就好像沈溪所言，他並不需要知道島上水脈何在，隻需要知道靠近羊嶼山賊寨有哪些水源地，將瀉藥下到水裡，隻待山寨派人出來挑水，賊寇喝下摻雜瀉藥的水，二十五日再行攻山便可，效果會事半功倍。

沈溪這招有些陰損，但馬九也承認沈溪的計策很高妙，要找水脈實在太難，還不如耍點兒花樣。

馬九道：“老爺，其實小人覺得還是在島上多停留些時日更為穩妥……兩日後攻打山寨，賊軍即便服下瀉藥，官軍難免還是會有死傷。”

沈溪頷：“九哥說的對，圍山其實是個不錯的選擇，但就怕幾日後雨季便會到來，到時候天降暴雨，他們可以接雨水，山上的泉眼也會複湧，那時候我們再攻打就會很困難。”

“而且，戰爭總會有死亡，不是現在，就是將來在閩地和浙南，在南澳山停留這麼久，也是時候做最後一堂實戰演練課攻堅戰！”

“那些個賊寇吃了瀉藥，體力不支，已讓我們占了天時、人和，地利就讓給他們，否則這場仗對賊寇太不公平了！”

馬九用難以置信的目光望著沈溪，他第一次聽說要跟賊寇講公平，本來敵我在兵馬數量、兵器、甲胄等等都不處在對等的公平較量。

“那老爺，後天，小人該如何做？”馬九問出了他最關心的問題。

沈溪道：“受地勢地形限製，火炮營還是靜觀其變為好……不過還是要派出一支小分隊，明晚在夜色遮掩下送一些柴草和火藥上山。”

馬九問道：“老爺，這又是為什麼？難道要夜襲賊寨？”

“夜襲？動靜一大，山寨裡的賊寇立馬就會警覺，成功的希望很小。不過是派幾個人送柴草和火藥上去，待後天開戰時點燃，升起煙霧阻隔賊軍視線，到時候他們的箭矢和石塊、滾木就會失去準頭……”

“當然，明晚來幾次佯攻也是有必要的，怎麼都得把山寨裡賊寇襲擾得夜不能寐，把他們的戾氣給激出來！”沈溪笑道。

因為沈溪說的東西太過複雜，馬九聽得雲裡霧裡，想了半天不得要領，最後唯唯諾諾應允下來。

沈溪拍了拍馬九的肩膀：“明天晚上和後天，你不需要親自上陣，我可不想讓小玉姐當寡婦。”

馬九聽了不禁滿臉尷尬之色。

隨軍之前沈溪教他在戰場上要奮勇殺敵，一往無前，現在卻讓他退縮，理由是怕他送死而讓小玉當寡婦，心裡不禁有種異樣的感覺。

難道我是靠自己的妻子才被老爺重用？老爺要對我的性命負責，僅僅是為了對小玉有個交待？

……

……

馬九滿腹疑惑，可他不會打退堂鼓，若非沈溪特彆提出來，他肯定會親自上山去送柴草和火藥。

沈溪暫時未將自己的計劃和盤托出，軍中上下隻有少數人知道他的計劃。

翌日，沈溪繼續帶著人手去島上各處找水脈，不過這次一口氣帶上了二十個百戶所，營地幾乎為之一空。

果然如同沈溪料想的那樣，山寨裡的賊寇居高臨下，在察覺官軍的意圖後，經過一天時間觀察，第二天果斷派人下山，到距離上山道路不過一裡遠的池塘挑水。

賊寇頗為自信，因為他們一口氣派出五十多個人，這些人中小半拿著刀劍在旁監督，說明出來挑水的大多是奴隸，如此就算被官軍埋伏，賊寨方麵也不會有大的損失。

如今營地裡的留守官兵不多，需要隨時警惕山上的匪寇衝下來，同時他們沒得到主動出擊的命令，所以隻能眼睜睜看著這些匪寇挑水回去，又再次下山來繼續搶水，一擔又一擔送上山去。

沈溪在外麵挖坑找水脈的時候，聽到這消息，不由會心一笑。

荊越不明真相，氣不打一處來，怒不可遏：“這些賊崽子，給臉不要臉，這個時候居然還敢下山來挑水……大人，這足以說明賊人寨子裡一定缺水嚴重，我們不妨再駐紮個三五天，待營寨內嚴重缺水時，定能一舉攻陷！”

沈溪瞥了他一眼，問道：“你知道寨子裡存水多少，他們這次挑回去的水夠他們維持幾天？就算他們存水隻能維持三五天，你確保這幾天一定不下雨嗎？如果下了雨，我們是否還要再等幾天？”

荊越被問得啞口無言，最後無奈地笑了笑，道：“一切聽憑大人吩咐。”

沈溪道：“時候不早了，下午早些回去休息，讓將士們準備一下，明日最後一次攻打賊人的山寨！”

“攻打……賊人的山寨？”荊越以為自己聽錯了，不是說二十五即撤兵嗎？怎麼變成二十五要攻打賊人的山寨了？

沈溪沒好氣地喝斥：“就算是要撤離，也得給島上的賊寇留一點兒臨彆贈禮，如此也是為了回去後能跟朝廷有所交待……你不會是想就這麼一走了之，回頭等著本官被朝廷處罰吧？”

明知南澳島上有賊人的山寨，連嘗試攻擊一下都沒有就選擇撤離，這事若被禦史言官知悉並起彈劾的話，沈溪要承擔一定的責任。

朝廷雖然無明文規定剿匪一定要做不能容忍統兵大將避賊寇鋒銳而臨陣退縮，沈溪就算日後取得再大的軍功，一旦被人揭，也會麵臨一場大麻煩。

荊越笑著撓撓頭，道：“大人說的是。卑職思慮不周，明日就算要撤兵，也得給那些賊崽子一點兒厲害瞧瞧……可那山勢雄奇，易守難攻，三五個人防守即可封堵斜坡，要強行攻打的話，彆留下滿地屍體才好。”

“你隻需奉命辦事，具體衝鋒陷陣輪不到你，不過今晚你要忙活一些。”沈溪笑眯眯地說道。

……

……

午時剛過，將士歸營，不過這會兒賊寇已經挑了上百擔水回去，想必暫時山寨裡的水應該夠用了。

可沒人知道，這些水都摻雜了瀉藥，喝了就會讓人腹瀉一整天，身體會直接垮掉。

傍晚吃過晚飯，沈溪開了南澳島上的最後一次戰前動員會。

沈溪把戰事的性質進行了隱瞞，隻說這是一次臨走之前的試探性攻擊，沒有告訴與會軍將，這次不攻下賊寨不會罷手。

將士們聽到沈溪對戰事的定性後，表情輕鬆，在他們看來，既然是試探性攻擊，基本是走個過場，為的是跟朝廷有個交待。

軍將和士兵的想法很簡單，既然沈溪幫士兵得到軍功和犒賞，為了讓上官滿意，那就“幫”沈溪一回，在羊嶼山的賊寨周圍搖旗呐喊一陣，上午放放炮虛張一下聲勢，過了晌午便分批乘船，撤離南澳島。

但沈溪的要求“過分”了一些，沈溪不是來日派官兵出擊，而是在四月二十四的當晚便去羊嶼山賊寨外二裡多遠的地方造勢，擂鼓鳴金，號角連連，隻造勢而不攻打，而且是分批次來，總之要做到對山寨一宿的驚擾。

與此同時，沈溪派出人手，在夜色掩護下，從兩翼往山寨二裡內的範圍運送柴草、火藥和桐油。(未完待續。)8