沈溪的車駕離開海豐縣城，士紳卻突然有了一種依依不舍的錯覺，來的時候不覺得有多歡迎，可走的時候卻感覺這位督撫大人非常“親切”。

最好督撫大人能留在海豐不走了，管他閩粵一代的海盜和倭寇，最重要的是保住我們海豐一縣之地的安寧就好。

相聚總是短暫的，沈溪雖然叫人把城中所有告示都收了回來，但他沒準備再回海豐，就算將來要回廣州府，也是乘船南下。

在彆人念著他的好的時候，沈溪正悠然躺在馬車上睡大覺，為了跟任文獻要錢糧，他又折騰了一宿沒睡。

離開海豐縣境，三軍沿著官道北上，過碣石衛往惠來縣方向而去，在惠來縣他會再跟地方討要一筆軍資，隨即就要在海門所與船隊會合，看情況是否再進一次潮陽縣城，之後便全力準備攻打南澳島。

如今南澳島被標注為“南澳山”，因大明在海岸附近施行禁海，使得南澳島一直都荒無人煙，成為海盜和倭寇盤踞的樂園。

島上有數百盜匪，具體勢力不詳，儼然一個獨立的小國，而這些海盜平日裡主要差事就是劫掠商船，又或者是上岸與走私商人接洽和交易，買賣人口和貨物，甚至上岸劫掠地方百姓。

東南沿海一代，大多數村寨都得修築防禦設施，一個小村寨就是一個小城，必須要保證城寨內居民的安全，指望官軍平寇等於是送死，因為地方衛所官兵大多數時候都會當縮頭烏龜。

世襲的軍戶，對於征戰沙場贏得榮譽無感，沒物質上的刺激根本就沒人願意拚命，所以寧可放任海盜和倭寇發展。

許多百姓不堪被盜匪襲擾，到天災年景，他們可能會直接落草為寇，與朝廷作對。

白天沈溪躲在馬車裡休息，晚上到了驛館或者是營地，很晚才休息，沈溪發覺自己仿佛成了夜貓子，日夜顛倒的結果就是晚上做事更有精力。

這個壞習慣一方麵是白天在馬車上確實乾不了什麼事情，索性睡覺，另一方麵就是前世帶來的陋習，作為一個後現代人類，對於日出而作日落而息的生活非常不適應，不熬到三更半夜就覺得渾身不自在。

粵省河流眾多，要說陸路行軍最麻煩的就要數渡河，需要臨時尋找渡輪，糧食和人要分批運，過河後需要修築一定的防禦工事防止遭到偷襲，斥候更是要先行出發二三十裡探查周圍的環境。

後半段路程，因為隨軍的民夫和運送的物資多了，再加上這麼舟車換乘折騰，一天行軍四十多裡都很困難，沈溪算了算日子，想在三月十六之前抵達海門所不太可能，隻能把時間推遲到三月十八。

從海豐出發四天後，三月十六，大軍抵達惠來縣城，因為走的是沿海官道，沈溪沒有去跟內陸府縣伸手要錢糧，進城後沒有拐彎抹角，直接找到惠來知縣簡芳，把自己索要錢糧的數目報了過去。

簡芳對此態度很直接，來日清早便將錢糧籌措完畢。

跟海豐縣上下不情不願不同，惠來縣如今正在遭受匪寇襲擊，地方衛所官軍不作為，巡檢司又派不上大用場，地方鄉紳已開始自發訓練鄉勇保衛家園，沈溪領兵到來，對惠來縣上下來說簡直是大救星。

把錢糧交給沈溪統帥的官軍，讓官軍來平盜匪，總比養活那些習慣拿鋤頭的鄉勇更加務實。

沈溪開口索要三百石糧食，紋銀一千兩，在簡芳看來沈溪這是看不起惠來縣的鄉紳，簡芳直接表示，會籌備一千六百石糧食以及五千兩白銀，以及衣物、軍服、兵器等等，而且還是現成的，地方士紳很快就會把東西送來。

就算來不及在一日之內送到，也會之後補運到海門所，甚至惠來縣還能籌備一定的攻城器械以備不時之需，畢竟南澳島上盤踞的海盜和倭寇眾多，可能有難以攻陷的山寨，需要用到。

回到驛館，縣衙那邊已經派人送了些必要物資過來，甚至有地方士紳向沈溪孝敬，都被沈溪直接列在清單上，充作軍需用度。

荊越高興地說：“大人，看起來還是惠來縣這地方好，再看看海豐縣，嘖嘖……不能比哪。”

沈溪心想，如果讓海豐縣天天遭受海盜襲擊，有了切膚之痛，相信海豐縣上下對平匪的熱情會比惠來縣更加高漲。

整理清單的事會有人來做，沈溪才進去洗了把臉的工夫，出來後，卻是縣衙又派人送了雞鴨魚肉和蔬菜來，還送了一大批去城外軍營，說是犒勞三軍將士。

仗沒開打，就先用好吃好喝供著，這也是得知沈溪領兵南下平了廣東南部不少盜匪城寨，現在是把沈溪和他的官兵當祖宗一樣供著，過幾天，這些大頭兵就要去戰場上與匪寇拚命，可能真的就要去見祖宗，先送點好吃好喝的也當是送斷頭酒。

