雞未鳴，狗未叫，窗外一團漆黑，不見半點光亮。

朱平安起床洗漱完畢，吃過包子小丫鬟打著燈籠送來的早餐，在包子小丫鬟的協助下穿好嶄新進士冠服，便出了臨淮侯府，向著紫禁城而去。

早餐是肉包子配的清粥小菜，味道很好，可以吃出來是李姝家那個進步飛速的大廚的手藝，包子皮柔韌餡鮮美，小菜爽口美味，入腹口齒留香。

話說，這李姝家的大廚也挺辛苦的，至少要比自己早起半個多小時才能做出這麼一桌早餐，改日定要當麵好好謝謝李家的這個大廚，最近一直以來承蒙李家大廚的美食照顧，不勝感激之至。

朱平安出了臨淮侯府，便一路向著紫禁城而去，因為昨日禮部差役送來進士冠服時通知的傳臚地點便是紫禁城的謹身殿。

紫禁城，這座城中之城，就是現代的故宮，當然大明這個時候的紫禁城跟現代的故宮還是有很大的差彆的，現代的故宮畢竟經過了清朝的改建。不像現代的故宮，人們交錢買票就可以進去玩一圈，大明這個時候的紫禁城屬於禁地，它是皇宮，居住的是這個世界上最為尊貴的群體。

傳臚，說的是殿試揭曉名次的儀式。

朱平安走到紫禁城午門的時候，東方漸漸有了朦朧的光亮，天欲白，花欲紅，柳欲綠，紫禁城金黃的琉璃瓦蔓延著一片金光，滿滿的都是華麗富貴。

紫禁城外黑壓壓的一片人，大約分成了兩撥，一撥是穿著朝服的文武百官，這些人按文武分成兩個陣營，裡麵有分成若乾小陣營；另一撥則是像朱平安這般穿著嶄新進士冠服，帶著簪花烏紗帽的新進進士。

兩撥人都很激動，文武百官激動是因為好久沒見嘉靖帝了，上次殿試他們好些人不夠格去西苑，難得嘉靖帝心血來潮。在這紫禁城謹身殿傳臚，這些文武百官才得以久違的麵見聖顏，如何能不激動；至於排在文武百官後麵的新進進士們激動，則是因為今日是他們大喜的日子。金殿傳臚，這是他們十年寒窗最終收獲的時刻。

因為時間尚早，紫禁城的宮門尚未開啟，大家在外麵邊等邊聊，激動之情溢於言表。

朱平安到了紫禁城。便跟張四維及王世貞融入了四百名新進進士中。

新進進士門聊得最火熱的話題便是狀元歸屬，這個時候不僅是他們不知道一甲等前二十排名，即便是前麵的那麼多文武百官也沒有一個知道前二十排名的，包括嚴嵩嚴閣老等八位讀卷大臣也不知道，他們隻知道二十名之後的進士排名。

這個時候前二十的排名，自從嘉靖帝排定後，便密封了起來，一直到今天傳臚時才會打開，公布排名。

當然，即便是前二十確切的排名未知。可是還是有不少內幕消息流傳出來，這些四百名新進進士中有不少都是出身於達官顯貴之家，或者跟達官顯貴沾親帶故的，關係套關係，有不少新進進士拐彎抹角的打聽到了些八位讀卷大臣閱卷時的信息。

另外昨日，嘉靖帝召見前二十名的消息，也在眾人中傳遍了。

就是因為狀元未知性中夾著一些已知性，大家才會聊的這麼火熱。

“按理來說，咱們上次會試的會元，是有很大機會的。”一位頭戴簪花烏紗帽。身穿一套進士冠服，手持槐木笏板的新進進士在人群中發表自己的看法。

這人話音剛落地，就有人笑著搖頭了。

“這位年兄怕是隻知其一不知其二啊。”這人搖頭笑著開口道，一臉的八卦味道。

“哦。願聞其詳。”第一位新進進士向著這人拱手討教。

“我雖是道聽途說，不過消息卻是可靠的很，我父親的好友在大理寺任職，他上司大理寺卿忝為讀卷大臣之一，昨日在我家飲酒時曾向我父親提及，說是閱卷完畢。將前二十名試卷呈送禦覽，禦覽時拆開彌封，發現我們的朱會元在本次閱卷中，僅得了七個‘O’，在送呈禦覽前的排名僅為第十一。”搖頭笑的那人，一臉八卦的說道，滿意的看著對麵那人驚詫的表情，過足了八卦的癮。

