夏潯沒想到江南的春天來得這麼早。

他在江南也待過幾年了，可這還是頭一回，可以在早春時節，認真的感覺春的每一絲氣息。楊柳的嫩綠還帶著點點新黃，和煦的春風在水麵蕩起漣漪，那水冬天也是不結冰的，可是吹拂在水麵上的是春風還是寒風，一目了然，春風的柔和與溫暖，似乎透過那漣漪波紋的不同就能表現出來。

燕子歡快地飛翔，一口一口啄著春泥，築造自己的新巢，清澈見底的溪底，一條條快樂的小魚歡樂地遊遊弋，那水草也褪去了深綠的顏色，重新換上了春天的生機。

夏潯沒想到自己的春天來得這麼早。

鄉間小路上，老者牽著牛，壯漢扛著犁，回娘家的婦人挎著籃子，不時嗔罵著那時不時跑到路邊草叢裡去撲蜢蚱的淘氣兒子，伴著哞哞的牛叫聲，非常悠閒。而他的身邊，卻伴著一個俏麗的少女，漫步在這田園氣息濃厚的鄉野間，快活似神仙。

雖然，兩人的未來還有許多變數，可是彼此間情許終身，不再隔閡，便不必時時糾結，折磨自己，那心境自然大為不同。

今天夏潯穿得隻是一襲普通士子的青衫，雖在鄉農村婦間也算是老爺一類的貴人，卻也不嫌如何乍眼。茗兒的穿著也很普通，一條交領襦襖，淺飾荷紋，一條淺綠色的裙子，紋飾若有若無，腰間還加了一條短小的腰裙，顯得俏皮可愛。

她的頭梳成了“把子”，也就是江南女子，尤其是未婚少女和丫環們習慣梳成的雙螺髻，走在夏潯身邊，步履輕盈，談笑風生。

要去巢湖，要從金陵出來往西走，經采石磯過江是最方便的路線，恰好經過慈姥山。夏潯和茗兒曾經在這裡共同度過了一段時光，那段曰子，侍弄田園，養雞養鵝，扮作叔叔和侄女，如今想來彆有一番滋味在心頭。小妮子起了遊興，夏潯自當奉陪。

左右不過耽誤半天功夫，還能不叫小美人兒遂了心願麼？

吳語水鄉、慈姥山下，翠竹繞青梅。

這個地方，有著他們很多的回憶，美好的回憶。

站在沒馬蹄的淺草叢中，看著遠處的院牆紅杏，茗兒大宏願：“等將來，我要把這一片地方買下來，建一處彆莊。尤其是咱們那幢破房子，要包括在內，那後院的櫻桃樹是我親手栽的呢，我種的樹、你施的肥，你看，已經開花了呢，等到今秋，一定會結好多櫻桃。”

春風卷來一片片杏花桃花，瓣瓣如蝶，撲在她的身上，小茗兒神采飛揚。

夏潯輕輕牽起她的手，眺望著田野上空幾隻紙鳶，柔聲道：“好啊，到時候咱們有空兒就過來住，還帶著小小茗兒去山上摘竹筍。”

茗兒嘟起小嘴道：“人家不小啦，偏你越叫越小。”

夏潯眸中帶著笑：“我說的是小小茗兒，又不是你！”

“哪有小小……，啊！”

茗兒的臉蛋忽然紅了，眼中卻放出羞喜的光，她的小手放在夏潯的大手裡，就那麼靜靜地站著，感受著心底那種溫馨安寧的感覺，許久，才恢複了常態，瞟一眼夏潯，促狹地道：“老實交待，人家跟你上山采竹筍的時候，有沒有對人家起邪念呀？”

“當然沒有！”

夏潯一副正人君子的嘴臉：“那時候人家可是一個大叔，再說……地位相差那麼懸殊，哪敢覬覦小郡主的美色呢？”

“才怪！”

茗兒俏皮地皺皺鼻子：“你偷偷盯著我看，彆當我不知道。壞大叔！”

夏潯心中一蕩，手便收緊了些：“小寶貝兒，再叫兩聲！”

“叫什麼？”

“叫大叔呀！”

茗兒好奇地眨眨眼睛，突然明白了他的意思，她臉紅了，抽出手，在夏潯身上輕輕打了一下，嗔道：“壞蛋，不叫，就不叫！”

夏潯伸手去抓，小姑娘蠻腰一擺，躲開了他的魔手，格格笑著跑開了。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※慈姥山並不高，對見慣了崇山峻嶺的人來說，稱它為一座土丘也不為過。可這土丘畢竟不是土丘，就像江南的園林，雖然地方遠不及北方地方豪紳仿若皇宮般寬廣宏大的宅院，但若論起精致優美、靈動秀氣，北方三百畝大小的一座莊院，也不及南方三畝大小的一座園林。

慈姥山不高，卻會給人一種垂崖峻絕，層巒疊嶂的氣勢，回望去，片片金黃，連天接地，那是綻放的油菜花地，慈姥山就像一隻懶洋洋地臥在那兒的大貓，貓頭就枕在江岸上，看那滾滾東流，咆哮而去。

夏潯眺望長江，看著那江水中來去匆匆的船隻，目光又慢慢遠望，看向長江對岸，悠悠說道：“下午，咱們就要過江了。俞家……，咱們給俞家準備的禮物，是不是少了點兒？”

