蘇仰躺在一根大樹枝上，身體隨著風輕輕地上下起伏著。在他麵前，是有若汪洋的大湖區，後方則是一望無際的森林。原本在舊時代附近也有幾個工業重鎮，但是廢棄已久，又成為森林的地盤。動蕩年代，瘋狂進化的不僅僅是各種變異動物，植物也是如此。樹木也表現出了足夠的侵略性，森林正以前所未有的速度在蔓延著。而依靠森林生存的各類危險變異生物以及肉食性的植物，也就成為森林擴張的幫凶。然而最重要的是，舊時代森林最大的天敵，人類，現在的數量已經大大減少，所需要的空間和土地也隨之縮小，因而給森林留出了空間。
大湖連綿不絕，湖麵上的泛著層層鱗鱗的波浪，水麵是灰色的，它倒映的是天空的顏色。輻射依舊濃烈，足以殺死最強壯的人類以及低階的能力者，並讓中階的能力者受傷。蘇感受著皮膚上泛起的微微刺痛，這是輻射衝擊帶來的感覺。然而過去足以使他受傷的輻射，現在卻隻會給他提供補給的能量，雖然這能量對於現在的蘇來說，可以說是微不足道。他的胸腹間依然是空腔，裡麵現在燃燒著永恒的火焰，和身體各處的組織器官構成了微妙的平衡。如果哪個肌體消耗了大量能量，那麼火焰就會以爆發的方式給與補充。而儲藏在隔膜中的微小能量濃縮結晶，則會以爆炸的方式釋放能量，補充到火焰中，從而省去了漫長的消化過程。
隻要把腹腔中的火流噴出來，就是近戰中致命的武器。這些超過三千度高溫的火流比鋼水的溫度更高，可以輕而易舉的熔穿最堅固的護甲。
蘇微眯著眼睛，凝望著北方的天空。那個方向，是一片黑暗。濃厚的雲和寒冷的天氣讓人感覺到壓抑和絕望，茫茫水麵更象某個巨獸的大嘴，隨時等候著吞噬犧牲者。現在，一百多個思維中樞除了少數在進行必要的休息，其餘的都在工作，以最高速度解析著所感知到的一切。所有的數據顯示都很正常，這顆星球也很正常，可是蘇知道，危險真實存在。現在所分析的一切，隻是在求證危險究竟存在於哪裡。
把帕瑟芬妮送回亞瑟家族後，蘇就開始獨自遊蕩，仿佛又回到了荒野獨狼的年代。那時，有好幾年他就是靠著一把殘破的改裝狙擊槍生存，象個真正的荒野流民一樣四處流浪，為了一點點食物就可以接下許多會冒生命危險的任務。當年他精心保養，並且花了大價錢改裝的狙擊槍，現在看來威力簡直就是可笑。可是，如果能夠選擇，蘇倒是更願意回到那個靠眼睛、耐心與子彈解決敵人的年代。
他身後的樹林中傳來一陣細密的沙沙聲，幾隻覓食者從樹林中躍出，浮空而起，來到蘇身邊，低頭吐出幾顆能量結晶，然後又返身躍入森林，繼續尋覓食物。幾隻覓食者離去後，蘇的手心中已經多了一小把有若晶瑩寶石般的能量結晶。結晶中光暈流轉不定，代表著極為充溢的能量，散發出的能量場則讓蘇感覺到十分愉悅。它的吸引力要遠遠超過傳統美食。看了一會，蘇習慣性的把能量結晶放進嘴裡，一口吞了下去。其實，直接在手心中生出一張‘嘴’，然後把能量結晶吞掉是更簡單的辦法。但是蘇依然喜歡用嘴去‘吃’東西。
此時，包含著生化兵器知識的那枚符號已經從右眼深處被提取，映射在惟一一個三級思維中樞內部。在意識中，一種全新的生化兵器的全息資料圖正在緩緩旋轉。它的形狀類似於魔鬼魚，寬大的兩翼是驅動和儲存能量的地方，感知器官遍布全身，長長的尾部則可以產生多種強大的力場或是能量場。光滑的表皮上布滿能量細胞，可以產生一層真空層，不僅可以減少空中或水下的阻力，還能夠構建防禦各種能量衝擊的保護層。而伴隨著全息資料圖，它的信息也在蘇心底流過。
雷克，中級生化武器，火力輸出者，對環境的寬廣適應性是其主要特征，可以忍耐從零下一百五十度到零上一千度的極端溫度。一次補充能量後可以維持三個月生存或是一周戰鬥需要。和其它中階生化兵器一樣，雷克同樣依靠覓食者提供的能量結晶生存，本體並不具備進食和消化能力。
此時，在符號中保存的數以千計的生化兵器中，蘇又選出了一個新的備選生化品種。經過對本世界的適應性調整後，它變得形如大象，依靠短而粗的八隻腳移動，鼓脹的腹部大得有些不成比例。
