張太後親自出麵，朱厚照跟沈亦兒的婚事不再有阻礙。

因為周氏對於女兒入宮非常支持，連沈亦兒自己都覺得這樣很不錯……既然自己是女兒身當不了狀元，那就乾脆當皇後，母儀天下！

如此一來，沈溪的意見也就無關緊要了。

沈溪在這件事上很難再伸手阻止，便在於他作為兄長，父母尚未過世他沒有資格左右妹妹婚事。

這年頭，父母之命媒妁之言不單純隻是說說而已，既有道德層麵的約束，更有大明法律作為保證。

當日張太後在沈明鈞夫婦那裡相談甚歡，離開時神情輕鬆而愉悅，外人一看就知道婚事已經是八九不離十。

當天京城內各種小道消息傳得沸沸揚揚，基本都是說昔日三元及第的文曲星沈溪的妹妹如今要進宮當皇後，這兄妹二人皆為人中龍鳳！而且不知道誰泄露的消息，市井間已經有了東宮西宮的說法。

至於宮中是夏皇後在上，還是沈亦兒身份更尊貴，已是無關緊要，百姓對於皇帝家事非常關心，再加上這件事背後的關鍵人物是沈溪，那就越發上心了。

沈溪沒有再去問沈亦兒的意思，之前他已經詢問過了，這個妹子對於入宮很有信心，覺得自己能壓製住皇帝，這會兒再去說什麼也是徒勞。

大失所望之下，沈溪當天沒留在家中，到了惠娘處躲清靜，來個眼不見為淨。

但即便身處惠娘這裡，閒話間也少不了談及沈亦兒入宮之事。

“……城裡已傳開了，說沈家大小姐要進宮當皇後，有老爺做靠山，她可以在很短時間內主持後宮事務。”

惠娘說話時，小心地觀察沈溪的反應，想弄清楚沈溪的真實想法，因為隻有她才知道沈溪想離開朝堂，如果沈亦兒嫁給皇帝，甚至當上皇後，那沈溪作為正牌國舅爺，封爵就將是順理成章之事。

既是外戚，又有軍功作依托，沈溪要封國公再不會有那麼大的反對聲音，沈溪也將從朝臣爭鋒中跳出來，謝遷再也沒資格管沈溪這個皇親國戚……

看起來所有一切都對沈溪有利，但其實背後存在一個最大的問題，那就是沈溪不想繼續留在朝中。

李衿道：“那以後老爺就是國舅爺了？”

對於李衿來說，這是相當好玩的一件事。

明明“國舅爺”因為弘治朝以來張氏兄弟為惡已經成為一個帶貶義的詞彙，預示著沒什麼真本事，靠吃軟飯上位還搞得天怒人怨、無法無天的那種奸佞，卻又因這個國舅爺是沈溪而變得越發有趣。

惠娘沒好氣地道：“老爺還是老爺，是否國舅，跟咱有何關係？”

沈溪道：“既然惠娘也說跟咱們沒多大關係，那你還關心這個作何？”

惠娘望著沈溪道：“老爺，您真的想好了，讓亦兒進宮當皇後？”

這問題將沈溪給問住了。

其實不止一個人問他，沈家人都在關心沈溪的態度，甚至可以說沈溪的態度決定了沈亦兒在皇宮裡是否能得到幸福。

在婚事難以阻擋的情況下，沈亦兒進宮並非是她一個人的事，沈亦兒未來在皇宮內的走向和定位，完全要靠沈溪在朝中的運作而定。

這是樁政治婚姻！

沈溪微微搖頭：“我絕對不支持讓亦兒進宮，她才多大？這段婚姻的基礎便是陛下想讓我繼續留在朝中為官，用一個無法割舍的關係套牢我，他知道我會反對，所以直接請動太後去跟家中長輩說，等於是不給我這個小輩絲毫反駁的機會。”

惠娘道：“其實……若是老爺將人送走，還是可以阻攔這樁婚事的……”

沈溪卻顯得很踟躇，搖頭道：“這件事，連我自己都沒想好，一邊覺得讓亦兒進宮太過可惜……陛下坐擁四海，後宮佳麗三千，宮鬥異常殘酷，一個女人想固寵很困難，如此以來也就無幸福可言；一邊卻又知道亦兒可能會改變陛下的脾性，讓當今天子回歸正途。另外亦兒自己，對於這段婚事也是非常願意，在這件事上我更願意尊重她的意見。”

李衿好奇地問道：“亦兒還未及笄吧？她應該不太懂這些才是。”

