方鴴也沒想到，自己麵前會突然鑽出一個鋥光瓦亮的大光頭來。

而且這家夥此刻一臉正驚喜地看著他，並趕忙低頭向下麵喊了一嗓子，而這一嗓子之後，隻見懸崖下麵竟然又窸窸窣窣爬出七八個人來。

方鴴吃驚地看著這些像是土撥鼠一樣突然冒出來的家夥，他們身上是一身風塵仆仆的旅行者外套，外掛魔導護具，還背著一個大背包，背包上麵是一卷睡袋與毯子，下麵則掛著鎬子、繩索、鐵鍬一類的工具，又或者魔導兵器。

這些人腳上則穿著一雙厚厚的普通皮靴，皮靴上還彆著一把帶鞘的匕首，這正是一身典型的探險者裝束。

一般在外旅行的冒險者大多是這個樣子，但也隻有選召者才會用這個口氣說話，因此方鴴一下就辨認出這些人的身份來。

隻是現在是季風向西的時節，這時節在伊斯塔尼亞選召者還真不多見——早一個月前或許街上還能見到不少和商隊一同南下的選召者，但眼下他連在工匠協會、冒險者公會這樣的地方也見不到幾個人影。

當這夥人出現之時，七海旅團眾人也各自暗中握住武器，提高了警惕。

雖然看起來麵前這些人不像是有敵意的樣子，可他們追蹤秘術士而來，目的自然是為了調查盲從者，而誰又知道這些人會不會是與龍火公會一樣，與邪教徒勾結在一起？

但沒想大光頭似乎根本沒注意到這一幕的樣子。

對方看來更像是認識他們，三下五除二爬了上來，興衝衝地向這邊走了過來，一副十分相熟的口氣：“艾德大佬，你們怎麼會在這裡？”

七海旅團六道目光頓時整齊劃一地落在方鴴身上。

方鴴：“？？？”

各種各樣的稱呼他是聽得多了，但被人用‘大佬’稱呼這好像還是頭一次？

可那大光頭顯然並不這麼認為，仍有點興奮道：“大佬你不記得我了嗎，我們見過一麵的？

這什麼和什麼？

我們認識嗎？

方鴴不由無辜地眨巴了一下眼睛。

他下意識到想到自己從旅者之憩一路走來，大多數時候並沒有表露過真實身份，而唯一兩次以真實身份示人大約是在艾爾帕欣與梵裡克，前者是無意，後者倒是有心。

而又因為在梵裡克時，迪克特曾親口揭示過他去過多裡芬的事實，因此人們還應該知道他終結了多裡芬的幻境一事。

但除此之外，外界對他，對於七海旅團知曉應該並不太多才對。

那麼自己是在什麼地方見過這個大光頭的？

是在梵裡克還是艾爾帕欣？

說來他有點奇怪，照理來說這麼有‘特點’的一個人，自己真要見過的話，應該會很清楚才對。可他心中此刻對對方一點印象也沒。

方鴴看著這個大光頭，一時間不由有點狐疑——

沒想到大光頭拍了拍自己的腦門，一副恍然大悟的樣子：“大佬，你忘了嗎？在血薊林地，那個地方叫什麼來著……對了，艾矛堡，還有那個死靈巫師——對了，盧福之盾，大佬記起來了嗎？”

方鴴腦海中頓時閃過一道靈光。

“我靠，”他看著這大光頭，心中兩道影子忽然重疊在一起，不由大吃一驚：“是你們，你怎麼變成這個樣子了？”

對方這麼一提，他才終於記了起來，當時在艾矛堡的地下，他從那個拜龍教的‘信使’手上，救下了這個名為‘盧福之盾’的冒險團。而麵前這個大光頭，正是當時他在地下遇上的，盧福之盾的那個小胖子戰士。

當然當時對方可不是這個樣子的，胖是胖了點，但至少還有一頭濃密的黑發。

而不是現在，胖還是那麼胖，但曬黑了，而且一頭烏黑的短發也消失不見。

“啊——！”

他身後姬塔這時也不禁發出一聲驚訝的低呼，顯然也認出了對方來。

小胖子在地下那時一副驚弓之鳥的樣子，但現在顯然好了不少，他此刻摸了摸自己的光頭，頗為自得地一笑：“嘿嘿，大佬，我雖然變禿了，但自然也變強了……”

可馬上後麵就有人站出來拆穿他：“得了吧，艾德先生，你可彆聽他胡說八道，他就是和人打了一個賭輸了而已。”

方鴴看向後者，正是當時那兩個劍士中的一個，但至於另一個劍士，此刻他倒沒看到。

後麵事實上還有當初他見過的另一個神官妹子，當然這時對方也沒當初那麼緊張了，還微微向他點了點頭，行了一禮。

光頭小胖子聽了那劍士的話，正惱羞成怒：“放屁，我是故意輸的，不然我們能見到大佬嗎？”

