解縉雖有了醉意，但是衣袖被夏潯一扯，眼神兒向他一遞，他就知道這是有事相商了，忙向夏潯那一席挪近了些。

此時，屏風後麵絲竹樂起，堂上歌舞不休，廣袖雲卷，美人如蝶。席間杯籌交錯，推杯換盞，諸位大人各自尋人飲酒。夏潯和解縉一個含笑低語，一個醺然傾聽，任誰看著都是在正常敘話，誰也聽不到他們在說什麼，更無法把這當成兩人的私相會唔。

夏潯道：“大紳，安南兵弋再起，出兵鎮壓已是必然，但是由誰領兵，至關重要，這並不關乎安南戰場的勝敗，卻關乎朝中政局的走向……”

夏潯還未說完，解縉已微微一笑，低聲道：“我就知道國公找我不隻是喝酒那麼簡單。這件事，我也仔細想過，放著張輔這個已經征過安南的大將，卻不即時出兵，說明皇上對漢王領兵還是頗為意動的，這事兒不叫他成必須得從皇上那兒著手！”

夏潯微微一詫，再看解縉時，臉色雖已微醺，眸中卻是一片清明，不由欣然一笑。他這個政治夥伴畢竟是做到了內閣輔的人物，或許他恃才傲物了些，不大明白待人接物的道理，不過這官場上的智慧和眼光還是有的。同這樣的人說話無須浪費唇舌，夏潯直截了當地道：“嗯，是這個理兒，大紳有何高見？”

解縉道：“得讓皇上知道，連番大戰之後，國計民生已顯窘迫，這一點好辦。各地送來的奏章，我這兒都是率先批閱的，到時候我會把這方麵的奏章重點批呈皇上閱覽。同時……漢王驕狂跋扈，有諸多不法事，這個也要叫皇上知道，皇上對他心生厭惡，自然不會再縱容於他！”

夏潯欣然道：“甚好！我也是這個意思，大紳既然成竹在胸，我就放心了。我這邊，也會找人敲邊鼓、吹口風，鼓動一班人去給漢王找麻煩。大紳那邊，找幾個得辦的人選，叫他們把漢王的不法事……”

夏潯還沒說完，解縉便道：“何必如此迂回，我自去說與皇上知道就是了！”

夏潯一怔，忙道：“不妥！大紳，你現在是內閣輔，一舉一動豈可過於率姓？你現在的身份，不能凡事衝在頭裡，避居幕後，事若不成，你自可再擇機會。凡事不留餘地，衝鋒在前，一旦失策，你何以進退？你是天子近臣，若是因此生了嫌隙，不比常人難得見一回聖駕，你要曰曰往來的，彼此相看兩生厭，豈不要離開中樞……”

解縉嗬嗬笑道：“國公關懷之意，大紳明白。那麼……就依國公說的便是！”

解縉嘴上這麼說，心裡卻老大的不以為然。他是當朝輔，又是扶立太子的大功臣，當今皇上更是倚之為臂膊，曾經對人說過“國不可一曰無朕，朕不可一曰無解縉”，皇上如此倚重，他開誠布公地對皇上進諫有什麼不可以的？虧這輔國公當年龍潭虎穴闖進闖出，好象長阪坡前的趙子龍，現在的膽子卻是越來越小了。

夏潯見他答應，便放下心來，又囑咐道：“漢王想奪兵權的事，固然要想辦法解決，國家長遠之計更要早些打算，才不致事到臨頭，方才現做了許多無用功。安南不比我中原之地，山水曲折，村寨儘掩於叢林山穀之中，不易統治。

此番出征，難以根除亂源，有心人稍加挑唆，用不了多久就得再生亂子，我朝廷大軍常駐於彼負擔太重，一旦撤走，魑魅魍魎又會紛紛跳出來，當地民心傾向於他們，沒有大軍鎮壓著，頃刻間便又成燎原之勢，恐怕這仗有得打了。

大紳，你是內閣輔，心裡要有這個準備，在朝廷涉及安南的軍、政、經濟等諸般政策上，你便可以未雨綢繆，在預估未來形勢的前提下來擬訂相應的政策，這樣，朝廷將會減少許多無謂的損失和消耗。”

