秦素不是沒見過女子，過去與趙玉等人相約溫泉，也是坦誠相見。隻是很少見過這般姿勢的，她的年紀早已不是懵懂無知的小姑娘了，自然會有些聯想。

至於一個漂亮女人，被什麼人擺弄成這般模樣，也不用問，必然是那夥強盜所為。接下來會發生什麼事情，同樣是不問可知。

秦素既然遇到了這等事情，總不能轉身就走，於是她走上前去，先幫女子把勒住嘴巴的繩子解開，然後再揭下蒙住女子雙眼的黑布。

女子緩緩睜開雙眼，深呼吸了兩口，總算可以說話了。

不過女子沒有立刻開口，而是滿臉驚恐地望著秦素，漸漸又變成了疑惑。

秦素和氣道：“這位姑娘，我叫秦玄策，外麵那夥強盜已經被我解決了，你不必害怕。”

一瞬間，女子眼中便泛起了淚花，哽咽道：“多謝公子相救，多謝公子相救……”

秦素又解開束縛了女子四肢的繩子，整個過程中，秦素都是目不斜視，眼神中沒有半點邪念，說得好聽些，守禮君子，說得不好聽些，不像個男人。當然，她本就不是個男人。

待到秦素解開繩子之後，女子緩緩坐起身來，屈起雙腿，雙手抱肩，有些不好意思。

秦素知道讓一個女子赤條條地走來走去也不像話，索性好人走到底，起身轉了一圈，果然發現了被扔得滿地都是的衣裙、鞋襪。她將衣物交給女子，女子臉紅著接過來，轉過身去匆匆穿戴起來。

秦素雖然是女子，其實沒什麼好回避的，但她現在卻是扮成了一個男子，所以還是象征性地背過身去，問起這女子的來曆。

女子一邊穿衣服，一邊說起了自己的身世。

說起來，這女子的身世也是頗為坎坷，她本是出身蘭陵府裴家，雖然比不得裴玉這等主家嫡出，隻是偏房旁支，但也是吃穿不愁。年輕小姐在未出嫁之前，沒太多事情可做，就是讀書識字，或是學些女紅，或是學些琴棋書畫，不必精通，權當是個愛好。直到她十六歲那年，隨著母親去廟裡燒香，遇到了一個貧寒書生，恰逢大雨，兩人同在廊下避雨，由此相識。她正是情竇初開的年紀，平日裡見不到幾個年輕女子，於是便有了一場書生偷小姐的戲碼。

大家族中規矩森嚴，自然容不得這等事情，於是兩人相約私奔。可如今世道，私奔罪責更重，若是無人知道也就罷了，若是鬨得滿城風雨，男女雙方被抓到後，輕則受人唾棄，重則一死，女子最好的結果也是被送到某個尼姑庵裡做尼姑，青燈古佛了卻餘生。於是兩人也不敢去城裡，而是靠著身上攜帶的金銀，在荒郊野外開起了酒肆。

前些年的時候，青陽教橫行，雖說青陽教不是什麼好人，但主要針對士紳官府，還不會對這家小酒肆怎麼樣，至多是喝酒不給酒錢，沒想到青陽教被平定後，各地冒出的強盜土匪比青陽教還不講道理，那夥強盜不但強占了她的酒肆，還殺了她的丈夫，幸虧秦素來得及時，這夥強盜還沒來得及糟蹋她。

說到這兒，女子已經泣不成聲。

秦素聽完之後，談不上太大的觸動，倒不是鐵石心腸，隻是類似事情見得多了，聽得多了，甚至比這更淒慘的事情也見得多了，便逐漸麻木了。

說話的功夫，女子已經傳好了衣裙，雖是荊釵布裙，但難掩其姿容秀色，臉上還帶著些許淚痕。

秦素上下打量了她一眼，問道：“姑娘……裴娘子，你接下來打算怎麼辦？”

不是什麼人都能被尊稱一聲“夫人”的，《禮記》有雲：“天子之妃曰後，諸侯曰夫人，大夫曰孺人，士曰婦人，庶人曰妻。”及至如今，加封誥命者是為命婦，命婦之號九，一品、二品誥命是夫人，三品誥命是淑人，四品誥命是恭人，五品誥命是宜人，六品誥命是安人，七品、八品、九品誥命是孺人。

放在江湖上，能被稱呼“夫人”的女子，無一不是自身地位尊崇或者丈夫身份尊貴，亦或是兩者兼而有之，如冷夫人、陸夫人、唐夫人，以及李卿雲、李非煙姐妹被稱作大小李夫人。如今秦素也被許多人稱作夫人，對應尊稱李玄都的先生。

