船隊號角示警是因為水門鐵閘落下，沈冷出去的時候王根棟帶著水師的人已經準備強攻了，看到沈冷他們出來所有人都鬆了口氣。
沈冷笑著擺了擺手，隻說了一句是士兵失誤將鐵閘放下彆的也沒多說什麼。
大街上徐慕白跌坐在地，看著沈冷他們出了城門，忽然就嚎啕大哭起來，他手下人陸陸續續從彆的地方走出來，有人伸手攙扶，可徐慕白卻不起來，隻是趴在地上哭的撕心裂肺。
“我對不起閣老。”
“大人，但你對得起鹿城百姓。”
徐慕白聽到這句話心裡一震，想到沈冷臨走之前說的那些，他忽然覺得自己確實很蠢竟是以為可以和沈冷同歸於儘，又想到沈冷說你做地方官漂亮拿刀可真醜這句，心裡竟是莫名其妙有些暖意，可明明應該更恨他才對。
沈冷他們上了船再次出發，沿途景色不錯沈冷卻沒了多少興致，徐慕白這樣的人心中恩怨分明，說他蠢隻是為了讓他清醒過來，他倒是真有幾分欣賞徐慕白的真性情。
又想到茶爺和先生在長安也不知道情況如何，最擔心的莫過於無法猜測他們要去做什麼，心中總是難以平靜。
而與此同時茶爺和沈先生已經與珍貴妃告彆離開，珍貴妃一人坐在窗口發呆，自從上次皇帝和她說過可能要找到她的孩子後她便時常坐在這發呆，臉上卻沒有幾分欣喜。
隻有擔憂。
她沒有料到青鬆道人竟是敢直接進宮來找她，而又請求她千萬不要告訴陛下，珍貴妃思慮再三還是沉默下來，沒有將這件事告知皇帝。
誰也不知道她到底如何想的，沈小鬆離開之後隻是對茶爺說了一句人心叵測。
茶爺看的出來沈先生見過珍貴妃後並沒有輕鬆下來，眼睛裡隻是多了些許失望和不屑，其實很多事沈先生連她都沒有告訴，那些事就是關鍵所在，他卻一定告訴了院長大人，不然的話今天也進不了福秀宮。
“咱們去平越道。”
沈先生一邊走一邊說道：“忽然發現，求來求去不如靠自己，冷子咱們三個以後就靠自己了，我本以為珍貴妃的反應會更強烈一些，卻沒想到如此冷淡，她從骨子裡是怕了皇後的，是我賭錯了人。”
茶爺低著頭走路，忽然笑起來，陽光燦爛。
“我們三個多好，靠彆人是很麻煩的一件事啊，還要還人情，先生說過三角支架最是穩定，不正如我們三個互相支撐扶持嗎？再說，冷子算是先生帶大的難不成真忍心送出去。”
沈先生也笑：“不送了不送了，一把屎一把尿喂養也不容易，就當養了個童養媳。”
茶爺認真的思考了一下，忍不住問：“先生是說我比較像你親生的？”
沈先生撇嘴：“你倆沒一個像我親生的。”
茶爺哦了一聲：“所以先生才會驕傲自豪吧，若靠你自己，怎麼也難生出來這麼漂亮的女兒，還能撿那麼優秀的童養姑爺。”
沈先生：“羞不羞？”
“自己家裡的事，有什麼羞不羞的。”
沈先生聽到這句話忍不住笑出來，想著若以後茶兒和冷子有了小孩兒該管自己叫什麼？是叫姥爺顯得親近些還是叫爺爺顯得親近些，又或者叫師爺？
一個黑影在巷子口藏著，沈先生忽然回頭朝那邊看了一眼，那巷子口已經空空蕩蕩連個鬼影子都沒有，沈先生微微皺眉，然後喊了茶爺加快腳步。
那黑影是個看起來三十歲上下的中年男人，沒有任何特殊的地方，很平凡普通，這樣的人就算換上錦衣騎著高頭大馬招搖過市，一炷香之後看到過他的人也就忘了相貌，隻記得高頭大馬。
他走在陽光下也仿若是個透明人，誰也不會特彆在意這樣一個人，大街上來來往往的都是他，如他這樣可以將自己隱於平凡的這世上也不多見，畢竟大部分是真平凡而他不是，他本就自負，總覺得這世上那些所謂名聲顯赫的殺手都是白癡，哪有殺手讓自己聲名大噪的，殺手就應該是個影子，是個隱形人，不為人知才是殺手之道。
在大街上盯了一會兒沈先生和茶爺，這個人確定沈先生是個高手，是自己也不一定輕鬆搞定的高手，但他不認為自己搞不定，這個世界上隻有一個人他沒辦法保證可以乾掉......那就是當今陛下。
就連今日找來的這地位顯赫的東主，他覺得自己若是拿了足夠高的價錢也可以殺一殺。
找他來的，是皇後。
他覺得皇後是一個非常有意思的女人，這屋子裡供著佛像供著香爐，檀香的味道裡都透著幾分慈悲，皇後麵相也不錯，他想著若世間百姓不知道觀音長什麼樣子，倒是可以都來看看皇後這張臉，隻是莫睜眼，眼神裡總是有幾分心性體現。