惠娘道：“妹妹，你或許有所不知，沈家人都早慧，如同老爺年少時便有大智慧，十歲便開始考科舉，十二三歲便中狀元，如今沈家小姐虛歲已快十四，她有跟老爺一樣的聰明才智，自幼表現便遠超常人，不能將她當作普通女孩看待。”

“可是……她終歸還是個孩子。”沈溪強調道。

惠娘歎了口氣，道：“老爺不要總將亦兒當作孩子，她已經有自己的想法，跟陛下間不也頗有淵源？或許這就是他們命中注定的緣分呢？老爺乃是狀元出身，短短幾年時間便為大明立下赫赫功勞，如今在朝位極人臣，這並非隻因老爺刻苦努力，也是有天分在裡麵。想來亦兒也有天分，跟老爺一樣可以執掌內宮。”

沈溪不由搖頭苦笑，他顯然沒法跟惠娘解釋，其實他是來自於幾百年後，所以才會有超乎常人的智慧，這也跟他帶著記憶和學問附身到一個孩童身上有關。

至於沈亦兒，再有天分，也隻是個純真無邪的少女，對於一個剛進入青春期的女孩子來說，讓她自行決定未來一輩子的大事，的確太過冒險。

周氏夫婦沒什麼文化，難以為沈亦兒規劃未來走向，沈溪覺得自己有這能力，所以理所當然覺得應該為沈亦兒負責。

沈溪道：“現在太後出麵，我想阻攔已不得，她未來在宮裡會是如何模樣，甚至可能會被皇帝冷遇……全都是我這個做兄長的今日沒有作為所致。”

惠娘笑了笑，道：“她怎會被陛下冷遇？有老爺作為她的堅強後盾，她在宮裡可以獲得所有人的尊重，不然太後娘娘為何會如此熱心出麵幫忙？聽說太後娘娘跟夏皇後的關係一向不錯……”

沈溪吸了口氣，很多事他自己也能考慮到。

不但他這邊在試圖改變皇帝的脾性，張太後也在試著改變兒子，對兒子的行為習慣進行指引。

張太後發現夏皇後隻是個安靜的傻白甜，從來沒有野心爭取什麼，對皇帝根本沒有任何影響力後，張太後自己也很著急，所以哪怕知道立兩個皇後實在是不成體統，還是一口答應下來。

這說明張太後已經在為兒子的成長做種種嘗試，把沈亦兒迎娶進宮，就是她走出的第一步棋。

沈溪搖頭道：“太後一向對夏皇後禮遇有加，這次就算她出麵，也不代表日後會對亦兒有所偏幫。”

“隻要有陛下心疼便可。”惠娘道，“在老爺看來，或許讓一個小丫頭進宮是讓她受苦，但對她自己來說，何嘗不是一次機會？若她能在宮裡為陛下生下太子的話，那未來沈家不就更加榮光？”

惠娘不斷勸說，想讓沈溪接受這一切。

雖然不怎麼合心意，但沈溪沒有過多跟惠娘爭辯，他理解惠娘完全是一片好意，試著讓他接受事情中好的一麵，其實沈亦兒進宮會對沈家和大明王朝有幫助，而且有張太後相助，沈亦兒在皇宮裡也會過好日子，而不是受苦。

“希望如此吧。”

沈溪閉上眼，不太想專注沈亦兒的事。

此時的他更想讓自己放鬆下來，讓疲憊的內心可以得到些舒緩。

……

……

張太後出麵後，朱家跟沈家之間的婚事就此商定，接下來就是走流程。

謝遷是在病床上知道朱厚照要迎娶沈亦兒的事情，來跟他通報這個情況的人是楊廷和，這會兒謝遷裝病，導致他閉目塞聽，知道這件事已經算相當晚的了。

“……本來之厚還很抗拒，悄悄安排父母和妹妹回老家，誰知道走到半途他父母又帶著妹妹回京來了。太後得悉消息，親自登門向之厚父母求親，如此一來之厚那邊沒了動靜，好像已經默認陛下要迎娶他妹妹之事。”楊廷和擔心地說道。

謝遷皺眉問道：“那小子的妹妹要進宮了？為何之前未曾聽說過？幾歲了？”

楊廷和搖搖頭道：“具體年歲不知，但應該不大，尚未到及笄之年，而陛下要娶她的目的也並非是因她的德才，全在於要跟沈家聯姻。”

謝遷很生氣：“早不聯姻晚不聯姻，老夫養病陛下就想跟沈家聯姻，這算幾個意思？太後也真是荒唐，居然會同意設什麼東宮、西宮，當這是大行皇帝賓天後立太後呢？”

