轉眼日頭西斜，明軍營地內一片安靜，不過距離營地二裡外的汗部大會會場，已是熱鬨非凡。

那些拿到草場和牲口的部族，在沈溪的召喚下，派了不少人到汗部大會會場參加篝火晚會，本來他們可以在自己的營地慶祝，但怕沈溪在這次篝火大會上有新政策推出，唯恐自己吃虧，到最後不管是否願意，都帶人出席，當然他們的營地裡也會舉行晚會，但規模不會這麼大。

跟白天帶著一群部族勇士來參會不同，晚上這些部族首領來，基本帶著族中最出色的少女，甚至用馬車載著很多剛宰殺的牛、羊和酒水，連木炭和柴火也一並捎上，這也是草原部族參加晚會的習慣。

草原人熱情奔放，風氣跟中原完全不同，沒有封建禮教束縛，許多少女都期待這次晚會，能跟著自己的族長出席，對她們來說是極大的榮耀。

到日落時分，金帳周圍已紮起上千個帳篷，而各部族的人都有自己的地盤，篝火堆陸續樹立起來，自動分成三大陣營，互相間都有防備，但三個陣營內部卻沒有成見，可以互相交換食物和酒水。

距離會場不到一裡的地方，有一條河，這條河串聯起幾個海子，到此參加篝火晚宴的女人，都會到這裡來取水，熱鬨非凡。

這裡很快就變成女人的天堂，甚至有不少女人下河去沐浴，周圍沒有男子，隻是遠處大批明軍騎兵在巡邏，遠山落日的映照下，景色宜人。

沈溪騎馬往會場進發時，太陽終於落下山頭。

天邊紅霞漫天，周邊精致非常美麗，沿路這條河串起一個個高原湖泊，就像一條美麗的珍珠項鏈，很多女人在其間挑水、洗衣，越來越多的女人加入沐浴的行列。

雖然沈溪沒有靠近，但從遠處便能大致看清楚，這種坦誠相見的感覺，讓他似乎進入原始的、人與人之間沒有防備的社會，草原上的女人不會避諱，反而指指點點，好像有意吸引沈溪和他手下那些大明將士過去。

雲柳策馬，緊跟在沈溪身後，望著遠處河邊的情況，作為中原女子，即便不是大家閨秀出身，依然接受不了草原女人的行為，黑著臉道：“大人，那些女人作何？居然全然不知羞恥？”

沈溪笑了笑，說道：“草原女人在出席盛大的篝火晚會前，都會到河邊沐浴，再換上盛裝出席，這是她們對於節日的尊重……其實草原女人並非都邋遢，隻是平日放牧在外，沒有那麼多水供她們清洗，隻能一切因陋就簡。”

雲柳見沈溪一直往那邊看，兩腮緊繃，道：“非我族類其心必異，她們不過是一群麻雀，莫非還想飛上梧桐樹做鳳凰不成？”

對於雲柳那狹隘的民族觀，沈溪不想過問，作為一個接受過先進思想教育的人來說，對於世間萬物，他要比這時代的人包容多了，這也是他安身立命的為人準則。

“走吧！”

沈溪不想在河岸停留太久，策馬往汗部大會會場而去。

此時營地內已生起篝火，不過各部族的人並沒有完全到齊，載歌載舞的歡慶場麵還沒有出現。

當沈溪抵達時，那些提前抵達的大部族首領前來迎接，態度恭謹，尤其是兀良哈部的人，更是熱情。

“沈大人，我們已經準備好美酒，美人，今晚不醉不歸。”

沈溪沒有結交朋友的打算，接見完幾個大部族首領，便徑直往金帳去了。至於那些過來攀關係的中小部族的人，一律擋駕。

等沈溪來到金帳門前，亦不剌聞訊趕了過來，因為之前跟沈溪討要火器失敗，使得他見到沈溪後還有些許忌憚，怕沈溪已對他失去信任。

“亦不剌族長居然會親自前來出席，為何不留在部族參加篝火晚會呢？”沈溪主動跟亦不剌說話。

亦不剌說了兩句，翻譯通傳過來：“族長的意思，他想要跟尊敬的大明使者再商談一下關於交換火器的事情……族長聽說有其他部族的人想沈大人購買火器，不知他們開出了怎樣的條件？”

沈溪斷然搖頭：“沒有的事！除了你們永謝布部，根本就沒人跟我提這一茬，我的態度已跟你們說明，請不要踩過界！”

