且說曹孫劉三人在緱氏城中相遇，稍作休整，算是死裡逃生。

然而，接下來的壞消息卻是一個連一個。

先是斷後的於禁被兩麵夾擊，大敗而歸，三千泰山銳士據說隻有數百死保著於禁逃回了成皋，袁曹二人雖然既擔心又不舍，卻也無可奈何。

接著，呂岱和簡雍從鞏縣淒惶而至，並送來了一個天大的壞消息……原來，徐榮所言的情報不假，成皋的袁本初確實有異動。其人忽然發動，先是以敗軍之罪當堂拿下了張邈、張超兄弟，並吞其眾，然後卻又逼迫兗州東部三大諸侯鮑信、橋瑁、劉岱往攻泰山，除了留著些許人馬把守虎牢關外，竟然是把曹劉二人扔在河南不管了。

曹劉二人原本還想著徐榮、李蒙二將西歸弘農，洛陽隻有一個段煨，還是可以勸說袁紹轉身以成功業的，但如今哪裡還能指望袁本初？

而就在孫堅勉力安慰二人，並立誓要憑一己之力奪回洛陽之際，第三個壞消息又傳來了。

話說，孫堅此番跟在徐榮屁股後麵進軍神速，魯陽那裡就有流言說洛陽全麵空虛，孫文台準備自成其功，所以便有人勸袁術應該壓製一二……當然了，本質上的緣由還是董卓退縮到關中後，討董大局對於關東諸侯而言已經沒有了真正的前景，所以人人都在為自己考慮，那內訌和矛盾便不免公開化了……但不管如何，袁公路還是聽從了建議，忽然斷了孫堅軍糧。

這個舉動對孫文台而言不諦於晴天霹靂，他一個武夫，在南陽和潁川這種地方毫無政治根基，沒有袁術給他做政治保證，怎麼能有所作為？

甚至於他身上的將軍號和空頭豫州刺史都是袁術表的。

而到此為止，經過董卓與二袁的這一番調教，曹孫劉三人這才陡然意識到他們真正的地位……徐榮之前那番話雖然刺耳，卻也是句實在話，單以現在而言，這天下大事還輪不到他們來做主。

不過明白歸明白，一腔悲憤卻也是免不了的，畢竟，功業私心之餘，這三個人是真心想為國家做點事情的。或者說，此時此刻，這三個出身、聲望、資曆、性格截然不同的三個人，都還是有這麼幾分理想主義的。

當然了，話說回來，這天下間的各位諸侯，又有幾個沒有理想主義呢？

實際上，家國情懷、扶危定亂之心，與個人私欲，乃至於作風暴戾普遍性摻雜在這群人身上……曹劉孫三人有理想，公孫珣、袁紹難道就沒有？便是董卓當初廢立之時又何嘗沒有幾分想認真做事，想一改桓靈時代萬馬齊喑的心思？

隻不過大浪淘沙，麵對著各種各樣的困難，有人能夠堅持了下來，有人難以堅持下來而已。

回到眼前，最起碼這三個宛如喪家之犬的‘小人物’還是沒有放棄這份執念和理想的，三人感慨於時事變幻無常，再加上又是多少年的交情，便在山花爛漫的緱氏山上歃血立誓，定為生死之交，相約一旦其中一人有所不測，另外兩人便要竭儘所能為其照料妻子。然後，便各自啟程，繼續為自己的理想而努力去了……曹操、劉備是要各顯神通去重整兵馬的，孫堅則要輕身去魯陽找袁術表達忠誠，從而繼續換取支持。

而就在這三位豪傑困頓於弱小之際，袁紹抽身提大軍往關東橫行無忌之時另一邊，弘農那裡卻已經是戰雲密布了。

在公孫珣轉向東麵，攻取了弘農郡郡治以後，董卓和牛輔……尤其是牛輔，立即感覺到了極大的不安。於是乎，董卓軍立即按照原計劃，調度河南地區的兵馬大舉進入函穀關，試圖將公孫珣壓製乃至於解決在弘農境內。

具體來說，乃是陝縣以西、潼關以東沿著黃河的這個狹長地域。

至於說兵力，公孫珣還是他那一萬騎兵、五千步兵，外加一萬餘輔兵，這是分兵後的兵力，如今集中在湖縣、弘農縣一帶……值得一提的是，他的戰兵在河東一戰遭遇到了不少損失，如今的部隊是經過河東白波軍俘虜補充的，戰力總體上保持著水準，卻也未必沒有破綻。