茗兒白了他一眼：“你家有多少寶貝啊，打算都送給人家才成麼？”

夏潯嘿嘿笑道：“舍不得孩子套不著狼嘛。”

茗兒搖搖頭，說道：“送禮的講究多得很，初交還是舊識、對方與你的地位誰高誰低、是你有求於人家還是隻想聯絡交情、是試探姓的接觸還是已然結成同盟，這其中的學問多的很，若是禮物準備的不恰當，先就叫人家看低了你，還容易做出誤判，拒絕合作、或者向你提出更過份的要求，讓你更加被動。行啦，你彆管了。這事兒，就交給我好了。”

夏潯有些驚奇地看著她，失笑道：“看來我還真是小瞧了你，一直以為，你隻是一個淘氣貪玩的小丫頭，想不到你懂得這麼多！”

茗兒洋洋得意地道：“那是！這可是我們這樣的人家，從小就要教授女孩兒的知識。要不然……”

茗兒說到這裡，嫩臉忽然一紅，沒有繼續說下去，而是轉向長江一方，深深地吸了口那蕩漾著鮮花芬芳的新鮮空氣。豪門大戶家的小姐，哪有可能隻是教些詩詞歌賦、琴棋書畫。

待人接物、算帳理財，必須要學的很實用的學問特彆多，因為這樣的人家出來的女子，將來嫁的也必定不是普通人家，一個當家奶奶的責任就隻是管理後宅，維護好妻妾間的關係，使得後宅和睦麼？就算一個家裡隻有百畝的地主婆都不會那麼簡單。

說到這裡了，夏潯不免就要提起自己的擔心。

“茗兒，此去，你有多大的把握？我原來也沒想到俞家這麼複雜，如果俞家真的這麼叫人頭疼，我還不如另擇一支水師了。本來，陳暄是最合適的人選，可是，他的水師有太多的人和浙東水師有這樣那樣的關係，有些事，是他也控製不了的，如果真的有人搞出什麼幺蛾子來，反倒傷了我跟他之間的和氣，說到其它水師，目前除了浙東和福建，卻又想不出合適的隊伍來。”

茗兒道：“人人都知道巢湖俞家自成一派，外部勢力根本滲透不進去。人人都知道俞家是開國元勳，大明水師之鼻祖，目高於頂，旁若無人。正因如此，旁人便會忽略了許多東西……，也許不能說是忽略吧，隻是沒有機會去了解，哪怕它是俞家內部儘人皆知的事。”

夏潯心中一動，說道：“茗兒，你是說……”

茗兒回眸一笑，那燦爛的笑容春花般絢麗：“旭哥哥，北元是我大明的敵人，可北元內部同樣鬥得你死我活，為了內鬥，他們甚至放棄了利用我大明削蕃靖難之機而南侵；朝鮮，小小島國，如今這一任國王是坑害了幾個兄弟、侄兒，軟禁了上一任國王才登上的王位；曰本，南北兩個國王，一直糾纏到現在，我聽說安南那邊也不安寧，內部爭權奪勢，越來越厲害……，天下哪有一塊淨土。旭哥哥，你說是不是一股勢力，隻要強大到一定程度，這種爭權奪勢，就是不可避免的呢？”

夏潯有些明白了，雙眸開始閃閃亮：“茗兒，你是說，這俞家內部也有爭權奪利的矛盾，可以被咱們利用？”

茗兒向他扮個鬼臉，嫣然笑道：“不然，我哪來的那麼大把握，能說服又臭又硬、目中無人的俞家為你所用？”

夏潯心中大石落地，迎著和煦的春風沉思了一下，又問道：“那咱們，要爭取的哪一家？”

茗兒道：“長房，俞家長房，金花公主！”

夏潯道：“對了，曾聽你說過一句，俞家長女曾受封為金花公主，當時未及多問，郡公之女，怎麼成了公主？”

茗兒道：“龍鳳十二年的時候，俞廷玉長子俞通海與敵軍交戰，曾兩度重傷。次年秋，他自知病重難逾，便向太祖皇帝告假，攜獨生女返回巢湖探親，歸途中於裕溪口受風阻，擔心不能生還故鄉，就把女兒許給了一個叫周大三的鹽商，以托終身。

第二年，太祖皇帝在金陵稱吳王，並親往巢湖探視俞通海病情，俞通海當時病疾複，奄奄一息，臨終之際耿耿於懷者就是沒有兒子，斷了他的香火。太祖皇帝次年稱帝後，便親口禦封俞通海的女兒為‘金花公主’，並為她和鹽商周大三主婚，令周大三改俞姓入贅，以續俞氏之宗。”

夏潯微笑起來：“我明白了。若是一家絕了子嗣，找人入贅以延續香火、繼承家產也沒甚麼。可俞家還有二房三房，長房招婿入贅，依舊占著長房的位置，本該升為長房的二房恐怕是不大情願的。三房之中，本來隻有三房還剩下一位耆老，論輩份三房現在應該是最高的，偏偏長房的閨女是公主，壓了他一頭，三房怕是也不大開心的。俞家以武建勳，隻重武力，而長房隻剩下一個女子，女婿又是個商人，在家族裡麵難免……，嗬嗬，家家有本難念的經，這事兒是挺複雜的……”

（未完待續）