謝府書房。

李東陽環首四顧，依然沒有發現謝遷的蹤跡，最後沒好氣地喝問：“以中，爾父如今真的不在家中？”

謝丕恭恭敬敬地回道：“家父幾日前休沐回府，早飯後正在後院輔導學生功課，未料卻被中貴人喚往禁中，之後便一直未歸家，音訊全無……哦不對，中間倒是有人回府知會了一聲，說是家父身體不適，留在太醫院那邊休養，至於是何病症，家中一概不知。”

“此事學生尚不敢告知家堂，免得她老人家擔心！”

李東陽這才知道謝遷並不是躲在家中裝病，而是與禁宮中的弘治皇帝有關，甚至有可能當日前來傳旨的便是蕭敬，當下道：“不知於喬進宮是哪日的事情？”

謝丕想了想，回道：“壬戌日！”

李東陽仔細一想，謝遷失蹤的日子，恰好時值休沐。內閣由於情況較為特殊，即便是節假日也得有人留在文淵閣值守，所以閣臣的休沐時間與其他朝臣不同。自那天後，謝遷便杳無蹤跡，李東陽初時尚以為謝遷是在家裡閒出毛病來了，誰知道真相大出預料。

知道謝遷不在家，李東陽臉色不太好看……自己在謝府家主外出的情況下，居然貿然闖入人家的府邸中。堂堂當朝次輔居然欺負另一位閣老的內宅中人，這事傳出去，會讓他的顏麵受損，當下警告道：“以中，不得將我來府中尋找他的事情告知爾父，也且不可將此事張揚開來，就當老夫從未曾登門！知道否？”

謝丕被說得一愣，越發地不明白李東陽上門來的目的了，瞪大眼睛問道：“連李世伯都不知家父如今在何處嗎？”

李東陽有些氣惱，上門來鬨了一場，原來卻是自己沒事找事，還在晚輩麵前丟了臉，這讓他老臉燒呼呼的，當下故作鎮定：“你父親的事，回頭他自會跟你言明，老夫尚有事，先走了！”

說完，李東陽緊忙離開謝府，他不想讓人知道自己來過謝府兩趟，甚至有一趟是非請擅入，大有欺負謝遷家人的嫌疑。

李東陽回去後把消息告知劉健，劉健皺著眉頭，詫異地問道：“你說什麼，於喬不在府中？”

李東陽苦著臉，擔憂地回答：“聽以中所言，於喬是被陛下傳召入宮，而後不知去處……莫不是陛下對他有何交待，令他暫時以病為由不上朝？”

劉健聽到這假設，心中也有些擔心。

之前弘治皇帝對文官集團的打壓，是在潛移默化中進行的。

對韃靼一戰後，皇帝重重嘉獎了劉大夏、熊繡等幾名有功之臣，甚至加封馬文升為太子太傅，但內閣以及六部其他官員，受到的封賞卻極少，這一切無異於是向文官集團表明，你們最好老實點兒，不然朕隨時拿你們開刀。

劉健輕歎：“既然是陛下差遣，暫且莫管於喬去了何處，遲早他會露麵的，除非是悄悄回了他餘姚老家。如今海晏河清，正是亂象後的盛世之兆，你我多將心思用在政務上，免得被陛下猜忌！”

……

……

朱厚照失蹤了，謝於喬也跟著失蹤。

兩件事前後發生，第一件事朝廷上下沒有誰知道，因為朱佑樘以把太子朱厚照帶在身邊親自培養他批閱奏章能力為借口，讓一眾東宮講官暫時在家休沐，至於何時恢複給太子上課等待下一步通知。

而謝遷不在府中的事情為劉健和李東陽探知後，很快朝野上下便傳遍“尤侃侃”謝遷“假意稱病實則失蹤”的流言。

當朱祐樘得知消息後，發出一聲感歎，對蕭敬道：“蕭公公，看來皇後言及，要防備劉少傅和李大學士是對的。若被他二人知曉太子失蹤之事，事情怕是如何都隱瞞不下去，將來太子在朝中聲望必然儘毀。”