方鴴：“……”

意思是還可以這麼而說？

……

事實上他花了點時間，才從對方那裡搞明白，艾矛堡之後對方發生了什麼，以及他們為什麼會出現在這個地方。

事情其實倒不複雜——

‘盧福之盾’也是舊南方同盟的成員，在同盟解散之後，他們這樣的獨立冒險團受到的衝擊相對於一般公會小很多，因此在那之後這個冒險團基本還是保持了原本的建製。

但建製雖然保持了，可日子也並不好過。

BBK組織的新同盟過於咄咄逼人，並進一步壓縮了他們這些獨立冒險團的生存空間，導致許多原本留在南方的獨立冒險團要麼不得不加入新同盟，要麼就隻得出走南境，前往其他地方尋求生存下去的機會。

‘盧福之盾’並不認同BBK組織的新同盟，所以隻能選擇後一條道路。

而小胖子他們，顯然正是在這樣的背景之下來到伊斯塔尼亞的。

當然，考林—伊休裡安也不隻有一個伊斯坦尼亞，北邊固然有彩虹同盟、弗洛爾之裔，寶杖海岸有東共與Elite——但在諾格尼絲、阿蘇卡、灰鯨群島與聖休安還有許多空白地。

老實說，伊斯塔尼亞位於銀沙沙海之中，物產貧乏，並不適合一個冒險團長駐。

不過按那劍士的說法，這小胖子是因為和人打賭輸了，才會被‘發配’到這個地方來。

“也不能完全這麼說，我說你們看問題能不能這麼膚淺……”小胖子仍在強辯：“塞翁失馬焉知非福，關於我們來這個鳥不拉屎的地方，我覺得還是要分開來辯證地看待這個問題……”

“你也說這個地方鳥不拉屎了。”劍士沒好氣道。

說來這小胖子ID十分中二，名叫Uranus，天空之主，希臘神話的第一任神王。不過實力與名字顯然十分不匹配，方鴴初見他時，他就是十二級，而今仍舊在這個等級打轉。

不過也由此可見，艾塔黎亞的等級也不是那麼容易提升的，七海旅團眾人坐火箭一樣的升級速度，純粹是因為一係列喪心病狂的高難度任務所至。

就拿他們在帕尼爾赤山與銀鬃巨蛛那一戰來說——放在一般的冒險團，這已經是極高難度的挑戰，除非是不得已而為之，否則獨立冒險團一般不會主動去作死選擇這類任務。

因為按社區之上的一般說法，‘極高難度挑戰’意味著至少有百分之七十以上的幾率會出現減員，以及有三成以上機會會團滅。

對於大公會來說，他們有大量外圍成員作為炮灰，可以接受一定程度上的減員。但獨立冒險團則不然，因為減員就意味著戰鬥力損失，更不要說團滅了。

一般團滅兩次以上，一個冒險團基本就在解散的邊緣了。

但這個等級的挑戰，放在七海旅團過去的經曆之中呢？

恐怕連‘難’那一檔都說不上，從多裡芬到芬裡斯，哪一次不比這個驚險十倍百倍？

再到梵裡克，再到依督斯，連龍王利夫加德和流浪者馬裡蘭這樣的怪物級存在都出來了。

這樣的經曆放在一般的冒險團中，估計都團無數次了，而七海旅團到現在為止，竟然還沒出現過減員。連方鴴都不知道這究竟是不是奇跡，還是說他們真的是運氣太好？

不過聽完對方的描述，方鴴心中不由聯想到了不久之前得到的關於考林—伊休裡安南方的消息，試探性問了一句：“所以說自由冒險團與公會眼下在南境隻有這兩條路可走？”

“可我聽說不是還有不少自由公會留在南方麼？”

“哼。”

那劍士聽了這話輕輕哼了一聲，顯得有些不屑。不過他不屑倒不是真對方鴴，而是針對這件事，所以輕哼一聲之後，才又說道：“那個‘新’同盟根本不是原來那個南方同盟了，那些人根本就是居心叵測。”

方鴴聞言微微一怔。

現在考林—伊休裡安南方事實上有兩個‘新’同盟，一個是BBK組建那個，一個是舊南方同盟打散之後重組的這一個，而對方顯然說的正是後一個。

看對方的口氣，好像對這個同盟頗為不滿。

他下意識追問了一句：“怎麼了？”

“彆提了，”小胖子也是直搖頭，“那些人都是些瘋子，根本不可理喻。”

方鴴這時想到什麼，不由問道：“所以是關於不久之前那件事嗎？”

