征募新兵的工作是李植親自主持的。

首先是要取得天子的同意。李植以遊擊將軍身份直接寫一封文書到兵部，由兵部轉呈奏折給天子。天子聽說連戰連勝為國建功的李植要以私產募集士兵，立即批準了。

這次要征募四千人，光在範家莊附近的州縣征募是不夠的了，李植讓家丁們到京畿其他州縣也貼出布告，說好在十一月二十三日到二十六日舉行四天的體檢和麵試，招募十八歲到三十歲，身體健康的年輕人。

給的待遇是三兩月錢，三餐有肉。這樣的待遇比大明邊軍都好多了，是十分有吸引力的薪酬。

果然，到了十一月二十三日，來了一萬多應募的年輕人。

李植對士兵的要求是身體健康，老實本分，既要能訓練成敢戰士兵，也要忠實可靠不會泄露米尼步槍秘密。

體檢檢查身高、體重，排除有疾病的應募者，還要檢查是否夜盲和色盲。畢竟李植麵對的各種敵人都有，如果夜盲或色盲就可能在特定的戰場上失敗。對虎賁師這樣的精兵部隊來說，任何一場失敗的戰爭都是難以承受的。

應募的人太多，李植帶著李興、鄭開成、李老四等五十多個高級軍官一起上陣，各自對通過體檢的應募者進行麵試。麵試官平均和麵試者聊五分鐘，一天下來能麵試六、七千人。

忙了四天，感覺嘴皮子都說乾了，李植終於招募到四千人。

麵試當場，麵試官就會告訴應募者是否招募。

被招募到的人歡天喜地，一個個興奮得眉開眼笑。這年頭兵荒馬亂百業蕭條，種田都沒法好好種，能在範家莊當個三兩月錢三餐有葷的士兵太幸運了。

三兩的月錢那可不是開玩笑，以前加入範家莊的士兵都說過，那是實打實的每個月及時發放的，可以養活四口人的衣食住行了。來當兵的大多是沒成親的年輕人，這月錢存十個月就能存三十兩銀子，夠下聘禮娶媳婦了。

雖然是做兵，但範家莊的兵風險極小。範家莊的部隊是能把韃子正黃旗打殘的部隊，還有什麼敵人能讓範家莊的部隊吃敗仗？就算真的在戰鬥中受傷了甚至戰死了，範家莊遊擊將軍還給傷者或者死者家屬每個月一兩五錢。就算傷了死了，也不會讓家人衣食無靠。

總之，隻要進了範家莊，一輩子的小康就跑不掉了。

被招募的新兵們，有種魚躍龍門的幸福感。

新兵招募好後不是立即入營，而是要過完年，等軍營營房修好後才到範家莊集合。

李植招募完四千新兵，又讓家丁到天0津附近各州縣聘請泥瓦匠，要在兩個月內建好四千士兵的新軍營。四千新兵，八個人一間的話就是五百間營房，李植又從各州縣請來了一千泥瓦匠。

範家莊的彆墅群一直在擴張，如今有三百多套剛建成沒人住的彆墅，蓋軍營的泥瓦匠可以先住在彆墅裡。

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雷三是家裡的老三，他上麵還有兩個哥哥。

雷三是個老實巴交的孩子，平時擂他一拳都擂不出一句話出來，在家裡地位很低。雷三他爹十分不喜歡這個沉默寡言的三兒子，覺得這個兒子一點都不像他。平日裡吃飯，雷三他爹一看到雷三去盛飯就要說：“彆盛多了，一家人還要吃呢！”

因為父親的這句口頭禪，雷三幾乎就沒有吃飽過。

雷家很窮，五口人佃租三十畝旱田，每年一半的糧食要上繳，每年都有幾個月是吃糠稀的。雷三是一個窮佃農家裡最沒地位的三兒子，在村裡就更沒地位了，平時都沒人搭理他。

但雷三這次去範家莊應募士兵，卻募上了。

這次不知道多少人去範家莊應募，恐怕十個人才有一個能選中，雷三居然募上了。雷家村去了十幾個年輕人，隻有雷三一個人被選中。村裡的其他年輕人對雷三是羨慕嫉妒，不明白為什麼那麼聰明的他們沒有被選中，而那麼老實巴交的雷三會被選上。

雷三家出了雷三這樣一個範家莊士兵，他家在村裡的地位一下子就提高了，仿佛是中了秀才。雷三他爹這些天在村裡溜達，鄰居們都主動和他打招呼，讓他感覺十分有麵子。

不過有麵子歸有麵子，雷三他爹也要考慮一些現實的問題了。

這天晚上吃完飯，雷三他爹把三個兒子都叫來，在院子裡說重要的話。

雷三他爹坐在小椅子上，讓大兒子和二兒子也坐在椅子上，對站著的雷三說道：“雷三，如今你運道好，應募進了範家莊當了兵丁，一個月拿三兩銀子月錢，還三餐有葷，這是你的福氣！”頓了頓，雷三他爹嚴肅地說道：“但是！你不能吃獨食！”

拍了拍褲子上的泥灰，雷三他爹說道：“如今你大哥二十四歲，都沒有成親，就是缺錢！以後你在軍營有飯吃，平日裡也沒什麼花銷，我給你留三錢銀子做衣服，你每個月省下二兩七錢銀子，存三十兩銀子給你大哥成親！”

雷三點了點頭，說道：“好的，爹！”

聽到雷三的話，雷三大哥笑逐顏開，感激地看了一眼父親。

雷三他爹又說道：“還有你二哥，你不能把錢亂花掉了，也要存三十兩銀子給他成親！”

雷三想了想，說道：“行！”

見雷三答應下來，雷三二哥也笑了起來，得意地伸了一下手腳。

雷三他爹笑了笑，點頭說道：“雷三，我沒有白養你！”頓了頓，他又說道：“等你二哥成親以後，你每個月三兩銀子中給八錢給你大哥，八錢給你二哥，八錢給我，你自己留六錢銀子花。你單身一個人，留六錢銀子足夠了！”

雷三聽到這話，沉默了半響沒有說話。

雷三他爹眼睛一翻，說道：“雷三，你怎麼不答應？六錢不夠？”

被範家莊錄用後，雷三感覺自己自信多了。以前雷三覺得自己在這個世界上是個多餘的人，吃多餘的一口飯。家裡人或者外麵人對自己欺辱，雷三根本不敢反抗。但是如今不同了，範家莊給自己三兩月錢雇自己，雷三覺得自己是一個被需要的人，是個體麵人，他有自信反抗彆人的欺淩了。

對父親掠奪式的安排，雷三決定反抗了。

雷三堅決地說道：“二哥成親後，我不能再拿錢出來了！”

雷三他爹眼睛一橫，大聲罵道：“雷三，你要造反不成？我養你十八年白養了？你要是不準備把錢拿出來，你現在就從我家滾出去！”

雷三挺著胸脯說道：“讓我滾出去容易，範家莊可以提前報道。隻是那樣的話，那我就不給大哥二哥存成親銀子了。”

雷三他爹氣得臉上一紅，想發作，卻又說不出話來。

雷三的兩個哥哥互相看了一眼，眼裡滿是驚訝。想不到半天憋不出一句話的雷三，居然會反抗父親的安排。

雷三看了看惱怒震驚的父親，侃侃說道：“以後我就是範家莊的兵了，再不是雷家多餘的三兒子了，再不是那個飯都不該吃飽的呆子了。我給大哥、二哥存銀子，是我給家裡人的接濟，你們不要以為是我傻是我好欺負！”

說完這句話，雷三就甩手走進了屋子，睡覺去了。

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