而與此同時，董卓軍那裡，除了一個段煨繼續留守洛陽，其餘所有兵力都有回縮參與這次軍事行動的跡象。

其中，牛輔、李儒依舊在陝縣與茅津，其部兵力大概在一萬四五的樣子；董越收攏虎牢關、成皋敗兵，約有四五千人，如今在澠池；李蒙回撤到了新安，其部約有五千餘騎兵；然後胡軫是五千步兵，依舊駐守函穀關。

這四個地方，自西向東一字排開，全都是弘農郡沿著洛陽、長安官道的重鎮，相互之間相隔不過三十裡、四十裡的距離，便是陝縣到函穀關也不過區區一百多裡的距離，完全可以視為以牛輔為首分散駐紮的一個大軍團……合計兵力約有三萬。

還有李傕，其部作為董卓最信任的一隻軍隊，步騎混雜近萬餘人，則從南陽撤回到了武關，儼然是要從南路進入盧氏縣，合圍公孫珣的意思。

非隻如此，董卓之弟董旻，已經率軍一萬進入華陰，甚至蒲津那裡也咬牙分出了五千騎兵交給了郭汜，來到華陰……換言之，潼關身後又有近小兩萬部隊。

三路兵馬，三萬在東，一萬在南，兩萬在西，合計三四倍的兵力，將渡河而來的公孫珣攆回去，或者乾脆按死在黃河邊上的意圖不要太明顯。

那麼問題來了，之前放了曹劉二人一馬的徐榮在哪裡？

答案是，徐伯進如今領著他的五千騎兵正在弘農郡的宜陽縣駐紮……這個位置，向北走三十裡正是牛輔、李儒那個三萬眾的大集團軍；往西走，則可以與從武關趕來的李傕彙合，使南麵合圍的這個方麵軍兵力達到一萬五千眾。

某種意義上來說，倒也像模像樣，畢竟是兩個集團軍的結合部嘛，隨時可以朝兩個方向支援，也沒有算棄用。然而，無論如何，這個位置都是整個戰場距離公孫珣最遠的地方，你要說製定軍事計劃的李儒沒有用心良苦，沒有防範，那叫睜眼說瞎話。

但是沒辦法，誰都知道徐榮是公孫珣的舊部，誰也都知道徐榮是個會打仗、能打仗的人……若非是大戰在前，無法輕易剝奪兵權，恐怕徐榮早就被一眾同僚給圍住，然後被奪走兵馬了！

當然了，如果公孫珣不來，沒有這場大戰，就憑徐榮之前在潁川的表現和功勞，為什麼要奪他的兵權呢？

這本身就是一個悖論。

“君侯攻破了曹陽亭。”宜陽縣縣寺內，徐榮將一封戰報遞給了自己身側一名和自己容貌相像的年輕軍官。“曹陽亭距離陝縣不過十五裡，中間隻有一個陝陌可守，牛輔絕對受不了，換言之，大戰隨時將起。”

“這也正是之前約定的訊號。”那軍官接過戰報，大略一看，立即就變的嚴肅了起來。“兄長速速發兵吧！”

坐在太尉椅上的徐榮一聲長歎。

“兄長這是何意？”這容貌頗似徐榮的軍官當即緊張起來。“怎麼事到臨頭反而猶豫不決起來了，不是說好了嗎？”

“我不是猶豫不決。”徐榮不由搖頭。“若是沒有決斷，早把你給砍了，之前在偃師也早就把那幾人給剁了……連李儒都知道君侯對我的恩德極重，然後稍作防備，我自己又怎麼會忘呢？更不要說還有你這樣的遼東親眷親自來身邊催促我。子信你放心，咱們明天一早就出兵！”

“既然如此，那兄長為何還要感歎？”說話的這名軍官，其實是徐榮的族弟，喚做徐興徐子信，他本就是玄菟出身的一名白馬義從，追隨公孫珣許久，如今早已經做到曲長。

而此番公孫珣渡河，他卻是單騎走陸渾關尋到了自己族兄……其意圖，不言自明了。

“我感歎的不是要不要助君侯，而是在感歎董相國。”徐榮微微搖頭。“你是我近親兄弟，我也不瞞你，若是董相國此番能和君侯一樣親臨陣前，不要說親自引兵在前麵和君侯對峙，隻是出武關或者函穀關督戰，我說不定便真會猶豫不決起來……畢竟，董相國對我也確實是仁至義儘。”

徐興微微蹙眉，和自家這個對政治沒有任何敏感性，隻是單純軍人的族兄不同，出身白馬義從的他明顯更‘全才’一些，在他看來，既然已經決定要幫自家君侯了，就沒必要說這些有的沒的，徒給人以話柄。

