龍儀衛總署衙門中，柳成菲打著瞌睡，時間已經很晚了。石中荷剛才進來了一趟，不忍告訴她真相，隻是說大人已經回來，但公務繁忙，暫時沒有回衙門。
柳成菲把火焰調小了些，一直在丹房裡守著。
石中荷在外麵看著，一陣心痛，輕輕搖頭歎息而去。
總署衙門外麵，商雲光老大人的小廝來打問了好幾趟了，每一次都被告知，指揮使大人還沒有回來，什麼時候回來並不知道。
有一位年輕的修士在商雲光的書房中等候著，似乎好不著急，背著手欣賞著首輔大人書房中的文玩字畫。
商雲光再次得到了小廝的回話，無奈的看向年輕修士：“他已經不信任老夫了，避而不見。”
年輕修士想了想，道：“如此……學生就不打擾大人了。”商雲光連忙道：“還請轉告殿下，老夫願為殿下效死，並非不儘心儘力。”
那年輕修士嗬嗬一笑，轉身欲走，商雲光連忙將他剛才駐足時間最長的一副古畫取下來，“強行”塞給了他。
年輕修士走後，他剛才駐足時間最長的那一副古畫的牆壁，悄無聲息的向一旁打開，宋征從裡麵走了出來。
商雲光下拜：“大人。”
宋征有些失望：“鎮江王好深的城府。”商雲光道：“白姑娘那邊也無法查出來？”
宋征搖頭：“她這一年來十分辛苦，我回京就接見她，乃是嘉獎。不過她那邊消息靈通，卻隻能提前知道一些蛛絲馬跡，真正高層的機密，很難得到切實的內容。”
頓了一頓，他又道：“不過你們兩方印證，至少可以確認，鎮江王的確外有強援，但本官想知道，到底是誰！”
宋征很清楚，自己雖然去了一年，鎮江王和天子也在聯手消除自己在朝野的影響力；但是天子愚蠢鎮江王卻精明，沒有十足的把握，他怎麼敢招惹自己，大剌剌發一道公文讓自己回來和他會麵？
他以為他是誰？有什麼事情商議，不是他趕往神燼山大本營拜會宋征，而是讓宋征不遠萬裡趕回京師跟他會麵？
所以宋征判斷，鎮江王應該是找到了“幫手”可以壓製自己。而能夠讓鎮江王如此自信的幫手，必定是資深鎮國！
宋征在自身之中的敵人不少，太叔丘、吼天妖尊、九命王，甚至還有一些為了國家和部族的利益，與他為難也不意外。
如果是天子下詔，慧逸公很難出麵維護他，畢竟慧逸公和洪武天朝糾葛極深，國運牽連。
這一年來，龍儀衛對於情報的收集，儘量從地上轉移到地下，他們暗中控製了一些三教九流的產業，消息極為靈通。
丹頤坊就是最成功的一處情報收集點。
白飛飛，乃是江南龍儀衛層層選拔之後的人選。
商雲光對宋征一直很有信心，死心塌地。老人家宦海沉浮多年，很清楚叛臣不會有什麼好下場。他暗中和鎮江王互通款曲，自然是處於宋征的授意。
隻是鎮江王十分謹慎，知道自己做的是什麼事情，除了自己培養起來的心腹，很少有人知道他的全盤計劃。
商雲光有些擔憂，思忖之後道：“大人，不如老夫施展一下苦肉計，看能否誆過鎮江王？您可以借口老夫不曾親自登門求見懲罰老夫……”
宋征擺擺手：“老前輩不必如此，本官自有計劃。”
他微微一笑，轉身進了密道悄然而去。商雲光恭送，卻仍舊有些擔憂。這是一個王朝最頂尖的權利鬥爭，在這樣的大局之中，世人所仰望的巔峰老祖，連成為棋子的資格都沒有。鎮國強者也沒有左右局勢的能力！
稍有不慎，便是宋征大人，也可能萬劫不複。
……
年輕修士由僻靜小巷的側門進入了鎮江王府，在書房中向鎮江王稟報：“宋征不肯見商雲光，顯然已經對他懷有戒心，我們恐怕無法從商雲光那裡獲知他接下來的動向。”
並且，他誠實的將那一卷古畫呈上：“商雲光送給屬下一幅前朝大家的名畫。”
鎮江王淡淡擺手：“你一向喜歡這些，好生收著，不是什麼大事。”
年輕修士道：“殿下請過過眼，此物的確珍貴，學生想獻給殿下。”
鎮江王哈哈一笑：“你有心了，君子不奪人所好，你拿去吧。”
年輕修士暗喜：“多謝殿下厚賞。”
外麵又有心腹進來：“殿下，閻成法來了。”鎮江王道：“讓他進來。”閻成法得了許可快步進來：“殿下……”