他說的正是白城暴動之事，這件事至今還沒消弭。

而劍士點了點頭。

“新同盟為了與BBK對抗，居然打算在考林—伊休裡安自劃一地，支持艾爾芬多議會從王國獨立出來——”

方鴴聽了這話差點沒驚呆了。

他是聽說過關於白城的暴動——

但也隻以為那是南方同盟針對BBK的一次襲擊，就像之前在都倫的那一次一樣，這更像是一種宣言，表示自由公會與獨立冒險團絕不會向超競技聯盟的無理要求低頭。

可這絕不是南方同盟在考林—伊休裡安搞分裂的理由。

因為這不但嚴重違反了第三賽區與考林—伊休裡安之間的《星門宣言》，同時也有違自由冒險者這一名字的意義，如果新同盟真這麼做了，那麼他們與此刻的BBK，與弗洛爾之裔又有什麼區彆？

他不由回頭看向其他人。

箱子與帕克顯然還沒反應過來這話是什麼意思，但方鴴已從羅昊、洛羽、姬塔與愛麗莎四人眼中看到了同樣嚴肅的神色。

以暴製暴絕不可取——

“葉華瘋了？”羅昊下意識道：“那些人腦子有問題，他腦子也有問題？”

但烏小胖搖了搖頭：“這不關葉華大神的事情，都倫決議之後，他就已經不在新同盟了。”

羅昊聞言微微一怔，顯然他還不知道這件事。

而方鴴這才想起葉華還參與過在依督斯剿滅綠龍托拉戈托斯的一戰，那應當是發生在都倫決議之後、梵裡克一戰之前的事情，梵裡克一戰當中對方還送了‘西林-絲碧卡’伯爵一封關於羅林的推薦信。

而至那之後，這位遊俠十王便了無音訊了。

當然，十王大多時候本身也是神龍見首不見尾的，暫時消失並不代表失蹤，尤其是葉華這樣無所屬的十王。

說來羅林還托他向葉華傳一句話，可惜他當初竟忘了問問對方這件事。

不過葉華既然不在，那麼唯一有威望可以扭轉這件事的人，此刻也不在新同盟了。

方鴴不由抬頭看了一眼北方的天空。

雖然明明烈日當頭，但他卻仿佛感到有重重陰雲，正籠罩在天際之上。

不過南方的局勢，實在也不是他擔心得了的事情，雖然他幾乎可以肯定拜龍教在這裡麵推波助瀾——但天要下雨娘要嫁人，南方事已至此，他擔心其實也是無用。

大亂將至，甚至很可能在考林—伊休裡安的政治版圖之中，又是一場不遜於百年之前的災難；但無法阻止敵人壯大，他還可以強化自身，好好想一下當下，應當怎麼立於不敗之地。

而眼下最重要的事情，無非是七海旅人號的建造工作。

但要加快七海旅人號的建造，更需要魯伯特公主的支持，於是兜了一圈，又回到了眼下這個任務上。

想及此，他才抬頭問道：“對了，之前那個稱呼是什麼意思？”

“大佬，你不知道嗎？”烏小胖對此顯然十分興致勃勃：“你在梵裡克的那一戰可算是出大名了，我們都看了，實在是太帥了，現在大家都管你叫屠龍煉金術士。”

“屠……屠龍？”

方鴴張開的嘴巴足可以吞的進去一隻鴨蛋。

自己究竟什麼時候屠過龍了，而且這個稱呼兩個月之前不還是龍之煉金術士嗎？

烏小胖嘿嘿一笑：“社區之上大家都習慣誇張的修辭手法了嘛，不過我們相信大佬你是有這個實力的。”

當初在艾矛堡那一戰，可是給他們留下了深刻的印象，那死靈巫師一個人便差點讓‘盧福之盾’團滅，但麵前這位大佬不過以一人之力，分分鐘就設下一個陷阱讓對方翻船了。

當然當時還有一個博物學者小小姐，不過烏小胖對姬塔印象並不深刻，所以內心中基本把功勞都記到了方鴴頭上。

再加上後來又有梵裡克一戰更加深這個印象，讓他心中對方鴴的記憶更是光輝無比。

固然，那一戰中間還是用了一些小手段，可誰又會否認手段也是實力的一種——哪有煉金術士像是五大三粗的戰士一樣去和BOSS莽臉的，這明顯不現實嘛。

七海旅團的眾人其實皆聽過方鴴描述的艾矛堡地下那場戰鬥，其中還不乏親曆者，比如愛麗莎當時就間接參與過那場戰鬥，還和‘盧福之盾’的成員打過照麵。

不過即便如此。

每當烏小胖提到‘大佬’這個稱謂的時——除了箱子之外，其他人看方鴴的神色便有些古怪，我們的夜鶯小姐更是一個人偷偷在旁邊笑彎了腰。

以至於搞得方鴴尷尬至極——

於是看到那小胖子打算再一次開口，他趕忙打斷對方——他之所以轉移話題，可不是為了聽對方吹逼的，雖然吹的是他自己——而且這吹得也太僵硬了，太沒有技術水平了。

他這才開口道：“對了，你們之前怎麼突然出現在那個地方的？”

