周氏趕緊拿著戲本去找丈夫，沈溪跟在後麵提醒：“娘，官府剛跟咱要，咱這就拿出來了，彆人會不會懷疑咱們從中作梗？”

“懷疑就懷疑，能早些了結事情才是正經。主家不喜歡咱們跟官府牽連太深，咱們不能讓王老爺為難不是？”

沈明鈞拿到戲本後，趕緊送去了縣衙，夏主簿果然沒再計較。按照沈明鈞的說法，夏主簿翻閱一遍後很高興，誇獎幾句親自把他送了出來。

沈溪心中卻腹誹不已，連賞錢都沒有一文，等於是白白得了個戲本，那夏主簿能不高興嗎？

“事情了結了最好，老爺說，最多再過兩天咱們就得從這個院子搬走……實在不行，娘子你回村裡去，讓小郎住學塾，跟大郎和六郎一樣寄宿。”

周氏好不容易才在城裡安頓下來，城裡千好萬好，不但有丈夫和兒子，生活也比鄉下豐富精彩得多。回到村裡，連個說貼己話的人都沒有，每天隻能想著盼著丈夫兒子，那種苦日子她可不想過。

“黛兒怎麼辦？黛兒這丫頭聰明伶俐，教給她的針線活一學就會，將來她可是要嫁給咱憨娃兒的。”

周氏有些不忍地看向可憐兮兮眨巴著大眼睛的林黛。

沈明鈞歎了口氣，道：“黛兒由你帶回村去，下來我攢攢錢，看看年底的時候能不能把你們接出來。”

沈明均態度很堅決，根本就不容周氏反駁。

沈溪開口道：“爹，您這樣可不對……還沒出去找過，您怎麼知道沒地方住？什麼都不試，就讓娘回村去，娘會怎麼想？”

沈明鈞沉默不語，倒是周氏輕拍了下沈溪的腦袋：“你個臭小子知道什麼？但凡有點兒辦法，你爹也不會讓我回村！”

沈溪躲到旁邊嘀咕：“本來就是嘛，不管怎麼樣，沒有努力過怎麼知道不行呢？就好比我，讀書幾天就可以比六哥強，事前誰能想到？”

“還說！”

周氏教訓了沈溪一句，看向沈明鈞，“當家的，憨娃兒說的也不是沒道理，我看還是先到外麵看看，實在不行我就帶黛兒回去，以後憨娃兒在城裡你可要好生照應，莫讓他被人欺負了。”

第二天下午，沈溪放學後第一件事不是回家，而是去了“思古齋”，因為字畫店的掌櫃讓他今天過去拿銀子。

進入字畫店，今天的客人不少，沈溪蹲在牆角，默默觀察。掌櫃忙著招呼生意，並沒有留意到他。

沈溪一直等店子裡沒客人了，才上去抓著掌櫃的後襟：“掌櫃的好。”

“呦，是你小子，什麼時候來的，剛才怎麼沒瞧見你？”

掌櫃笑嗬嗬地回到櫃台後麵，“來看畫賣出去沒有？你小子運氣好，有位貴人看上你的畫，昨日已派人送來銀子，一共六兩。我先扣了你一兩銀子的保管錢，再拿你四成的傭金，現在給你二兩銀子……你看賬目對不對。”

掌櫃撥動著算盤珠，一副童叟無欺的架勢。

沈溪卻皺起眉頭。

這無商不奸說得還真沒錯，先不論是否真的賣了六兩銀子，但僅僅是明白的賬目明顯就有問題。本來說好抽三成，現在卻說扣四成，實際上卻扣了足足六成。還無端出現個保管錢的名目，白白丟進去一兩。

“掌櫃的，您算的不對。”沈溪抗議道。

掌櫃瞅著沈溪，他心想這屁大點兒的孩子還懂得算賬？

“你說哪裡不對？”

沈溪扒拉手指頭，裝作算起來很困難的模樣，為的自然是不讓掌櫃懷疑他是心算出來的：“您收四成的傭錢，應該是剩下三兩銀子才是。要不您老再算一次？”

掌櫃笑了笑，點頭道：“好，那就再算一次。六兩銀子，我收四成，剩下三兩六錢，現在扣去一兩銀子的保管錢，剩下二兩六錢，這次你看對不對？”