但是很顯然，徐興管不了自己族兄，或者說從徐興的角度來說，隻要自家族兄確保能夠公孫珣的要求出兵，彆的就都罷了。

“但是董相國終究是一頭紮入了關中不再出來。”徐榮繼續言道。“聽說最近還在抄掠關中富戶以充實他的郿塢。反倒是君侯，不管不顧的越過了黃河，將自己放到這個位置上，逼得我不得不做決斷。有時候我就想，難道相國他不明白嗎？他也是打慣了仗的人，哪有主帥仗著兵多，自己縮在屋子裡就能打贏的人？”

“可能是屋子太牢固了些。”徐興不由微微嗤笑。

“那便是棄了屋子外的人！”徐榮略顯無奈道。“自己躲入屋子裡，將我們的生死交給牛輔那種廢物……固然牛輔是他女婿，可是如今當麵的乃是咱們君侯，他自己不出來，不要說女婿了，便是兒子又有誰能心服？”

“兄長想多了。”徐興不以為然道。“依我看董卓此番安排還是對頭的，因為河南諸將和其所部多是他的關西舊部，根基全都在關中，所以不會因此而不服的。”

徐榮稍微一怔，卻又旋即黯然：“換言之，他隻是棄了我嗎？”

徐興微微一笑：“不然呢，難道兄長以為李儒此番安排沒有得到你那位董相國的同意嗎？咱們現在所處的弘農郡南半截可全都在人家手上，長安到這裡的消息又沒斷絕。至於說真正入了那位相國眼的，譬如呂布，如今不正在關中嗎，還身居要地！”

徐榮沉默以對，片刻後終於是麵無表情的站起身來：“回去準備一下吧，今夜就出兵！”

徐興微微挑眉，拱手而退。

話說，軍隊從來都是最容易讓人獲取威望的地方，如果一個人可以帶著部屬連戰連勝，在生死對決中讓敵人不停的死，讓自己人不停的生存下來，那其人很容易便被下屬神化，也很容易被敵人神化。

徐榮並不能做到那種地步，但他領兵以來，卻也從未敗過，故此其人對手下這五千騎兵的掌控還是毋庸置疑的……軍隊中要心腹有心腹，要骨乾有骨乾，而且部屬對他的盲從性也是極高的。

所以，其人甚至沒有編造軍令，便輕易將整隻部隊拉了出來，然後星夜南下去了。

而與此同時，陝縣以西十五裡，陝陌，公孫珣正在連夜作戰。

“損失多少？”親自坐在陣前督戰的公孫珣眼見著撤下陣來的楊奉前來彙報，便乾脆直問。

“連死帶傷約有五六百人。”楊奉麵露慚愧。“請將軍責罰。”

“責罰什麼？”公孫珣不以為然。“本就是我強行要你們夜戰攻壘……不過也希望你能理解，大戰在即，由不得心存僥幸。”

“屬下自然明白！”楊奉趕緊俯首再言。

“且下去休息。”公孫珣微微頷首，卻又看向了身側另外一名身材高大的武將，卻正是隨他渡河將領中地位最高的高順。

高素卿見狀不敢怠慢，也是即刻上前請戰：“若敵無援軍，可以一鼓而下。”

“有援軍也要一鼓而下。”公孫珣肅容以對。“必須要打通這最後一番阻礙，方能直麵牛輔。”

“喏！”高順不再多言，直接稱喏而去。

時值夏夜，天氣已經略顯悶熱，火光之中，高順領命而去，親自率三千步卒展開總攻，而陝陌上的這個董卓軍營壘卻並未迎來想象中的援軍，故此再也支撐不住，果然是被一鼓而下。

但是，幽州軍全軍上下，並未有多少喜色，因為任何一個清楚戰局形勢的人都明白，大局還是非常嚴峻的。

實際上，早在之前攻破弘農縣，引的董卓軍全線震動並立即嘗試反撲後，軍中就已經有不少人暗中勸公孫珣折返河東了。

對此，公孫珣的回答也很簡單——他想再試一試。

“陝陌到陝縣不過區區七八裡，牛輔竟然沒有派援兵……”公孫珣若有所思，然後忽然對身側的諸將下令。“立即將哨騎全部撒出去，然後騎兵主力儘發，將部隊連夜壓到陝縣前鼓噪一番再退回來修整。”