“第十一啊，這名次彆說一甲了，就是二甲也不在前啊。”人群中議論了起來。

“就這都還是嚴首輔照顧了呢，聽說第一遍閱卷完，這份試卷僅有六個‘O’，都是三甲之列了。嚴首輔惜才，讓讀卷官重新複閱了一遍，才多了一個‘O’。”有知道更多內幕的新進進士，將自己所知的內幕消息，補充了起來。

好勁爆啊，會元隻得了七個“O”，二甲都不靠前！狀元就彆想了。大家一時間情緒高漲了起來，尤其是那些自我感覺答卷良好的人，覺的自己又有機會了。

呃，說的是我啊。朱平安聽著大家的議論，一臉淡然，隻是在眾人同情的看過來時微微笑了笑，一點也看不出沮喪來。

在眾人眼中，朱平安這是哀莫大於心死，悲極生樂，以及強撐著的趕腳......

聽到消息後，張四維和王世貞兩人不住的安慰朱平安，要朱平安放寬心，不要想太多，結果沒出來呢，一切皆有可能，儘管兩人內心真實覺的是沒可能了。

“不用擔心，能到今天，我已經得逞所願了。至於狀元嘛，得之，我幸；失之，我命。”

朱平安笑的一臉淡然、坦然。

“好一個得之，我幸；失之，我命。子厚達觀自如，豁達如斯，令人佩服。”張四維和王世貞對朱平安樂觀的人生態度，敬佩不已，這句得之我幸失之我命，簡直令兩人折腰。

張四維和王世貞這麼看，不代表眾人都是這麼看：裝吧，裝吧，你就繼續裝吧，看你能撞到什麼時候，等到結果出來，有你哭的時候。

“要我看啊，本次恩科狀元，非歐陽兄莫屬了，我可是聽說歐陽兄可是得了滿堂彩，八個讀卷大臣全都是“O”符高評。”人群中有人很自信的提出了狀元必屬歐陽子士的論斷。

這一個論斷，得到了在場大多數人，幾乎全場人的認同，然後站在歐陽子士身邊的人便開始恭維起來歐陽子士來，仿佛此刻恩科狀元已經名花有主了似的。

歐陽子士在眾人恭維下嘴裡說著不敢當，成績尚未出來，大家切莫玩笑之類的話，不過卻是滿麵春風、春風得意、顧盼生輝，完全一副胸有成竹的樣子。

“聽說這次前二十名麵聖最後，聖上讓選一賞賜，敢問諸位仁兄選的何物啊？”有位於前二十名被嘉靖召見的進士，向著人群中發問。

很快就有人回應，說是黃金鯉魚，陸續有好幾位都說是黃金鯉魚。

有人詢問歐陽子士，歐陽子士也回答說是金魚，鯉魚跳龍門，再合適不過了。

然後有人想到朱平安雖說排到十一名，但也畢竟蒙受聖上恩典，被召見，便來問朱平安選的是什麼。

“金雞。”朱平安一臉誠懇的回答道。

呃

眾人聞言，安靜了數秒，然後便又竊竊私語起來，不少人都忍不住小聲笑了起來。他們沒想到朱平安竟然選金雞，鯉魚躍龍門說的就是科舉成績好，明明鯉魚躍龍門最適合科考了，他卻選擇金雞！試卷在嚴首輔破格關照下，才得了十一，現在這個金雞一選，嗬嗬，狀元什麼的想都彆想了，不可能的。在他們眼中，狀元十之八九就是歐陽子士了，反正在他們眼中，朱平安是不可能了。

歐陽子士聞言，嘴角不由噙了一抹譏笑，低語了句，亂彈琴。然後，眼裡麵的自信更是濃了。(未完待續。)