是夜，李雲心與辛細柳往雲山去，說許多話、懷許多心思。

卻另有令人，在往渭城去。

實際上，是在往“曾經的渭城”去。

焚毀渭城的火剛剛熄滅月餘。以那巨大而殘破的城郭為中心，方圓十裡之內的土地都是龜裂的。草木早已經凋零枯萎，秋風一起，便是漫天的飛沙與嗆人的煙霧。

渭城與洞庭之間，本有一片廣闊的森林。可如今森林也不在了。渭城的火焰在熄滅之前終將秋日的草木引燃，從城周、一直燒到了洞庭邊。如今沿途一片焦黑狼藉，仿佛被發了怒的天人狠狠踩踏蹂躪過一般。

而那洞庭邊，亦是發生過可怕的災變。君山被雷霆轟塌，從前的洞庭盛景之一不複存在，隻剩下半塊巨大而醜陋的岩石立在水麵上。可這並非最令人心驚的災禍。真正的災禍，是洞庭湖水。

從前的千萬裡洞庭，煙波浩渺，仿若仙境。而今的洞庭……則幾乎成了死地。

修行者在追捕李雲心時使用的神通幾乎毒死了整片湖水之中的魚蝦、精怪。儘管後來將水中的毒液收去，屍體卻留在了湖中。

起初——沿湖而居的州府百姓喜出望外，將還算新鮮的魚蝦打撈。或者自家食用，或者用以販賣。

但很快……凡是觸碰過那些死去魚蝦的人，都在三日之內皮膚潰爛、嘔血不止。而那些吃了這些魚蝦的人，則七竅流血，五臟六腑儘碎。短短四五天的時間裡，又死掉何止數千人。一時間都曉得是那些魚蝦招來的禍患——忙將餘下的，統統傾入湖中。

至於那些死掉的屍體亦無人敢觸碰。少數入土為安，多數的，也被拋入湖水裡。

月餘的時間過去——這樣多的屍體便在湖中慢慢地腐爛、發酵。很快，各種各樣的疫病滋生開來。洞庭重新變得煙波浩渺。隻是如今不再是水汽，而是可怕的瘴氣。

唯一值得慶幸的事情，大概便是洞庭隻進不出——滔滔渭水以及其他幾條細流為它提供水源，它卻並不是什麼大江大河的源頭。因而可怕的毒水與瘴氣便隻籠罩這樣一片廣闊區域，並不曾像四周擴散。

但即便如此，整個慶國的南部仍遭受可怕的打擊。

洞庭周邊自古便是魚米之鄉、慶國的產糧地之一。而今無人敢引洞庭的水灌溉，又有更多沿湖而居的百姓背井離鄉——小半個慶國，已是人心惶惶了。

然而背井離鄉的那些人，原本生活算是富足、還過得下去。他們離開故土，所求是安身保命。

但另有一些人，從前就已經居無定所、衣食不濟了。他們沒什麼土地，隻靠給人做活謀生。到這種時候對於這些人來說，則是另一件好事——

為了應對眼下的窘境，州府發下通告。一方麵安撫人心勸說百姓們守住故土，另一方便，則聲稱凡去渭城舊地、洞庭周邊墾荒的，不但將那些如今已算是“無主之地”的土地劃撥他們，還會連免三年的賦稅。

於是這許多的人，便滿懷希望地來了——

並且看到已經麵目全非的渭城、洞庭。

實際上在他們眼中，還不壞的。

渭水仍舊清澈，水裡也有魚蝦。據說官府也在延請修士將渭水與洞庭之間的水口封住，以求毒水不外溢。

大片大片的土地上都是森林燃燒之後的草木灰，不但省去開荒的功夫，還是天然的肥料。倘若要冬種、春耕，隻需要將荒原裡的樹根草根挖出，工作量算是很少的。

如今是仲秋了。還來得及在入冬之前栽種些可以越冬的苗木。依著官府賑濟的糧食捱過小半年，來年或許就有豐收——這樣的前景對於許多人來說稱得上是從前不敢想象的幸福。

於是渭城周邊，漸有人煙。雖不多，可總是慢慢聚集過來了——

到今夜的時候，便又有兩人踏著夜色也來了。

是……兩個女人。一老、一少。

實際上老者也不老，不過三十來歲的年紀，算半老徐娘。在深秋夜裡裹了一件藏藍的棉布鬥篷，頭上戴一頂鬥笠。這打扮不倫不類，像是跑江湖的，卻又像是尋常的婦女。然而瞧她鬥篷上摞了幾塊補丁，便曉得或許是因為生活窘迫，便將避雨的鬥笠用作避風沙的簷帽了。

