沈溪休息了大約一個多時辰，就在他準備繼續審案時，有兵士突然來報：“欽差大人，永寧衛蔡鎮守在外求見！”

沈溪站起身來，將自己的官服稍微整理一下，道：“來的可真快，勞煩玉娘陪我出去見一下這位鎮守大人。”

鎮守，全稱是鎮守太監，大明朝中葉後，鎮守太監執掌重要軍事地區一方軍政成為定例，而永寧衛作為三大衛城之一，統轄了二十餘萬人，在福建地位與泉州府相當，其內有衛指揮使的同時，朝廷便設有鎮守太監，一個領兵，一個行監察之責，但作為皇帝家奴的鎮守太監，地位猶在衛指揮使之上。

沈溪從正堂出來，尚未到官署門口，就見一個身材痩削但油光滿麵相貌陰柔的人走了進來。

此人名叫蔡林，年歲約莫在四十許間，人到了沈溪麵前，將沈溪上下打量一番，又看了看沈溪身後的玉娘，歎道：“小欽差身邊，竟帶著個俊俏人呢。”

這種打招呼的方式讓沈溪覺得頗為怪異，乍一見麵這位蔡鎮守似乎便看上了玉娘。不過想到這種老太監，多半早就心理變態，或許是把玉娘當成男兒身，很不得以身相……呃，那畫麵太美，實在不敢多想！

“見過蔡鎮守。”

沈溪儘管心裡無比厭惡，但還是恭恭敬敬地行了個禮，表示對蔡林的尊重。

蔡林把玉娘又仔細打量一番，這才回過神來，語氣不善道：“沈大人來泉州後可是風風火火啊，先是與佛郎機人在刺桐港血戰一夜，憑空得了個大功勞……不過，你既有功勞在身，就趕緊回去向朝廷複命，誰想殺了個回馬槍再返泉州府，可是嫌自己的功勞不夠大？”

沈溪微微搖頭：“本官尚有彆的案子要辦。”

“沈大人口中的案子，不會是些無中生有捕風捉影的事情吧？聽說陛下讓你在六月之前回京，你如今還不動身，恐怕要耽誤行程……咱家從沒見過像沈大人這樣的欽差，不及早回京複命，總喜歡節外生枝……”

“難道說現在的年輕人，就喜歡鬨出一些動靜來，讓人覺得你有本事？莫非大明朝離了你就要亡國不成？”

沈溪發現，這蔡林說話刁鑽刻薄，完全是個碎嘴，不罵人卻也要把人說得無地自容才肯罷休。

可沈溪臉皮比城牆還厚，一個老閹人的話，他還真不怎麼放在心上。沈溪心想：“我連劉瑾這樣未來的權宦都敢得罪，更何況是你這發配戍邊的豎閹？”

沈溪道：“蔡鎮守過來，不是想乾涉本欽差辦案吧？”

這話讓蔡林怔了一下，他暗忖：“我出鎮地方，代表了天子的權威，誰不怕我？我過來好聲好氣跟你說話，是讓你知情識趣離開，你倒好，居然跟我叫上板了。你分明是當我軟麵團，不敢對你如何啊！”

蔡林道：“我聽說沈大人辦的皇差，僅僅限於接待外交使節，接受貢品，好像並沒有乾涉地方政務一項吧？如果一切屬實，我現在必須鄭重警告你，你現在做的是禍患地方之事……府縣兩級衙門近百號人，你說抓就抓，置大明朝王法何在？如果你非要說著也是皇命，那你手上可有陛下派你欽辦此案的憑據，又或是王命旗牌？”

沈溪冷聲道：“本欽差是否有權力，輪不到蔡鎮守指手畫腳！”

“你說什麼？”

蔡林當下惱了，你是欽差，我這個鎮守太監就不是欽差了？你一個小小的六品中允，敢在我麵前耀武揚威，分明是不想活了吧？

沈溪重複道：“本欽差奉命辦案，至於行事是否得當，隻能由陛下和朝廷定奪，不勞蔡鎮守杞人憂天。”

