千夜起身,活動了一下身體,驅散了身上的麻痹和異常。這女人剛剛所用的能力是原力震蕩,和千夜最初擊樹的手法本質相同,但技巧上極為精湛,遠遠超出千夜的水準。
在千夜記憶中,帝國殷家至高秘法就以原力震蕩而著稱,隻是這一秘法對原力要求太高,修煉起來又太過艱難,往往幾代人中都出不了一個修煉有成的。所以殷家始終在上品世家徘徊著,沒有降階風險,但也無晉升之望。
這個異族女人論原力不過是五六級的水平,卻能夠引起千夜原力共鳴,乾擾他的行動,所發出的原力震蕩威力強的不可思議。想來多半和黑森林環境有關,另外那對奇異的金屬圓環或許是關鍵。
千夜向黑森林深處望了一眼,看來這就是危險的來源之一。
他沒有嘗試追蹤,那女人行動時沒有留下任何足跡,原力氣息也在原力震蕩和大海之力的雙重作用下徹底消失。於是千夜繼續向小鎮走去。
接下來路上風平浪靜,千夜再次來到小鎮。鎮門口的兩名守衛看到千夜身後背著的木板,臉上都有些異樣,那樣子就象是在看死人。兩人交換了一下眼神,其中一名守衛向千夜道:“來交稅還是來換東西?”
“都有。”
“好,那跟我來。”守衛隨即領著千夜進了小鎮,徑自走向中心最大的一棟建築。一路上遇到的人,看到千夜身後的木板時,無不露出震驚之色,有人甚至低呼出聲。不過在守衛嚴厲眼神的警告下,沒有人敢私自議論。
那棟建築實際上就是一個交易市場,裡麵擺了數十個攤位,賣什麼的都有。交稅的地方已經被擠到了一角,不過兩個攤位的地盤。千夜將木板和一個小口袋放到了稅台上,台後一個尖臉的老頭看到木板時,臉就抽動了幾下。然後他打開口袋看了一眼,頓時又露出貪婪。
口袋裡裝著滿滿一袋的金絲螺,都是小朱姬和夜瞳的成果。金絲螺天然擅長隱藏,一般人難以找到。小朱姬本來不擅長搜索,但是夜瞳教會了她使用鼻子,頓時整個海灘的金絲螺都遭了災。蛛魔的嗅覺,那是可以和狼人媲美的。
老頭拿著口袋就往回收,邊收邊說:“這些交稅雖然還有些不夠,不過看在你是新來的份上,我就照顧你一下,把這個月的稅給你清了。”
啪的一聲,他的手才收到一半,就被千夜按住。“你算錯了吧?”
老頭頓時如被踩了尾巴一樣叫了起來:“我算錯?我在這收稅收了十幾年,我會算錯?小子,我告訴你,把你的爪子給我拿開!否則的話,我侄子會教你怎麼做人!”
千夜麵無表情,手漸漸收緊。老頭不過三四級的實力,哪裡抵擋得住,臂骨開始發出喀喀聲響。他如殺豬般叫著,喊道:“來人,殺了他!他抗稅!”
兩名守衛一左一右圍了上來,輪起密布倒刺的粗鐵棍就向千夜頭上砸去。這兩下若是砸實了,恐怕戰將以下的人都會重傷。
千夜左手一揮,隨手就把兩根鐵棍摘了下來,然後提起左邊的守衛,直接砸到右邊守衛身上。兩人腦袋相撞,發出令人牙酸的一聲悶響,雙雙倒地暈去。
千夜把兩根鐵棍並在一起,隨手一擰,就讓它們交纏一起,變成了一根粗棍。這兩根鐵棍雖然材質不怎麼樣,可也都有拳頭粗細,被千夜隨手絞成一體,頓時讓圍觀眾人都倒吸一口冷氣。
雖然千夜鬆了手,可是老頭也忘了把袋子收回去。
千夜一把把老頭的手拉了出來,按在台上,說:“想黑錢,也得看看是誰。還有你們幾個,領的隻是薪水,不是買命錢。彆為了一份薪水送了命。”
千夜此話一出,幾名聞訊趕來的守衛頓時不知道該怎麼辦。千夜明顯不是善茬,身上殺氣可是實實在在的,他們領的那份薪水還真沒有命值錢。
千夜不再多話,舉起絞在一起的鐵條,就向老頭的手砸下!
老頭發出響徹雲宵的慘叫,可是手就如被套上了鋼箍,無論如何都收不回來。眼看那隻手就要被砸得稀爛之際,鐵條忽然被人托住,堪堪停在老頭手臂的上方。
千夜轉頭一看,見托住鐵條的是小刀,那個送自己到領地上的年輕人。他年輕雖輕,原力修為卻是不俗,竟然也有八級。千夜麵容冷漠,不等小刀說話,原力就透過鐵條,對著小刀連衝數次。
小刀隻覺如被巨錘捶擊,每一下臉色都會變紅幾分,到後來一張英俊的臉變得紅得發紫,眼看就要一口血吐出時,原力衝擊忽然消失。
千夜淡淡地道:“你昨天跟我說的稅款,好象比實際少得多啊。才一天時間,稅率就要修訂了嗎?”
