

“小侄沒什麼事情，世叔既然有事商量，小侄怎敢不來，就不知是什麼事情？”

竇威沉吟一下道：“聖上告訴我，目前太原的軍糧出現困難，而永通倉中糧食已儘，無法再向太原提供軍糧，並州受戰爭影響，糧食減產一半，所以稅賦也指望不上了，所以聖上請我們關隴世家支援錢糧，聖上給我三天時間和大家商議，最遲後天下午我就要答複聖上了。”

竇威是關隴貴族領袖，也是新武川會會主，在關隴貴族中享有崇高的威望，每次他都會當場答應天子的要求，大家也沒有異議，但這一次他卻要回來和大家商議，於筠立刻意識到，恐怕事情不是那麼簡單。

“世叔請直說吧！”於筠深深吸了口氣道。

竇威緩緩道：“我之所以沒有當初答應，是因為這次的量有點大，聖上提出了一百萬石糧食，五十萬貫錢的要求。”

於筠頓時吃了一驚，一般關隴貴族支援軍隊都是三十萬石糧食左右，錢也不過二十萬貫，每年一次，最多時兩次。

然後大家平攤，二十幾個家族每家一萬多錢糧，大家都承受得起，而是這次竟然漲到了一百萬石，五十萬貫錢，這個胃口也開得太大了，難怪竇威不敢當場答應，要回來大家商議。

儘管百萬石糧食平攤下來，每家要出四到五萬石糧食，兩萬貫錢，於家肯定承擔不起，但於筠畢竟是家主，又是朝廷高官，他沒有立即跳起來反對，而是沉吟一下問道：“其他幾家是什麼態度？”

如果大家都反對，那他反對也無妨了，如果大家都不反對，那他也隻得從長計議。

竇威笑了笑道：“我明白大家的難處，畢竟我們年初剛剛支援過一次，所以我向聖上提出，這是今年最後一次，聖上也答應了，明年夏收之前不會再要我們負擔，我給前麵三家說了後，他們都表示能接受，而且情況還出乎我的意料，可能不會讓大家平攤一百萬石糧食。”

“世叔這話是什麼意思？”

竇威淡淡笑道：“獨孤家表示認捐糧食三十萬貫，錢二十萬貫，竇家和豆盧家都有相國，所以我們兩家各捐糧十萬，錢五萬，這樣下來還有五十萬石糧食和二十萬貫錢，就由其他十八個家族平攤，也就兩萬五千石糧食和一萬貫錢，剩下零頭就由竇家來補上，我覺得大家都能承受得起，賢侄的意思呢？”

於筠心中暗暗吃了一驚，獨孤家竟然獨捐三成，難道是因為獨孤順被刺一案嗎？

不過竇威還在等他答複，他便收回心神道：“於家能接受！”

竇威欣然道：“賢侄果然痛快啊！既然答應，就簽個字吧！”

竇威將桌上的卷軸打開，於筠見上麵已經有三家的簽名，第一個就是獨孤氏新家主獨孤纂的簽名，捐糧三十萬石，錢二十萬貫，於筠暗暗歎息，雖然獨孤家族號稱天下第一豪富，但也從來沒有這樣慷慨過，這肯定與獨孤順被刺有關。

於筠沒有猶豫，便在後麵簽了自己的名，認捐糧兩萬五千石，錢一萬貫。

他放下筆，忍不住低聲問道：“世叔今天見了聖上，獨孤世叔那件案子有定論了嗎？”

竇威默默點頭，“聖上已經基本接受宋金剛所害這個結論了，他已下詔可以結案。”

於筠頓時有點急了，“可被刺原因呢？外麵各種謠言對獨孤世叔很不利啊！難道獨孤世叔真是和宋金剛有什麼利益衝突而被殺嗎？”

竇威歎了口氣，“聖上已經抓到了獨孤順資助宋金剛錢糧的人證物證，否則獨孤家族怎麼可能獨自認捐三十萬石糧食和二十萬貫錢，現在已經顧不上獨孤順為什麼被殺了，最緊迫是說服聖上同意不追究獨孤家族資賊的罪名，這才是天大之事。”

話說到這個地步，就沒有必要再談下去了，於筠隨即起身告辭離去。

馬車在大街上緩緩而行，於筠坐在馬車裡沉思不語，他覺得這樁刺殺中疑點頗多，刑部隻是根據箭的材料是黃棗木以及幾個延安郡口音的路人，便初步斷定是宋金剛行刺，不僅是荒謬，而且是明顯地搪塞糊弄。

這樣荒謬的結論偏偏聖上就接受了，讓於筠更覺得不可思議，而竇威態度曖昧，似乎在刻意回避此事，也令人可疑，於筠越想越覺得這裡麵另有隱情。

於筠回到府中，直接來了書房，這時，後麵想起一陣腳步聲，於筠回頭，隻見是兒子於唯銘。

“三郎，有什麼事？”

“父親，孩兒有重要之事稟報。”

“進書房裡再說吧！”

於筠回到書房，脫去外袍坐下，侍女給他端來一杯熱茶。

於筠喝了口熱茶，這才問站在一旁的兒子道：“有什麼重要之事。”

“父親，今天高瑾來找我了。”

於筠精神一振，連忙問道：“可是齊王殿下有回信了？”

“父親，沒有這麼快，是另外一件重要之事，關於獨孤家主被刺殺一案。”

於筠眉頭皺了起來，“他怎麼說？”

於唯銘吞吞吐吐道：“他說刺殺獨孤家主的凶手不是彆人，正是……正是當今天子。”

“啊！”於筠被驚得目瞪口呆，這個消息實在太令他震驚了。

半晌，於筠才克製住心中的震驚問道：“他有什麼證據這樣說？”

“他說秦王府下麵有一支秘密刺客組織，也叫玄武火鳳，就是他們刺殺了獨孤家主，他說他有證據，不過他們已經送去了中都，信不信就在於父親了。”

於筠坐不住了，負手在房間裡來回踱步，他知道高瑾是北隋情報署的人，他們一定掌握著自己所不了解的渠道，高瑾這樣說，他們一定是有什麼證據了。

難道獨孤順真是天子所殺？這個答案仿佛就是解開他疑惑的鑰匙，一切疑惑頓時迎刃而解，難怪刑部要匆匆結案，難怪這麼荒謬的結論聖上也能接受，難怪聖上答應給獨孤順國公之禮安葬，隻有一個解釋，那就是聖上便是真凶。

“傳令，立刻給我備馬車！”

於筠心急如焚，他急著要去找竇威再談談此事。

但他剛走了幾步，卻猛地停住腳步，心中忽然明白過來，難怪竇威要回避此事，他也一定知道了真相。

於筠又慢慢坐了下來，如果聖上真是真凶，那麼這件事還真不能隨便說出去，那可是自取滅亡之道。(未完待續。)