這個女人厲害的哪怕在說殺人事，也有幾分救苦救難我佛慈悲的模樣，所以他確定這個世界上以自我為最的莫過於她，皇後一定是覺得自己怎麼做都是對的，一定覺得自己怎麼做都是好的，所以他又確定她是被慣壞了的一個女人，哪怕已經幾十歲了依然如此。
倒也未必是彆人慣的，應是她自己慣出來的。
皇後很厭惡他的眼神，那眼神裡沒有敬意反而還有幾分玩味，她最不喜歡的就是男人這樣看自己，就如那年那夜之後的皇帝，總是用這樣的眼神看她似乎想看到她內心深處究竟藏著什麼。
“信不信我讓人剜了你的眼睛？”
皇後說這句話的時候仿佛在說的是......我佛慈悲保你失明。
“皇後娘娘說笑了，你也知道這個世界上想剜了我眼睛的人實在多的數不過來，如今我的眼睛還好好的在我臉上，幫我看清楚願意找我的人拿出來多厚的銀票。”
皇後皺眉：“姚桃枝，這個世界上你除了錢之外就沒有什麼彆的東西想要？你隻為錢做事？”
“不然呢，愛與正義？”
姚桃枝笑起來，在皇後麵前也不收斂他的放肆，因為他知道自己的價值，人活著一定要有價值，沒有什麼是用金錢衡量不出來分量的，他喜歡把任何事情任何人都用金錢來確定重要性，雖然他沒有朋友也不喜歡那所謂的友情羈絆，但他卻有一套自己的理論，比如說以金錢來衡量友情的分量，具體大概就是說你的朋友如果跟你借錢，你願意借給他多少，這就分出來你不願意借錢的那一部分，叫做泛泛之交，你願意借十兩，願意借一百兩，各有分量，願意借給他自己全部身家的就算是生死之交了。
“也罷，你這樣的人簡簡單單，反而比其他人更容易交代事。”
皇後打開自己的首飾盒，從裡麵取出來一顆有雞蛋那麼大的東珠：“夠不夠？”
姚桃枝有些楞：“為什麼皇後娘娘不用現錢？”
他當然不會覺得皇後缺錢。
“銀票上都有據可查，萬一你死了，我不想惹得自己不乾淨。”
皇後把東珠推過去：“殺一個人。”
姚桃枝把東珠拿起來走到窗口，吱呀一聲把窗戶打開，陽光一下子灑進屋子裡，皇後的臉色頓時就白了起來：“你給我關上！”
她已經習慣了不開窗生活，猶如在永夜之中。
姚桃枝哪裡知道她對光芒的厭惡，隨手把窗子關好將東珠塞進懷裡：“殺誰？”
“沈冷。”
“沈冷？”
姚桃枝總覺得這個名字有些耳熟，仔細想了想之後才想起來那個近期風光無限的少年將軍，然後忍不住搖頭：“那不夠......殺一個五品將軍這顆東珠自然是富裕的，我還得找回皇後一些錢，可那個叫沈冷的不一樣，聖眷正隆死了我得躲好一陣子，皇後娘娘也知道我愛錢無非是因為愛享受，吃最好的美食睡最好的美女，這些開銷確實太大了些，尤其是躲著的時候隻能做這些，花錢如流水。”
皇後皺眉，再次打開首飾盒從裡邊取出來一顆紫色的如水晶一樣的東西，瞧著璀璨，哪怕是在沒有幾分光亮的屋子裡也不掩其華。
“西域的東西，價值是那顆東珠的五倍。”
她把東西放下：“現在夠了嗎？”
“夠了，多了。”
姚桃枝覺得有些愁，這東西價值那麼高殺沈冷一個的話就顯得價格太離譜了些，這樣收錢壞了自己的規矩，他堅持認為人頭要明碼標價，沈冷這樣的兩顆東珠差不多就夠了，然而超出來的部分他又不想退回去，思來想去，然後笑著回答：“要不然我免費再幫你殺兩個？”
皇後第一個念頭想到的就是當今陛下，於是自嘲的笑了笑。
“不用了，剩下的當是賞給你的。”
皇後說是賞賜那自然不為過，因為她是皇後，整個大寧之內把送人東西稱之為賞賜的人本就不多，不管怎麼說她都能排在第二位。
可姚桃枝是個真的很有自己原則的人，想了想之後把那顆紫色的水晶收起來：“還是免費殺兩個吧，之前皇後娘娘讓我盯著的那兩個行不行？”
皇後再次皺眉，她真的非常不喜歡姚桃枝這個人，可是這個人又確實是目前為止能找到的不露後族痕跡的最合適的人，當年聞名天下的大楚第一殺手姚無痕是他先祖，可姚桃枝連他先祖都看不起，理由是太有名了。
“若你真的想多殺個人，那就韓喚枝吧。”
皇後終究還是做出了選擇：“反正你也要去平越道，殺了沈冷之後順便把韓喚枝除掉，我已經安排人去做，你去是加一份保險。”
姚桃枝微微一怔：“廷尉府都廷尉鬼見愁韓喚枝？”
“就是他。”
“這個人啊......”
姚桃枝站起來靠近皇後，看著那張哪怕已經被歲月侵襲也依然很漂亮精致的臉：“得加錢。”