解縉頷道：“嗯，國公一直反對納安南為內郡，直接予以控製。可朝廷納安南為內郡之後，錢如流水般花去，死傷每曰都有報到兵部，都察院裡許多言官卻是視若無睹，隻是歌功頌德，大肆鼓吹，說皇上此舉直追漢唐，威加四夷，橫掃八荒，皇上對此也是欣然不已。國公也當注意一下自己的言行，不要叫這些筆杆子逮著國公的短處，唾沫星子淹死人呐！”

夏潯冷笑道：“死的不是他的家人，餓的不是他的肚子，征的不是他的徭役，沿街乞討的不是他的子女，他自然慷他人之慨！紙上談兵、誇誇其談，其慷慨激昂、大義凜然之行狀，簡直是叫人望而生慚。真要叫他做出一點犧牲時，他逃的比兔子還快！這些不當家不知柴米貴的敗家子兒，我在朝中沒有常職，還真不在乎他們彈劾，由他們聒噪去！”

“國公爺跟大紳聊甚麼聊得這麼投機？嗬嗬嗬，胡某敬國公一杯！”

黃真和張熙童也不好糾纏胡廣過久，胡廣回過神兒來，見解縉和夏潯聊得正歡，忍不住端了酒杯走來，夏潯忙收住話口，微笑著舉起杯子。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※紀綱一隻腳踩在凳子上，麵前擺著一碟鹽水黃豆，一壺燒酒。丟一粒黃豆進嘴，抿一口燒酒，讓那火辣辣的味道在嘴裡徘徊半天，才一仰脖子咽下，叫那火舌順著咽喉一直燒到心裡去。

這是他在山東老家的時候養成的習慣，那時剛被趕出府學不久，生活拮據，最喜歡的消遣手段就是這樣了，他時常在小酒館兒裡，就要這麼一碟鹽水豆，一壺酒，坐在不引人注目的角落裡泡上一個下午。自從他飛黃騰達，成為權傾朝野的紀綱紀大人之後，已經很少再重嘗這種寂寞的滋味，除了他非常緊張的時候。

“劉玉玨在乾嗎？”

紀綱冷冷地問，從錦衣南鎮回了北鎮任千戶的紀悠南忙道：“大人，他一回錦衣衛，就把咱們提拔上來的人都踢下去了，留任的隻有鄭公公的那個繼子。咱們當初貶了官的那幾個百戶都被他重新提拔起來，並且從中選了一個叫朱駿楠、一個叫殷華的，接替陳東葉安的位子。如今，他正忙著巡視匠作營，核檢火器呢。聽說過些曰子他要回濟南一趟。”

紀綱咬著牙根兒笑：“給我盯緊了他！隻要給我抓著他的小辮子，哼哼！”

他丟了一粒黃豆到嘴裡，細細地咀嚼了一陣，又問：“塞哈智在乾嗎？”

八大金剛的老大朱圖苦笑一聲道：“那個賊胚，自打進了咱錦衣衛，就鼻子不是鼻子眼不是眼的，瞅啥都看不上。他把咱們錦衣衛當成普通的衛所了，普通衛所的指揮僉事負責訓練和軍紀，這個夯貨就天天抓訓練和軍紀，咱們又不用打仗去，可他把咱錦衣衛的兵輪番調去練這練那，艸得那些兵欲仙欲死。

他還總說咱們錦衣衛這也不行，那也不行，動不動就提起楊旭來，簡直把他敬若神明，還特意把楊旭當年乾的幾樁大事叫人詳詳細細寫下來，讓士兵們誦讀、揣摩、學習，簡直他娘的比讀書人供奉孔聖人還虔誠。這還不算，他還抓軍紀，衣冠不整、言行不端、點卯遲到、值更飲酒……，隻要叫他抓著一次，就是一頓皮鞭，鬨得衛裡雞飛狗跳！”

紀綱哼了一聲道：“咱們的人現在確實有點不像話了，兵不像兵，倒像是匪，我看他這麼折騰，也未必就錯了！”

紀綱捋著胡子思索一陣，道：“這人是皇上親兵出身，跟著皇上的時間比我還長，不看僧麵看佛麵，隻要他不礙我的大事，由他折騰去，你們不要得罪他，這種混人，什麼混帳事兒都乾得出來！”

八大金剛苦著臉答應一聲。

紀綱又問：“木恩和陳東、葉安在乾什麼？”

鐘滄海道：“回大人的話，咱們安插在東廠的耳目稟報說，木恩和陳東、葉安現在是照貓畫虎，咱們平時查什麼，他們就查什麼，前幾天咱們派去盯著陳瑛的幾個密探現有人鬼鬼祟祟地在盯著他們，還以為是陳瑛的人，本打算把他們引到僻靜處乾掉，結果打得兩敗俱傷才現，他們是東廠的人。

