從始至終，陸雁冰都沒問這個年輕公子姓什麼叫什麼，殺人之後，轉頭望向方才出聲之人：“是你？改換門庭，識時務者為俊傑。”

來人身著刑部的服飾，卻是陸雁冰的舊相識，聽陸雁冰如此說，下意識地後退一步，恭敬行禮道：“見過陸大人。”

陸雁冰卻不領情：“我不是什麼大人，你也不是我的下屬。按照你們刑部的話來說，我隻是個微不足道的江湖人，想打就打，想殺就殺。”

來人正是陸雁冰的舊部趙五奇，隻是如今已經改投刑部，聽得陸雁冰如此說，趕忙說道：“五先生言重了。”

陸雁冰冷哼一聲：“到底是誰言重了？你們這位不知道姓什麼的五品‘大員’，可是口口聲聲要家師和家兄滾出帝京城的。”

趙五奇額頭上滲出冷汗，不知該如何回答。同時也在心中暗罵，有些話不上稱沒有四兩重，可上了秤一千斤都打不住。自己私底下喝多了，清平先生也好，大劍仙也罷，說了也就說了，便是嗬佛罵祖也不算什麼，可你當著人家的麵說這些，那就是挑釁了，要找死，也不是這個找法。

陸雁冰來到那名女子和那對兄妹身旁，從女子手中取回折扇，重新戴好墨鏡，說道：“人，我帶走了，你們想要人，就讓你們的那個什麼尚書大人親自上門賠罪，否則……”

陸雁冰沒有把話說完，隻是輕哼了一聲，餘下的讓趙五奇自己慢慢回味。

趙五奇作為陸雁冰曾經的屬下，對這個老上司十分了解，不敢正麵硬頂，隻能唯唯諾諾應下。

此時陸雁冰也萌生出一個想法，眼下倒是個絕佳的機會，用這個魚餌釣起柳鳳磐這條大魚。

陸雁冰堂而皇之地帶著三人走出行院，以趙五奇為首的刑部之人卻是不敢阻攔，誰讓人家背後有靠山呢？尋常江湖散人敢如此囂張，早就請督捕司的高人出手了。

行院外麵，好些刑部差役已經將行院團團圍住，手持鐵尺、鐵鏈等物，見陸雁冰出來，紛紛上前，然後就聽趙五奇沉聲道：“讓路。”

眾多差役紛紛散開，讓開一條道路。

走遠之後，陸雁冰問道：“你叫什麼名字？”

那女子一怔，隨即反應過來，趕忙抱拳行禮道：“小女子宋竹，多謝姑……公子相救。”

陸雁冰又望向跟在宋竹身後的兄妹，問道：“這兩位呢？”

宋竹歎息道：“哥哥叫胡方，妹妹叫胡圓，天圓地方，人生一世，頂天立地，‘方’乃立身為人之本，‘圓’乃處世變通之道。正如那些刑部中人所言，他們算是犯官子女，我也是受人所托護住他們周全。我本覺得行院魚龍混雜，於是便把他們藏在行院之中，沒想到還是露出了蹤跡，被刑部中人堵了個正著，若非公子仗義出手，已經是萬劫不複。”

陸雁冰來了興趣，問道：“到底是怎麼回事？”

宋竹將便將其中原委細細道來。

還是與帝黨與後黨相爭有關，所謂後黨中人，也未必完全是真心依附後黨，許多是不得已而為之。畢竟當時謝雉掌權，官員升遷多半不能繞過謝雉，而且她也的確啟用了一些能臣，這些人不管心中如何想，在帝黨中人看來，就是後黨中人無疑了。

如今後黨一朝傾覆，帝黨得勢，自然要進行“除草”之舉，哪管你是自願依附後黨，還是不得不依附後黨，都是被“除草”的目標，既是為帝黨中人騰出位置，也是斬草除根。

再有就是，這些年來後黨對於帝黨多有壓製之舉，慘死的帝黨之人不在少數，比如周淑寧的父親周聽潮便是其中之一，所以帝黨中人此舉還帶著複仇的意味。

最後一點，許多人挾私報複，翻舊賬，找證據，千方百計誣陷對手是後黨之人，然後便可以借著黨爭將其置於萬劫不複的境地之中。

如此一來，便有了冤案。後黨之中不乏立有功勳之人，可如秦襄一般因為黨爭被罷官下獄。

胡氏兄妹的父親便是一個後黨官員，早年時也是滿腔書生意氣，隻是蹉跎多年，不得不走了一位後黨重臣的門路，這才青雲直上。這個過程中，他的確做了一些不光彩的事情，不過在其位謀其政，為官可以稱得上政績斐然，算是能臣乾吏。

前不久，他們的父親不出意料地被牽扯進去，問罪下獄，因為家中無錢疏通，在獄中被拷打致殘。不過他們的母親是個剛烈女子，將兄妹二人托付給宋竹之後，孤身一人去都察院叩閽，都察院推脫此案是刑部審理，她又去刑部，不知刑部中人是如何說的，這位胡夫人最後一頭撞死在了刑部的大門前。

