看著忙碌的族人，奧貝雷恩雙眉緊鎖，並不顯得高興。現在距離亞瑟家族鼎盛時期當然差了很多，人口隻有原本的三分之一。但與其它家族相比卻又好得太多了，同為三大家族之一的威廉就已經全滅，隻有不到十個人幸存。

但是他擔心的並不僅僅是家族中的人，而是就在不久之前，一陣心悸的感覺突然傳來。那是類似於海嘯或是火山行將噴發前的預兆。在那一刻，奧貝雷恩的心臟幾乎停止了跳動，甚至沒法有其它的動作。如果不是心悸持續的時間很短，奧貝雷恩甚至懷疑自己會不會就此死去。當時不止是奧貝雷恩，艾琳娜和帕瑟芬妮同樣有所感應，帕瑟芬妮的反應甚至猶為強烈，幾乎要暈了過去。等他們恢複過來，隻是互相對視了一眼，就知道一定有什麼事情發生了。也許是自然的變動，也許是人為的災難。

正因為這種極度不好的感覺，奧貝雷恩才立刻下令加快家族搬遷的過程，所有人都要連夜工作，一切今晚還拆不下、運不走的東西全部放棄，黎明時分立刻出發。

一陣寒冷的夜風吹過，奧貝雷恩不由自主地咳嗽起來，本來蒼白的臉漲得通紅，身體都在抽搐痙攣著。艾琳娜扶住了他，用手輕輕拍著他的背，試圖減輕一點他的痛苦。她雖然是類法術域當之無愧的大師，卻是對如何治療彆人一竅不通。而帕瑟芬妮的治療水準遠超艾琳娜，卻也對奧貝雷恩的身體束手無策。她早就檢查過奧貝雷恩的身體，知道自己這個弟弟身體內部的臟器幾乎都在腐爛壞死。他受的傷太多了，多到了身體完全不能承受的地步，新傷壓著舊傷，能夠活到現在完全是個奇跡。站在那裡的奧貝雷恩安靜而單薄，很有幾分詩人的憂鬱氣質，但是他其實無時無刻不在燃燒著自己的身體和生命，依靠這種方式，依靠熾烈的生命力，他才能夠維持住身體的勉強運轉。但誰也不知道這種狀態還有維持多久，也許幾年，也許隻有幾天。

好不容易才止住咳嗽，奧貝雷恩握住艾琳娜的手，歉意地向她笑了笑，然後抬頭向山下望去。就在目光挪動的一刻，他眼角餘光中忽然看到天邊一片巨大的烏雲正滾滾而來！烏雲移動極為迅速，而且幾乎是筆直向亞瑟家族的領地而來。等到移近一些，就可以看清那根本不是什麼烏雲，而是無以計數的機械蟲潮！蟲潮寬達近百公裡的正麵清晰無誤地告訴人們，這是比上次規模更大的蟲潮。而在上一場戰爭，亞瑟家族以完善的防禦設施，充足的準備以及眾多盟友火力據點的支撐網絡，這才得以支持到最近。可是現在，幾乎是十倍規模的蟲潮再度來襲，而且全無征兆！

領地上一片死寂，隻有載重卡車的發動機還在無知無覺的轟鳴著，人們都默默地站著，看著天空。他們什麼都沒有做，沒有抵抗，沒有逃跑，也沒有躲藏。一盞盞雪亮的探照燈將工地照耀得亮如白晝，閃亮的燈光在幾十公裡外就可以看到。所有人都經曆過上一場戰爭，也都知道鋪天蓋地的機械單元意味著什麼。任何舉動都是毫無意義的，哪怕隻是１%的作戰單元降落，也能把這幾百人活活砸死。

奧貝雷恩苦笑，又劇烈地咳嗽起來，卻沒有出手攻擊。此時此刻，除非有蜘蛛女皇那種威力強化過的末日風暴，否則他絕不可能戰勝如此數量的敵人，隻能保證自己的存活。既然攻擊無用，那又何必先行動手？這其實已是絕望。

“艾琳娜，一會有機會的話，你和姐姐先走，不用管我。”奧貝雷恩吩咐。

“不！”艾琳娜乾脆利落地拒絕了。

“艾琳娜！你知道我的身體……”奧貝雷恩皺眉嗬斥著。他現在發怒的時候，已經很有威嚴。

“不！”