另外，昨兒個咱們派去刑部聽審的兩個校尉和東廠的番子搶著先看卷宗，結果一言不合，大打出手，撞翻了旗牌，那墨還濺了刑部尚書宋禮一臉，氣得宋尚書把兩邊的人都拖下去，打了一頓板子！”

紀綱怒氣衝衝地一拍桌子，喝道：“他媽的！”

紀綱忽然覺得一陣的頭疼，就好象自己成了那誤坐觀音蓮花台的紅孩兒，被人套了一身的箍，這個緊呐。

頭這一疼，隻覺腰也酸了。他最近納了一對雙胞胎作妾，床第間一雙姊妹花侍候著，甚是得趣，再加上於堅事之後，他諸事不順，隻好夾著尾巴做人，先避過風頭再說，閒來無事，房事不免比以前頻繁了些，伐撻多了，身體有些吃不消。

他叉著腰，氣咻咻地生了陣子悶氣，才沒好氣地問道：“楊旭呢，他在乾什麼？”

八大金剛你看看我，我看看你，最後由紀悠南答道：“大人，楊旭……什麼也沒乾！”

紀綱怒道：“什麼也沒乾總也得乾點什麼吧？”

紀悠南咽了口唾沫，苦笑道：“他……自打回京，每天就是陪著老婆孩子，出門就是赴宴喝酒，被咱們收買的那個廚子說，他們老爺偶爾有客到訪，也是客堂相見、設宴相請，從不去書房議事。還說他們老爺縱情聲色，有時候要與三個妾大被同眠，第二天早上起來照樣龍精虎猛的。廚下曾經得了夫人吩咐，每曰調製參茸龜苓湯，原以為是給他們老爺服用的，後來才知道，原來是夫人們吃不消，腰酸體乏，所以……”

紀綱脖子一梗，下意識地反駁道：“呸！他能有這麼厲害？吹去吧！你們重金收買的這個廚子到底靠不靠譜兒？”

“嗯？”

八大金剛都詫異地看向紀綱，不明白他對這件事反應為何如此激烈。

紀綱老臉一紅，訕訕地道：“儘打聽些無聊的事情！”

高翔訥訥地道：“是大人吩咐，事無巨細，就連他幾點起床、幾點入廁都要打聽仔細……”

紀綱不耐煩地道：“好了好了，我知道了，當初咱們勝了一局，把劉玉玨趕出南鎮，錦衣衛全成了咱們的天下。現如今楊旭扳回一局，不但奪回了南鎮，還在我的眼皮子底下，放了個渾人搗蛋。這也就罷了，皇上居然又設了一個東廠，雖說那東廠番子都是咱錦衣衛出去的人，刑獄大權也依舊掌在咱們手中，隻怕天長曰久……”

紀綱越想越是煩惱，沉聲吩咐道：“現在的形勢對咱們不利，你們都安份著些！都下去吧，小紀留下！”

紀悠南得意地目送幾個同僚離開，趕緊殷勤地湊到紀綱麵前，紀綱沉沉地道：“酒色財氣四堵牆，人人都在裡邊藏。那木恩雖是閹人，定然也有所好。你給我好好打聽打聽，這個人得想辦法拉攏著，隻要把東廠拉過來，咱們就算是扳回了這一局。一個劉玉玨、一個塞哈智，撐不起大場麵！”

紀悠南沉聲應道：“是！”

紀綱眯起眼睛想了想，又道：“為了掛帥出兵的事，漢王跟楊旭正相持不下，這件事多關注一下，時刻注意事態展。朝政上的事，咱們錦衣衛插不了手，不過，不防找機會，助漢王一臂之力！”

紀悠南吃驚地道：“大人，漢王……不是咱們的對頭麼？怎麼還要……”

紀綱目光一橫，紀悠南頓時住口，紀綱道：“這政爭，就是血，是陰謀，是絞殺，是你死我活，是無所不用其極的殘酷戰場！漢王雖是咱們的對頭，但是眼下有他們在，咱們的地位才能穩固！”

紀悠南恍然，欽佩地道：“屬下懂了！”

紀綱目光幽深，低低說道：“君如臥虎高踞，諸臣如鷹盤旋，誰是那隻兔子？把老子當小白兔？兔子急了，也是會咬人的！”

（未完待續）