因為沈溪不想再談買賣武器的事情，使得亦不剌鬱鬱寡歡，卻又不敢表現出咄咄逼人的態度，他跟彆的部族首領不同，如今永謝布部名義上是大部族，但其實經過巴圖蒙克屠殺，族人數量已非常少，這回完全是靠沈溪幫忙才從達延部中得到大批婦女兒童補充，想要徹底融合起碼得花費幾年時間，就算他手裡有兩千多兵馬，但跟兵馬強壯的兀良哈人還是無法相比。

沈溪又跟右翼三萬戶其他部族首領進行簡單的交流，這才來到金帳門前架設的篝火前，這裡也是最靠近金帳的地方。

篝火熊熊，環繞一圈擺著幾排木桌，桌子上全都鋪上了白布，這次除了沈溪要參加篝火晚會，新大汗和哈屯也會列席。

這裡也算是篝火晚會的核心區域。

沈溪抵達時，已經有部族女人為這些桌子擺上豐盛的菜肴，諸如熏製的牛羊肉、風乾的野兔肉、鹵製的豬蹄等等，不一而足。每個部族準備的菜色都不儘相同，但並非全都是葷食，諸如蘑菇、竹筍、韭菜、豆腐等素食，也都上桌，至於酒水更是早就備好。

沈溪這邊吃喝的東西，全部是由明軍自行準備，褥子也是為防止有人下毒，連新可汗和哈屯所用酒水和食物，也是由明軍準備。

背對著金帳的主席台擺放了兩張桌子，並排在一起，一張留給朱蘭和新大汗，另外一張則為沈溪準備。

“大人，已準備好酒菜，牛羊肉都是新宰殺的，會在宰殺後直接用火燒烤。”雲柳把晚宴的準備情況告知沈溪。

沈溪滿意點頭：“很好。”

隨著沈溪到來，還在各自部族聚集區域準備晚會事宜的頭領們，絡繹往金帳這邊聚集。

亦不剌殷勤地請示：“尊貴的大明使者，您為何不在金帳內用餐？”

沈溪搖了搖頭，笑著說道：“今天是個好日子，若在帳內生火，天乾物燥，一個不慎將大帳燒了，那也太不吉利了！客隨主便，我作為草原的客人，還是要按照你們的規矩來！諸位族長請入席吧！”

因為彼此語言不通，不但沈溪這邊帶有翻譯，各部族那邊都都找來說漢話的人，以便能隨時跟沈溪進行交流。這種溝通在他們看來是獲得權益的最佳方式，如果一個部族連個翻譯都找不到，很可能會吃大虧。

不過好在之前幾十年，大明跟草原間的貿易往來很少有斷絕的時候，使得各部族在跟明朝商人貿易中，催生出不少精通漢話和草原話的人才，翻譯倒是不缺。

亦不剌等人陸續落座。

雖然亦不剌是僅有的幾個太尉之一，依然沒資格坐到兩邊客首的位置，左邊客首位由雲柳落座，右邊則是空著，至於誰來坐，沒人知道，不過亦不剌對此並不是很在意，草原人對於論資排輩這種事情並不介懷。

各族族長圍繞著篝火由裡到外陸續坐下後，天色已黑了下來，在河邊盥洗和沐浴的女人相繼回到會場，開始準備晚宴。

沈溪這邊，隻帶了王陵之、馬昂和朱鴻等少數武將出席，不過他的隨從很多，整個會場的治安完全由明軍在控製，安保方麵不會出任何問題。

天黑後，金帳周邊偌大的場地，已完全封鎖，如同明軍的軍營一樣，以金帳為中心，往外五裡左右，都沒有彆的部族營地存在，如此最大限度地保證了會場的安全。

各部族的人也不怕沈溪製造殺戮。

之前沈溪在汗部大會上的表現，基本征服了在場這些部族領袖的心，沈溪對他們的征服不但體現在武力上，也在於人心，沈溪既利用這些人的矛盾，又尊重他們的傳統，立下的可汗也具備黃金家族血脈，一切都顯得那麼和諧。

“可以開席了！”

沈溪看時候差不多了，對身後的朱鴻說道。

很快雲柳從席位上起來，先帶人到不遠處金帳後的寢帳，把新可汗和哈屯請了出來，同時一起過來的還有巴圖蒙克的嫡女圖魯勒圖。

“大汗！”

