遊船上不但有茶點，還有酒水和鹽鹵熟食供應，但蘇通惦記著下午去教坊司吃酒，在船上也就是看看風景喝喝茶吃個點心，再下下棋也就過去了。

沈溪自到汀州府城，還從未到汀江上來觀賞沿江風景。青山綠水自然成畫，江麵匆忙而過的客船，渡口停泊的小船，江邊垂釣的老叟，又或者是偶爾可在山野之間見到的農夫，都好像是一幅濃墨重彩的山水畫。

沈溪覺得，他應該帶著畫筆和畫紙出來寫生才好，這風景，不入畫有些可惜了。

午時剛到，天空突然下起了大雨，天地間灰蒙蒙一片，眾人隻能躲進船艙裡，好好的遊船河興致一下子沒了。

本來說是要等雨停，結果雨越下越大，沈溪趁機說不如回去，蘇通眼看這船河繼續不下去了，隻能讓遊船返回汀州碼頭。

“今日本想與沈公子一同尋花問月，看這情形，怕是要改日再約了。”

蘇通臉上帶著一抹遺憾。

這個時辰教坊司可不會營業，風月之所，都是要等到日落才會打開門做生意，白天裡去教坊司顯得不倫不類。

等遊船靠上城中央的碼頭，此時周圍已經泊靠了不少船隻，但除了幾艘比較趕時間而且不怕淋雨的貨船還在卸貨，彆的船隻都在等待雨停。

“看來還是要等等才能走，船上沒有雨傘，我們冒雨回去不太合適。”鄭謙本想下船，但剛走出船艙，大雨瓢潑而下，半邊衣襟很快濕了，嚇得趕緊退了回去……這麼密的雨，估計打雨傘都夠嗆，冒雨回去根本不現實。

旁邊有人指著不遠處一條船，驚訝地問道：“那不是上午見過的官船？”

這一說，所有人都看了過去，果然是在遊船河途中遇到的那艘官船。由於風大雨大。甲板上不見一個人影。

“蘇兄，你看我們要不要過去打個招呼？”鄭謙突然問了一句。

蘇通瞥他一眼：“既是官船，我們與他們打招呼作甚？莫不是自找麻煩？”

鄭謙卻笑道：“我看，這船上好像是女眷。估摸是中午在汀州府城停靠，暫時歇息，沒想到遭遇這場雨，令他們隻能停在這兒等風雨小些再上路。不上去看看是怎麼回事嗎？”

蘇通氣不過剛才官船上的人無禮，更沒興致拿熱臉貼人家的冷屁股。因此斷然拒絕：“既然是萍水相逢，以後都不可能有交集，何必相見呢？”

鄭謙住口不語，沈溪看了看天色，問道：“船家，是否有鬥笠？我想下船，等天晴後我把鬥笠送回來。”

船家連忙幫沈溪找鬥笠，蘇通不解地問道：“沈老弟，這都進了城，碼頭上也安全。要回去也不用急於一時……我看還是等風雨小一些再走吧！”

沈溪歎道：“蘇兄，你不了解我這等年歲的苦，出來時間稍微久一些，家裡就擔心，這下雨天，若我還在外麵，他們怕我失足落河，指不定會怎樣……麻煩！”

“這樣啊……”

蘇通笑了笑，“那在下沒法相送了。”

沈溪趕緊擺擺手：“不用送了，我認得回家的路。這裡距離我家不遠。”

與蘇通等人告辭，沈溪戴著個大鬥笠，在船家攙扶下，小心翼翼踏上船板走了下去。等腳踏實地，回頭向目送的蘇通等人搖了搖手，隨後一路小跑往自家而去。

但風雨實在太大，沈溪隻能用鬥笠蓋著臉，跑了才一小會兒，身上就已經全被淋濕了。他隻能硬著頭皮繼續向前跑，這時旁邊有聲音傳來：“過來！過來！”

沈溪側目一看，隻見路邊有家酒肆，一個老者坐在靠門的座位喝酒，麵前擺著兩盤小菜，正是之前在碼頭邊見到的老許頭。

難得有避雨的地方，沈溪不假思索衝了進去。人剛進門，他把鬥笠取了下來，整個身子都濕透了，凍得他一陣哆嗦。

“看你這樣子，倒好像是從河裡撈出來的。”

老許頭打量沈溪，他裝瞎子用的白色東西，已經從眼睛裡取了出來，一對眸子錚亮，哪裡有一點瞎子的模樣？

沈溪甩了甩身上的水，好奇地問道：“你怎在此？”

“過來避避雨，順帶吃個午飯，嗬，我也難得坐下來當一回客人。”老許頭顯得意氣風發。以其滿身補丁的衣服，卻坐在酒肆裡堂而皇之就著小菜吃酒，小日子過得倒是不錯。但以沈溪之前所見老許頭的寒酸落魄，他哪裡來的錢？

“不用驚訝，老朽今天運氣好，遇到個大主顧。要不然，也沒膽量進來喝酒，早就被人趕出去了。”

老許頭說著，擺手示意讓沈溪坐下說話。

沈溪跟老許頭坐在一桌，這酒肆一看地方就很偏僻，生意不怎麼好，一層的店麵，加起來也就六七張桌子，連店家和小二的影子都沒看到。

“這是你的地方？”沈溪問道。

“老朽若有那本事，還用出去厚著臉皮討生活？”老許頭苦笑著搖了搖頭，拿起竹筒裡的筷子遞給沈溪，“一起吃？”

