等沈溪坐下來跟盧蘭達簽訂完貿易協約後，盧蘭達對於違約的懲罰措施很在意：“沈大人，人情歸人情，生意歸生意，如果半年內你們湊不齊貨物，又當如何？我們要的東西很多，並且得儘快趕回裡斯本，讓商品變現，時間寶貴，耽誤不起啊！”
沈溪道：“你們的船隊，最好分批回去，如果一起遠航的話，遭遇颶風豈不是要全軍覆沒？最好分成兩批或者更多次，隻要能保證你們遇敵時，在海戰不落敗即可。如此哪怕其中一兩撥遭遇風暴，也不用擔心血本無歸。”
盧蘭達顯得很得意：“我們不怕海戰，在東方，沒有哪個國家的船隻比我們大，更沒有人能在海戰中戰勝我們……連你們大明都不行，你們隻能在陸地上稱雄，海上則是我們的天下。”
“呼！”
盧蘭達說出這話，沈溪身後一群人臉色都是一變，如果不是礙於沈溪的麵子，一乾武將肯定會撲過去好好教訓一下這群不識好歹的紅毛夷人。
跟隨胡璉前去津門迎接佛郎機使節的人，基本都在中原平叛戰場上經受過鍛煉，這些人剛剛打了勝仗正心高氣傲，不想承受這種侮辱。
沈溪搖頭一笑，沒有出言抗議，他知道盧蘭達說的是實情，因為現在佛郎機人的船隻的確要比其他國家的海船大，基本上算是這個時代的無敵艦隊，隻是因為佛郎機人沒有把掠奪來的財富持續用在改進和研製造船技術上，而是窮奢極欲購買國外的各種奢侈品，才讓縱橫大洋的弗朗機艦隊逐步衰落下來，敗給了崛起的西班牙、尼德蘭和英格蘭等新興海權國家。
沈溪心道：“大航海時代才剛剛開始，無論是佛郎機人、西班牙人，還是尼德蘭人，乃至英格蘭人，都沒有把海外殖民地發展起來，不過有我在，這個波瀾壯闊的時代注定要加上大明的名字！”
沈溪不動聲色，不會告訴佛郎機人明朝會加入到這場海外殖民地的掠奪遊戲中去，隻是單純地跟佛郎機人談生意。
沈溪道：“雖然你們不擔心對手，但最好還是分批次運回去，第一批貨過幾天應該就可以交給你們，剩下的在半年內完成，否則我們會額外贈送三成貨物作為補償，具體事項會列在貿易協約中……”
對於跟佛郎機人的貿易協定，沈溪沒那麼刻板，不會顧忌天朝上國的威嚴而罔顧市場法則，他現在要做的，是以公平公正的態度麵對佛郎機人，雖然這次生意本身就讓他賺得盆滿缽滿。
沈溪再度補充道：“不過我這裡也要提前聲明，如果你們私下裡跟我們國家的商賈進行貿易，那所有貿易協定都將會被取消，甚至會追究你們的責任……你們最好不要用那些投機取巧的手段，因為這是走私，在大明屬於嚴重違法行為！”
“走私？”
盧蘭達不解地看著沈溪，現在還沒有關稅的概念，他不明白沈溪為何會提出這麼扯淡的條約，當即惱火地質問：“沈大人想人為地製造壟斷，把所有買賣都竊為己有，這樣所有利益都是你們自己賺，不分潤給你們的百姓，是嗎？”
沈溪笑著搖頭：“我們怎麼做買賣，那是大明內部事務，你們隻需遵守我們朝廷製定的規矩就行了，否則佛郎機人將在大明列為不受歡迎的對象，到時候我們商品的代理人就不是你們了……你們最好明白其中的利害關係。”
盧蘭達不耐煩地道：“算了，合約都簽了，我也不想乾涉你們的內政……就這樣吧，不過你得先把玻璃鏡的製造工藝交給我們……不要是你們從我們佛郎機買來玻璃鏡，再用來欺騙我們才好。”
沈溪有些詫異：“難道阿爾梅達沒有告訴你，我不是那種不講信用的人嗎？”
這下盧蘭達不好反駁了，道：“沈大人，你能戰勝我們佛郎機國的聖塔倫大公，年歲不大但已是大明屈指可數的人物，這一切都說明你很有本事，我們完全相信你，但你不能辜負我們的信任。如果你們不按照協定做買賣的話，我們會用無敵的艦隊讓你們知道背信棄義的下場。”
“呼啦……”