奧貝雷恩又咳嗽起來，不再堅持，而是抬頭望向夜空。這個時候，機械蟲潮的前鋒應該已經抵達最遠射程了，按照過去的常識，應該會看到夜空中開始亮起點點閃光，那是高能光束射擊前的預兆。然而夜空中依舊是一片黑暗，作為前鋒部隊的機械蟲群很快又進入微型導彈的射程，但依然沒有一枚導彈射出。它們隻是沉默地飛行著，好象根本沒有看到下方聚集著幾百人。當前鋒蟲群在不到百米的低空從一小隊人頭頂飛過時，終於有一個年輕人承擔不了那種無形的壓力，尖叫一聲抽出自動步槍，向空中的機械作戰單元瘋狂射擊！成串的子彈飛上夜空，擊中了至少三台機械單元。但是在百米空中時自動步槍的威力已大為減弱，隻把機械單元打出成串火花，卻沒能擊落任何一台。就在年輕人失控的瞬間，周圍一些身經百戰的老戰士們已發覺不妙，可仍是沒能來得及製止那突然發瘋的年輕人。

攻擊行為終於引發了機械單元的反應，幾十點熟悉的亮光在夜空中點亮，然後數十道高能光束準確無誤地命中了年輕人，瞬間把他化為焦屍。共有數百架機械作戰單元停了下來，緩緩盤旋著，而大隊蟲潮則從它們上方滾滾而過。停下的機械單元高能光束發射器微微亮著光，但沒有完全充能。

地麵上幸存的人們呆呆地站著，再也不敢移動，他們握緊了手中的武器，卻不敢稍稍抬高槍口。那是死一般的寂靜，死一般的壓力。濃稠的汗水不斷從額頭上滾下，然而沒有人想起要去擦拭一下。

天空中響起低沉的嗡嗡聲，無以計數的機械單元從空中飛過，就象滾滾遠去的大河，永無止儘。

擦的一聲，不遠處的山頂上劃著了一根火柴，閃亮的火光顯得和周圍環境很不協調。上百架機械單元提高了警戒級彆，以高能光束的發射口瞄準了點燃的火柴。不過火柴隻是點燃了一支煙。奧貝雷恩深深地吸了一口，又劇烈地咳嗽著，身體都彎了下去。

等咳嗽稍稍平息，他站直了身體，望著逐漸遠去的龐大機械蟲潮，問：“姐，你們它們要去哪裡？”

帕瑟芬妮沉吟了一下，說：“或許是南大陸。”

“我也是這麼覺得。不過，南大陸上有什麼重要的目標，會值得出動如此規模的蟲群呢？我有種直覺，那個目標，或許是你我很熟悉的人。”奧貝雷恩緩緩地說。

帕瑟芬妮先是皺眉，隨後卻又歎了口氣。姐弟兩個一脈相承，在很多地方其實是共通的。她的神秘學領域更加高階，預感和直覺也就更加強烈。就在看到蟲潮的瞬間，她已經有所感覺。而越是細想，預感也就越是強烈。這是毫無理由的預感。無法解釋是神秘學專有的特征，也是與感知域能力‘前知’的最大區彆。

一根香煙很快就點到了儘頭，奧貝雷恩迎著寒冷的夜風，深深的吸了口氣，說：“姐姐，你有沒有仔細想過，蘇是一個什麼樣的人呢？或者說，他究竟是什麼？”

帕瑟芬妮的眉毛豎了起來，又漸漸壓平，淡淡地說：“他是蘇。”

奧貝雷恩點了點頭，沒有說話。機械蟲潮早已過去，可是亞瑟家族的人們卻仍然緊張得喘不過氣，依舊如雕像般站立著，猶自不敢相信一場毀滅性的災難剛剛與自己擦身而過。看著一個個驚魂未定的族人，奧貝雷恩又搖了搖頭。

當千萬作戰單元彙聚在一起時，已經隻能用機械狂潮來形容。它們跨越大陸，橫過大洋，終於抵達了南大陸。蟲群前鋒飛到南大陸上空時，密封的命令即刻從中央那艘星戰級彆的母船上發出，於是所有的機械單元都改為‘清洗’模式。

無數光點在夜空中出現，下一刻數以萬計的高能光束射入茂密的雨林內。它們不光瞬間射殺了大量的大型變異生物，而且特有的高溫還引起大火。一波微型導彈又在雨林上空爆炸，噴射出大片可燃氣體，隨後劇烈燃燒。高溫蒸發了雨林中的水分，並且分解了它，從而讓火焰燃燒得更加猛烈。這批機械單元所攜帶的武器，完全就是針對南大陸的特點開發的。