惠來縣衙雖然沒開席，但縣衙的人接連不斷往驛館這邊送東西，讓沈溪都有點兒不好意思了。

他本來是來伸手要錢要糧的，現在人家主動把錢糧送來，突然覺得缺少點兒什麼。不過士兵們很高興，走了十多天，又是打象頭山的山賊，又是一路辛苦趕路，現在終於稍作安頓，還有肉吃，正好大快朵頤打打牙祭。

士兵們興高采烈，絲毫未預料幾天後的危險，而玉娘則不知從何得到京城傳來的最新消息，過來向沈溪奏稟。

玉娘與沈溪單獨在官驛客廳會麵，她帶來的消息很簡單，朝廷有意趁著草原內亂，達延部和火篩部打得精疲力儘的時候，向草原進兵，一舉收獲河套平原，以前套、後套、磴口和賀蘭山為戰略支撐點，再把整個北部防線推進到明初時的大寧衛、開平衛、東勝衛這一線，這樣大明的北部態勢即可得到徹底改觀。

目前朝廷正商議領兵人選。

以方方麵麵的情況看，弘治皇帝對沈溪青睞有加，就算不讓他領兵，也很可能讓他做後勤補給的軍需官，又或者是陝西巡撫等官。從三省督撫調任陝西巡撫，算不得高升，大致是平級調用。

沈溪道：“平匪尚未完成，陛下怎會突然派本官前去三邊？”

玉娘搖頭：“沈大人，奴家隻是將得到的消息說與您知曉，您或許要有心理準備，三邊雖然清苦，但卻是男兒建功立業之所，沈大人難道不覺得留在三邊更有機會？”

有機會不假，但卻是更有葬送小命的機會。

我在東南打的是一群流寇。這群流寇見到官軍的第一反應不是開戰，而是撒腿開溜，或者龜縮在城寨不出，我基本要做的就是開船開炮去轟，要麼就是追擊，主動權在我。而去了西北，情況恰好掉了個頭，大明官兵遇到韃靼人的第一反應不是開戰，而是逃跑，找到有城寨堡壘的地方躲進去當縮頭烏龜，主動權在韃靼人手上。

雖說西北打仗更有機會晉升，但話說上次我立下的功勞也不小，請問封賞在哪裡？

沈溪一擺手：“道聽途說之事，不足為信，就算如今調令前來，本官也要等先將盜匪平息後再說。”

這會兒沈溪秉承的是“將在外君命有所不受”，都把我調遣到東南沿海來打匪寇了，你又想一紙調令讓我去西北，門都沒有。

回絕的理由很簡單，這邊平匪之戰正在如火如荼進行，稍有不慎就可能全軍覆沒，陛下您也不想看到我親率平匪的兵馬就此葬送吧？

玉娘對沈溪這種態度無可奈何，但她也知道調令的事不是由她能決定的。

如今西北並不缺人，楊一清、王瓊這些人，曆史上都算是有名的能臣，即便出擊不成，要固守城防還是綽綽有餘的，退一步講，不是還有朝廷新鑄的幾百門佛郎機炮？

沈溪帶著十門炮就把韃靼人轟的找不到北，你們幾百門炮架在城頭上，如果這樣還要輸的話，實在說不過去。

沈溪問道：“以玉當家所知悉，朝中是哪位大員屬意讓本官前去西北？”他想把舉薦他到西北的“罪魁元凶”找出來，是謝遷，又或者是劉大夏、馬文升？

這三人估計是看中沈溪的能力，想“委以重任”，其中劉大夏最有可能，畢竟是兵部尚書，還親自見過沈溪在榆溪河一戰的表現，沈溪來廣東也是劉大夏舉薦的。

馬文升不太可能，因為馬文升這會兒已不太管事，主要事情基本都交給左右侍郎，在吏部尚書任上養老。至於謝遷，雖然在沈溪眼裡陰險詭詐，但絕對不願意看到寶貝孫女當寡婦。

如果不是這三個人舉薦，那沈溪覺得自己要小心了，因為有很大可能是一些看不得他快速晉升的人所為。

西北是個相對容易建功立業的地方，但也是非常容易喪命和挨罰的苦寒之地，沈溪在東南沿海可以自如地建立自己的勢力，以後晉升朝堂也有了基本盤，畢竟三省的官兵彙聚起來也是一股巨大的力量。因此有些人要防著他，故意把他調去西北。

西北就算權柄再重，可畢竟勳貴雲集，新人過去是無法建立起自己勢力的，而且西北壓功的情況比比皆是，有了大功勞，首先要給那些勳貴分潤，最後才輪到沈溪這樣的“後起之秀”。

玉娘遲疑地說道：“這……奴家並不知曉，若沈大人想得悉，恐怕隻能去信跟朝中相識之人問詢。”

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