見到已被換人的可索博羅特和朱蘭，在場的部族首領不得不拉下麵子，上前行禮，這對他們來說非常必要。

小可汗的替身非常懼怕，躲在朱蘭身後，但看上去卻比上午的正主好多了。此時朱蘭兩人的衣服基本是上午那身，隻有圖魯勒圖公主換了一身更為簡潔明快的斑斕衣衫，正是草原上參加晚會時必備的禮服。

沈溪作為征服者，給足了小可汗和哈屯麵子，站著迎接，等朱蘭帶著小可汗到他麵前時，沈溪學著那些部族首領，手捂在身前，恭敬行禮：“見過尊敬的可汗，我乃大明的使者，祝大汗健康快樂！”

好像生怕旁人不知道一樣，沈溪把自己的身份再次強調一次，也是告訴在場所有人，他並不是草原人，隻是過客。

“沈大人有禮了！”

朱蘭顯得很體麵，說話時非常溫柔，中原話也很流利。

沈溪抬頭看著朱蘭和小可汗，隨即目光落在後麵的圖魯勒圖身上，他本以為圖魯勒圖會用仇視的目光望著他，但這會兒圖魯勒圖卻對他沒什麼恨意，反而用一雙明眸打量他，想把他完全看透一樣。

沈溪心想：“應該是朱蘭告訴他，我已經把她那些兄長、弟弟還有妹妹送到關內，暫時沒有性命危險，這才放開一切麵對我吧！說起來，這丫頭倒是挺漂亮的，長相跟我前世見過的某個大明星有七八分相似，沒想到草原這種地方也能孕育出如此佳人！”

心裡這麼想，沈溪看著圖魯勒圖時，覺得分外有味道，或許因為心中有一股征服欲望，在草原上待久了，不自覺便把自己當做上位者吧。

“請入席。”沈溪說了一句。

朱蘭扶著小可汗坐到主座上，沈溪直接坐在旁邊那張桌子後麵，地上鋪著毯子，所有人都是席地而坐。

至於圖魯勒圖則望著沈溪，秀眉微蹙，好像怪責沈溪坐到她的位置。

不過隨即雲柳上前，衝著圖魯勒圖示意一下，讓她坐到另一邊客首的位置，圖魯勒圖這才知道，原來她沒有資格坐在新可汗旁邊，而是要跟雲柳隔著很寬的甬道對坐。

盛大的晚會隨即開始。

偌大的會場載歌載舞，不過金帳前這塊空地上，則是另外的景象。

雖然營地裡一片嘈雜，但幾乎影響不到這裡，能夠列席金帳前這一片篝火堆的人，根本就沒心情與民同樂，他們更在意一些關鍵問題，比如說巴圖蒙克現在何處，沈溪下一步是否要領軍跟巴圖蒙克交戰，還有就是沈溪幾時撤兵。

他們還關心之前得到的一切是否是曇花一現，因為他們非常忌憚巴圖蒙克卷土重來。

至於可汗被掉包這件事，一來天色已晚看不清楚，二來他們對可索博羅特根本就不熟悉，所以沒有誰留意。

沈溪舉起一個巨大的酒盞，站起來道：“諸位，我身在草原，且在帶兵，按照大明朝廷的規矩，軍中不能飲酒，所以這裡我隻能以茶代酒，敬諸位一杯！”

列席的部族首腦雖然全都站起來，但顯然不明白什麼叫“以茶代酒”，草原上可沒這規矩，男人喝酒非常灑脫，從不玩虛的。

就算這些部族首腦覺得篝火晚會上喝茶水似乎不妥，卻不敢出言質疑沈溪的決定。

沈溪仰頭喝下茶水時，在場部族首領也各自把手中器皿內的酒水飲下。

他們手上盛酒的器具五花八門，有拿杯子的，也有用酒盞的，甚至還有用羊皮袋的，不一而足。

草原上沒有什麼酒過三巡的說法，沈溪隻是象征性地做了做樣子，實際上他麵前一大碗茶水他隻是淺嘗幾口。

“諸位，我在這裡要通知個消息，汗部大會明日就將結束，在這之後，我會率領兵馬返回中原，草原從此以後就是你們的天下！”沈溪說道。

“啊！？”

當人們明白沈溪說什麼的時候，臉上的驚訝並不完全是偽裝出來的，他們是真心覺得沈溪走了，草原馬上就要麵臨一場大亂。

草原上向來都是弱肉強食，也就滿都海擁立巴圖蒙克後，才迎來短暫的太平時光，不過之後亦思馬因、火篩等人相繼崛起，跟巴圖蒙克爭鋒，在二人死後，巴圖蒙克更是展開一係列統一草原的戰事。