在大明，隻有皇帝登基後會對自己的生母追立皇後的做法，其實就是立太後，大明非嫡係的皇帝不少，這也形成了傳統，立皇帝生母為太後，在大臣看來也是可以理解的事情，並不需要作出什麼特殊說明。

但皇帝在世時，一次冊立兩個皇後，這便未免有些荒唐了，當年英宗時即便有意要冊立新後，也沒行廢後之舉，更沒冊立兩個皇後。

好像大明所有的荒唐事，傳到朱厚照這裡便一並爆發出來，這個皇帝那是什麼荒唐事都做得出來。

楊廷和道：“那謝閣老，現在該如何是好？若此時上疏阻止這婚事，怕是異常艱難……不過沈家小女入宮為後違背祖製，為人臣子當儘忠職守，不能不提啊。”

謝遷當即便有下榻寫奏疏的打算，等他掀開被子後，突然意識到什麼，又縮了回去，歎了口氣道：“老夫現在這光景，還能跟陛下進言什麼？”

言語中，謝遷異常失落。

畢竟之前已因進言而被皇帝暴力對待，謝遷心灰意冷不說，還有點擔心朱厚照會故技重施。

至於此前皇帝過府來探病，謝遷並不認為有多少誠意，是否是受沈溪脅迫，到現在他還沒弄清楚。

楊廷和道：“那總不能任由陛下亂來……沈之厚在這件事上顯然已不會對陛下再進言，事關沈家切身利益，陛下和太後又都同意了，誰能阻止？隻有謝老您出麵，這件事或許才有可能會改變。”

謝遷非常惱火，握緊拳頭，猛一拍床頭：“這世道真是黑暗，皇帝什麼事都不聽從大臣建議，這般剛愎自用，早晚會將大明江山社稷給敗光。”

楊廷和打量謝遷，等首輔大人給出最後意見。

“上奏！”

謝遷咬牙切齒道，“為今之計隻有聯名上奏，越多人聯名越好，隻要滿朝文武站在一起，相信事情可以轉圜！”

……

……

謝遷明顯有些想當然了。

關於沈亦兒入宮為後之事，朝中反對者寥寥，他們並不覺得皇室跟沈家聯姻有何不可，曆代皇帝將有功大臣的姐妹或者女兒接到宮裡為妃子並非沒有先例，這也算皇帝籠絡大臣的一種手段。

隻是因為大明皇後是從皇帝大婚時便定下來，就算萬貞兒獨寵六宮也沒能改變自己是個貴妃的命運，足以說明大明內宮不是隨皇帝的性子亂來。

大明國舅是多，但真正有權力的卻少之又少，便在於那些進宮的女子未必能爬上高位，或者爬上高位也未必受皇帝待見，對於家族地位提升沒有多少助益……另外，大明為了防止外戚專權，皇後的來源一般是平常家庭，比如朱元璋在朱標死後，立朱允炆為太子，就因為朱允炆的生母隻是一個平民女子，而他的哥哥本來最有資格接太子位，卻因為生母是常遇春的女兒，那是朱元璋封的六個異姓王之一，雖然常遇春死得早，但為了防範外戚有可能專權，朱元璋是寧願重立太子。

這次朱厚照卻開了個先河。

在已經有皇後的情況下，又要再迎一個皇後進宮，還不廢後，同時外戚的家族還是朝中達官顯貴，此舉顯然是跟明太祖的意誌相違背。

但如今的情況卻是謝遷病休，掌控兩部的沈溪權勢熏天，對於皇帝的影響足夠大，已算得上是文官第一人，這時候在上疏中聯名，既得罪了皇帝，還得罪了沈溪，尤其是沈溪掌控吏部和兵部的情況下，誰都不敢冒這個險。

楊廷和帶著朱厚照的吩咐，在朝中文武大員府上走了一圈，卻沒得到幾個人的響應，尤其那些部堂，要麼明確表示不關心這件事，要麼就虛以委蛇，顧左右而言他。

楊廷和一看自己沒有號召力，他在朝中既不是首輔又不是次輔，又不能說這是謝遷於病榻上的吩咐，思來想去隻能去求助張懋。

他想得很清楚：“英國公跟夏氏一族走得很近，若是新皇後進宮，對夏氏一族打擊最大，英國公和夏國丈不可能坐視不理。”

誰知道等他到了英國公府宅，卻被知客告知張懋病了，拒不見客，請楊廷和回去。

“本官有要緊事跟張老公爺商議，還勞通傳。”楊廷和堅持地道。

知客卻抱歉地說：“楊大學士，您彆為難小人，這是我家老爺的吩咐，誰都不得例外，您還是等我家老爺病好後再來吧。”