沈溪身後一群人再次氣衝衝地上前一步，怒視盧蘭達，顯然這番威脅惹下眾怒。
不過盧蘭達沒有收回之前的狠話，一副理直氣壯的模樣，顯然是覺得把醜話說在前麵很有必要。
沈溪笑著站起來，主動伸出手：“既然是合作，自然是互利共贏，我豈能做言而無信的事情？我朝陛下也不會允許這等見利忘義的事情發生……未來二十年，你們擁有我們大明商品在歐洲的獨家銷售權，過了這個期限嘛……再談！”
盧蘭達愣了一下，慢慢消化沈溪說的這番話，不過很快便反應過來，跟沈溪的手緊緊地握在一起，顯然覺得沈溪還是可信任的，而且在他看來，這是個很好的揚名立萬的機會，因為阿爾梅達已在與大明的貿易中贏得利益和名聲，更重要的是地位飆升。
……
……
商貿談判一切順利，不過一個多時辰，所有流程全部走完。
因下午就要出發前往京城，各方簡單休息後，就要繼續踏上行程，所以參與談判的大明和佛郎機雙方代表很快便散去。
到了後院，沈溪向胡璉交待一下，讓對方去直沽碼頭迎接佛郎機人的一百六十萬兩銀子。近百噸貨物聽起來很重，但比起糧食運輸簡單多了，馬匹和馬車都能滿足需求，最簡單的便是從地方衛所征調幾艘中型船隻運送。
胡璉有些擔心：“沈大人，這些西洋鬼子真的可信嗎？如果他們沒有那麼多的銀子，或者銀子摻假呢？”
沈溪道：“無妨，我們是延遲交貨，主動權在我們手裡，根本就不怕對方耍詐，你接收的時候儘可能嚴格些，但一定不要引起糾紛，這次貿易事關草原一戰是否能順利進行，先把銀子賺到手最為要緊。”
胡璉問道：“那貨物……”
沈溪笑道：“貨物籌集問題不用重器兄操心，北方這邊我已派人往天津衛送貨，首批貨物估計就能把他們的船隊給填滿。而第二批貨的交易地點是是泉州，南方乃是生產這些商品的地方，我會派專人把事情落實，重器兄隻需負責把銀子運回來，剩下的事情等候我來處置便可。”
胡璉點頭：“運銀子回來而已，不會多費事，不過最好能查清這些洋鬼子的船停靠在哪兒，如果可以的話，搶回來最好。”
沈溪歎息：“做買賣，不能用搶的，就算非我族類，也要講規矩，否則以後跟佛郎機人見麵，就隻有兵戎相見了。”
……
……
朱厚照在睡醒後得知跟佛郎機人的談判結果。
告之朱厚照好消息的人，不是張苑，乃是小擰子，張苑沒法從沈溪那裡獲得第一手消息，而沈溪呈奏給朱厚照的也不是正式的奏疏，而是私人信函，小擰子看過後口頭轉告朱厚照知曉。
“多少？一百六十萬兩？還隻是預付的一半銀子？這……怎麼會有這麼多錢？”
朱厚照眼睛紅得發亮，作為一個財迷，不管他身份再高貴，驟然聽到這麼大的數字，也由不得他不動心，正好他現在有些憂慮，因為從劉瑾那裡搜刮來的銀子，已被他揮霍了一部分，他正為坐吃山空而發愁。
小擰子笑著說道：“是啊，沈大人是這麼呈奏的，至於是否屬實，恐怕要等陛下見了沈大人本人親自去問了。”
朱厚照很高興：“既然是沈先生呈奏的，那就錯不了，哈哈，一百六十萬兩銀子，足夠打一場大仗了，屆時草原不但能平定，朕手頭也有銀子……何其美哉？”
小擰子道：“恭喜陛下，賀喜陛下，奴婢衷心為您感到高興。”
高興過後，朱厚照眉頭迅即皺了起來，道：“不過話說回來，這銀子是買賣所得，還得扣除成本，大概怎麼也得拿出幾十萬兩銀子來購買貨物吧？”
小擰子臉上的笑容僵住了，點頭道：“大概是這樣吧。”
朱厚照想了一會兒不得要領，又問道：“沈先生還怎麼說？你把詳細情況說來聽聽。”
小擰子道：“沈大人說，這次賣給佛郎機人的商品的價格，基本是市麵價格三倍以上，這也是為防止收貨的時候，有人哄抬物價，到時候東西收不上來，所以把價格稍微定得高一些，其他的……奴婢就不是很明白了，還是得等沈大人到了……才能跟陛下詳細解釋。”