隻有一個強勢人物能控製局勢時，草原上才會太平，這道理幾乎所有草原人都明白。

除了沈溪，沒人能打得過巴圖蒙克，哪怕巴圖蒙克現在隻剩下殘兵敗將。

沈溪再道：“我將帶著新大汗，還有他的哈屯，以及巴圖蒙克的子女，返回大明，草原就交給你們了！”

有人出來哭天搶地地說道：“沈大人，您不能走啊，至少也要留下足夠的兵馬，若是巴圖蒙克帶兵回來，我們怎麼跟他爭？”

“那是你們的事情。”

沈溪皺眉道，“上午的汗部大會上我讓你們出兵，跟我一起追擊巴圖蒙克，你們不願意，那你們就該想到我會撤兵返回中原……難道從此以後你們就不去麵對巴圖蒙克了嗎？不要把所有希望都寄托在我這樣一個外人身上。”

當場很多部族首領都在嘟囔，不過卻沒人敢站出來質疑，他們同樣怕沈溪翻臉。

沈溪站起來道：“今天既然是來慶賀汗部大會勝利召開，那就不談公務，各部族有什麼不明白的地方，明天可以到我的營帳說事，今天隻管喝酒、吃肉。我這裡隻承諾一句，如果巴圖蒙克真的殺回來，你們又無法應對的話，我還會帶兵進入草原！”

沈溪這番話贏得現場一片歡呼，晚會的氣氛再次變得融洽起來。

……

……

沈溪選擇撤兵，擺明至少在明天春天到來前，不會再出兵草原，如此各部族將自己去跟巴圖蒙克作戰，於是一眾部族首領都慌神了，一個個都在盤算回去後調集人馬，如何抵擋巴圖蒙克的侵襲。

那些曾效忠於巴圖蒙克的人，此時則竊喜不已，開始琢磨如何迎回巴圖蒙克，又如何為自己投降沈溪的行為辯解才不會落罪，一時間神思恍惚。

雖說這些人來參加篝火晚會，但他們的心思已完全不在慶祝大會本身，就算再愚鈍他們也是一群職業政客，懂得趨吉避凶的道理。在沈溪麵前，他們擺出羔羊的姿態，但若回到部族，跟其他部族爭執起來，隨時可能變身為豺狼，凶狠程度完全不比巴圖蒙克弱多少。

這些部族首領喝完酒後，相繼離開，他們帶來的部族成員則暫時留在會場，代表他們繼續狂歡，作為首腦他們則需要趕回部族連夜商議對策。

沈溪把話挑明了，來日汗部大會就將結束，明軍撤離也已經是板上釘釘的事情，留給他們爭取利益的時間已經不多了。

沈溪的心情很不錯，他雖然不喝酒，但在這裡卻能吃到不錯的菜肴，甚至還有現宰現烤的新鮮牛羊肉享用，這些東西在中原不常見，而且草原人在燒烤方麵很有一套，讓沈溪可以吃到最純正的草原美食。

正當沈溪拿起小刀切肉時，旁邊朱蘭站了起來，想要到沈溪這邊來，卻被侍衛攔下。

因為草原人宰殺牛羊，包括之後用食，都會用到小刀，使得沈溪身邊的侍衛很小心，生怕這些人對沈溪不利。

但顯然部族首領不會拿自己的生命開玩笑，僅憑小刀就去跟沈溪的火槍隊拚命，那跟找死沒什麼區彆，周圍執勤的全都是大明士兵，除非他們想血濺五步，橫屍當場，否則沒人會出來造次。

可朱蘭就在沈溪身邊，她靠近時，自然會得到重點關照。

“你們做什麼？”

朱蘭緊張地看著那些侍衛，目光中滿是懼怕。

沈溪見狀一擺手：“哈屯的手上沒帶兵器，你們怕什麼？讓她過來吧。”

本來兩張桌子就是並排在一起，雙方距離不過一丈遠，朱蘭幾步便過來，但這幾步好像天塹一般讓人難以逾越。

“沈大人，您為何不喝酒？”

朱蘭走了過來，望著正在切肉的沈溪問道。

沈溪回答：“喝酒會誤事，我們中原人行軍打仗時，明令禁止喝酒，所以隻好多吃一點肉，犒勞一下自己。”

