十月初一，任貴妃為天啟皇帝生下了一個兒子！這孩子生下看著就很健康，禦醫看過後也認為乃長壽之像，宮內上下一時間喜氣洋洋的，皇位終於後繼有人了。

此前因為天啟皇帝一直沒有留下子嗣，朱由檢在京師就是潛在的儲君，再加上天啟皇帝的寵愛。朱由檢在京師雖然無權無勢，但地位比一般的藩王高多了。雖然朱由檢並沒有妨礙魏公公辦事，但是，每每在大街上看到信王的車架都得避讓，這讓九千歲覺得麵子上掛不住。

在魏忠賢看來，皇帝有了兒子，這下信王在皇上心中的地位應該要下降了吧！於是趕緊指使手下鼓動天啟皇帝給朱由檢選妃。因為按照曆代的規矩，藩王成了家以後，就該去他自己的封地上就藩了。若是信王去了封地，那麼也就眼不見心不煩了。

十月，就在朝野上下還在爭論推諉柳河兵敗的責任之時，禮部侍郎李思誠上疏：信王朱由檢已年滿十五，是時候替其選妃了。

這個提議合情合理，朝堂上下一致通過。

得到消息的朱由檢趕緊進宮去見皇帝，天啟皇帝正在忙著研究皇極殿的結構工藝。因為工部對於重建三大殿開出了九百多萬兩的預算，而現在國庫正空虛，拿不出那麼多的錢來，但是天啟皇帝還是想把三大殿修起來，畢竟這麼大個國家，百官連個上朝的地方都沒有，說出去也丟人啊。天啟皇帝找不出錢來，隻好自己仔細研究建築結構，看看能不能省一些費用。

對於木頭方麵的工藝，朱由檢興趣不大。除了王莊裡的四輪馬車開發成熟的時候，朱由檢倒是做了一輛至尊豪華版六**馬車，送到宮裡來和天啟皇帝好好探討過一番。不過對於天才木藝學者朱由校來說，再豪華的馬車也就那樣，研究一番後也就放在一邊了。

若是朱由檢知道天啟皇帝研究木頭房子是為了省錢，說不得就會忍不住給貢獻出一兩個來錢的法子。有什麼好省的，儘管貪，等大殿蓋好了就查貪汙。到時候貪了多少還不一樣得吐出來。

眼見得皇帝一時半會忙不完的樣子，朱由檢趕緊問道：“皇兄，聽說禮部要為小弟選妃了。”

“哦，小五。你來了啊，你先去見皇後。朕隨後就到。”朱由校說完交代一邊侍候的太監高時明帶朱由檢去見皇後。

“信王殿下，請隨奴婢來吧。”說話間，高時明轉身向殿外走去。

朱由檢趕緊跟上，一路無話。

坤寧宮。

見到皇後的刹那，朱由檢趕緊上前躬身行禮：“參見娘娘。”

看著英姿颯爽，恭敬行禮的朱由檢，張皇後溫柔的說道：“信王來了，免禮吧”。

一番寒暄過後，張皇後開口道：“小五，說說看，你想要個什麼樣的王妃？”

在張皇後印象中，信王還是那個不怎麼說話，總是一副懶懶散散的樣子。今日陡然一見，發現信王已經長高了好大一截。

麵對張皇後一臉八卦的表情，朱由檢沒一絲臉紅的的樣子，厚著臉皮問道：“什麼樣的都可以嗎？我可以自己選嗎？”

“咳咳，”張皇後連連咳嗽，她差點嗆著，幸虧她還沒喝水。一邊的宮女趕緊撫背順氣，好一陣忙活。

朱由檢這出人意料的回複令張皇後措手不及。

“當然不行。哪有自己選王妃的道理。”喘了口氣收住笑容，張皇後嗔怪道。

“快說說，你喜歡什麼樣的？皇嫂幫你把關，好好為你選個心儀的王妃。”張皇後眼中八卦之火洶洶燃燒。

“溫柔、體貼、美麗、大方、玲瓏剔透、善解人意”朱由檢嘴中蹦出一串詞語，“就像皇嫂你這樣兒的，我最喜歡了。”

這麼露骨的馬屁一拍，張皇後頓時都不好意思再問了。

“連皇後你都敢調戲？小五你是皮癢了吧？”隻見天啟皇帝正好從外麵進來，聽到朱由檢的說法，順嘴敲打朱由檢兩句，可是他嘴邊的笑意卻出賣了他內心的想法。

“皇上饒命啊，臣弟再也不敢了。”朱由檢一邊誇張的討饒，同時躲到皇後身後小聲的咕噥道：“皇兄怎麼能這樣，我隻是實話實說而已。”

朱由檢聲音雖小，但正好能讓兄嫂聽見。

選妃的事還早，朱由檢進宮的目的主要是來串門，順便兄嫂交換下意見。

天啟五年十一月丁巳，上諭禮部：朕弟信王年已長成，理宜婚配。爾禮部便出榜曉示京城內外官員軍民人家父母，行止端莊、家法整齊女子，年十四至十六，容貌端潔，德性純美，言動威儀，鹹合禮度者，許赴官報名，聽候選擇，應行事宜爾部開具來看。”

……

選妃的事還早，毛紡織機械正在開發中，紡織工坊也正在建設之中，商隊正在組建。

信坊和京師日報的運行很好，不但在士林中產生了巨大的影響力，而且還能帶來不菲的收入。

豪華四輪馬車作坊，這個製作起來進度有些慢，有時間可以去莊子上好好看看，研究下問題出在哪裡。

現在，朱由檢決定先關注一下大明皇莊的問題。

皇莊據說是永樂年間開始設立，是直屬皇家管轄的莊園。但皇莊的壯大是在正德年間，皇莊的一切完全是由皇家做主，不受大明文官的掌控，這一特性朱由檢最為喜歡。

皇莊的編製類似於東廠，皇莊的慣例機構是禦馬監。由禦馬監派出管事太監，其下有官校階層輔助。在莊子上有莊頭、伴當負責實際運行。管事太監和官校由禦馬監任命，而莊頭和伴當則由管事太監直接在莊內選拔。

皇莊田地直屬於皇帝，佃戶們不負擔朝廷的田賦和各種雜役。理論上皇莊佃戶都是屬於皇帝家奴，雖然沒有自己的田地，但日子應該過得不錯。實際上，皇莊佃戶過得遠不如普通的平民，甚至連佃戶都不如。

皇莊管事太監們上下勾連，巧立名目，佃戶需要繳納各種各樣的雜項達到一年田畝收入的六成以上。佃戶們辛辛苦苦一年忙下來，連飯都吃不飽不說。更重要的是，連逃跑都不行，完全就是強製勞作。他們雖然號稱是皇帝的佃戶，實際上卻是管莊太監的農奴。

皇莊的管事太監由於直接掌控者一部分財物，所以各個都能在宮中找到有力的靠山，清理莊子上的管事，大概率會怕是引起宮中不滿。

當然，最重要的是，皇莊現在還與他沒有關係，屬於信王名下的就隻有出宮時皇上賞賜的那幾個莊子。

鑒於每年的下麵交上來的口糧也有限，朱由檢決定先在自己莊子上抽調人手加入張家口商隊，凡是商隊的人家裡一律免除佃租。這也算是朱由檢版的以工代賑了，至於老弱病殘，怎麼吩咐下麵人，看情況給與適當的照顧了。

至於皇莊佃戶生活的悲慘，皇莊管事的凶殘，朱由檢表示愛莫能助，隻能先記在心裡，待將來自己做主的時候再來好好整治。