沈溪可不想在這種陌生的地方進食，一則不知道碗碟和吃食是否乾淨，二則抱著一絲警惕：“我在船上已經吃過了。”

老許頭看出沈溪心中所慮，把筷子收回去，微微一笑：“小兄弟，老朽從開始就看出來了，你與眾不同……老朽裝瞎那麼多年，能一眼就察覺出不妥的，也就小兄弟你一人。”

沈溪皺眉道：“你怎知我看出來了？”

老許頭臉上帶著幾分自得：“出來走江湖，若是連基本的察言觀色都做不到，絕對混不下去。你沈七公子，年紀輕輕就得了府試案首，以後那真是中舉人取進士的命……我那天所言，不過是正常的推斷，能得來幾文錢賞錢就好，你莫介意。”

沈溪瞅了老許頭一眼，他沒想到一個江湖老騙子會對他解釋這些。

他看了看外麵的狂風驟雨，一時間有些發愁。

“小兄弟，難得我們有緣。老朽給你看看麵相如何？不收錢，隻是隨口一說，你若是信，隨便賞點兒。不信……嗬嗬，就當老朽胡說八道。”

人家客氣，沈溪也不能太過無禮。但就這麼被一個令人生厭的糟老頭盯著，也不是一件很愉快的事情。

沈溪道：“我的麵相不用你看，你說會算卦。我倒有個字，想讓你測一下。”

“好。”

老許頭直接伸出手，用食指在酒杯裡沾了一點酒，問道，“你說，什麼字？”

沈溪道：“六宮粉黛無顏色的黛。”

老許頭把字寫在桌麵上，因為筆畫多，他光是寫這字就用了小半天，隨後問道：“你想知道什麼？”

“這就要你猜了，若能算出一二。我倒不介意給你幾文錢，正好身上有。”沈溪從懷裡摸出幾個銅板，都是周氏平日給他的零花錢。

老許頭盯著字看了半晌，幽幽一歎：“若老朽所料不差，沈大公子與今日老朽所遇到的那位大主顧一樣，來找老夫算卦，都是為同一目的。”

“哦？”沈溪打量老許頭。

老許頭肯定地道：“找人。沈公子，不知老朽說的可對？”

沈溪不得不重新審視一下這老頭子，在沈溪印象裡，這就是個跑江湖坑蒙拐騙樣樣都來的老騙子。可能到這把年歲身邊連個親人都沒有，花甲之年還要自己出來討生活。他的人生閱曆的確要比一般人豐富許多，隻有飽經風霜之人，才更懂得揣度彆人的心思。理解一些道理。

“嗯。”沈溪沒有隱瞞，把幾個銅板遞上，“人在何處？”

老許頭歎道：“不好說，不好說啊。就好像今天那大主顧問的一樣，她要找她父親，但她父親為官多年。突然失蹤，你說這事情不蹊蹺？有人讓她一路往南找，她還真找來了，我對她的意見隻有一個，就是往北。哈哈，沈公子，你知道這是為何？”

沈溪這一聽，突然想起什麼。

中午那官船，是從北方沿江而下，可能就是老許頭口中的“大主顧”。

如果官員突然失蹤，在這大明朝隻有兩個可能，一個是被秘密拘捕，再或者是遭人刺殺。若人已死，屍體肯定轉移掩埋，想找到非常困難，但這種可能性不高，畢竟民不與官鬥，什麼時候殺官都是死罪，最大的可能還是被有司秘密拘捕，所去方向無非是南北兩京。

沈溪想得很透徹，但他還是搖了搖頭。

老許頭笑了笑，接著道：“沈公子要找的這位，我從字麵上推算，應該也與官家有關，官家的事……的確不好測，會招禍的。就好像沈公子已經明白什麼，但卻藏在肚子裡不說，是同樣的道理。”

沈溪一聽立馬把銅板收了回去，冷聲道：“賣關子可得不到賞錢。你說出來，我誰人都不提，如何會給你招禍？”

老許頭搖頭：“這幾文錢，不賺也罷。既然沈公子想知道，那我不妨提醒你一句，有些人遠在天邊，近在眼前。人生很多時候都是如此，你刻意去找，反而找不到，若無心時，他卻偏偏出現在你麵前。”

沈溪心想，這老滑頭，說了等於沒說，真當我的錢是大風刮來的？

“不說算了。”

沈溪看看外麵的風雨小了些，拿起鬥笠就走。

剛出門口，就見碼頭方向有人匆忙過來，卻是一名女子舉著搖搖晃晃的雨傘，匆忙往這麵一路小跑過來。

女子好像在找什麼人，一直到酒肆外，臉上突然湧現驚喜之色，顧不上整理被風吹亂又遭雨水浸濕的頭發，匆忙進到裡麵。

與沈溪正好擦身而過。

“老先生，可算找到你了。”

女子走到老許頭麵前，臉色帶著幾分急切和渴盼，“小女子回去仔細考慮過您說的話，思來想去，卻不知到底該往何處，這天大地大，若隻往北走，又如何能找到家父？”

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