葉老夫人想不起來這輩子被人求過多少次，理由是五花八門，無非是跟權和利有關。她也不記得幫過多少人，但是她知道在那些人眼裡，她老太太不重要，她不過就是他們謀求富貴的工具而已。

從她離開京城之後，就將那些個東西都拋諸腦後，隻想安度晚年。卻沒想到七丫頭沒了，她的小七，之前還趴在她膝頭衝著她笑，轉眼間就成了彆人的手中肉。

她花了十萬兩銀子，最終換回來的是一個小小的棺材。

葉老夫人的眼睛紅了，她卻很快遮掩了過去。這小姑娘風塵仆仆，眉眼中有疲憊的神情，不管她想不想聽這小姑娘說話，都應該當她是個客人好好招待招待，何況在那之前……還有人給她遞了東西。

葉老夫人想到這裡，揮揮手吩咐下人，“拿些點心和果子來，”然後看向琅華，“先坐下吧！”

琅華看了看旁邊堅硬的椅子，搖了搖頭，“老夫人您還是賜我一個繡墩吧！連著趕了兩天的路，我已經坐不下了。”

葉老夫人不由地“噗嗤”笑出聲，這孩子說話還真是直來直去的，在宮中每個人說話都要帶些隱喻，仿佛多長了一副彎彎腸子，她聽得膩了，倒是喜歡這種痛痛快快的回答讓她心裡歡喜。

葉老夫人想了想問過去，“方才那個給你指路的人你認識嗎？”

琅華搖了搖頭，“不認識，也是第一次見。”她說的沒錯，趙翎隻說會助她一臂之力，至於怎麼幫忙她也沒問，趙翎也沒提。

她來到杭州一路由吳桐護送，既然能悄無聲息地走到她的馬車前與她說話，隻可能是趙翎的安排。

葉老夫人道：“我老了，孩子們又都不在身邊，一個有出息的前兩年沒了，另一個日子過得也就是尋常，若是早上幾年我說不得能幫上忙，現在……也沒有這個精力了。”

琅華望著屋子裡的擺設，葉老夫人旁邊的矮桌上還放著一隻小笸籮，裡麵放著七彩的毽子。

“老夫人，”琅華站起身，指了指那笸籮，“我踢毽子給您看看吧！”

那是小七的東西，自從小七走了之後還沒有人動過。

葉老夫人恍然地點了點頭，眼看著琅華拿走了毽子，在屋子裡踢起來。

恍惚就像是當年小七的樣子。

踢著踢著，忽然之間毽子失了準頭，琅華卻接毽子卻摔倒在地上，葉老夫人忙站起身擔憂地伸出手，“快……快……起來。”

琅華站起身，將毽子還給了葉老夫人。

毽子上還有琅華手心裡那淡淡的溫度，毛茸茸的羽毛拂在葉老夫人手背上，軟軟的，癢癢的。

“老夫人，”琅華低聲道，“我要回鎮江去了，我祖母還在鎮江等著我。”

葉老夫人不由地心裡一酸，“你為什麼會覺得我能幫忙？是因為我做過皇上的乳母？”

琅華搖了搖頭，“不是。”

“您家七小姐小小年紀就命喪於流寇手中，聽著讓人惋惜，但是聽聽也就算了，因為比她悲慘的孩子到處都有。”

葉家下人不禁倒抽了一口涼氣，這位顧家小姐居然敢這樣跟老夫人說話，她想要上前打斷顧家小姐的話，卻見到葉老夫人抬了抬手。

顧琅華接著說下去，“七小姐至少活著的時候錦衣玉食，更多的孩子也許到死都沒吃過一頓飽飯，那日閔大人拿出米糧來想讓鎮江的百姓吃頓飽飯，但是……孩子們……不肯吃……因為他們不識得米飯……他們隻認識米湯和飯水……”

“他們死了，不會有人記得，也不會有人大張旗鼓地埋葬。”

“死了，就是死了，扔在那裡，剩下一把白骨，更沒有人會留著他們的東西。”

“但是，他們卻和七小姐一樣，是一條條人命。”

“要想找一個人救他們不容易，因為江浙地麵上，大多數人都選擇做一個閉嘴的菩薩，我會來求您，是因為葉七小姐沒了之後，您說了一句話。”

顧琅華抬起頭眼睛亮起來，“就算把江浙翻過來也要為七小姐報仇。”

“這是一個有血性的人才能許下的諾言。”

“接下來的三年，江浙官府大規模地圍剿流寇，也就讓七小姐的故事傳了下來。”

“老夫人，”琅華退後幾步雙手相疊觸到額頭，躬身跪下向葉老夫人行了大禮，“江浙雖然有閔懷大人，韓璋將軍，但是依舊強敵環飼，如果您能幫忙我們就會多一份勝算。”

葉老夫人想了想，“如果……我幫不了這個忙呢？”

“那也沒什麼。”琅華臉上是平淡的表情。

“那就讓我們也變成故事，流傳下去吧！”

……

一輛馬車就這樣悄悄地來到葉家，不到半個時辰又悄悄地離開。

葉老夫人走進內室裡半天沒有說話，還是葉大夫人敲響了老夫人的門，進去與老夫人說話。

“娘，打聽清楚了，從杭州搬遷來的大戶在半途上遇到了流寇，幾十輛馬車被衝的七零八落，不過看樣子不會出什麼大問題……您知道那位行軍司馬李成茂李大人嗎？”

葉老夫人點點頭，凡是與皇家沾親帶故的人她都清楚的很，“那是太子生母崔皇後外家的人。”

葉大夫人道：“娘的記性真好，就算是我聽了，也要仔細地掰一掰。那位李成茂大人一早就集結了人馬追過去了，這樣大動乾戈地追捕，兩三日之間一定會有眉目，用不著我們葉家幫忙。”

葉老夫人看了葉大夫人一眼，歎了口氣，“你啊，還不如那個八歲的孩子辦事清楚。”

那個孩子，進門之後說的話沒有一句廢話。

甚至連請她如何幫忙都說的清清楚楚，隻不過是她們聽不懂罷了。

“你以為，那顧大小姐真的是來求我們剿匪的？”

這下子連葉大夫人也糊塗了，“媳婦也覺得奇怪呢，說到剿匪，為什麼又說要救閔懷，這兩者有什麼關係，難不成那些被流寇盯上的大戶裡有閔家人？”

“真是長了一副木頭腦袋，”葉老夫人說著道，“我記得李成茂任了副將是在杭州點兵去給韓璋做援軍的？”

“那問題一定出在他身上。”

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