老實說，這些家夥先前出現時，還真把他嚇了一大跳。

先前他們一行人雖然在懸崖上麵，但也不是完全看不到下麵的情況——而這些家夥居然像是土撥鼠一樣一隻接一隻從‘地裡麵’鑽出來，完全沒有任何預兆，著實讓人吃驚。

烏小胖聽到這個事情，不由得意道：“哈哈，大佬，驚不驚喜，意不意外？”

方鴴：“……”

我驚喜你個大頭。

對方仍洋洋自得道：“是這樣的，大佬，其實下麵有一條岩縫，我們之前都藏在那下麵。要不是聽到上麵有響動，我們也不會上來看，隻沒想到會遇上大佬你們，這可真是太巧了。”

“對了，那岩縫可是我發現的，可以通到懸崖下麵的平台上，厲害吧？”

方鴴狐疑地看著這些人：“你們藏在那地方乾什麼？”

他不由看了看左右，這一片荒蕪的沙海之中，連怪物都找不到，這些人藏在這裡總不是為了蹲守什麼獵物吧？

不過他們藏在這個地方，倒是幫了他一個忙——方鴴正準備問問這些人，有沒有看到經過這裡的秘術士，可沒想到那小胖子，搶先神秘兮兮地開口答道：

“大佬，我們在這裡主要是為了一個任務。”

“任務？”方鴴一愣，到了嘴邊的話也咽了回去。

烏小胖點點頭：“冒險者公會的任務，抓走私商人。”

方鴴聽到‘走私商人’四個字，眼中不由閃過一道沉沉的光芒，他也不回頭，沉住氣問道：“走私商人，可我聽說那位沙之王的長女，不是不久之前才清剿過一次？”

前者大搖其頭：“哪有那麼容易，這下麵有一片天然錨地，地形又這麼複雜，就算是清理，也不過隻是一時的事情，用不了多久走私商人就會回來。所以說，主要還是靠我們這些冒險者來對付他們。”

方鴴走到懸崖邊，看了看下麵。

他又回頭問：“你們就藏在那岩縫之中，等著走私商人上門？”

“大佬，當然沒那麼簡單，”小胖子神秘兮兮比劃了一下下麵：“其實我們已經找到一處走私商人的秘密錨地了，從下麵那個平台，剛好可以觀察到那個走私港口內。”

方鴴聞言心中不由微微一驚。

走私商，在伊斯塔尼亞事實上也常常兼作奴隸商人，或者將兩者的關係調換一下位置，也並不會違和。

他可不相信這麼巧，這下麵正好有兩夥走私商。

“所以你們的任務，”方鴴問道：“就是乾掉那些走私販子？”

“能抓活的當然更好。”

方鴴看向對方，忽然想到什麼，試探性地問了一句：“要不我們合並任務？”

小胖子吃驚地看著他：“大佬，你們也是這個任務？”

但方鴴搖了搖頭：“我們的任務和你們不一樣，但不會乾擾你們完成任務，我們可以試一下合作完成這個任務，然後各取所需如何？”

雖然他並不確定這是不是自己的任務目標，但總覺得這是一個機會，不管那夥走私販子是不是他們要找的人，但總之試試不會錯。

而聽了他的話，那小胖子顯然大喜過望。

“當然沒問題，”他隻一口應下來：“大佬你當時可是救過我們，不要說不會乾擾我們完成任務，就是會也不算什麼，一個任務罷了。而且老實說，我們其實觀察那些走私販子有幾天了，對方等級不低——”

“其實就算你們不提，我們說不定也會考慮放棄這個任務。”

方鴴不由看了對方一眼。

當時他救下‘盧福之盾’那些人，對方當時說若有機會的話，會竭儘所能報答。

他當時隻是姑妄一聽，畢竟艾塔黎亞如此之大，兩個獨立冒險團之間，未來有沒有機會再碰到一起還是個未知數。

但沒想到這個世界上竟有如此巧合的事情，對方還真幫上了自己忙，所以說有時候多做點好人好事總是會有意外的回報的。

他問道：“對方等級很高？”

“裡麵不太清楚，”小胖子答：“但根據我們夜鶯的判斷，外麵的守衛，等級至少在二十級左右。”

小胖子雖然麵露難色，但方鴴一聽，頓時心下大定。

才二十級。

可以搞！

……