“那我能敬你一杯酒嗎？”朱蘭問道。

雲柳見朱蘭越發靠近沈溪，緊忙湊過來，聽到朱蘭的話，厲聲喝道：“大人的話你沒聽到？大人不會喝你的酒。”

沈溪則笑看朱蘭，問道：“你要敬酒？誰敢保證你敬的不是毒酒？”

朱蘭有些納悶：“我不明白，為何沈大人這麼怕死？您應該是世間最勇敢的人才對，不過既然您不肯喝，那我就自己喝了！”

朱蘭轉身回去，拿起她桌子上的酒杯，仰頭喝了下去。

因為之前朱蘭便已飲不少酒，此時已微醺，臉色紅潤，在火光映照下，帶著一種彆樣的美麗。

沈溪心道：“這女人倒也知情識趣，不過到底是帶刺的玫瑰，碰不得。可惜了！”

沈溪道：“你把酒喝了，就當是替我喝的吧，沒事的話你可以回去準備，很可能兩天過後，你跟新可汗就要跟我一起返回中原，到時候你們會拜見我朝陛下。”

朱蘭顯得有些懼怕，但還是鼓起勇氣問道：“那我想知道，大汗……巴圖蒙克的子女是否真的被你送到關內去了，而不是悄悄找地方殺了？”

沈溪笑著回道：“如你所見，圖魯勒圖便在那兒，至於其他人……嗬嗬，你隻能選擇相信我！”

以沈溪對朱蘭的觀察，明白這女人對自己的說辭存有疑慮，實際上當時他也很猶豫，但考慮再三，還是決定暫時留下巴圖蒙克那些子女的性命，畢竟孩子是無辜的，不能為大人的過錯買單。

沈溪之前已做出決定，把這些黃金家族的血脈送到湖廣行省，安置在靠近湘西的地方，那裡少數民族眾多，不會引人注目，過個幾年就會被同化掉。

“我想確保他們平安無事。”

朱蘭最後用哀求的語氣說道。

沈溪笑了起來，沒有應允，雖然他心懷仁慈，但表麵上不妨表現得鐵血一些，他要讓巴圖蒙克瘋狂，隻有這樣才能達到目的。

見沈溪一直不回應，朱蘭無奈地道：“沈大人有自己的打算，我也有，我希望能讓草原太平無事，我會跟沈大人一起回到中原，但我希望可汗留在草原上。”

“不可能！”沈溪搖頭，“你們必須一起走，這是大明天子親自下達的禦旨，不是你們可以選擇的。”

朱蘭用失望的眼神看著沈溪，搖著頭道：“我就知道，事情一定會到這地步……沈大人不是魔鬼，但比魔鬼更可怕！”

說完，朱蘭轉身往小可汗身邊走去，拉起小可汗的手，一起往附近的寢帳去了，雲柳用請示的目光望著沈溪，沈溪揮手：“跟上去，看守好！”

雲柳欣然領命，帶著人跟了上去。

站在一旁的朱鴻望著朱蘭的背影，不屑地說：“也是給她臉了，居然有膽量跟大人談條件。”

沈溪搖頭道：“她如今已經是草原的哈屯，相當於皇後，小可汗那麼丁點兒大，她就是可汗的代理人，要是她都不站出來說話，又能靠誰仗義執言？”

說話間，沈溪往另一邊的圖魯勒圖身上看了一眼，此時圖魯勒圖也在往這邊打量。

當圖魯勒圖發現朱蘭和小可汗走開後，站起身來想追過去，但隨即發現沈溪正在觀察她，她又坐了回去，低下頭，好像在想心事。

“繼續晚會吧。”

沈溪擺手道，“既然那些部族首領已經走得差不多，就把酒桌撤了，讓那些部族的人過來圍著篝火唱歌跳舞！”

“是，大人！”

朱鴻馬上安排人手做事。

隨即金帳外迅速變得熱鬨起來，各個部族最出色的女人都在往這邊靠，希望能用自己的美貌和舞蹈來打動明朝的年輕小夥子，她們對於來自於中原的男人非常感興趣，因為這些男人征服了她們的男人，征服了草原。

但可惜沈溪下了嚴令，沒有人敢靠前。

如此一來，那些女人又用一種曖昧的目光往沈溪身上瞟，跳舞的時候，不斷地朝沈溪招手和拋媚眼。

對於她們來說，根本不存在什麼禮法，她們隻知道追求眼前的東西，哪怕沈溪是敵人。