尋常女子通常就是稱呼姓氏加上“娘子”兩字。

裴娘子對於秦素的秦素感激之情溢於言表，聽得秦素如此一問，臉上又逐漸顯露出為難的神色，說道：“這位公子，小女子的丈夫死了，我一個弱質女流，再想經營酒肆實在艱難，而且那夥賊人說不定還有同夥，若是他們的同夥前來尋仇……”

秦素道：“其實我沒殺人，隻是把這些人打暈了而已。”

女子一怔，隨即咬牙切齒道：“公子……公子為何放過他們？”

秦素道：“我決定報官，讓官府來處置，那些官兵剿匪的本事沒有，領功請賞的本事應該有吧？”

“不但有，而且很大。”裴娘子讚同道。

秦素道：“聽你的意思，你不打算經營酒肆了？那你打算去哪？”

裴娘子猶豫了一下，說道：“家裡是不能回了，不過我還有個分家另過的兄長，自小便對我極好，我想去投奔他……”

“你那兄長在哪？”秦素問道，“若是順路，我可以送你一程。”

裴娘子“噗通”一聲跪倒在秦素麵前，叩頭道：“多謝公子大恩大德，我那兄長就在館陶縣。”

秦素扶起裴娘子，說道：“不必行此大禮，我正好順路，咱們一起走就是。”

於是裴娘子收拾了些細軟，又找到丈夫的屍首埋了，兩人便一起上路。路過一個縣城的時候，秦素去了一趟縣衙，取出秦道方給她的文書，還是個舉人，舉人已經有了做官的資格，最起碼是個學政、縣丞，算是官身，衙門中人不敢為難他，順利見到了縣令。秦素與本地縣令說了那些強盜之事，請他派人去將這些強盜緝拿。

秦素打暈這些強盜的時候，用的力道不算輕，足夠讓這些強盜昏迷個兩三天，足夠官府派人過去。這縣令也見過些世麵，知道多有奇人異士，讀書人中也有養出浩然正氣之人，料理一夥強盜綽綽有餘，所以也不驚訝，很爽快地派人過去緝拿強盜。

秦素和裴娘子離開縣城，繼續往館陶縣行去。

這一路上，裴娘子很是依賴秦素，不僅事事以她為主，還主動照料秦素的起居，不知道的，還以為兩人是對夫妻。

此時有句話，叫作：“嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。”女俠們、仙子們、夫人們可以決定自己嫁人或是不嫁人，因為她們可以養活自己，也不怕被旁人欺負，一個人便很自在，嫁人通常是門當戶對的聯姻，或是真心相戀，反正不會是為了生計。可世俗中的普通女子不行，獨自生活很是艱難，被人欺負隻是常事，吃絕戶、敲寡婦門都是尋常，所以總要嫁人找個依靠。不能怪裴娘子太現實，而是世道如此，如何活著才是最大的難題。

瞎子都能看得出裴娘子的意思，隻要秦素肯點頭，她便是秦素的人了，後半生便有了依靠。

可秦素無論如何是點不了頭的，且不說婚約不婚約的，關鍵她壓根就不是男人，對於女子也沒什麼興趣，自然隻能視而不見。

不過就算如此，裴娘子還是幾番親近，耳鬢廝磨，若是男子，定然要生出其他心思，說不定便把持不住。隻是秦素從來就沒把自己當作男子，姐妹閨蜜之間如此親近隻是尋常，倒也沒有在意。

不過在裴娘子看來，便是秦素有意，於是得寸進尺，愈發親密。

兩人原本是步行，後來裴娘子腳力不濟，秦素便買了一匹大馬，因為裴娘子說自己不會騎馬，秦素隻好帶著她共乘一騎。

裴娘子坐在前麵，秦素從後麵攬著她，當真是溫香軟玉在懷，幽幽的沁人香氣直往秦素的鼻子裡鑽，而且裴娘子還不太安分，兩人身子本就貼得緊，還不時扭來扭去。再加上秦素身材高挑，比裴娘子高出一頭，稍稍低頭，就能透過領口向下望去，飽覽春光。

換成個男人，早就不知心中蕩了幾蕩。

隻要男人心中蕩漾，身子便要有所反應，如此近的距離下，女人立時可以察知到。至於接下來的事情，便看女人是如何反應了，或是默許，或是裝傻，或是拒絕。如果女人不以為忤，反而還主動磨蹭幾下，男人便知道女人的態度，就有了更進一步的膽氣。

可惜還是那句話，秦大小姐不是男子，而且是一個對女子完全不感興趣的真女子。所以裴娘子的些許小動作，都是石沉大海，沒有激起半點漣漪。

裴娘子也是奇怪，這位公子難道身有隱疾？就算正人君子，也不至於到如此地步。為此，她也懷疑過秦素是不是男子，特意仔細觀察過，隻是因為“百華靈麵”的緣故，裴娘子自然是沒有看出半點異常。

馬不緊不慢地徐徐走著，天色漸黃昏，前麵也依稀可見人家。