朱厚照精神振奮，握著拳頭道：“隻要是沈先生出馬，買賣一定能談成，誰叫當初佛郎機人被沈先生擊敗了呢？既然是手下敗將，就要有弱者的覺悟，想跟我們大明做買賣，必須得遵守我們的規矩……這幾天沈先生應該不會回京吧？他不是說還要在城外負責練兵事宜嗎？”
小擰子對於沈溪具體要做什麼，不想過多了解，神色間顯得極其謹慎：“這個，奴婢就不是很清楚了。”
朱厚照高興地道：“不管怎麼樣，這次沈先生居功至偉，朕懸在心裡的大石頭終於落地，隻要跟佛郎機人把買賣談好，那對草原一戰就能順利進行……現在的關鍵是把銀子拿到手，用銀子去購買糧草等作戰物資，看那些朝臣怎麼給朕搗亂！”
說到這裡，朱厚照突然手有些發癢，因為他感到自己吃喝玩樂的錢有了著落，“給麗妃和花妃各送一千兩銀子過去，再跟下麵的人說，這幾天好好表現，誰能讓朕滿意，大大有賞！”
“是，陛下！”
小擰子非常高興，感覺自己將會得到不錯的賞賜。
……
……
雖然沈溪出城做什麼對京城的人來說是秘密，很多人都覺得沈溪是以養病為名避開謝遷，但市麵上難免有一些風言風語傳播。
尤其是謝遷，他的消息來源渠道多，還專門派人調查沈溪出城後的去向，沒怎麼費勁就知道沈溪出城是去見什麼人，除了胡璉外，竟然有外夷。
“……於喬，你從哪裡知道之厚是去見番邦中人？搞清楚是周邊哪個番邦嗎？是南邊的還是北邊的？”
謝遷找何鑒議事，想把沈溪跟番邦人有勾連的事情坐實，故意先放出點風聲，他自己不想攻擊沈溪的人品，卻想把何鑒頂在前麵。
何鑒不明就裡，求證問題。
謝遷道：“暫且不知道，不過看起來應該是南邊的夷人，或者跟朝鮮人有關也說不定，他現在在天津衛附近，形跡極為可疑。至於他是因公還是徇私，隻需要查查禮部是否有番邦使節朝貢的備案即可。”
何鑒神色凝重：“就算之厚去見番邦人，也不能說明什麼問題吧？於喬是擔心他跟番邦人有勾結，危害大明社稷？換作旁人，倒有此可能，但之厚幾次帶兵抵禦外辱……”
話說到一半，何鑒便打住了，因為他發現自己不自覺又在出言力挺沈溪。
在何鑒看來，一個靠跟番邦人作戰累積功勞才一路走到今天高位的官員，非要說他跟番邦人勾結，就好像是有人故意要在大明使用離間計一樣。
謝遷皺眉道：“老夫還能冤枉他不成？這是老夫手下調查到的情況，隻是現在沒落實罷了，不過在中原地區平叛的兵馬已被他征調至京城……如果他要利用這些人馬做出什麼不軌之事，誰來承擔責任？”
何鑒搖頭苦笑：“之厚離開京城，是得到陛下親口準允，焉知他不是受陛下囑托，特地去見番邦人？”
謝遷打量何鑒，好似在說，你究竟跟誰是一夥的？怎麼我說的話你總是要反駁和質疑？
何鑒歎道：“不管之厚是去做什麼，總歸他不會危害大明社稷，我說的對吧？於喬，你最好再派人去查查，從京師到津門並不遠，派快馬去，一天就能打個來回，想知道他究竟在做什麼還不容易？”
說話間，何鑒不想再跟謝遷探討關於沈溪的任何話題，心想：“於喬現在鬼迷心竅，聽風就是雨，好像之厚不但敗壞朝綱，更是要造反啊。”
謝遷不知何鑒打從心眼兒裡對他的抵觸，自言自語：“這小子愈發不好控製了，這次他出京，甚至沒跟朝廷交待要做什麼……之前那麼多猜測，現在能落實的，就是他以文官之身去帶兵，再就是見番邦人，如果他勾結外夷危害大明社稷，這可不是小事，老夫定不能讓他胡作非為。”
何鑒打量謝遷，心想：“魔障了，於喬整個人都魔障了，再這麼下去可如何是好？”
謝遷再道：“世光兄，你牽頭上疏陛下如何？老夫會幫你把奏疏轉呈司禮監，就參劾老夫說的這件事，看他如何回答！”