蕭敬有些遲疑地問道：“那陛下，該如何對朝中大臣提及謝閣老之事……”

朱祐樘有些為難，思慮良久後說出心中的打算：“就說朕有重要事情委派他去做，目前已經在前往江南的途中了吧！”

蕭敬想了想，除此中外沒有更好的辦法，隻能點頭應是。

朱祐樘又把之前謝遷進獻的幾份奏本全都看了一遍，心中對謝遷越發地推崇，歎息道：“謝先生不愧為我大明棟梁之材，所奏事情合情合理，分析絲絲入扣，看來太子的下落隻能寄望於他身上了。”

“謝先生不僅本身能力卓越，還為大明培養出沈卿家這般曠世奇才，隻可惜朕暫且無法將沈卿家留在京城效命，希望他在總理湖廣、江贛軍政事務時能有傑出表現……哦對了，蕭公公，你之前不是說在東宮找到的說本很多麼？現在手頭這些朕已經看完了，你去把餘下的統統拿來與朕過目！”

蕭敬怔了怔，這才意識到皇帝是在跟他要書看。

太子朱厚照平時所看的雜書，基本都是沈溪撰寫，此事當初朱厚照可是親口承認了的。

蕭敬本來以為朱祐樘會將自東宮沒收的書焚係數焚毀，未曾想朱祐樘自己對書籍也很是沉迷，連續把書看完才放下，而且看過後還歸還給太子。

以熊孩子對朱佑樘的防備，每次他得到武俠小說，都是一邊看，一邊藏，免得被老爹一次性全部沒收。

朱厚照此番南下去找沈溪，自然不會帶著這些已經看過的書籍，朱祐樘在派人去找尋兒子時，意外收獲頗豐。

朱祐樘大病初愈，又因為文官擅權和兒子失蹤的事煩憂不已，這會兒見到之前沒看到大結局而牽掛不已的武俠小說，剛一接觸便沉迷其中，這幾日心情居然奇跡般地好了不少。

蕭敬雖領命而去，但心中仍舊不解：“陛下這是怎麼了？太子看的那些閒書，內容粗鄙不堪，講述的全都是市井之事，陛下居然也喜歡看？莫非陛下隻是想知道太子平日看的是什麼書，通過具體內容來揣摩太子的想法？”

他卻不知，朱祐樘父子都屬於悶騷型。

朱厚照的性格受沈溪影響很大，做事逐漸變得有條理規劃，冒險精神更是被其發揚光大。而朱祐樘的性格則一味被壓抑，當看到不屬於日常認知的武俠小說，見到所謂的俠義世界，很快便沉溺，比起朱厚照還更著迷。

……

……

就在劉健和李東陽找尋謝遷不得，弘治皇帝還想方設法為謝遷開脫時，謝遷本人此時正在京城周邊府縣找尋朱厚照。

可惜的是，連續搜索十餘日，依舊不見太子的蹤跡。

從種種境況分析，朱厚照不但已經離開了京城，而且一路南下，至於目的地，謝遷呼之欲出。

謝遷擔心不已：“沈溪這才剛往湖廣赴任，太子便告失蹤，還往南邊去了，不用說太子是去找沈溪。”

“當初在西直門和正陽門城頭上，太子多番提及要領兵與沈溪並肩作戰，多半是被沈溪荼毒太深，以為跟著他的好老師不僅生活過得多姿多彩，戰功還唾手可得。”

“沈溪剛奉調地方，正是謀求政績的關鍵時刻，若被陛下知曉，頃刻間便讓陛下對他好感全無，將來想調回京師怕是難上加難，或許還會被陛下治罪！”

謝遷暫且不知文官集團已經得知他失蹤的事情，一門心思地為沈溪考慮。他目前最擔心的，還是沈溪因為太子前去投奔而遭受無妄之災。