小刀好不容易平息氣血,望著千夜的眼神已經充滿深深忌憚。他知道千夜已是手下留情,否則的話再多幾次原力衝擊,他非得吐血重傷不可。
不過他不知道的是,千夜如果願意,一下原力衝擊就能讓他爆體而亡。
“你想在這裡鬨事?彆忘了,這裡可是狼王的領地!”小刀語帶威脅。
千夜淡然道:“狼王也不會願意看到手下把他的錢往自己的口袋裡裝。還有,不管這裡是誰的領地,都管不了有些人半夜突然死在自己的房間裡,不是嗎?”
“你......”小刀狠狠盯著千夜,可是見千夜絲毫不為所動,忽然有些氣餒,殺氣消退。千夜的威脅實實在在,若是他半夜闖到家裡,就是小刀自己也沒有還手之力。中立之地十分現實,沒有人會為了死人浪費時間。
所以小刀還是選擇向現實低頭,向老頭指了指,說:“這是我叔叔,看在他一把年紀的份上,這次就這麼算了,怎麼樣?這個月的稅給你減半。”
“好。”千夜也不囉嗦,收回鐵棍,扔在地上。
老頭依舊收了口袋,不過找回來十幾個帝國金幣。這筆錢的數目超出了千夜原本的預計,但據小刀說,他采來的金線螺品質上乘,值這麼多的錢。
“一會找個地方喝一杯,怎麼樣?你要買什麼,告訴我,我來幫你安排。”小刀道。
“也好。”千夜正想找個人聊聊,多了解一些中立之地的勢力分布。
片刻之後,小刀和千夜就坐在酒館裡。幾杯酒下肚後,兩人都有些搖晃,說話也顯得隨意很多。
聊了一會,千夜就對中立之地有了大致了解。中立之地原本是海盜、亡命之徒和原生種族的盤踞之地,但隨著兩大陣營中不斷有強者到來,勢力對比相應發生了變化。這裡如今占據主導地位的是人族、狼人、血族,蛛魔和原生種族。隨著一名血族神秘強者攜破碎流年到來,血族強勢崛起,隱隱成為中立之地第一種族。
但是各族之間的關係卻比兩大陣營要複雜得多,比如東荒是人族的勢力範圍,可是現在管理東荒的狼王,實際上是一位狼人。在三十年前一場大戰中,他慘敗於人族最強者張不周之手,就此臣服,被派來東荒座鎮。
張不周手下不止有狼王,其它黑暗種族的強者也有不少,數量甚至比人族略多。而其它各踞一方的黑暗強者也是如此,麾下各族都有,也不乏人族。相對而言,隻有原生種族最為純粹,他們仇視一切外來者,這一點數千年來從未變過。
在中立之地,陣營不再是劃分勢力的依據,實力和領地才是不變的標準。
東荒十分遼闊,狼王也隻占據了約一半的領地。說是一半,實際有人居住的不過是很小一片。彆的不說,光是恐怖的晝夜溫差,就會把所有實力不濟的普通人攔在外麵。在東荒,開拓荒野是主要目標,隻是多年以來進展不大。
大致了解中立之地的格局,千夜話題一轉,問:“黑森林有什麼危險?”
小刀頓時笑容有些尷尬,道:“你都看見什麼了?”
“這你先彆管,說說你知道的。”
小刀知道混不過去,隻好說:“黑森林很奇怪,覆蓋範圍經常會發生變化。有黑森林的地方,一般就會有原生種族出沒。我們和原生種族之間是死仇。不光是我們,血族、狼人,一切外來種族和原生種族之間都是這樣。比如現在的中央陸塊夢境天國,就曾經是原生種族的國都,後來上麵所有的原生種族都被殺光,才建起了夢境天國。”
千夜點了點頭,這類事情在帝國開拓史上也很常見。
小刀繼續道:“黑森林和原生種族之間有奇怪的聯係,原生種族異常痛恨采伐行為,隻要砍了黑森林裡的樹,那麼就會招來他們的仇視,說不定還會被追殺。”
“那你們還把黑森林的木材列入納稅範圍?”
小刀顯得有些尷尬,說:“是這樣,黑森林出產的木材品質極佳,放置百年也不會腐壞,是製造浮空艇和海舟的上等用料,也是最高等級的燃料。黑森林的木材帶有特殊氣息,在東海航行時會被海中凶獸視為同一族群,視而不見。另外,另外......嗬嗬。”
“另外,就是新來者誤伐黑森林,就會被原生種族記恨,隻能尋求你們的保護,是不是?”千夜冷笑道。
PS:感謝....墨魚....的永夜小劇場(前後那四個水點實在打不出來),感謝配圖的畫師糖辛子,趙若曦大讚。圖文已發微博和微信。