安納姆，中級生化武器，母獸，調製者。它對於環境有著尚可的適應力，可以在本星球絕大多數地域良好存活，攻擊能力微弱，感知能力微弱，防禦力差。主要能力為可以作為母體生育其它生化武器，隻能孕育中階及以下生化兵器，一次可產多隻，繁育周期縮短至正常周期的三分之一……
還沒來得及消化安納姆的全部資料，蘇瞳孔忽然微微一縮，在視線儘頭，一隊機械蟲正無聲無息地飛來。它們的速度並不快，數量也不多，隻有幾十隻而已，隊列中沒有任何一種大型戰爭機械。蘇的感知能力其實要遠遠超過機械蟲，在幾十公裡外就清晰‘看’到了它們的形狀。這群機械蟲中大多數是一種鴿子大小的偵察蟲，身體上布滿了各種偵測儀器。每飛出十幾公裡，就會有一隻偵察蟲離群高飛，一直衝上千米高空，緊貼到輻射雲時才停了下來。而餘下的蟲群則繼續南飛。
蘇依舊躺著沒動，可是感知已牢牢鎖定了那群前所未見的機械蟲。由大量偵察蟲構成的機械蟲群速度很快，轉眼間已飛出湖區，掠過森林上空。然而它們身上為數眾多的偵測儀器卻沒有一樣能夠發現蘇。無論使用何種探測，主動也好被動也罷，蘇都和躺著的那棵古樹沒有任何區彆。如雷達波一樣的探測波照射在蘇身上，反射回去的信號完全證明蘇就是木質的。而影像偵測抓拍到的就是一根樹枝，隻是粗了些而已。這根樹枝和其它樹枝是有些不同，但誤差卻是在機械蟲計算的允許範圍之內，所以它們也就沒有發覺任何異常。
在掠過森林上空時，機械蟲群偵測到了許多大型生命反應，於是十幾道高能光束陸陸續續地落下，將一些大型猛獸擊殺。這些變異猛獸雖然是叢林中的獵食者，但在機械蟲群那超越時代的文明麵前，依然脆弱得不堪一擊。
在森林深處，一隻變異豹貓正在瘋狂奔跑著，它已經嗅到了死亡的味道，因此激發出幾乎全部的潛力。然而，空中忽然亮起一個光點，一道高能光束瞬間落下，擊穿了它的後頸！豹貓一頭栽倒在地，翻了幾個跟頭才停了下來。它的身體無助地抽搐，頭卻在求生的本能下竭儘所能地向前伸著。在它逐漸失神的眼瞳中，忽然映出了一個似狼非狼的生物影像。那是一頭霍爾奎拉，它安靜地走過來，在豹貓身上嗅了嗅，明顯沒什麼興趣，就又安然地向森林深處走去。豹貓的智慧其實已經比得上人類五六歲的兒童，它實在不明白，浮飛在天空中的那些鋼鐵魔鬼為什麼可以準確地鎖定自己，卻對這頭明顯更加巨大的黑狼視而不見。
霍爾奎拉安穩地走著，甚至還有些懶洋洋的。那頭豹貓當然不可能看到霍爾奎拉毛皮上浮著薄薄一層能量場。在機械蟲群的偵察體係中，一頭霍爾奎拉反射出的生命信號強度和一隻老鼠差不多。它們當然不可能浪費一道高能光束去轟擊老鼠，就是不擔心能量損耗，這也是件非常愚蠢的事。至少，在菲茲德克眼中是如此，所有的機械蟲都相當於他的一根神經末梢。
森林深處，遊蕩著的不僅僅是霍爾奎拉，還有覓食者、雷古納和其它幾種生化兵器。它們反射出的信號大同小異，於是在機械蟲群的信息體係中，因為這片遼闊森林中老鼠的數量實在是多了些，所以標記也被改成了巨鼠之林。
蘇忽然動了。他從棲身的樹枝上一躍而起，冉冉升空，抬手一抓，就把所有種類的機械蟲各抓了一隻下來，然後徐徐下落。突如其來的襲擊頓時讓機械蟲群一陣混亂，但是它們無論如何努力，也找不到襲擊者，更加不知道失蹤了的同伴去了哪裡。在幾分鐘徒勞無功的搜尋後，原本的命令優先等級重新回到頂端，於是機械蟲群繼續向預定的方向進發，而將失蹤的同伴標定為損毀。這是一件微不足道的小事，機械蟲的個體是十分脆弱的，它們速度不快，攻擊不夠強大，防禦力也不突出。因此不要說人類的強大能力者，就是某些強力的變異生物也能夠給它們帶來巨大的損失。然而當機械蟲群的數量足夠多時，威力才會真正的得以發揮。
偵察蟲群逐漸遠去，蘇則蹲在林間空地上，開始拆解機械蟲。他十指指尖彈出長而鋒利的指甲，成為靈敏工具，將一隻隻機械蟲剖開解體。而思維中樞早已全速開動，開始逆向解析機械蟲的結構。