楊廷和很著急，他想不通為何張懋會在這個節骨眼兒上當起了“縮頭烏龜”。

其實此時張懋根本就沒病，好端端在家中跟夏儒下棋，關於楊廷和來見的事，知客很快便跟張懋詳細說明。

“知道了，你先退下吧。”張懋一擺手道。

等知客走之後，張懋看著夏儒道：“現在有兩個選擇，要麼站在太後一邊，要麼就是跟介夫說說，想方設法阻止沈家小姐入宮。”

夏儒為難地道：“張老幫忙拿主意便好。”

“要我說啊……”

張懋想了想，搖頭道，“最好還是認了吧，陛下跟沈家聯姻本身沒做錯，而且如今皇後在宮裡……也未讓夏家興旺，尤其之厚通情達理，又是文官魁首，若沈家小女進宮，咱幫上一把，以後有事還能跟之厚商議，若此時站出來反對，這不明擺著得罪人麼？以後皇後在宮裡也很難處！”

夏儒想了下，也點頭：“此言在理，那這件事我們便不管了，不管是東宮還是西宮，隻要小女在宮裡能維持現狀便可。”

……

……

楊廷和顯然不會料到夏家人沒有任何野心。

以前張氏外戚看起來勢單力薄，但從弘治帝那兒得到不少政治資源，便在於朱祐樘夫婦伉儷情深。

而現在朱厚照根本不把夏皇後當成自己的妻子，再者夏家人本身也很低調，沒有爭權奪位之心，使得在沈亦兒入宮這件事上，夏儒跟張懋達成一致，就是賣沈溪麵子，對此事不加乾涉。

連張懋都不肯幫忙，楊廷和想要找人聯名上奏自然是困難重重，本來這次上奏就需要大批人聯合起來造成聲勢，現在得到的回應寥寥，讓他意識到即便找人聯名也徒勞無功。

而在此時，朱厚照忙著迎娶新娘。

跟之前與夏皇後成婚時毫不在意截然不同，這次朱厚照非常熱心，每天都興高采烈，而且這幾天他居然開始修身養性，非但沒去宮市，還將從豹房帶到宮裡來的女人全都趕了回去，連麗妃都不例外，每天正常作息，都是獨睡。

除了沒舉行朝會，其它情況已跟一個合格的皇帝沒甚區彆，甚至於每天還會抽出時間來批閱奏疏，儼然要當一個明君聖主。

“……陛下，已經籌備差不多了，隻等擇日便可行大禮。”

高鳳臉上終於有了笑容，不用再在皇帝麵前苦著臉說話，興衝衝地說道，“現在一切都安排妥當，可以按照既定步驟來，不用搶人，沈大人沒再提反對意見。”

朱厚照本來很高興，不過聽了這話後卻帶著幾分擔心：“不能不防，誰知道沈尚書是否暗中又在計劃什麼事？沈小姐現在何處？”

高鳳愣了愣，搖頭道：“好像不在沈太老爺府宅。”

“那還不足以說明問題嗎？”

朱厚照著急道，“如果成婚那天，沈尚書把人扣著就是不給朕，讓朕怎麼辦？到時候還能強行去要人？”

高鳳一怔，他沒想到皇帝會如此擔心，生怕沈溪亂來，而一直旁聽的小擰子出言道：“陛下，沈大人應該不會這樣做吧？那不是讓……皇室跟沈家都沒麵子？”

朱厚照道：“沈尚書是什麼人你們不知道？從之前朕定下婚事，他就從來沒同意過，現在朕等於是出了陰招，讓太後出麵幫忙把問題解決，雖然說成功地繞過他，也是不給他麵子，他會給朕留麵子麼？”

小擰子跟高鳳對視一眼，二人都在想：“這皇帝當得可真窩囊啊，對大臣的忌憚要到這地步？”

朱厚照又好像熱鍋上的螞蟻，來回踱步半天，最後一咬牙：“不行的話，朕還是親自去拜訪一下沈尚書，問問他的意思，希望能獲得他的諒解。反正現在婚事也定下來了，朕跟他認錯，算是給兩邊台階下，他既不會再生朕的氣，朕還能把新皇後迎進宮裡來，豈非是兩全其美？”

小擰子道：“陛下，您其實不必如此的。”

“怎麼不必？”朱厚照氣惱道，“難道讓朕當一個強人所難的皇帝，徹底失去沈尚書的支持嗎？”