因孀居而大歸的曾孫女要再醮，紀老太爺聽著一口氣沒有喘上來，昏死過去。
紀頌和紀頎嚇得手腳冰涼，慌慌張張地上前，一個掐著紀老太爺的人，一個高聲喝斥著小廝去請大夫。
半晌，紀老太爺幽幽地醒了過來，開口就問紀詠去了哪裡：“……他常在貓兒胡同走動，不可能不知道這件事！”
紀頎忙為兒子辯護：“見明剛到詹事府，這些日子一直忙著應酬同僚，根本就沒有落家，他怎麼會知道內院的事。就是我們，也不知道令則出去買個頭花人就不見了……”
紀老太爺一巴掌打在了紀頌的臉上：“沒用的東西，連個內宅的事也弄不清楚，難怪會被竇老五給擠下來。你這輩子也就是個當侍郎的命！”
京都玉橋胡同的紀宅，是由紀頌的妻子主持饋。
紀頌捂著臉，一句話也不敢說。
紀老太爺怒道：“隻要我活著一天，紀家就沒有再嫁婦。你去告訴竇家，他們不要臉，我們紀家還要做人，他們要娶，就娶了紀令則的牌位回去。不，我們紀家沒有再嫁之女，他們家的事，與我們紀家沒有關係！”又指了紀頎，“你把紀令則給我帶回宜興沉塘。她娘老子那裡，自我有頂著——想當初，是他們說女兒在韓家的日子不好過，我憐惜她小小年紀就守了寡，這才和韓家據理力爭地把她接回了家，她倒好。竟然私相授予，勾引起自己的表弟來，不要臉的東西，人人得而誅之！”
大哥都被打了，紀頎自然更不敢說話了，匆匆應“是”，去和竇家交涉。
紀詠聞言卻是大驚，道：“你說子賢和堂姐已經找到了？怎麼這麼快？”
子息小心翼翼地道：“是英國公世子爺出麵幫著找到了，帶著竇家的七老爺。把表少爺和小姐都帶回了靜安寺胡同。姑奶奶剛剛請了官媒過來給表少爺和小姐提親，老太爺氣壞了，連大老爺都挨了老太爺一巴掌，老太爺還說，要把小姐沉塘，竇家要娶。就娶了小姐的牌位回去……”
“你怎麼這麼多話！”紀詠不耐煩地道，“我問你一句，你倒能說出十句來。你再你就去趟竇家，幫我打聽打聽竇家怎麼應了這門親事的？”
子息恭身應“是”，出了紀府。
紀詠在書房裡打著轉。
竇德昌還沒有這本事讓竇家的人同意這門親事，要不然他也不會先塹後奏和紀令則躲到大相國寺去了。把事情攪和到這個地步的。隻有可能是宋墨。
他順勢而為，讓竇家不得不答應竇德昌娶紀令則。既討好了竇德昌，又在竇世英表現了自己的能力和手段……還有竇昭，看著和竇世英針尖對麥芒似的，實際上她最看重自己的父親，出了這樣的事，竇世英肯定是惶恐而不知所謂，宋墨為竇世英解了難。竇昭知道了還不知道怎樣的感激他呢？
媽的宋墨，真是狡猾。
他一巴掌就拍在了茶幾上。
茶盅茶壺嘭嘭作響。他的手疼得發麻。
紀詠忍不住低聲地罵了一句。
子上進來問紀詠晚膳擺在哪裡。
紀詠想了想，道：“我陪老太爺用晚膳好了！”
他大步去了紀老太爺的書房。
紀老太爺正在那裡咆哮：“什麼？竇家不願意放人！你們都是吃素的？他們說不放人你就們就一個人乖乖地回來了，憑竇家把人給扣住不放……”
“曾祖父，”紀詠閒庭信步地走了進去，“你也是知天命的人了，火氣太大，容易傷肝！”
紀老太爺看到紀詠，氣得更厲害了，撇下了紀頎，訓起紀詠來：“你這些日子跑到哪裡去了？總是不見人影。紀令則和竇十二私奔了，你可知道？這要是傳了出去，我們紀家的臉右往哪裡擱？”
紀詠輕快地笑，道：“竇家都不怕丟臉，我們有什麼好怕的？再說了，子賢也不錯，您一個守寡的曾孫女，竟然再醮個兩榜進士，還有比這更劃算的嗎？我真不知道你氣些什麼！要是我，早就給令則堂姐準備嫁妝了！反正竇家是鐵了心要娶令則有堂姐過門，你又何必做惡人。”
一席話說得紀老太爺啞口無言，若有所思。
一旁的紀頎忍不住提醒紀詠：“韓六雖然不在了，可令則依舊是他的妻子，翰家的媳婦，就算我們答應，韓家恐怕也不會答應吧？”
那就是宋墨的事了！
紀詠撇了撇嘴，臉上閃過一絲幸災樂禍的笑容：“所以我說曾祖父老糊塗了，初嫁由父，再嫁由已。紀家能做好人不做，卻為翰家出麵打頭陣，兩麵不討好，白白錯過了這次機會。”
紀老太爺閉著眼睛不說話。
紀頎卻知道祖父知道自己錯了，下不了台又不願意向紀詠低頭。