沈溪有種使不上來勁的感覺。

剛才是先扣一兩銀子再抽傭，現在是先抽傭再扣一兩銀子，怎麼都要多賺他銀子。沈溪很想據理力爭，但現在的問題是，沒憑沒據的人家就是不給他錢他也沒轍，還不如裝作算不出來，讓出點兒好處先把剩下的銀子拿到手再說。

二兩六錢那可是筆大數字。

要知道沈明鈞在王家做工，每月月錢才五百文，也就是五百個銅板，這二兩六錢幾乎相當於沈明鈞半年收入了。

沈溪扒拉著手指頭算了半天，故作茫然地看向掌櫃：“好像對了。”

掌櫃甚為得意，不管怎麼說這筆買賣下來，他得錢一半以上，賣畫的還沒他這中間商賺得多，這種生意打著燈籠都難找。掌櫃先給沈溪一個小銀錁子，又拿出散碎銀子在戥子上稱了重量，最後道：“看清楚了，不多不少六錢，拿著銀子出這門口，以後銀貨兩訖，彆回來胡攪蠻纏。”

“謝謝掌櫃的。”

被人坑了銀子，沈溪還要給彆人鞠躬行禮，心裡彆提多冤屈了。這回他乾脆來了個三鞠躬，權當是祭奠死人了。

掌櫃沒看出什麼不妥，沈溪把銀子踹在兜裡走出店門，警惕地四下打量，生怕掌櫃起壞心，預先埋伏人手搶他的銀子。

“娘，你看，是之前那個哥哥。”就在沈溪猶豫是不是該冒險回家時，一個嬌柔的聲音傳來，正是沈溪當日避雨的藥鋪。

沈溪看了過去，隻見那天見過的美貌婦人端著個簸箕走了出來，對自己淺淺一笑。沈溪靈機一動，順勢就鑽進旁邊的鋪子。

“孩子，你到店裡來做什麼？”就算沈溪硬闖，美貌婦人也沒責怪他，在她眼中，孩子哪怕再調皮搗蛋也不會做壞事。

“伯母，我幫一位老先生在旁邊的店鋪賣畫，剛剛得了些銀子，我年紀太小不敢帶著銀子回家，怕路上被壞人搶了。”沈溪閃動著眼睛，一副可憐兮兮的樣子。

美貌婦人點了點頭：“這樣啊……有多少錢？要不你先寄存在我這裡，等你回去叫大人來拿。”

沈溪把懷裡的小荷包拿出來交給婦人，美貌婦人打開來看後嚇了一大跳，趕緊遞回去：“孩子，這銀子可有點兒多啊，伯母沒法幫你保管，你還是……”

沈溪實在沒辦法，他一介頑童，從字畫店裡出來懷裡鼓鼓囊囊的，難免被人盯上，若有人搶他半點兒辦法都沒有。眼前他能相信的隻有這婦人，連一個素昧平生的孩子都會主動迎進門避雨的女人，心地會差嗎？

“伯母，我有件事想問您……您知道這周圍有出租的房子嗎？我們一家人快沒地方住了，要是您能拿這銀子幫我們租個地方住的話，銀子我就不要了。”沈溪帶著哀求的口氣說道。

婦人呆滯片刻，她可不知道沈溪是借這個機會接近她。讓她找房子，肯定是在周圍，那以後有機會就能常來玩了。

婦人略一思索，點了點頭：“房子倒有，後麵巷子便有三間屋子空著，那是我家的產業……我們娘兒倆一直住在藥鋪後麵，那邊沒人住。要不……孩子，你讓你家大人過來說吧。”

沈溪帶著欣喜若狂的笑容，道：“伯母，那銀子您先收下，我帶娘過來，您彆急著關門啊！”

說完一溜煙跑了，那婦人想追都不行，手裡拿著銀子有些不知所措，不知道這孩子為什麼如此相信她，二兩多銀子可不是筆小數目，居然毫不猶豫就交給她保管。

婦人趕緊回到櫃台後麵，把銀子鎖進抽屜裡。

這時候沿街的店鋪，有官府照看，一般的賊人就算在大街上明搶，也不敢把手伸到鋪子中，那和公然造反沒有差彆，逮著搞不好是要掉腦袋的。