眾將雖然不明所以，但還是趕緊奉命行事。

而眼見著中軍離去，公孫珣也是再度下令，移營到陝陌，親自在這裡駐紮停留，準備直麵牛輔。

“為何不去支援陝陌，以至於最後一道屏障如此輕易被奪？”話說，陝縣城內，幽州軍騎兵連夜來到城下，鼓噪驚擾一番後便徑直折返陝陌，而李儒驚嚇之餘不免對牛輔憤然質問。“牛伯正，你須知道，李傕和叔父大人那裡的部隊尚未就位！”

“你不懂，沒用。”剛剛從城頭上下來的牛輔連連搖頭。“區區一個平原上的營壘，擋不住的，援軍送過去不過是給白馬賊加料。”

“我不懂……”李儒被氣了個半死。“我有什麼不懂？你不就是畏懼對方如虎嗎？偏偏裝作一副什麼都不在意的樣子，心裡卻已經怕到了極點。”

“不要擾亂軍心！”牛輔昂然言道。“我何時怕過白馬賊？此舉不過是最穩妥的法子罷了……就在陝縣死守便可，他能奈我何？”

李儒冷笑再言：“果真如此嗎？”

牛輔豁然變色：“李文優，你非要我殺一個兩千石來立威嗎？！”

李儒也是終於勃然大怒：“你要殺誰？！殺我嗎？！之前殺了我的文書我還未曾與你計較呢，今日居然要殺我嗎？”

“我怎麼敢殺文優呢，”牛輔也是尷尬失笑。“殺了你嶽父大人焉能繞我？殺一普通兩千石便可。”

“殺彆人也不行啊？”李儒已經被氣得頭疼了。“兩千石俱為單獨領軍的大將，哪有臨陣殺大將立威的事情？徐榮我都沒敢殺，隻放在宜陽擱置，就是怕出亂子，動搖軍心！”

“胡扯什麼？”牛輔愈發不耐。“嶽父大人和白馬賊，還有你，不都言之鑿鑿，喜歡拿兩千石立威嗎？當日在晉陽，你們就是如此商議著處置那個雁門太守的，我都記著呢！故此，想要讓軍中上下一體，隻有殺一個兩千石……”

“這是一回事嗎？”李儒已經沒有力氣和對方爭辯了。“也罷，且不說之前的事情了，現在公孫珣引兵來到陝陌，很可能是想趁著我們沒有合圍，先行擊破我們二人……我們二人若潰，那諸將就沒了體係，他也就能死裡求生了。”

“這個我自然明白。”牛輔扶刀睥睨而言。“你是說不妨召集其餘各部來此彙集，讓白馬賊知難而退……對吧？”

“不錯！”

“我明日便下軍令，讓他們靠過來，三萬大軍雲集，如何守不住一座城池？”

李儒終於鬆了一口氣，便折身回舍中休息去了。而牛輔回到自己所居的地方，卻並無著急睡覺，反而是隨手一鞭子打過去，讓親衛胡赤兒去將幾名巫師巫婆請過來。

胡赤兒無可奈何，隻能又去叫那些算卦跳大神的人，順便給了這些人幾鞭子出氣。

而一眾巫師、巫婆小心翼翼來到牛輔舍中，卻迎麵便聽到了牛輔的計較：“衛將軍打到了陝陌，我心裡沒有底，你們幫我算一算，過幾日大軍聚集起來後，到底要不要殺一個兩千石立威？”

巫師、巫婆們對視一眼，然後各顯神通不說，結論卻很統一——無論是卦象還是什麼神的提示，都說牛輔確實要殺一個兩千石才能轉危為安。

聽完彙報，燈火之下，坐在床榻上的牛輔也是連連感慨：“我就知道該如此……那你們再算一算，該殺誰立威？”

眾巫師巫婆趕緊再度大顯神通，然後很快就有一個燒龜殼的巫師率先得到了卦象，然後跪地瑟瑟而言：“回稟大將軍，卦象已出，卻並無特指，隻是說要殺掉第一個進入城中的其他兩千石，方能轉危為安……因為此人正是不利於大將軍的罪魁禍首。”

牛輔恍然大悟：“天命果然不可輕測嗎？”

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“軍中當備卜者，以勵士氣，然卜之所向，當操於將手。故曰，昔武王伐紂，卜之大吉，乃出兵。實當出兵，乃卜之大吉也。又如昔宋、鄭交戰，鄭不敵，求於晉，晉大夫入廟卜之，不祥，遂棄援鄭。非以卦象不援，實以不援而示卦象於鄭使。若反以以卜辭而定軍事，即所謂本末倒置也！”——《子伯兵法》

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