蔡林氣得直跺腳，發狠話道：“你……你氣死咱家了，你分明是要氣死咱家啊！咱家好心好意過來提醒你，你竟敢如此跟咱家說話，咱家要不是顧念與你同朝為臣，非將你……哼……”

“好，你說自己欽辦案件，那咱家問你，你捉拿堂堂四品知府以及府縣兩級衙門那麼多官員，可是拿到確鑿的罪證？”

玉娘見沈溪跟鎮守太監交惡，趕緊幫忙解釋：“蔡鎮守，其實沈大人已從張知府於泉州城裡各處私宅起出大量臟銀，這些臟銀數量巨大，以張知府的俸祿，恐怕一百年都掙不來，這不是貪贓枉法所得是什麼？”

蔡林一臉陰笑：“哼哼，你們也不知從哪裡找來的銀子，就敢說這是張知府貪贓所得？哼，如此說來，咱家也有私房錢，你們也要到朝廷那裡告某人一狀？”

沈溪清楚，蔡林過來威嚇，是因為蔡林在這件事上撇不清，屬於既得利益者。

要說泉州衛對佛郎機人無動於衷，尚可以解釋為地處泉州內陸，應對的是來自山區少數民族的威脅，消息相對封閉不知情，可永寧衛城就在泉州灣南岸，麾下五個千戶所和三個巡檢司也都在沿海地區，卻令佛郎機人的戰船在沿海登陸，燒殺搶掠，要說佛郎機人沒對蔡林行賄，沈溪打死也不信。

張濂跟蔡林，在佛郎機人一事上根本便是沆瀣一氣。

沈溪道：“若蔡鎮守家中的確有不符俸祿的銀子，那本官可能真的要好好查查，我想陛下也會對此感興趣。”

蔡林先是本能地一縮頭，但他很快想到，沈溪不過是個後生小子，根本沒有查他的資格，當即怒道：“好你個沈溪，咱家今日就要在此看看，你有何憑證能證明張知府有罪，若沒有，你休想出泉州府一步。”

沈溪淡淡一笑：“這裡是泉州衛轄地，蔡鎮守想扣人不成？”

“你在泉州衛的地盤，我自然管不著你，可你隻要出了洛江，外麵自會有人將你攔截，不信你大可走出去試試！”

沈溪基本可以理解為，這是張濂那些同夥狗急跳牆準備跟他硬扛到底，蔡林作為鎮守太監，居然作出如此威脅，那隻有先下手為強一途。

沈溪大喝一聲：“來人，將此等目無王法之徒拿下！”

要說那些官兵得到王禾的命令要遵從沈溪做事，他們對府縣兩級衙門的人絲毫不客氣，可麵對蔡林，他們就沒那麼大膽子了。

蔡林是永寧衛城的鎮守太監，跟泉州衛之間雖互不統屬，但鎮守太監從本質上說也算是欽差，且同屬大明軍事指揮體係，從道理上來講，蔡林算是他們的“上司”。

蔡林怒不可遏：“反了你了，你敢讓人拿咱家，可知咱家是何身份？你以為你是欽差就了不起，咱家可是陛下欽命鎮守永寧衛，代表天家尊嚴，咱家倒要看看，誰敢對咱家無禮！”

泉州衛的人不敢對蔡林如何，可沈溪身邊的玉娘就算硬著頭皮也要上，她感覺自己把路給走絕的，非把沈溪牽扯進來，導致現在一發而不可收拾，端了泉州府縣兩級衙門不說，連永寧衛鎮守太監也要得罪。

眼下不拿下蔡林，就要被其反戈一擊，她跟沈溪都走不出泉州府地界。

“哎呦，你個小白臉……竟有這般力氣，鬆開咱家，鬆開咱家……你聽到沒有？”

蔡林被玉娘輕而易舉製服，他那陰柔的臉因一點點疼痛就扭曲變形，就差涕淚俱下了。

玉娘知道賊船難下，拿住人後向沈溪請示：“不知欽差大人準備如何處置此人？”