他看到年輕修士，警惕的停住。年輕修士連忙道：“學生先行告退。”
鎮江王頷首，他抱拳而出。
……
隱秘之地，宋征略感遺憾，把手中一團幽炎輕輕一撮，熄滅了。
年輕修士並不知道，自己懷中的古畫上，枝頭的鳥雀忽然失去了“靈性”。
“這個鎮江王，於細微處也謹慎，很難對付呀。”他古畫上的手腳，就連商雲光都不知道。但鎮江王不隻是因為厚待屬下，還是不放心外來之物，竟然不肯收下古畫，讓宋真無法暗中竊聽機密。
不過這本來是一步閒棋，沒有收獲宋征雖然遺憾卻也並不失望。
他看了看前麵不遠的龐大宮殿，踏步而出，由虛空而入。
……
書房中，閻成法道：“殿下，一切準備就緒，隻等您一聲令下，禦園八衛可以保證，京師內外一切修軍，不會成為殿下大事的阻礙！”
鎮江王點了點頭。
在這種層級的鬥爭中，修軍能夠起到的作用十分有限。但若是焦灼之時，一支強大的修軍忽然加入，卻是足以左右局勢的走向。
他還有些不放心：“宋征手下有強大的鬥獸修騎。”
閻成法一笑：“我們有太古世家雲家支持，若是比拚鬥獸修騎，宋征手下必敗無疑。”
鎮江王緩緩點頭：“這便好。”
雲家，就是雲肅出身的那個雲家。
……
宋征從再興宮中出來，已經是半夜了。
他回到了龍儀衛總署衙門，黑豆和石中荷等人都在等候迎接，黑豆跪下磕了個頭，有些激動：“大人，您終於回來了。”
宋征不在，就算是衙門裡有範鎮國坐鎮，龍儀衛上下卻總覺得沒有主心骨。
宋征一笑，揮手讓他起來：“以後，你們都要獨當一麵的，不要做這小兒女之態。”
他轉頭一看，卻見石中荷鼓著腮幫子，怒氣衝衝的看著他，頓時笑了：“喲嗬，胖丫頭你這是怎麼了？大人我得罪你了？”
石中荷心裡藏不住事兒：“大人沒有得罪我，我隻是個小侍女，也不敢記恨大人，可是大人辜負了小姐，您知不知道自從知道您要回來，小姐歡喜壞了，親自下廚幾天幾夜要為您親手烹煉一鼎靈食，日夜守在丹房裡。
可是您呢，回來就去幽會名妓……”
黑豆在一旁冷汗淋淋，使勁拽她：“石頭，彆說了。”
石中荷甩開他：“我就要說，還好我家九江哥哥不像大人這麼花心……”
宋征擺擺手，沒有跟她解釋，轉身去了丹房。
夜色漆黑，冰涼如水。丹房的窗戶裡，映出火焰的光亮，宋征輕輕推開門，柳成菲趴在桌子上睡著了，迷迷糊糊的聽到開門聲，含糊的呢喃一聲：“石頭，大人回來了喊我，我先睡一會兒，你幫我盯著火候……”
宋征心中一陣柔軟，他伸出手，輕輕撫過柳成菲的秀發，柔軟順滑，不由得更加心生憐惜。
柳成菲忽然醒了，睜眼看到宋征，愣了一下似乎以為自己在做夢，忽然清醒過來，一雙眸子猛的瞪大了，欣喜湧了上來：“大人，您回來了！”
宋征用手指輕輕摸著她的臉頰，微笑道：“我回來了。你，辛苦了。”
柳成菲一笑，疲倦不見，忙著起身來：“累了吧，我聽說你在毀滅新世界很辛苦，先坐下來，我給你盛飯。”
宋征沒有拒絕，柳成菲哼著歡快的小曲兒，升起了鼎蓋，一陣香氣布滿了整個丹房。躲在外麵偷看的石中荷口水長流。
黑豆遞過來一隻手帕，鄙視：“擦一擦吧。”
宋征看著柳成菲，眼神溫柔：“你也坐下來，陪我一起吃吧，我跟你說說話。”
“嗯。”柳成菲答應一聲，坐在他對麵，卻沒有動筷子，用手支著下巴，癡癡的看著他。
宋征連吃了三碗，放下了筷子打了個飽嗝，道：“我吃飽了。你先去睡覺，好好休息。我還有事情要忙，等處理完這些瑣事，解決了那些自以為是的蠢貨，我再回來跟你說話。”
“好。”柳成菲美滋滋的答應了。
……
監察院院長肖震，簽署命令，落下了大印，派出差役傳喚鎮江王配合調查。
宋征離京之後，鎮江王入京，受封輔政王，內閣被架空，首輔商雲光都逐漸丟失了權力。肖震的監察院，石原河的刑訟堂逐漸被人遺忘。
卻沒想到，在這樣一個夜晚，監察院忽然冒了出來，要調查鎮江王。
差役的拍門聲在寂靜的夜晚十分刺耳，鎮江王被下人告知這個消息的時候，他差點笑了出來。