這中年的婦人，自稱豆婆。

豆婆身後的，是一看著十六七歲的小娘子。也穿粗布衣、戴鬥笠。但衣上補丁更多。可即便如此，倘有人透過她麵上蓬亂垂下的頭發細細瞧，便會發現這小娘子實是個天香國色。

這小娘子，自稱淩娘，說是豆婆的女兒。可外人看了會覺得奇怪——這老娘倒不心疼女兒，叫她臂上、背上，都提了背了許多東西。

——背上負兩杆大戟，足有七尺長。三分之一在背，另外長長的兩截則高高地衝向天。尋常男子這麼個背法都要行走不便，這淩娘卻走得很穩當。

左邊腋下則夾了一捆刀劍。但看著都不是真家夥，而是些薄鐵片打造的玩意兒。雖然明晃晃，可會一顛一顛地顫。就令人想起那些街頭耍刀吞劍的賣藝人來。右手則提了一個藍底白花的大包袱，鼓鼓囊囊。看著放的是被褥、衣物、吃食。

即便這小娘子身段修長，可背了提了這麼多，看起來也臃腫了。

——倒的確是，走江湖賣藝的。這也是她們自稱的身份。

此刻空著手的豆婆與苦力一般的淩娘站在一片焦土上。身後有六七個帳子，這是住了六七個戶人家。都是前些日子才來到，先在這裡搭建一個安身地，打算再慢慢地墾荒。

也剛剛問過一戶人家。說從此地再往前七裡，就是從前的渭城了。

也勸她們娘倆兒不要再往前去——那渭城附近，大火燒了幾十天，土地早就蒸乾了。方圓十裡什麼都長不出來，連草籽兒都烘成了灰沫沫。倒不如與他們這些人住在一處、互相幫襯。“母女倆總不是個法子、到底要有個男人。不如留在這兒成個家”——這種勸她們的話，說了一個晚上。

但無論是豆婆還是淩娘，都沒什麼表示。

告彆了這些墾荒者之後，兩人繼續往渭城的方向走。走上約莫半個時辰，連腳下與泥土混雜在一處的草木灰都不見了，隻餘下薄薄的一層黃沙。空氣越來越乾，空氣中也開始有陰森的涼意。

這涼意，並不單純是秋夜裡的寒意。似乎還是因為另外的一些東西。

如此再過一刻鐘，渭城的輪廓，如同一隻匍匐的巨獸一般在地平線上顯露出來了。

豆婆便停下腳步，腳底乾燥的泥土沙沙作響。接著略轉身，往西邊看——

西側，便是滔滔的渭水。在這樣的距離之上雖看不到那條大河，但可以聽見隱約的水聲了。從前，這裡是大片大片的田地。沿著田邊的小路走下去可以看到一個小小的渡口。如今這些都不見了，隻餘荒野。

豆婆便從鬥篷下探出一隻手來，往西指了指：“你說當初李雲心最後一次與龍九見麵，是在這個渡口旁？”

淩娘便也停下腳步。先喘了一口氣，再往西邊看——微微眯起眼。隔了過會兒，輕聲道：“是。”

豆婆得了這回應，便將手縮回去了：“還有呢？”

淩娘愣了愣：“……隻見了麵說些話。再沒什麼了。”

豆婆微微側臉，用餘光看身後的“女兒”。但目光裡浮現出來的是與她的身份、打扮全不相符的嚴厲冷酷：“再想！”

淩娘微微一哆嗦，便咬咬嘴唇，又想了好一會兒，才低聲道：“他……當天回城的時候，在路上遇見了我。我當天是跟了他出城的。然後……我們兩個沿路走回來。那天城裡死了人，路上……有戲台。戲台上有人唱戲……”

邊想邊說，慢慢地、瑣瑣碎碎地說了許多。

這豆婆也不催她，耐心地聽她講了將近兩刻鐘。但其間會問一些諸如“他當時有沒有皺眉”、“他當時說的是‘必定’還是‘一定’”、“他當時的腳步是快還是慢”之類的細節問題。

有些問題淩娘答得出，有些則記不清了。如此她說完、豆婆也問完，這中年婦人才又道：“你要記住。想起了任何一件事、任何一個細節，都要同我說。有沒有用是我說了作數，不是你說了作數——倘若你真有你自己以為的一半那樣聰明，怎麼會被那李雲心害死？”