“萬萬不可。”

沈溪正要發話，卻聽聲音傳來，原來是泉州衛指揮使王禾匆忙進入大堂。他聽說蔡林來了泉州衛官署，趕緊從府城趕回來接待，正好見到沈溪的人將蔡林拿下。

王禾連忙說和，“欽差與蔡鎮守之間是否有所誤會？”

“誤會？他一個六品右中允……竟然敢拿咱家，氣死咱家了，王指揮使還等什麼，讓他鬆手啊？這小白臉，力氣大得緊，這細胳膊踢腿的看上去倒像女人，卻有一膀子力氣。”蔡林說著話，看向玉娘的目光不再是迷戀，添加了幾分忌憚。

連王禾都過來說情，沈溪不得不罷手，他現在想找到張濂貪贓枉法的證據不容易，不適合節外生枝去搞蔡林。

這個時代所有的鎮守太監都負有兩項特殊使命，一是作為朝廷耳目，隨時通報各地情況，二是為皇室采辦土物貢品，以為奴才對主子的“孝順”。如此一來，這些鎮守太監往往依靠手中的特權，編織起一張龐大的關係網絡。

尤其是蔡林，執掌全國三大衛之一的永寧衛，手上可以調動的人馬和動用的關係，遠超泉州衛，王禾雖然敢捉拿泉州府縣兩級衙門的人，卻不敢得罪蔡林。

如果蔡林真有壞心思，沈溪還真回不去京城。

沈溪擺手示意讓玉娘鬆開手，這才道：“蔡鎮守，敢問一句，若在下有證據證明張知府貪贓枉法，你當如何？”

“嘿嘿，你是欽差，咱家就算再不識趣，也知道什麼是罪有應得，若有證據，自然任由你拿人，咱家不但不為難你，還給你恭恭敬敬磕頭謝罪。”

蔡林臉上帶著自信，他知道沈溪今日已經審訊過泉州府衙和晉江縣衙的人，並且清楚地知道，沈溪想從兩級衙門的官吏口中得到“人證”，再有張濂主動交待臟銀為物證，這案子基本就可以坐實。

蔡林心想：“你的如意算盤打得挺響亮，不過既然我來了，陪你在公堂上一起審案，誰敢胡亂說話，那他是不想活了。”

沈溪道：“那好，本官這就給你找證據來，王指揮使，勞煩照看好蔡鎮守，絕對不能讓他在泉州衛的地界出事，免得賴到本官身上。”

蔡林此時隻當沈溪是強弩之末，臉上滿是不屑，手一揮道：“王指揮使，你也要出去傳咱家的話，咱家如今就在泉州衛官署待著，在沒有咱家命令之前，沈大人和他的人，休想踏出泉州府地界一步！”

王禾跟蔡林最多算是“同僚”，現在蔡林卻說得好似他是泉州衛的鎮守太監一樣，形同發號施令。

蔡林要留下，那邊王禾要派人安頓，而蔡林對剛才對他動粗的玉娘再次恢複“興趣”，一雙眼珠子不停在玉娘身上打量，剛才的憤恨和忌憚，也變成欣賞：“作何要跟著姓沈的辦差？不妨跟著咱家，保管讓你吃香的喝辣啊！”

或許是玉娘沒意識到自己居然被一個老太監給看上了，連話都懶得回，直接到了沈溪身後站好，如此更讓蔡林憤然瞪了沈溪一眼，如同沈溪搶了他心上人一般。

蔡林在官兵的陪同下到官署內休息，畢竟他從永寧衛城風塵仆仆趕過來，這一路顛簸，以他閹割後羸弱的身板根本就承受不住。

人一走，王禾道：“欽差還是少惹蔡鎮守為宜。”

沈溪歎道：“其實在下何嘗想開罪中官？隻是蔡鎮守主動找來，尋釁滋事，隻能麻煩王指揮使這一兩日內盯著，勿令他從中作梗。”

王禾點了點頭：“明白了。”

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