想來也是這位胡夫人的無奈之舉，擔心官官相護，將案子壓下去，於是破釜沉舟，舍了性命將此事宣揚開來。

果不其然，此事很快便傳遍了帝京城，不管是普通百姓，還是朝廷官員，都議論紛紛。

若是其他部衙也就算了，關鍵刑部尚書剛剛入閣，正是得意的時候，哪肯服軟退縮，又正值掀起大案大獄的時候，有眾多帝黨中人的支持，不肯開此等先例，決定硬要強壓下此事，於是便有了今日的刑部拿人。

陸雁冰帶著三人過了兩條街，來到一處僻靜小巷，就見其中停著一輛馬車，車門敞開著，其中獨坐一名黑衣女子，正在閉目養神，正是上官莞。

上官莞睜開雙眼，望向陸雁冰，看到她身後三人，露出詢問之意。

陸雁冰招呼三人上車，將行院中的經過和兄妹二人的事情對上官莞一一講了。

不必陸雁冰把話挑明，上官莞已經明白了她的用意，微微點頭道：“雙管齊下，的確是個好機會。”

陸雁冰感慨道：“話說回來，這位胡夫人倒是個剛烈女子，雖然未曾謀麵，但也讓人生出幾分敬重之心。”

上官莞不甚讚同道：“以死相博，固然壯烈可敬，可如果不是遇到了你，她的一雙兒女豈不是遭了毒手？還要連累這位宋姑娘。”

陸雁冰歎息道：“世上事，誰又能完全看得清呢？螻蟻尚且貪生，胡夫人走了這一步，也許是在她看來，已經無路可走，隻能以死相博。當年師兄也做過類似之事，若不是二師兄及時趕到，也沒有今日的師兄了。”

上官莞不再這個話題上多做糾纏，轉而說道：“暫且把他們安置在玉盈觀吧，我們正好去拜訪下大巫師。”

陸雁冰望向宋竹和胡氏兄妹，問道：“你們的意思呢？”

宋寧猶豫道：“玉盈觀似乎是皇家道觀？”

陸雁冰淡笑道：“這是玄真大長公主的道觀，一個刑部，還不能隻手遮天，你們且放心就是。”

宋寧知道輕重，沒有拒絕，鄭重抱拳道：“多謝兩位高義。”

胡氏兄妹也隨著宋寧一起拜謝兩人。

陸雁冰伸手扶起胡氏兄妹，說道：“不必多禮，雖然我沒見過你們的父親，但你們母親如此剛烈，想來你們父親也不會是什麼奸佞小人，幫你們一把也是應有之義。”

上官莞安坐不動，對外麵的車夫吩咐道：“去玉盈觀。”

馬車緩緩駛動。

……

一位身穿大紅官袍的官員板著臉走進刑部衙門的大堂，正值壯年，在一眾尚書和內閣閣員中，甚至算得上“年輕”二字。如果七老八十才告老還鄉，那麼他最少還有二十年的時間，大有可為。

上一個如此年紀就入閣之人，還是武德年間的張肅卿，雖然身死族滅，但也位極人臣，生前被封太師。所以朝野之上已經有些聲音，認為其能接替趙良庚的位置，成為第二個張肅卿。

此人正是帝黨重臣柳鳳磐，進士翰林出身，按照“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”的說法，入閣本就在情理之中。更何況如今的刑部今非昔比，頂替了過去了青鸞衛都督府，柳鳳磐實際上是頂替了柳逸的位置，同時手下也有大批高手，雖然那位督捕司郎中並不直接聽從他的號令，但也不會故意與他為難，督捕司的高手還是任憑他調用的。

隨同柳鳳磐一道而來的，還有十餘名刑部高手，最弱的都是先天境的修為，其中幾人更是不遜於何三午。

此時刑部大堂中擺著好些屍體，大多都是死於劍傷之下，唯有一名年輕人不是死在劍傷之下，而是被劍氣貫穿了頭顱。

在屍體周圍還有好些擔架，一眾傷員都躺在擔架之上，哀叫之聲此起彼伏，其中傷得最重的正是何三午，奄奄一息，雖然陸雁冰沒有取他性命，但卻在他的體內留下了一道“三分絕劍”，一旦被劍氣入體，便如附骨之疽。劍氣落地生根之後，每日子時都會發作，發作時痛入骨髓，且時日漸久之後，劍氣還會侵襲經脈、心臟、丹田氣海，如同根蔓遍布全身上下，至死方休。

這些聲音讓柳鳳磐有些心煩意亂，深吸了一口氣，問道：“確定是陸雁冰所為嗎？”

趙五奇苦笑一聲：“屬下親眼所見，千真萬確。隻是此事按照江湖規矩來說，的確是我們不占道理，畢竟辱及師門，這是要不死不休的。”

柳鳳磐冷哼一聲：“江湖規矩？這裡是帝京，不是江湖。”