這幾年紀詠在仕途上一步一個腳印，算無遺漏，嘴雖然一如從前那樣的惡毒，人也一樣的涼薄，可有好事，卻知道照顧自家人了，他又勝在年輕，在紀家聲譽日隆，很多人都不由地高看他一點，順帶著紀老太爺的影響力則有開始漸漸地減弱。
他道：“照你說，我們現在應該怎麼辦？”
“自然是由我出麵去和姑母交涉。”紀詠大言不慚地道，“隻要翰家答應了，我們紀家還有什麼不答應的。”
紀老太爺聽著睜開了眼睛，冷冷地瞥了紀詠一眼，道：“我看你是想去竇家賣乖吧？”
“給您看出來了。”紀詠不以為意地道，“我好歹也姓紀。你們去唱了白臉，我現唱紅臉，竇家韓家兩不得罪。豈不是好！”
紀老太爺冷“嗯”一聲。
紀詠笑道：“這件事就這樣說定了。我這就去趟貓兒胡同，免得我姑母今天晚上都睡不著覺。”然後也不顧紀老太爺的臉陰得像要下雨似的，徑直出了門。
紀氏聽紀詠說，紀家之所以這麼鬨一場是做給韓家看得，實際上紀家是樂於紀竇兩家再結親的，紀氏頓時喜出望外。她知道，祖父是不可能突然想通的，能有這樣的結果，肯定是紀詠從周旋的結果。她紅著眼睛拉了紀詠的手，哽咽道：“我這也是不想毀了子賢的前程！”
“我知道。”紀詠道，“我實際上挺為子賢可惜的。天下無處不芳草，他又何必非要娶了令則堂姐。不過事已如此，我們也隻能想辦法不讓事態擴大，免得壞了子賢的名聲。”
紀氏連連點頭。覺得紀詠前所未有的貼心。
她感慨道：“竇家的長輩們也不同意，全仗了硯堂從說和，韓家的事，恐怕還得麻煩硯堂。”
“他在勳貴圈子有名的足智多謀，”紀詠眼睛亮閃閃的，“你把這件事交給他。最合適不過了。”
紀氏連連點頭，第二天親自去了英國公府。把事情的經過一五一十地告訴了宋墨。
竇昭聽著直皺眉，道：“硯堂是女婿，出麵合適嗎？”
韓家若是通情達理，當初韓六爺病危的時候就不會逼著紀令則過門了。
紀氏麵紅耳赤，道：“我這也是怕夜長夢多，偏生你六伯父不願意管這件事……”
“沒事。”宋墨打斷了紀氏的話，他輕輕地捏了捏竇昭的手。道，“總不能讓嶽父去跟韓家的人談吧？這件事由我出麵好了！”
“硯堂！”紀氏滿臉的感覺。
竇昭則緊緊地握住了宋墨的手。
想讓他低三下四地去求韓家。這恐怕是紀詠的主意吧？
宋墨在心裡冷哼一聲，給了竇昭一個胸有成竹的微笑。
他壓根就沒想過和韓家和平解決這件事，而是派了人去查韓家的事。
韓家是江南的名門望族，興族百餘年，子弟眾多，怎麼會沒有點陰私之事？
宋墨給韓家送了一封信，韓家很快就同意了紀令則有的婚事。然後宋墨就開始急著操辦竇德昌的婚事。從確定全福人到請欽天監的幫著算吉日，他忙得團團轉。
竇世英逢人就誇：“要不是我這個女婿，家裡早就亂了套了。”
大家都知道竇德昌被人綁架又被宋墨救了回來的事，紛紛誇獎宋墨孝順，能乾。
竇世英就趁機請大家去喝喜酒：“日子定在六月初二。欽天臨的說這是個好日子。取得是紀家的姑娘，他的表妹。”至於是誰，翰林院的那些夫子就不好打聽了。
消息傳出來，紀詠氣得肝痛，暗想，倒便宜了竇德昌這個笨蛋！
偏偏又被哭得傷心欲絕的紀母拉著訴苦：“你舅舅們怪我沒有約束令則，可我畢竟隻是個嬸嬸，難道還能眼也不眨地盯著她不成？六叔父逼良為娼死了人，自己做了天怒人怨的事被人促住了把柄，不自我檢討，反說是我們紀家不幫他……那個宋硯堂也是，手段這麼狠乾什麼，他就不怕三十年河東四十年河西哪天碰到韓家人手裡？”
“你少說兩句吧？”紀詠厭惡地道，“韓家照這樣下去，隻有落魄的份，還想和宋墨鬥，做夢去吧？”
紀母聽著不高興了，嗔道：“你這孩子，不為你舅舅們說話反站在宋硯堂的那邊，你到底姓什麼啊？”
紀詠翻著白眼，丟下母親一個人走了。
紀母忙追了出來。
紀詠已不見了人影。
紀母困惑地問子息：“他這是怎麼了？”
子息隻得道：“許是詹事府的事太多了！”
他再也沒有那膽量給紀母報信了。
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