說了這話抬腳便走。那淩娘也不敢多說什麼，隻抿了抿嘴、再跟上。

再過兩刻鐘，二人到了渭城的城門前。

這是渭城南門，名曰遠寧門。借著月色可以看到這城門還算完好，尚未傾塌。向裡麵望，一片黑洞洞，仿佛藏匿無數凶神惡煞。豆婆的腳步略一緩，淩娘便會意。開口低聲道：“我當天，從這裡進門，來的時候渭城裡——”

一邊說一邊往前走。淩娘便將當日沿途所見事無巨細地描述，仿佛將當時的情景也還原了。而誰又能想得到，當時那繁華的渭城，如今卻隻剩下斷壁殘垣、連鼠蟲也無有了呢？

黑暗中隻有兩個人的腳步聲、說話聲……聽起來詭異極了。

“……他在城裡遊走了很多天，送出去很多畫作。還在石上刻下一些印記。”不知不覺兩人已經沿著乾涸的柳河走了一裡路，來到一塊青石旁。

“我……也曾經在這塊石頭上見過印記。但隻刻了一半，沒什麼靈氣流轉……”

淩娘所說的那塊青石，臨著柳河。而今往上麵看已經沒什麼“印記”了——石麵上似是被刀劍削去一層，又崩裂數道細紋。看著是被火煉的。

“……送了那乞丐一幅畫。後來那乞丐就在巷中被殺了……”

一邊聽她說，豆婆一邊慢慢附身。雙手仍舊籠在袖子裡，眯起眼睛盯著青石瞧了好一會兒。接著又慢慢探出手，在青石上畫了半個符號：“是這樣？”

淩娘湊近看了看：“……不是。”

她便再麵無表情地想一想，換了個紋路：“——這樣？”

但也不是。

這豆婆也不急。淩娘說不是，她便抹去——用一隻肉掌，生生從石頭表麵抹去，然後再畫上彆的。

如此——試了兩個時辰！

整整兩個時辰，她彎腰不動，隻有一隻手在動。那些符文印記……又何止試了上千個？！

到最後連淩娘都有些喪氣，小心翼翼道：“婆婆……或許……該先去看看彆處吧？”

豆婆便又用那種嚴肅而冷酷的目光看了她一眼：“如今你是個廢人。可知道即便想要從我們這裡重得修為，也要經曆千辛萬苦？倘若連這種耐性都沒有，哼——你即刻就自裁了吧！”

淩娘便沉默了。

——又是半個時辰過去。

當這豆婆在石麵上寫下第一千六百四十六個符文的時候，淩娘的眼中終於露出如釋重負的光。她仔仔細細地看了一會兒，深吸一口氣：“……是了。”

豆婆便直起身，也盯著這符看了好一會兒——眉頭慢慢皺起來：“這是什麼意思？”

她在自言自語，並沒有征求意見。淩娘便也不說話。

沉思了半炷香的功夫，再邁步走。所行之處、停留之處，都是從前李雲心奪舍螭吻之前的那幾天，在渭城中停留過的地方。

於是，整整一夜過去了。

天再亮起來的時候，淩娘已經靠著一堵斷壁睡著。而豆婆則站在一根高聳的石柱上。這石柱從前是城中最繁華的酒樓“瓊華樓”的一部分——她眯起眼睛，借著晨光俯瞰整座城市。

雖然絕大部分的建築物都已被焚毀，但縱橫的街道仍在。她從天邊剛露魚肚白的時候，一直看到生出火紅朝霞的時候。隨後閉上眼睛沉默不語地思索好一會兒再睜開，從懷中摸出一本小冊子。

這冊子卻不是彆的，而是《府誌》——《渭河府誌》。上麵詳細記載了本府諸多城鎮曆年來的人口數量、田地規模。渭城從前是當世的大城，因而記載得格外詳細——詳細到某街某巷有某戶、人口多少、年齡幾何的地步。

細看半個時辰之後，這豆婆隨手將府誌一拋，冊子在墜落到地麵之前便自行焚毀了。

而後，她慢慢抬起手，手中多了一支法筆——

她開始在虛空中，以玄光描畫一些東西——背景是她視野當中這整座渭城。

一刻鐘之後，她停筆。

一個……經絡關竅俱全的人形出現在她眼前。

背景同樣是整座渭城。