轉眼之間，一道熊熊火線就自海岸線燃起，向南燒去。機械蟲潮絲毫沒有停留，而是開始擴散，向大陸腹地深處前進。它們所到之處，必是一片火海。

在一堆原本濕軟的土壤中，一顆蘑菇忽然劇烈搖擺，頂端裂開，竟然出現了一顆眼球！它向夜空中望去，瞳孔深處立刻映出無數機械作戰單元盤旋飛行的景象。蘑菇的眼睛又閉上，隨後猛然炸開，借助爆炸時產生的能量把載有影像的信息傳向遠方。這道異常的能量脈衝立刻引起了機械單元的注意，隨即幾道能量光束就將這片土地燒焦。不過蘑菇早已炸碎，那些光束不過是徒勞地消耗能量而已。

一時之間，在南大陸各個地方，有蘑菇，有果實，有樹葉，有苔蘚，到處都睜開了一隻隻眼睛，然後把收集到的影像傳遞出去。它們都是一次性的情報收集單位，卻巧妙地借助了生命形式生長著，瞞過了所有的機械單元。從那些密集的訊息波束看，南大陸幾乎到處都是這一類的耳目。所有的訊息都通過一個個繁雜而隱密的節點，最終彙聚到位下地下深處的主腦處。所謂的節點，和收集信息的眼睛一樣，也都是由一個個或大或小，或奇怪或普通的生物構成。它們當中既有植物，也有動物。

此時此刻，地下湖湖麵上已經勾勒出一幅虛幻而立體的影像：在無儘夜空上，潮水般的機械作戰單元正源源不絕地從海上湧來，所到之處，遍地烈火。無論是人類還是其它變異生物，都無法在如此密集的打擊下生存。僅僅是十幾分鐘，從高空俯瞰，即要看到一條火線徐徐向大陸深處移動。火燒得格外猛烈，短短時間就會將周圍的可燃物燃燒一空。所以在前方的火線之後，是一片空蕩蕩的死寂焦土，就連半顆火星都沒有。

清洗，又是清洗，而且是比北大陸更加徹底的清洗。北大陸的清洗中，昆蟲和小型生物比如說老鼠都會幸存下來，可是南大陸的清洗卻更多使用燃燒的手段。火線所過之處，就連有機質都剩不下多少，除了極少數可以躲在地下深處的昆蟲生物外，完全沒有任何生物能夠幸存。

美麗而富饒的南大陸上，從北方的海邊開始多了一塊黑斑，並且迅速擴大著。

風驟然大了，輻射雲為之劇烈翻滾，海上的狂浪則拍擊到十幾米高。這是世界的震怒，而那些感知敏銳的強者，幾乎都聽到天外一聲隱隱的怒吼！

北大陸的夜也是漆黑的，風同樣的狂亂，天空中開始下起了暴雨。豆大的雨珠夾在大片的雪花中紛紛揚揚的砸落，落地後不久就在嚴寒中變成了冰。這是極為惡劣的天氣，沒有人願意在這個時候出門。然而，在死寂的荒野上，卻有一個孤單的身影在蹣跚的走著。他穿著黑色的神父袍，手中提著老舊的皮箱，撐著隨時有可能散架的老式傘，頂著寒風冰雨，深一腳淺一腳地走著。傘幾乎沒有用處，雨水早已打濕了他的全身，嚴寒讓他瑟瑟發抖。在他的腳邊，那隻不起眼的雜毛小狗居然仍然跟著跑著，它身上的毛早已粘成了縷，雨水嘩嘩地順著毛縷流到地上。

雨越下越大，甚至開始出現連續的雷鳴。閃電則貫穿天地，將荒野和天空連接在一起。

“小白，覺得冷嗎？”風雨之中，神父的聲音依然平穩。

腳邊的小狗跳了起來，使勁地叫了起來。

神父笑了笑，一陣強勁的側風吹過，夾帶著雨水撲在他的臉上。他伸手擦了擦臉上的雨水，望向遠方，問：“小白，你害怕嗎？”

小狗叫得更加響亮了。

“不怕就好！”神父微笑著說。他停下了腳步，微抬起頭，凝望著遠方的天空。在視線的儘頭，輻射雲忽然分開，從裡麵滑出修長優美的瓦爾哈拉。星艦通體閃耀著藍白色的光芒，神秘而瑰麗。

隻是瓦爾哈拉忽然一個急停，劇烈的姿態改變甚至讓它的艦身出現了明顯的抖動！在中央控製室中，羅切斯特愕然看著前方。神父的身影被一點不差地在中央控製室中還原放大。

“怎麼是他？！”羅切斯特的聲音第一次有了些許的顫抖。